Phú Hi Minh cố gắng cố gắng hết sức thuyết phục vợ trở về: “Đại sư đến cả rồi, em còn sợ gì nữa? Chỉ cần hoàn thành nghĩa vụ làm dâu quỳ lạy rồi hỏa táng là xong.
Không thì nể tình anh mà về đi mà… Em mà không về thì chuyện này sẽ đi vào ngõ cụt mất, lỡ bà ấy quay về quấy phá thì biết làm sao? Bà đến tìm anh hai hôm nay rồi, anh suýt chút nữa mất mạng đấy em biết không? Anh chết rồi ba mẹ con em sống như thế nào, một mình em làm sao nuôi nổi hai đứa bé.”
Vợ gã nghe vậy cũng sợ hãi: “Được rồi, em sẽ quay về nhưng hai con thì không được.”
Phú Hi Minh cũng lui một bước: “Mấy đứa nhỏ không cần theo, em bảo mẹ em đến đó trông đi.”
Nghe xong, Cố Diệp bĩu môi ra dấu với Giải Thừa: “Đi thôi, đi tìm xem bà cụ trốn ở đâu.”
Trong lúc Cố Diệp và Giải Thừa đi lang thang tìm kiếm, hai người bỗng nhìn thấy một cái ống khói lớn trên ngọn đối đồi diện phía đông của thôn làng.
Cố Diệp chỉ về phía đó và nói: “Bên kia có mùi xác chết.”
“Quào, sao em nhìn ra hay vậy? Tại sao anh không học được cái đó?”
Cố Diệp ra vẻ ghét bỏ: “Anh từng học hành đàng hoàng à?”
Giải Thừa gượng cười hai tiếng: “Em hai mươi tuổi thật hả? Mới có bao lớn đâu mà học được lắm thứ thế?”
“Bởi vì sư phụ để lại cho em rất nhiều sách, hôm nào em cho anh vài quyển mượn đọc.”
Giải Thừa sửng sốt, anh không ngờ Cố Diệp lại hào phóng như vậy, có thể dễ dàng đưa đồ môn phái cho anh mượn.
Trong lòng anh rất cảm động nhưng vẫn vội vàng xua tay bảo: “Quên đi, không cần đâu.
Sách nó biết anh nhưng anh thì không biết nó.”
Cố Diệp quả thật bất lực với con người không tim không phổi này rồi.
Thích thì học, không thích thì không thèm học, tại sao Đường lão còn chưa đánh chết anh ta vậy?
Đi một hồi cuối cùng hai người gặp một vị thôn dân qua đường.
Cậu nở nụ cười niềm nở hỏi: “Dạ thưa bác, đó là gì thế?”
Nhìn cách ăn mặc của hai người là biết họ không phải người địa phương, ông bác kia bèn cười to và hỏi: “Hai cậu đến du lịch hả? Chỗ đó không phải địa điểm tham quan tốt lành gì đâu.
Nó từng là một lò nung gạch nhưng bị bỏ hoang lâu lắm rồi, đường lại còn vô cùng khó đi, nguy hiểm lắm.”
Cố Diệp ngoan ngoãn gật đầu.
Sau khi cảm ơn ông bác, cậu nhìn nơi đó rồi tặc lưỡi: “Không được, leo lên trên đó quá mệt mỏi.”
Giải Thừa vừa lúc quay lại: “Chúng ta vẫn nên chờ bà cụ tự xuất hiện thôi.
Trời nóng thế này lên xe ngồi thì hơn.”
Hai tiếng sau, vợ của Phú Hi Minh – Hạ Diễm Quân cũng trở về.
Giải Thừa nhíu mày hỏi: “Hai nhà cách nhau không xa lắm, chỉ có hai tiếng lái xe.
Cho nên bình thường hai người ít về đây lắm phải không?”
Hạ Diễm Quân lúng túng cười một tiếng: “Thì, do công việc của chúng tôi bận rộn thật mà.”
Khi cười, giọng cô ta ấp a ấp úng, tiếng cười như mắc kẹt trong cổ họng.
Người xưa có câu “Người hiền mở miệng cười dài, thanh âm cổ họng định lời nói gian” Mới nhìn thoáng qua Cố Diệp đã biết cô ta không phải loại người tốt nên cậu chẳng có hứng thú nói chuyện.
Hạ Diễm Quân hỏi tiếp: “Thi thể mẹ chồng tôi đã được tìm thấy chưa?”
Giải Thừa nhướng mày, sau đó hời hợt trở lại: “Không phải đêm tới là bà ấy sẽ tự mình trở về à?”
Cả hai vợ chồng mặt mày trắng bệch: “Lỡ bà ấy về lại muốn…”
Cố Diệp thản nhiên giải đáp thắc mắc cho họ: “Chỉ cần hai người nghe lời tôi thì bà ấy sẽ không tổn thương hai người.
Đồ vật dùng cho tang lễ đã chuẩn bị xong chưa?”
Bọn họ chỉ biết gượng cười, vốn dĩ cái gì cũng chưa chuẩn bị hết.
Cố Diệp lập tức nổi giận: “Bây giờ mong hai người chuẩn bị ngay giúp tôi.
Áo tang đã chuẩn bị kỹ càng rồi, còn quan tài khâm liệm của bà cụ hai người không định chuẩn bị à?”
Phú Hi Minh vội vàng nói: “Tôi lập tức chuẩn bị ngay đây.”
“Chỉ có hai người thì tang lễ đến chừng nào mới xong? Tìm người giúp đi chứ, xung quanh đây bà con láng giềng nhiều lắm mà.”
Phú Hi Minh khổ sở nói: “Ai cũng sợ nên không ai dám tới cả.”
Cố Diệp lạnh lùng đáp: “Nếu họ không dám tới thì phải biết đường tới từng nhà một dập đầu nhờ vả chứ.
Chuyện này còn cần tôi phải chỉ ư?”
“Chuyện này… Đi dập đầu?” Mặt mũi Hạ Diễm Quân méo mó hết cả lại, nghĩ tới việc quỳ lạy người lạ cô ta thật sự không tài nào hiểu nổi!
Giải Thừa nhịn không được nữa đành phải lên tiếng: “Nếu muốn sống thì đi mời người trong thôn tới giúp liền chứ, đặc biệt là những người lớn tuổi.
Chẳng lẽ hai người muốn tự may đồ tang hả?”
Hạ Diễm Quân bất mãn hỏi: “Thời đại nào rồi mà vẫn còn tang lễ thủ tục phức tạp thế này?”
Cố Diệp hỏi ngược lại: “Thời buổi nào rồi mà còn xảy ra trường hợp mẹ già tức giận đến mức xác chết vùng dậy nhỉ? Nếu không làm chuyện này, liệu cơn giận của bà cụ có vơi bớt được phần nào không?”
Dù Hạ Diễm Quân tỏ ra uất ức nhưng trong chuyện này cô ta biết mình sai rành rành, nên để giải quyết vấn đề cô ta chỉ có thể nhịn cục tức trong lòng.
Phú Hi Minh nhanh chóng đi ra hòa giải: “Chúng tôi sẽ đi ngay, chúng tôi phải làm gì nữa?”
Cố Diệp nhàn nhạt nói: “Đưa người hỗ trợ về và mua tất cả đồ vật cần thiết.
Tối đến đốt giấy để tang ở cửa ra vào rồi bái lạy bà cụ trở về.”
Hạ Diễm Quân hơi khó chịu, vừa tính nói chuyện thì Phú Hi Minh đã nắm lấy tay cô ta: “Đừng nói gì hết, nghe lời đại sư.”
Cố Diệp liếc nhìn Hạ Diễm Quân: “Bây giờ mau sang mời người.
Ngày mai hai anh chị không có thời gian rảnh đâu nên lo chuẩn bị tâm lý thật tốt đi.”
Sau đó hai người trở về xe của mình, còn Cố Diệp lấy điện thoại gọi điện về nhà: “Mẹ ơi, tối nay con không về nhà.
Mọi người đừng tìm con, phải hai hôm nữa con mới quay về được.”
Cố phu nhân lo lắng nói: “Nhớ cẩn thận đó.
Chưa mua sẵn thuốc dạ dày thì đừng ăn cơm ở đó, kẻo lại tiêu chảy.”
Cố Diệp dở khóc dở cười.
Hình như bà ấy xem cậu thành con ruột và bỏ rơi em tư rồi đúng không?
Sau khi cúp điện thoại, Cố Diệp hỏi Giải Thừa: “Tối này ăn gì giờ, sắp hết cơm rồi.”
Giải Thừa cười hì hì: “Anh đã search mấy tiệm cơm với khách sạn gần đây rồi.
Ra khỏi ngọn núi này, đi về phía bắc thêm sáu mươi cây số nữa sẽ thấy một cái resort, ăn ngủ gì đều được.”
Sau một hồi im lặng Cố Diệp thốt một câu: “Anh có tiền à?”
“Thì em có!”
“Không có, tối anh trả tiền!”
“Nếu anh bao… Anh chỉ có thể bao em mì tôm thôi, nhưng đảm bảo là một bữa xa hoa!” Giải Thừa kích động vỗ đùi bôm bốp rồi nói tiếp: “Cùng lắm mỗi người thêm hai miếng giăm bông với một bịch que cay!”
Cố Diệp đỡ trán, nghĩ thầm Giải Thừa nghèo tới mức nào vậy trời?
————
Hai vợ chồng Phú Hi Minh đi tới từng nhà dập đầu, hy vọng họ sẽ chìa tay ra giúp đỡ.
Nhưng hiện tại, do chuyện cái xác bà cụ mà tất cả hàng xóm đều sợ hãi, không ai tình nguyện tới hỗ trợ.
Nhưng làm hàng xóm láng giếng với nhau bao năm rồi, lại thêm việc hai người quỳ lạy vô cùng thành khẩn, nghe nói bọn họ còn mời đại sư tới nên cũng ngại mặt mũi, lập lờ một hồi mới do do dự dự trả lời: “Được rồi, chốc nữa chúng tôi qua liền.”
Thật vất vả mới có một nhà đồng ý, hai người lại tiếp tục đến nhà khác dập đầu.
Dập liên tục hai tiếng đồng hồ mới mời được các cụ trưởng bối và những người hỗ trợ về, lúc này cũng phải bốn giờ ba mươi phút.
Sau khi đến, các trưởng bối bèn hỏi: “Nhà anh cái gì cũng không có thì gọi chúng tôi tới làm gì?”
Phú Hi Minh bảo vợ ở lại tiếp đãi mọi người, còn mình cùng với một vài người khác lên trấn mua đồ tang lễ, vật vã đến chạng vạng rốt cuộc cũng về được.
Mấy bà cụ vừa may đồ tang mũ tang vừa quở trách Hạ Diễm Quân: “Lúc mẹ cô cậu còn sống không chịu hiếu thuận, bây giờ như vậy đáng đời lắm.”
Hạ Diễm Quân tức giận mặt mày đỏ lựng nhưng cô ta cũng hết cách rồi, vì cô đâu thể nào đuổi người ta đi được.
Mà cô ta càng cư xử như thế này, mấy bà cụ càng nhìn cô không vừa mắt.
Vốn dĩ họ không định nói gì đâu nhưng hiện tại nhịn hết nổi, ngươi một câu ta một câu khiến Hạ Diễm Quân phát cáu phải chạy ra cửa rồi thề với chồng rằng: “Sauk hi chuyện này kết thúc em sẽ không bao giờ bước vào cái thôn này một lần nào nữa.
Cái thâm sơn cùng cốc này toàn mấy người xảo quyệt! Nếu em mà quay về thì chết không tử tế!”
Phú Hi Minh đành dỗ dành: “Ít nhất phải miễn cưỡng làm cho xong chuyện hôm nay đã.
Em mang đồ ăn ra bàn mời những người sang giúp đỡ ăn cơm đi.”
“Họ mắng em như thế mà còn bắt em hầu hạ nữa hả?”
“Bây giờ hai ta không thể ngại phiền phức hay ngại xài tiền được, dù có oan ức cũng phải nhịn.
Cái mạng này mà không còn thì cái gì cũng mất hết, em tự hiểu đi chứ.”
Hạ Diễm Quân không có lựa chọn nào khác ngoài việc làm theo.
Tuy nhiên không ai ở lại ăn cơm cả, sau khi hoàn thành công việc bọn họ đều rời đi, chừa lại nguyên bàn toàn thức ăn.
Hạ Diễm Quân tức giận nói: “Họ không ăn thì chúng ta ăn!”
Phú Hi Minh đứng dậy trả lời: “Anh đi mời hai vị đại sư kia vào ăn cùng.”
Hạ Diễm Quân trợn mắt, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Không biết mời đâu ra hai vị đại sư trẻ người non dạ*, suốt ngày chơi đùa lung tung.”
*bắt nguồn từ thành ngữ 嘴上没毛, 办事不牢 (chủy thượng một mao, bạn sự bất lao): có nghĩa là còn trẻ, thiếu kinh nghiệm và không chắc chắn trong hành động, công việc.
Sau khi tìm thấy hai người Cố Diệp, gã đi ra lấy lòng hỏi: “Hai vị đại sư, hay là vào nhà dùng bữa nhé?”
Cố Diệp cầm gói mì tôm rồi nói: “Không cần đâu, chúng tôi tự đi mua.”
Bữa tối do Giải Thừa bao nên hai người họ đã đi ra ngoài tìm siêu thị, sau đó mua vài thùng mì gói và lạp xưởng hun khói, họ còn mượn nồi của người dân để đun mấy bình nước khoáng.
Lâu rồi chưa ăn mì nên Cố Diệp cảm thấy mùi thơm tỏa ra thật hấp dẫn.
Giải Thừa tay khui hộp đồ ăn liền còn thừa lúc trưa, miệng lạnh nhạt đáp: “Dạ dày Cố đại sư yếu lắm, chỉ ăn được cơm nấu bằng nước khoáng thôi.
Ăn cơm của ngài chẳng những buồn nôn mà còn tiêu chảy, cho nên mời ngài về cho.”
Phú Hi Minh biết họ coi thường mình bèn xấu hổ bỏ đi, trong lòng không dễ chịu mấy.
Trong trăm đức tính tốt, chữ hiếu đứng đầu, hiếu thuận từ lâu đã là phẩm chất tốt đẹp của nhân dân Trung Hoa, nhưng vì gã bất hiếu nên bị mọi người xem thường.
Ăn cơm xong, hai người Cố Diệp ngồi trong xe chợp mắt một lát thì Phú Hi Minh lại tìm đến.
Gã hoảng hốt hỏi: “Trời đã tối rồi sao hai vị không vào nhà ngồi chút?”
Nghe vậy Cố Diệp và Giải Thừa xuống xe vào nhà kiểm tra, mọi thứ đã được chuẩn bị thỏa đáng.
Mở cửa ra đã thấy sẵn một chiếc giường nhỏ, đầu giường hướng về phía cửa, đây là dành cho bà cụ.
Cố Diệp chỉ vào cửa: “Hai người mặc áo tang rồi quỳ gối ngay cửa đợi bà cụ về nhà.”
Bởi vì lúc ăn cơm Phú Hi Minh đã thuyết phục vợ mình nên cô ta không còn chống đối nữa.
Hai người phối hợp mặc quần áo tử tế, sau đó nơm nớp lo sợ quỳ xuống.
Cố Diệp và Giải Thừa mỗi người cầm một chiếc ghế ra sân ngồi đợi bà cụ quay lại.
Khoảng tầm mười hai giờ, hai vợ chồng nhà kia quỳ đến mức đầu gối tê dại, rốt cuộc ngoài cổng vang lên tiếng mèo kêu.
“Tới rồi tới rồi, bà cụ về rồi.” Phú Hi Minh run lên vì sợ hãi, còn vợ gã chỉ muốn bỏ chạy.
Giải Thừa bèn dùng roi gõi vào chân ghế: “Đừng nhúc nhích, quỳ cho đàng hoàng, ai động đậy bà cụ sẽ bắt người đó trước.”
Hai vợ chồng bị dọa sợ quỳ gối không dám nhúc nhích.
Bóng dáng bà lão chạy vút vào, động tác nhanh nhẹn lạ thường.
Nhưng khi thấy con trai và con dâu khoác áo tang, bà hiển nhiên vô cùng sửng sốt, cả người bất động.
Giải Thừa hưng phấn nhảy dựng lên: “Vỗn lài thật, đây là hành thi* trong truyền thuyết phổng? Đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy đấy! Đúng là mặt mèo kìa! Bà ấy nhìn anh! Cố Diệp ới bà ấy đang nhìn anh kìa! Anh phải làm gì đây?”
*xác chết biết đi
Khóe miệng Cố Diệp giật giật: “Anh tốt nhất đừng lên tiếng nữa, dọa bà ấy chạy bây giờ.
Mau lên đi bắt đi!”
“Bắt hành thi như thế nào? Anh đã từng bắt bao giờ đâu!”
“Giống bắt quỷ thôi.
Roi của anh đâu?”
“Hiểu rồi!” Sau đó Giải Thừa vung chiếc roi cầm trong tay ra để nó quấn quanh người bà cụ.
Roi của anh là đồ chế