Mười năm trước...
"Đồ vô dụng nhà ngươi.
Nhờ có chúng ta nhặt ngươi về nuôi ngươi mới sống được tới giờ, vậy mà ân nghĩa không biết báo đáp à?"
"Cả ngày chỉ biết ăn rồi chạy vào rừng luyện võ.
Ngươi nói xem thứ võ quái quỷ gì vậy? Tới Đông Phương Môn Phái cũng không bước vào được thì ngươi luyện võ để làm gì?"
"Thằng bé nhà bà hàng thịt đầu xóm mới mười lăm tuổi đã được Đông Phương Môn Phái nhận rồi kia kìa.
Nhà mình danh môn quý tộc lại để thua thằng oắt con bán thịt.
Có nhục nhã không cơ chứ."
"Vô dụng như thế, ta còn cần ngươi làm gì? Cút, mau cút đi."
Đứa bé chừng thập tuế quỳ rạp gối trước cửa lớn, nó cúi mặt cam chịu loạt lời chửi mắng thô t.ục của người đàn bà được gọi là "phu nhân" trong cái nhà buôn có tiếng này.
Người qua đường sớm đã bu đầy quanh đại môn, xì xầm to nhỏ.
Kẻ rằng đứa nhỏ kia ngày trước trôi dạt trên dòng sông quê chảy trong phố này, nó trắng trẻo bụ bẫm cứ ngoe nguẩy trong chiếc nôi như con thuyền nhỏ cập vào bến.
Phu nhân thứ hai của nhà thương nhân buôn muối bắt gặp thì ôm về nuôi nấng.
Bất quá, nuôi được ba năm thì bà ấy đổ bệnh, đứa trẻ lại qua tay đích phu nhân.
Cứ vậy, đứa nhỏ lớn lên trong tủi nhục.
Đích phu nhân rộng rãi ném xuống đất ba đồng xu, chua chát nói:
"Coi như ta bố thí cho ngươi chút ân nghĩa cuối cùng.
Mau cút ra khỏi nhà ta, từ nay ngươi không còn mang họ Từ nữa.
Gạch tên Từ Tiếu Lạc ra khỏi gia phả, nó không còn là con bà Nhị nữa."
Thật là.
Chỉ vì đứa trẻ này tham gia kì tuyển chọn đệ tử của Đông Phương Môn Phái nhưng không được nhận mà nó bị đuổi đi.
Ai oán thay, mang danh là nhi tử danh môn mà vóc dáng gầy sộp, mặt mày ủ rũ, trang phục vừa mỏng vừa bẩn, không khác gì người ăn kẻ ở bị chủ chê bai.
Lúc này, đứa trẻ mới ngước mặt lên, lí nhí xin:
- "Xin người đừng gạch bỏ quan hệ của con với mẫu thân.
Xin người đừng bắt con bỏ mẫu thân lại, mẫu thân đau bệnh không ai quan tâm cả."
- "Câm miệng.
Ta ghét nhất ngươi một hai gọi ả là mẫu thân.
Bà Nhị chỉ là thiếp của lão gia, dưới gối không con.
Ngươi mau cút đi cho ta."
Đích phu nhân này vốn chua ngoa có tiếng, chẳng nể nang ai mà cũng chăng kiêng dè lời nói.
Bà vừa xua đuổi đứa bé, nó lại túm vạt áo bà nài nỉ.
Tức mình, bà giơ chân đạp đứa trẻ lăn từ trên thêm cửa xuống đường, ngã sõng soài.
- "Hừ.
Đáng đời cho ngươi nài nỉ.
Cút cút, các ngươi hóng chuyện cái gì? Cũng cút hết cho ta."
Đích phu nhân này dỏng miệng lên chửi mắng.
Những người dân dưới đường càng xì xào ầm ĩ, người qua kẻ lại xô đẩy nhau tán loạn.
- "Tiểu hài, không sao chứ?"
Một bàn tay trắng trẻo to lớn vươn đến trước mặt đứa nhỏ, một mùi đàn hương thoang thoảng phả vào nơi u ám.
Đứa trẻ ngước mắt nhìn người tới, chỉ thấy trong con ngươi đen nháy của trẻ thơ kia ngập tràn bóng dáng bạch y cao lớn.
Người đến trang phục chỉnh tề với ngoại bào màu lam nhạt, vạt áo đính tháp chuông, đai lưng đeo chuỗi ngọc lam thuần làm điểm nhấn, mão bạc nhỏ nhắn cố định trên đầu, một nửa tóc đen xõa xuống.
Có lẽ thấy đứa trẻ mãi ngơ ngác, người nọ mỉm cười nhắc lại:
- "Tiểu hài, không sao chứ?"
Đứa bé tên Từ Tiếu Lạc chớp chớp mắt, rụt rè đặt bàn tay nhỏ xíu của mình vào lòng bàn tay kia, lí nhí đáp:
- "Tiểu Lạc không sao."
Người này đỡ đứa trẻ đứng dậy, vẫn để bàn tay nhỏ bé kia ở trong tay mình.
Y nhìn vào đại môn đề hai chữ "Từ Gia", trực tiếp nói thẳng:
- "Từ Gia đã vứt bỏ tiểu hài, vậy tại hạ xin nhận đứa nhỏ."
Hình như thấy người này phong độ, khí khái, đích phu nhân đôi mắt rực sáng, loăng quăng chạy xuống đường đề