Lần đầu gặp nhau mà Viên Vinh Anh đã đối xử như người thân rồi, nguyện ý mở rộng cửa lòng tâm sự chuyện gia đình với Chung Ý Thu.
Có lẽ bởi vì Chung Ý Thu đã giúp cho Viên Diễm, cũng có lẽ là ông nhìn ra được Chung Ý Thu quan tâm tới quá khứ của Tiêu Minh Dạ.
Viên Vinh Anh là trẻ mồ côi, mười tuổi cha mẹ đã chết, lăn qua lộn lại lớn lên bằng những bữa cơm bữa đực bữa cái của nhà chú bác, tính ra thì ông và nhà Viên Binh cũng có quan hệ đó, ông nội của Viên Binh là chú ruột của ông mà.
Nhà ông vốn có mười mấy mẫu đất, lúc cha mẹ mất ông còn quá nhỏ để cày cấy, nên mấy ông chú lấy đi hết phân nửa.
Chờ tới khi ông có khả năng làm việc nặng thì không ai trả lại, ở nông thôn có đất mới có tiền sinh hoạt, không có đất cày cấy thì không có tiền, ngày qua ngày không ai để ý tới.
Ông vẫn luôn độc thân đến bốn mươi tuổi, có điều ông là người trời sinh có tính rộng rãi, gương mặt hiền từ, nên mấy đứa nhỏ trong thôn thích ông lắm.
Người ta không biết là hâm mộ thật hay là cố ý trào phúng, đều nói cuộc sống của Viên Vinh Anh mới là sung sướng nhất, còn đặt biệt danh cho ông là Viên tiên nhân.
Năm ấy, mẹ của Viên Diễm không biết chạy từ chỗ nào tới, điên điên khùng khùng tới thôn rồi không đi nữa, người trong thôn tùy tiện cho bà ăn cơm thừa nhưng mà có những lúc đói quá, bà mò vào phòng bếp nhà người ta, nên bị người đuổi theo đánh.
Sau lại có một lần chạy đến nhà của Viên Vinh Anh, ông không chỉ không đánh mà còn nấu cơm cho bà, giúp bà cắt mớ tóc lộn xộn trên đầu, rồi còn mua thêm quần áo mới cho nữa.
Người trong thôn đều trêu ghẹo Viên Vinh Anh nói rằng kẻ điên này cắt tóc gọn gàng nhìn cũng đẹp gái đó chứ, ông vẫn còn độc thân đó, lấy về thì có lợi quá, không cần ra một phân tiền nào.
Viên Vinh Anh lúc ấy không có nghĩ như vậy, ông thấy người này đáng thương, trời mưa mà ngủ ngoài ruộng đất, trên người thì đầy vết thương, ai mà biết mình tốt bụng giữ bà ở lại hai ngày, thế mà bị bà bám đuôi, đuổi hoài cũng không đi.
Khoảng một tháng sau, kẻ điên an ổn ở nhà ông, mỗi ngày có cơm ăn no rồi từ từ thanh tỉnh, hơn nữa Viên Vinh Anh phát hiện bà đúng là lớn lên rất xinh đẹp, mắt to, mũi cao, nói chuyện không phải rõ ràng nhưng nhận biết mặt chữ, có thể viết ra tên gọi của bản thân, là Trương Phượng Lâm.
Hai người chậm rãi ở chung nảy ra cảm tình, Viên Vinh Anh trịnh trọng mời vị trưởng bối có tiếng nhất ở trong thôn tới làm chủ, chính là cha của chú Nghĩa, dựa theo quy củ mở tiệc rượu cưới bà.
Ở bên nhau hơn nửa năm thì hai người trở thành cặp vợ chồng gương mẫu của thôn, việc nhà, nấu cơm, giặt đồ đều do Viên Vinh Anh lo liệu, còn Trương Phượng Lâm biến thành cái đuôi đi theo sau bưng trà, rót nước một bước cũng không xa rời nhau.
Mỗi tuần nếu có thời gian, thì hai người sẽ dắt tay nhau lên trên trấn họp chợ, Viên Vinh Anh sẽ mua một ít đồ ăn vặt cho bà, mỗi khi đổi mùa thì đều sẽ mua đồ mới cho, đem cô gái điên điên khùng khùng biến thành người phụ nữ xinh đẹp, hạnh phúc.
Nhóm mấy bà hàng xóm toàn túm lại cảm thán rằng, “Sống còn không bằng cả đồ ngốc nữa!”
Đêm bọn họ xảy ra chuyện là ngày mà Viên Vinh Anh uống rượu, trước khi đi ngủ còn kể đủ chuyện cổ tích cho bà nghe.
Cho đến nửa đêm có một đống người chui vào phòng, Trương Phượng Lâm kêu lên sợ hãi thì ông mới tỉnh lại, người tới không nói hai lời kéo Trương Phượng Lâm đi, Viên Vinh Anh liều chết đánh nhau với bọn họ, đối phương sợ kéo người trong thôn tới nên mới nói Trương Phượng Lâm là người của thôn họ, vốn dĩ đã có chồng rồi, bởi vì sinh bệnh đầu óc hỏng mất mới phát điên chạy ra ngoài, người trong nhà đi tìm đã hơn một năm rồi.
Viên Vinh Anh đương nhiên không tin, Trương Phượng Lâm nhìn thấy nhóm người này thì gần như phát điên thành trạng thái lúc trước.
Nhưng đối phương người đông thế mạnh, trực tiếp vây quanh trói hai người lại thành một khối, vì phòng ngừa bọn họ gọi người tới nên nhét vải vào miệng rồi trói đi.
“Nhóm người này đã chuẩn bị từ trước, bọn họ lái máy kéo giấu ở sau núi, tới nơi chỉ đẩy mẹ Viên Diễm lên xe, đánh tôi thành một cái bánh chưng rồi treo trên góc cây.” Mặc dù là kể về chuyện cũ, nhưng Viên Vinh Anh không hề bi thương, như là đang kể chuyện cổ tích nào đó thôi.
Chung Ý Thu run sợ trong lòng, càng sốt ruột vì tình huống nguy hiểm đó có liên quan gì đến Tiêu Minh Dạ.
“Thằng bé khi đó mới 12 tuổi hà, bị mẹ nó đánh nên trốn ở trên núi mấy ngày rồi,” Viên Vinh Anh kể tiếp, “Thằng nhỏ tàn nhẫn lắm, mới có tí tuổi đầu mà dám dắt con dao bổ dưa hấu ở bên hông, dùng bao bố bọc lại, giấu ở trong người!”
Chung Ý Thu run tay làm nước đổ lên quần, cậu lặng lẽ lau sạch rồi nắm chặt bàn tay ướt mèm.
“Thằng bé tới thôn bọn tôi đã bảy tám năm rồi, mà không nói với tôi một câu nào, không ngờ tối hôm đó nó đã cứu bọn tôi,” Viên Vinh Anh thở dài, ánh mắt hơi vẩn đục đột nhiên lóe sáng, “Mười mấy thanh niên trai tráng bị một đứa trẻ 12 tuổi dọa mà không dám động đậy! Thầy Chung tưởng tượng nổi không? Sau này ai cũng nói là do nó có dao, gặp con dao dài như vậy mà ai chẳng sợ? Nhưng tôi biết là không phải, bọn họ không phải sợ dao, mà là sợ người cầm dao Tiêu Minh Dạ!”
Chung Ý Thu muốn nói tôi không dám tưởng tượng đâu, bởi vì tưởng tượng đến là cứ như bị con dao đó đâm trúng tim vậy, đau đớn khó nhịn lắm!
Viên Vinh Anh bỗng nhiên đứng lên, như là kể tới chỗ động phách kinh tâm, “Ban đầu bọn họ cũng không để thằng bé đó vào mắt đâu, hai người nhào lên tính ấn nó xuống, kết quả còn chưa tới gần là đã bị Tiêu Minh Dạ chém té xuống đất, máu tuôn ra như suối!”
“Trời đất quỉ thần ơi! Đó là lần đầu tiên tôi thấy máu nhiều đến vậy đó, may mắn là trời tối không thấy rõ, nếu là ban ngày, thì chắc tôi không đứng nổi luôn!” Ông tựa lưng vào ghế ngồi, cười.
Chung Ý Thu lạnh lẽo trong lòng, cậu không khống chế được tưởng tượng Tiêu Minh Dạ lúc ấy đã suy nghĩ cái gì, có sợ không? Mùi máu tanh hôi có làm hắn gặp ác mộng không?
Viên Vinh Anh thấy sắc mặt trắng bệch, mí mắt rũ xuống, đôi lông mi dày vẫn luôn run rẩy bất an của cậu, sợ là câu nói của mình đã dọa chàng thầy giáo trẻ này rồi, nên cười trấn an, “Nó không đả