Phó Nhiễm đờ đẫn tại chỗ như một bức tượng đá. Chân phải đã bước ra rồi lại nhẹ nhàng đặt xuống, tai có một khoảnh khắc nào đó không nghe thấy gì nữa. Không biết tay ai bất cẩn chạm phải micro, một tiếng rè rất vang bỗng chốc kéo cô trở lại thực tại.
Phó Nhiễm nắm chặt tay lại, từ từ quay người.
Một người đàn ông khoác trên người môt bộ vest thủ công màu xám bạc đang sải những bước dứt khoát giữa đám đông nhốn nháo. Mái tóc đen được cắt ngắn gọn gàng, khuôn mặt được Thượng đế ưu ái đến từng đường nét, bờ môi mỏng mang theo một nụ cười châm biếm thoáng qua. Quyền lực của một người thật sự có thể khiến những kẻ đã hai năm trước chỉ hân không thể giết chết anh bằng lời nói của mình thì nay lại mang khuôn mặt nịnh bợ tới tận cửa.
Trong đôi mắt anh đã lắng đọng những ngạo nghễ và ngông cuồng của tuổi trẻ, sự bá đạo mang thương hiệu Minh tam thiếu giờ cũng trở thành một thái độ chừng mực vừa phải, một phong cách thấu hiểu những biến cố cuộc đời. Bóng hình người đàn ông từ từ tiến lại gần chiếc ghế CEO quyền lực dưới ánh nhìn của Phó Nhiễm. Đằng sau có thư ký kéo ghế ra cho anh. Anh gập ngón tay lại, gõ nhẹ nhàng ba nhịp lên mép bàn, sau đó tao nhã, thách thức ngồi xuống ghế.
"Anh chính là Chủ tịch điều hành của MR, ngài Lvan?"
"Hàng thật 100%." Người đàn ông nở nụ cười mê hoặc, trên khuôn mặt cất giấu một sự bí ẩn vừa đủ khiến người ta tò mò, khiến người ta muốn đào sâu tìm hiểu nhưng cuối cùng vẫn buộc phải chìm đắm vào màu đen sâu thẳm, không bờ bến ấy.
Các khán giả ai ai cũng muốn ngồi ở hàng đầu, duy chỉ có Phó Nhiễm là đứng đờ ra đó.
Minh Thành Hữu không cần ngẩng đâu, khóe mắt đã liếc thấy bóng người nổi bật đó.
Ánh mắt anh chỉ dừng lại trên người Phó Nhiễm không quá ba giây, không vui mừng, không kinh ngạc, chẳng có cảm xúc gì hết.
Phó Nhiễm há hốc miệng, cuối cùng đến khi anh quay đi, cô vẫn chẳng bật ra được tiếng nào.
"Tam thiếu, xin hỏi anh về nước từ khi nào?"
"Tam thiếu, vì sao anh lại nghĩ đến chuyện đầu tư vào Thế Tụng?"
"Tam thiếu, vì sao lúc trước anh lại rời khỏi Nghênh An?"
Các câu hỏi được đặt ra liên tiếp không ngừng nghỉ, cũng đều là những đáp án Phó Nhiễm muốn biết nhất.
Người đàn ông ngồi bên cạnh Minh Thành Hữu cầm micro lên: "Xin mọi người hãy đặt lần lượt từng câu hỏi một".
"Tôi lựa chọn Thế Tụng là vì tôi nhìn trúng mảnh đất này. Rời khỏi thành phố Nghênh An, tôi đơn thương độc mã tới phố Wall, dĩ nhiên là muốn xông xáo tạo danh tiếng cho mình. Gần hai năm trời, nói dài không dài, nhưng nói ngắn cũng chẳng ngắn. Tôi lựa chọn quay lại nơi này bởi vì gốc rễ của tôi là ở đây."
"Tam thiếu, tất cả mọi người đều biết, đối thủ ngang tài ngang sức với MR, hiện tại chỉ có Khiếm Khôn. Đối mặt với sản nghiệp do chính bố mình để lại, anh sẽ giơ cao đánh khẽ hay vẫn đặt lợi ích lên hàng đầu?"
Câu hỏi này khá hóc búa, không dễ trả lời.
Minh Thành Hữu gần như không cần suy nghĩ, giọng anh bình thản như nước: "Phạm vi kinh doanh của MR và Khiếm Khôn không hoàn toàn giống nhau, nếu đã vậy hà tất phải nói tới hai chữ cạnh tranh? Dĩ nhiên, tôi không loại trừ việc có một số bộ phận sẽ có xung đột. Bố tôi đã giao lại Khiếm Khôn cho anh cả, cũng là vì muốn tôi biết cách ra ngoài xã hội xông pha tôi luyện bản thân. Còn về quan hệ giữa MR và Khiếm Khôn, chẳng phải các cụ đã có câu sao? Cứ lo quét tuyết nhà mình đã, mặc kệ nhà người đọng trắng sân".
Đây cũng là những lời khiến Phó Nhiễm hoàn toàn bất ngờ.
Anh ăn nói tròn trịa, khôn khéo, dù bạn có cầm kính lúp để soi cũng chưa chắc tìm được kẽ hở nào. Điều này hoàn toàn khác hẳn với tính cách trước kia của Minh Thành Hữu. Nếu là Minh tam thiếu trước đây, có thể anh sẽ chỉ nói: Đây là chuyện riêng nhà ông, mấy người lo chuyện bao đồng làm gì?.
Mặc dù đắc tội với người ta đấy nhưng lời nói toát lên vẻ chân thật, không khiến người ta nắm bắt không nổi như bây giờ.
...
Phòng làm việc của Chủ tịch Khiếm Khôn.
Ti vi online đang truyền hình trực tiếp buổi họp báo của công ty MR. La Văn Anh đẩy cửa đi vào, nhìn thấy Minh Tranh đang ngồi trên ghế da, uể oải tựa vào ghế. Anh kẹp điếu xì gà trên tay, nhìn thấy La Văn Anh, anh rút que diêm dài trên tay ra, từ từ đốt vòng quanh xì gà. Sau khi châm lên, anh rít sâu một hơi.
La Văn Anh đặt tài liệu lên mặt bàn anh, liếc nhìn thấy hình ảnh trên máy tính. Tầm nhìn của cô ấy tập trung vào một điểm cố định, đầu tiên là ngỡ ngàng, sau đó thì giật mình: "Thành Hữu?".
Minh Tranh từ từ nhả ra một vòng khói, chợt nghe thấy câu "hà tất phải nói đến hai chữ cạnh tranh": "Đã hiểu vì sao thời gian này các khoản vay liên tục bị mắc kẹt chưa?".
"Ý anh là có liên quan đến Thành Hữu?"
"Nó về đây là có mục đích."
La Văn Anh đồng ý gật đầu: "Nhưng Khiếm Khôn cũng không phải tay mơ, đối đầu trực diện cũng chưa biết ai thua ai thắng. Huống hồ ở Nghênh An này đối chọi còn phải dựa vào quan hệ và kinh nghiệm nữa".
"Eve, em sẽ luôn luôn đứng về phía anh chứ?"
"Anh là sếp của em, anh nói xem?" Đây vốn dĩ là chuyện của hai anh em nhà họ Minh, cô không có ý định can dự vào, nhưng nếu uy hiếp tới lợi ích của Khiếm Khôn thì cô tuyệt đối không ngoảnh mặt làm ngơ: "Em mà giúp người khác thì ai trả lương cho em đây?".
Minh Tranh bật cười thành tiếng, mùi xì gà nồng nặc khiến anh suýt nữa chết sặc: "Em quả nhiên là một nhân viên mẫu mực".
...
Bên ngoài trời đổ mưa nhỏ, âm u buốt lạnh, gió rét quét vào mặt không khác gì một lưỡi dao sắc cứa ngang qua da thịt, thế mà tại hội trường buổi họp báo, bầu không khí lại hừng hực như lửa đốt.
Nói xong chuyện công việc, các phóng viên chuyển đề tài sang đời tư của Minh Thành Hữu một cách tự nhiên.
"Tam thiếu, anh ra nước ngoài hai năm có dự định kết hôn hay không? Hay có khi nào anh đã lập gia đình rồi?"
Minh Thành Hữu cười khẽ, rồi nhún vai: "Trông tôi giống người đã có vợ lắm à?".
Anh đã thành công quăng trả lại câu hỏi của người đó.
Người phóng viên phát huy tinh thần quyết moi ra sự tình bằng được, không chịu đầu hàng: "Ý của anh là, tôi có thể hiểu anh đã kết hôn?".
"Không." Sau khi lạt mềm buộc chặt, anh không muốn cho người khác đất để hoang tưởng xa xôi: "Hai nay năm tôi một lòng dồn tâm tư vào việc làm ăn. Đàn ông một khi không có sự nghiệp thì ai chịu giao trái tim mình cho tôi chứ?".
Một chủ đề nhạy cảm.
Lập tức có người tìm ra manh mối: "Có phải Tam thiếu muốn nhắc tới chuyện nhà họ Phó đã xóa bỏ hôn ước vào lúc anh khó khăn nhất?".
Phó Nhiễm thấy ánh mắt Minh Thành Hữu đột ngột lạnh hẳn đi, gần như không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, anh nhìn thẳng về phía cô đang đứng giữa hội trường, ánh mắt hoang lạnh, khiến cô không khỏi rùng mình.
Nhưng, lại cũng chỉ trong chớp mắt.
Anh trở lại vẻ bình thường: "Không hề, tôi không muốn bình luận về quyết định của nhà họ Phó. Tôi cũng hiểu được sự thấp thỏm của họ khi đó. Thế nên... chuyện này nên chấm dứt từ hai năm trước".
"Tam thiếu, nếu bây giờ nhà họ Phó tình nguyện giơ tay ra với anh lần nữa, anh còn chấp nhận không?"
Minh Thành Hữu nở một nụ cười đầy thâm ý. Môi anh rất mỏng, một cử động khẽ rướn lên cũng khiến anh thêm vài phần cuốn hút và mê hoặc.
Phó Nhiễm một lần nữa định rời đi, ở lại sẽ chỉ phải tiếp tục nghe những chủ đề không đâu mà thôi.
"Mấy người coi Lvan là thùng rác đấy à? Mà kể cả là thùng rác trong máy tính thì cũng có chức năng xóa vĩnh viễn đấy."
Người đỡ lời thay anh là người đàn ông ngồi bên tay trái.
Sống lưng Phó Nhiễm cứng đờ, khó xử và xấu hổ cùng những tiếng cười vang rộ ấy đã nhấn chìm trái tim cô. Qua micro, cô nghe rõ được tiếng cười của Minh Thành Hữu, có chế giễu, có khinh bỉ, có thù hận...
Một trong số các phóng viên quay đầu lại nhìn, hình như ban nãy cô ta loáng thoáng thấy bóng Phó Nhiễm.
Cô ta lẳng lặng kéo vạt áo của người quay phim bên cạnh: "Nhìn góc kia kìa, đi theo tôi".
Khi Phó Nhiễm sắp bước ra khỏi cửa, cô phóng viên đã kịp thời chặn đường cô: "Cô Phó, xin hỏi vì sao cô lại xuất hiện tại cuộc họp báo của MR, là vì cô đã sớm nghe tin Minh tam thiếu sống dậy trở về nên muốn quay trở lại sao?".
Trưởng phòng kế hoạch thấy cũng đã hòm hòm, cộng thêm có Phó Nhiễm thế thân, cớ sao không tranh thủ bèn lên tiếng: "Thưa các bạn phóng viên, báo chí, buổi họp báo của MR tới đây là kết thúc, xin cảm ơn mọi người".
Anh ta vừa dứt lời, người dưới sân khấu đã nháo nhào cầm micro, vác máy quay đồng loạt chạy về phía Phó Nhiễm.
Lúc này cô không bỏ đi, e rằng sẽ chết ngập trong nước bọt.
Người quay phim đọc được ý đồ của cô bèn chặn cửa lại. Cô phóng viên cầm micro không chịu buông tha: "Cô Phó, cô nói câu gì đi chứ? Ban nãy Minh tam thiếu nói đến giờ anh ấy vẫn độc thân, liệu cô có cảm thấy mình còn rất nhiều hy vọng không?".
Phó Nhiễm nhìn xuyên qua đám đông đang chạy tới, hướng ánh mắt về phía Minh Thành Hữu đang đứng dậy lúc này. Anh đang cúi đầu nói thầm gì đó với người trợ lý. Khi rời khỏi hội trường, anh thậm chí còn không nhìn về cô lấy một lần.
Đối diện với sự thúc ép và dồn đuổi của phóng viên, Phó Nhiễm cười khẩy: "Hai năm trước các người viết không nể tình, anh ấy vừa đánh mất Khiếm Khôn, các người đã được thể bôi vẽ chèn ép, chỉ mong từ nay anh ấy phải tìm một cái lỗ nẻ để chui xuống, không bao giờ ngóc đầu lên được. Bây giờ lại ra vẻ luồn cúi dựa dẫm làm gì. Tránh ra, nếu không đừng trách tôi đập bể bát cơm của mấy người".
Đầu kia hội trường, mọi người đã rời đi hết.
"Cô Phó." Cô phóng viên vẫn mặt dày: "Cô làm vậy là vì thẹn quá hóa giận sao?".
Cả đám phóng viên từ gần đó vây tới, có người đã quăng câu hỏi ra.
Phó Nhiễm giật lấy micro của cô ta ném vào máy quay: "Còn không tránh ra tôi tháo hết đồ nghề của mấy người ra đấy, cùng lắm thì đền tiền, có tin không?".
Chàng trai trẻ vác máy quay mặt đỏ lựng, phải đến lúc bị Phó Nhiễm đẩy mới chịu tránh ra.
"Lẽ nào đây là phong thái của một tiểu thư đài các sao?"
"Ai mà biết được!" Cô phóng viên bực tức nhặt micro lên: "Tính khí chẳng ra làm sao cả!".
...
Phó Nhiễm bước vào thang máy dành cho nội bộ nhân viên MR, đến lúc đó mới cắt đuôi được đám phóng viên.
Hai chân cô mềm nhũn, phải dựa vào tấm gương sau lưng.
Nhìn thấy anh như vậy, ít nhất cô biết rằng anh vẫn sống tốt, có lẽ mới là cuộc sống nên có của Minh tam thiếu.
Phó Nhiễm nhìn hai tấm gương hai bên, góc độ trái phải lần lượt cắt bóng cô thành một thể mâu thuẫn hoàn toàn khác biệt. Cô không rõ hai năm qua rốt cuộc Minh Thành Hữu đã vượt qua bằng cách nào. Lần này anh trở về liệu sẽ mang tới thay đổi long trời lở đất nào cho cuộc sống của cô đây?
Người khác thì cô không biết, còn đối với bản thân cô, hai năm trôi qua yên ắng như một vũng nước chết.
Phó Nhiễm bước ra khỏi thang máy, rồi lại đi thang bộ về vị trí cũ.
Giảng viên phòng múa nhìn thấy cô liền ra sức vẫy tay: "Tôi tìm