Nguyên nhân khiến tuổi học trò ngây thơ khờ dại chính là: cuộc sống của đám học sinh chỉ có học tập mà thôi. Hơn mười năm khổ công đèn sách cũng chỉ vì ngày phán quyết cuối cùng. Chờ chiếc búa định mệnh kia gõ xuống, cả bọn sẽ chính thức lao vào cuộc sống mới. Nhưng hiện giờ, hành trình đó còn chưa bắt đầu, thế nên phần lớn đều đang miệt mài buông thả… Ví dụ như một đám học sinh tốt nghiệp Phổ thông đang tập trung ở nhà họ Hoắc.
Bọn họ tụ tập cả ngày.
Hôm đầu tiên, đánh bài.
Hôm thứ hai, đánh bài.
Hôm thứ ba, đánh bài.
…
Hôm thứ mười bốn, Lạc Hành Vân bừng tỉnh sau những ngày sống trong mơ màng, nói với Bùi Diễn một câu rất thấm thía: “Chúng ta không thể tiếp tục thế này. Sa đọa quá.”
Đúng lúc ấy, Hoắc Tư Minh đẩy cửa xông vào: “Tao tìm được một bàn mạt chược, chơi không?”
Lạc Hành Vân: “Chơi!”
Ngày thứ mười bốn, chơi mạt chược.
Ngày thứ mười lăm, chơi mạt chược.
Ngày thứ mười sáu, chơi mạt chược.
…
Ngày thứ hai mươi bốn, cả bọn vẫn sống bên bàn mạt chược.
Hoắc Tư Minh ăn gà viên chiên, vui vẻ đánh ra một cây bát đồng (1): “Thì ra đây là mùi vị trưởng thành.”
(1) Hình minh họa:
Lý Ngộ: “Thi xong mẹ tao không thèm quản tao nữa, thật cmn thích!”
Trương Lượng: “Tao không làm bài tập cả tháng nay. Hôm qua anh giai ship hàng bảo ký nhận, tao còn quên cả cách cầm bút, cũng quên tên mình viết thế nào.”
Lạc Hành Vân búng ra một cây cửu vạn (2): “Ầy ầy, chúng mày định học ở đâu?”
(2) Hình minh họa:
Hoắc Tư Minh: “Tao muốn học Luật.”
Lạc Hành Vân: “Yo ho, sao tao không nhận ra mày có hứng thú với ngành này nhỉ? Lan Lan còn giống Luật sư hơn mày.”
Hoắc Tư Minh: “Tại mày không biết, công ty ba tao thuê một cố vấn Pháp luật chuyên xử lý một đầu việc thôi đã 20 vạn 1 năm rồi, giải quyết các vấn đề khác còn phải trả thêm.”
Lạc Hành Vân: “À, nghe thế tao bỗng cảm thấy mày hợp với nghề này đấy Tiểu Hoắc… Lão Thích, mày thì sao?”
Thích Vũ ngồi trên ghế sa lông sau lưng cậu, là người duy nhất không tham gia bất cứ hoạt động giải trí nào, luôn đặt laptop trên đầu gối, cành cạch gõ chữ: “Tùy thôi, học đâu cũng được. Biên tập một trang web vừa gửi hợp đồng cho tao, tao ký rồi~”
Cậu vẫn luôn muốn làm tác giả trên internet nhưng người nhà không đồng ý, cuối cùng phải chờ đến khi tốt nghiệp để tự ký hợp đồng. Đối với cậu, thi đậu trường nào cũng thế, chẳng qua là ngồi xổm trong ký túc xá này hay ký túc xa kia thôi, như nhau cả.
Lạc Hành Vân cảm thán: “Trâu bò quá, thế mà tao lại được gặp một tác giả sống sờ sờ. Bút danh của mày là gì?”
“Không nói cho mày biết~” Thích Vũ nháy mắt với Bùi Diễn: “Cảm ơn lớp trưởng đã tặng Hoàng kim minh!~” (3)
(3) Là phần thưởng giá trị 1000 xu (mức tặng thưởng lớn nhất) độc giả tặng cho tác giả.
Bùi Diễn bốc bài bằng tư thế vô cùng tao nhã, đáp: “Đừng khách sáo.”
Lạc Miêu Miêu ngửa mặt lên trời thét dài: “Sao mày nói cho lão Bùi mà lại không nói cho tao!”
Thích Vũ: “Vì lớp trưởng là một độc giả chân chính. Còn mày chỉ là một kẻ tò mò, bởi bên cạnh chợt xuất hiện một tác giả nên mới tìm hiểu thôi.”
Lạc Hành Vân nhún vai: “A Lượng, mau lấy lại mặt mũi cho dân Tự nhiên chúng ta, nói giấc mơ của mày đi.”
Trương Lượng: “Tao định theo Xã hội học.”
Mọi người không hiểu gì: “Vì sao?”
Trương Lượng: “Tao muốn nghiên cứu những vấn nạn xã hội một cách có hệ thống.”
Lạc Hành Vân cảm thấy rất đau lòng: “Đệt! Một thằng học Luật, một thằng theo Xã hội học, một thằng đi làm tác giả, thế khác nào lớp Tự nhiên chúng ta không có nổi một mống theo ngành Kỹ thuật?! Tất cả chúng mày đều là kẻ phản bội, cút sang lớp Xã hội bên cạnh đi!”
“Đã có điểm đâu.” Thẩm Thư Ý nói chen vào: “Nhưng hình như ngày mai là có thể bắt đầu tra cứu rồi.”
Hoắc Tư Minh: “Nói chính xác là rạng sáng ngày mai.”
Mọi người đột nhiên trở nên căng thẳng: ngày lành sắp kết thúc rồi.
Đúng lúc này, chuông điện thoại của Bùi Diễn vang lên.
Hắn nghe máy, nói vài câu rồi lễ độ bảo: “Cảm ơn thầy Tạ, nhưng em muốn vào Đại học Q cùng với bạn trai.”
Cúp máy, sau đó hắn tiếp tục đánh bài.
Thẩm Thư Ý cảm thấy vô cùng kỳ lạ: “Ai thế?”
Bùi Diễn: “Cán bộ phụ trách tuyển sinh bên Đại học Yên Kinh.”
Cả bàn giật nảy mình: “Đã bắt đầu chiêu sinh rồi? Còn chưa có điểm cơ mà?”
Bùi Diễn uyển chuyển nói: “Nằm trong top 10 sẽ được các trường hàng đầu tranh nhau chiêu mộ trong hai ngày tới.”
“Đệt mợ!”
“Lớp trưởng trâu bò quá!”
“Đỉnh đỉnh đỉnh!!!”
Lạc Hành Vân căng thẳng vươn chân đạp vào ghế hắn: “Anh bao nhiêu điểm? Xếp thứ mấy?”
Bùi Diễn nháy mắt với cậu: “You know me.”
Hắn vừa nói thế, Lạc Hành Vân liền hiểu, sợ là không trượt khỏi hạng đầu của thành phố S đâu: “… Sao anh dập máy nhanh thế, chẳng hỏi hộ em một câu.”
Vừa dứt lời, điện thoại của cậu cũng reo lên.
Lạc Hành Vân nhìn số gọi đến, thấy không phải đầu 86 mà là một cuộc gọi quốc tế, thầm nghĩ không phải lừa đảo đấy chứ. Cuối cùng, cậu nghi hoặc bấm nút nghe máy: “Alo?”
“Xin hỏi có phải số điện thoại của bạn Lạc Hành Vân không?” Bên kia truyền đến giọng nói của một người đàn ông trung niên.
“Đúng, tôi đây, xin hỏi ngài là ai?”
“Tôi là Lộ Lý, xin chào.”
Lạc Hành Vân “vâng” một tiếng, hình như cậu không quen ai tên Lộ Lý cả.
Người bên kia nhanh chóng tự giới thiệu về mình: “Tôi là giảng viên Học viện MIT (4), chủ yếu nghiên cứu mảng Thần kinh.”
(4) Massachusetts Institute of Technology – Học viện Công nghệ Massachusetts là một viện Đại học nghiên cứu tư thục ở thành phố Cambridge, bang Massachusetts, Hoa Kỳ. MIT nổi tiếng nhờ hoạt động nghiên cứu và giáo dục trong các ngành khoa học vật lý, kỹ thuật, cũng như trong các ngành sinh học, kinh tế học, ngôn ngữ học, và quản lý.
Lạc Hành Vân vỗ đùi, chợt nhận ra: “Lộ Lý! Lộ Lý nào?! Lộ Lý tìm ra CRISPR (5) ấy ạ?”
(5) CRISPR là một họ các trình tự DNA được tìm thấy trong bộ gen của các sinh vật nhân sơ như vi khuẩn và vi khuẩn cổ. Những trình tự này hình thành từ các đoạn DNA của những thể thực khuẩn từng tấn công vào sinh vật nhân sơ đó.
Bên kia bật cười: “Đúng rồi.”
Lạc Hành Vân đứng dậy chạy vài vòng rồi cố gắng ổn định nhịp thở của mình. Đây là nhân vật siêu trâu bò đấy! Không tắm rửa dâng hương rồi mới nghe điện thoại thật quá không tôn trọng!
Lộ Lý nghe thấy những tiếng động cậu phát ra vì hưng phấn quá độ, cười nói: “Tôi đọc được luận văn cậu đăng trên “Cell (6)”, cũng thấy thông tin liên lạc của cậu, nên mới quyết định gọi cú điện thoại này. Giờ cậu đang học ở đâu?”
(6) Cell là tạp chí khoa học đánh giá liên kết, xuất bản công trình nghiên cứu trên một phạm vi rộng của các ngành trong khoa học sự sống.
Lạc Hành Vân: “Ặc… Cháu vừa thi Đại học xong, còn chưa biết sẽ đỗ trường nào.”
“Thế cậu có hứng thú đến chỗ tôi học lên Tiến sĩ không?”
Lạc Hành Vân: “… ?”
Lạc Hành Vân: “Đại thần à, cháu chỉ mới tốt nghiệp Phổ thông thôi, vẫn chưa xong Đại học chính quy.”
“Không sao cả, cậu sang đây học, cử nhân – thạc sĩ – tiến sĩ gộp vào luôn, năm nhất bắt đầu làm việc trong nhóm của tôi.”
Lạc Hành Vân: “Cảm ơn, cảm ơn! Nhưng mà cháu định học Vật lý.”
Lộ Lý: “… ?”
Lạc Hành Vân chợt nhớ MIT có khoa Vật lý hàng đầu thế giới: “Đại thần, ngài có thể hỏi thầy Tiền Đông Duy khoa Vật lý của Học viện ngài, xem thầy ấy có cần một cu li không ạ?”
Người ở bên kia điện thoại bị yêu cầu của cậu làm cho giật cả mình, nhưng bất ngờ là đối phương không hề từ chối: “À, thế cậu có luận văn hay phát biểu gì trong lĩnh vực này không?”
“… Không ạ. Nhưng cháu có một luận văn Toán học, tiêu đề là “Mở rộng mối liên hệ giữa độ phức tạp của đa thức và thời gian chứng minh đa thức”, đã được “Annals of Mathematics” thẩm định.”
“Cậu chứng minh được P=NP rồi?” Người ở bên kia điện thoại vô cùng kinh ngạc.
“Không, không! Hướng cháu đi không phải là chứng minh!” Lạc Hành Vân nói rõ lập trường: “Không chứng minh được, nhưng cháu đưa ra một cơ cấu nhóm mới có thể sử dụng trong quá trình chứng minh…”
Sau đó, cậu miêu tả qua loa về Nhóm Bùi.
“Được, lát nữa tôi xem.” Người bên kia đồng ý, nhưng vẫn không cam tâm, hỏi: “Cậu thật sự không định theo Sinh học à? Còn trẻ mà đã có thành tích như thế, bỏ qua thì thật là đáng tiếc.”
Lạc Hành Vân rất hiểu mình muốn gì: “Cháu chỉ muốn học Vật lý thôi.”
“Được rồi.” Lộ Lý tiếc nuối: “Tôi sẽ hỏi lão Tiền giúp cậu.”
Suốt cuộc nói chuyện, Lạc Hành Vân vẫn tỏ ra thật bình tĩnh. Nhưng vừa dập máy, cậu liền ngơ ngẩn cả người: Đại thần chỉ tồn tại trong truyền thuyết, đột nhiên gọi điện thoại cho cậu, mời cậu đi du học?
Amazing!
Nhưng Lạc Hành Vân còn chưa tỉnh lại, điện thoại đã reo vang lần nữa, vẫn là một cuộc gọi từ bên kia đại dương: “Xin chào, xin hỏi có phải số điện thoại của bạn Tiểu Lạc không?”
“Đúng ạ, xin hỏi ngài là…”
“Xin chào xin chào, tôi là Sở Nghị.”
Sau khi được nói chuyện với Lộ Lý, Lạc Hành Vân đã dám nghĩ hơn nhiều: “OMG, đừng nói với cháu ngài là Sở Nghị kia nhé…”
“Ha ha ha ha… Cậu từng nghe đến tên tôi à?”
“Đương nhiên!” Lạc Hành Vân phát điên: “Ai đắm chìm trong phòng thí nghiệm Hóa Sinh mà không biết đến nghiên cứu Protein màng (7) của ngài chứ?!”
(7) Protein màng là những protein tương tác với, hoặc là một phần của, các màng sinh học.
“Cảm ơn, cảm ơn~ Hiện giờ, những lời này cũng có thể dùng cho cậu. Bạn Tiểu Lạc, bạn có muốn đến Đại học Princeton (8) để đào tạo chuyên sâu không?”
(8) Viện Đại học Princeton, còn gọi là Đại học Princeton, là một viện đại học tư thục tọa lạc ở Princeton, New Jersey, Hoa Kỳ. Princeton là viện đại học xếp thứ tư trong các trường và viện đại học cổ xưa nhất ở Hoa Kỳ và một trong tám trường và viện đại học của Ivy League.
—
Chờ Lạc Hành Vân nghe xong hai cuộc điện thoại, người trên bàn mạt chược đều quay sang hỏi cậu: “Bộ phận tuyển sinh của Đại học Yên Kinh cũng gọi cho mày/ cậu à?”
“Không phải…” Lạc Hành Vân trả lời đơn giản: “Là Princeton và Massachusetts.”
Hoắc Tư Minh: “Đờ mờ!”
Trương Lượng kiêu ngạo ngẩng đầu ưỡn ngực: “Chúng ta thắng rồi.”
Thẩm Thư Ý cũng không giúp được anh Bùi nhà mình: “Hàng xóm của chúng ta thắng rồi.”
“Hôm nay Tễ thị công bố thuốc Lạc thị, với tư cách là người phát minh, mày cũng hót hòn họt khắp Weibo.” Thích Vũ giơ laptop lên, tuyên bố.
Lạc Hành Vân thầm nhủ một câu “thảo nào”, rồi xỏ dép lê đi qua: “Cho tao xem, cho tao xem!”
“Tao khuyên mày đừng xem thì tốt hơn, bình luận không hài hòa cho lắm.” Thích Vũ vừa mở ra đã thấy rất nhiều luồng thông tin trái chiều, kiểu như nghi ngờ tuổi tác của Lạc Hành Vân, nghi ngờ xuất thân của Lạc Hành Vân, còn nói học sinh Trung học sao có thể phát minh thuốc được, chắc chắn phải có gia đình chống lưng mới có được thành quả thế này, vân vân… Thậm chí có người còn rảnh đến đau ku, bắt đầu moi móc thông tin về gia cảnh của Lạc Hành Vân.
Bùi Diễn đi tới, bịt mắt Lạc Hành Vân lại: “Giới học thuật thừa nhận em là đủ rồi, những siêu nhân ngỏ lời mời em đi du học tuyệt đối không đến từ Weibo, bọn họ đều vì luận văn của em mà tới. Em có dự định gì trước cành ô-liu bọn họ đưa không?”
Hai người vốn định cùng vào Đại học Q. Nhưng Bùi Diễn lo việc này phải tính toán lại một lần nữa.
Lạc Hành Vân thẳng thắn đáp: “Em không. Anh có nhớ lần chúng ta ôm đầu khóc rống trong phòng thí nghiệm, thề cả đời này sẽ không học Hóa Sinh nữa không?”
Bùi Diễn bị cậu chọc cười. Omega của hắn kiên quyết như thể dù có mang giải Nobel ra nhử, đối phương cũng nhất định không lọt hố. Hắn lại hỏi: “Cơ hội hiếm có đấy. Em thấy Hóa Sinh rất mệt, chẳng lẽ Vật lý Toán học lại không mệt à?”
“Mệt, nhưng yêu thích và trách nhiệm lại hoàn toàn khác nhau! Em vẫn nên theo con đường Khoa học Tự nhiên thuần túy thì hơn.” Lạc Hành Vân tắt điện thoại, quả quyết từ chối thư mời từ các trường danh tiếng bằng nhiều ngôn ngữ khác