Thời thanh niên.
Tống Oánh không nói sai, Lâm Đống Triết quả thực đang đi thăm người thâm.
Lâm Võ Phong là người ở Phúc Kiến, sau khi thi đậu đại học ông được phân tới Tô Châu làm việc.
Em trai và em gái ông đều làm nghề nông ở nhà, sau khi cải cách họ giúp đỡ nhau cùng làm giàu.
Khi Lâm Võ Phong còn thiếu niên cha ông đã qua đời, trong nhà nghèo rớt mồng tơi.
Thế nên từ khi có công việc ông đều gửi phần lớn tiền lương của mình về nhà giúp mẹ nuôi các em.
Ông giúp trong nhà nhiều năm, chờ các em lớn hết và có thể đi làm lấy công điểm là mẹ ông nhất quyết không cho ông gửi tiền về nữa.
Lúc ấy ông mới nghĩ tới chuyện cá nhân và theo đuổi Tống Oánh rồi kết hôn.
Sau khi kết hôn mỗi tháng Lâm Võ Phong đều gửi tiền cho mẹ, dù số tiền không lớn như trước nhưng ông vẫn muốn gửi về cho bà có tiền tiêu vặt.
Ông cứ gửi cho tới khi mẹ qua đời.
Gần ba mươi năm ông chưa từng quên gửi tiền vì thế trong gia tộc ông là người có địa vị rất cao.
Dù hiện tại em trai và em gái ông giàu có hơn ông nhiều nhưng vẫn luôn kính trọng người vừa làm anh vừa cha như Lâm Võ Phong.
Lâm Võ Phong kết hôn quá muộn, hai em trai đã kết hôn và có con trước cả anh mình.
Nhưng con trai Tống Oánh sinh ra lại là đích tôn đời thứ ba của nhà họ Lâm nên địa vị khác hẳn.
Người Phúc Kiến trọng nam đinh, trước Lâm Đống Triết nhà họ chỉ có bốn đứa cháu gái thế nên lúc anh ra đời Lâm gia ở cách ngàn dặm vẫn vô cùng vui vẻ.
Bà nội anh càng thêm ảo não vì bản thân không giỏi tiếng phổ thông, lại bị say xe nên không thể tới chăm con dâu ở cữ.
Giao thông từ Giang Tô đến Phúc Kiến không tiện nên khi Lâm Đống Triết còn nhỏ chỉ về quê hai lần.
Sau khi anh thi đỗ đại học Lâm Võ Phong đặc biệt dẫn anh về nhà dâng hương trước mộ cha mẹ, thông báo nhà họ Lâm lại có một sinh viên đại học.
Lâm Võ Phong là người anh được các em cực kỳ kính trọng, Lâm Đống Triết là cháu đích tôn đời thứ ba cũng là sinh viên duy nhất đời thứ ba của nhà họ Lâm vì thế trong hôn lễ hoặc những dịp quan trọng của gia tộc anh có thể cùng ngồi mâm các cụ với Lâm Võ Phong.
Hiện tại Lâm Đống Triết mang theo Trang Đồ Nam đi Tấn Giang thăm người thân —— chồng cô hai của anh mở xưởng làm buôn bán ở địa phương nên quan hệ rộng.
Ông còn bỏ sức giúp Lâm Đống Triết thành công bàn xong nguồn cung cấp hàng ở mấy nơi.
—
Lâm Đống Triết mang theo hai vạn tệ tiền tiết kiệm của nhà họ Lâm và của bản thân tới bàn chuyện làm ăn.
Lúc trước Tống Oánh bán vàng và lời không ít tuy nhiên chồng cô hai thấy số ấy vẫn không là gì thế là vội mở họp để mỗi nhà góp một chút giúp anh đủ năm vạn tệ.
Lúc chồng cô hai đặt từng chồng tiền trước mặt mình Lâm Đống Triết cảm thấy rất hổ thẹn nhưng ông chỉ cười to nói, “Sợ cái gì, người Phúc Kiến đều lập nghiệp như thế.
Có cơ hội kiếm tiền anh chị em trong nhà đều góp tiền vào kéo nhau một phen.
Chúng ta tuyệt đối không buông tha bất kỳ cơ hội kiếm tiền nào.”
Cô hai kéo tay anh và nhẹ vỗ vỗ rồi trấn an, “Trước kia trong nhà chỉ có chút ruộng, không có cách nào kiếm thêm tiền.
Cả nhà đều trông chờ vào tiền ba cháu gửi về để cắt ít vải, mua ít muối.
Vốn dĩ tiền này cô phải bỏ ra nhưng chú của cháu nói mọi người đều có trách nhiệm báo đáp anh cả nên mỗi nhà đều phải góp.
Cháu xem 5 vạn đã đủ chưa, nếu không đủ thì cô còn tiền.”
Chú út cũng nói, “Hiện tại anh cả cứ khư khư phần tiền lương hàng tháng kia nên anh ấy lại thành người nghèo nhất trong nhà.
Nếu cháu chịu làm buôn bán thì thế nào cô chú cũng phải giúp đỡ một phen.”
Chồng cô hai đặc biệt thích Trang Đồ Nam ôn tồn lễ độ nên lôi kéo tay anh giảng giải nghệ thuật sống, “Phúc Kiến trước kia rất nghèo, từng thôn đều xuống Nam Dương kiếm ăn, thậm chí có người nhập cư trái phép tới tận nước Mỹ.
Một khi xa rời quê hương thì cần phải đoàn kết, ở New York hay ở Ý chúng ta đều phải tranh địa bàn với mafia nơi ấy……”
Lâm Đống Triết đang trò chuyện với cô hai cũng giật mình kinh ngạc, “Mafia Ý ư?”
Chồng cô hai nói, “Người Phúc Kiến tụ tập lại tạo thành một thế lực tranh giành với Mafia ở đó.
Nếu một người trong số chúng ta mà chết thì cả thôn đều xách dao đi liều mạng.
Vì ai cũng hiểu nếu mình bất hạnh chết đồng hương sẽ chăm sóc vợ con mình.
Người Phúc Kiến ra ngoài đều liều mạng và cũng vì thế mà Ý dần dần trở thành địa bàn của chúng ta.”
—
Chồng cô hai là người thần thông quảng đại nhưng ông không xách dao đi tranh giành mà cung cấp hai nguồn hàng cho Lâm Đống Triết lựa chọn: Một là buôn lậu đồng hồ, hai là buôn đài và băng từ địa phương sản xuất được.
Đồng hồ tiện mang theo người nên Lâm Đống Triết và Trang Đồ Nam khiêng hai tải đồng hồ lên xe lửa là về được Tô Châu.
Đài thì cần phải vận chuyển riêng.
Trang Đồ Nam và Lâm Đống Triết thận trọng suy nghĩ thật kỹ rồi cuối cùng chọn đài.
Giống với vận chuyển hành khách, khu vực vận chuyển hàng cũng có người ra ngoài làm riêng.
Những công ty tư này không những có xe mà còn giúp thông xe hàng qua các trạm kiểm soát.
Giá cả bọn họ lấy cũng không phải quá đáng nên khi Lâm Đống Triết và Trang Đồ Nam nam hạ thì Hướng Bằng Phi ở tại Tô Châu hỏi thăm các công ty vận chuyển hàng giữa Giang Tô và Phúc Kiến.
Nhưng thời gian anh vào nghề không dài, lại phải chạy khắp nơi chở khách nên còn chưa nắm được con đường kia, cũng không biết người nào.
Chồng cô hai thấy thế thì đưa Phật đưa tới tây phương và giúp bọn họ tìm được một công ty đáng tin cậy.
—
Mưa to tầm tã, nước mưa bùm bùm gõ lên từng thùng hàng trên xe.
Thùng xe chứa cả trăm cái đài, Trang Đồ Nam và Lâm Đống Triết ngồi cuộn giữa những thùng giấy chồng chất.
Tình hình giao thông không tốt, xe tải xóc nảy liên tục, trên đầu là mưa rơi liên miên cùng tiếng sấm rền.
Dù đã là đêm khuya, hai người cũng đã cực kỳ mệt mỏi nhưng vẫn không ngủ được.
Trong tiếng mưa ồn ào Lâm Đống Triết lẩm bẩm tự nói, “Đây mới là đêm đầu tiên, còn mất hai ngày một đêm nữa cơ.
Khó trách chồng cô hai nói làm buôn bán không dễ dàng.”
Trang Đồ Nam gật gật đầu còn Lâm Đống Triết thì ngồi cạnh anh nhưng vì trong xe quá tối nên không nhìn rõ phản ứng của anh.
Lâm Đống Triết duỗi duỗi đôi chân cứng đờ và tiếp tục tìm chuyện để nói, “Không biết Hướng Bằng Phi ở Tô Châu tìm xe đến đâu rồi!”
Trang Đồ Nam nói, “Nó bảo xe thì không khó tìm.
Nghe nói nó đang phân vân không biết xin chú Tiền Tiến cho nghỉ bằng cách nào nhưng ba anh bảo không thể bỏ công việc đó được.”
Lâm Đống Triết nói, “Đừng nói ba anh, ba em chịu thuyết phục mẹ mang hết tiền tiết kiệm trong nhà ra cho em thử làm buôn bán cũng khiến em giật hết cả mình.”
Anh tiếp tục nói, “Ba và cô em ủng hộ như thế là do nghe anh phân tích xong và cảm thấy được nên mới bật đèn xanh.
Đại ca, vẫn là anh thông minh, em và Tiêu…… Trang Tiêu Đình nhìn thấy người ta đầu cơ trục lợi tín phiếu nhà nước ở trước cửa chùa nhưng không nghĩ tới chiêu này.”
Trang Đồ Nam nói, “Anh cũng nghĩ kỹ rồi.
Năm 1985 Thượng Hải cho phép dùng ‘tiền khấu hao’ để đổi trả tín phiếu nhà nước lấy tiền mặt.
Rất nhiều quầy bán quà vặt, sạp báo, quầy thuốc lá đều treo biển ‘thu mua tín phiếu nhà nước’.
Bọn họ chính đại quang minh thu mua tín phiếu nhà nước và người Thượng Hải gọi đó là ‘khuôn mẫu đóng cọc’.
Khi đó, trong trường đều thảo luận các vấn đề kinh tế, xã hội, anh cũng nghe được không ít tranh luận và tọa đàm về vấn đề này.”
Anh nói tiếp, “Chú Lâm ủng hộ em, còn ba anh thì chẳng qua không nói lại mọi người trong nhà nên mới đành đồng ý.”
Lâm Đống Triết cười, “Bốn so một cơ đấy, mẹ em thế mà cũng tán thành.”
Trang Đồ Nam trầm mặc trong chốc lát mới nói, “Vốn mẹ anh cũng không đồng ý đâu nhưng anh đã kể chuyện Bằng Phi nhờ em đưa cho anh 300 tệ.
Anh muốn tương lai không cần khó xử để anh em trong nhà phải cứu tế giống như cô anh chỉ có thể cầu ba anh hỗ trợ chăm sóc Bằng Phi ấy.
Mẹ anh nghe xong lập tức đồng ý.”
Hai người lại trầm mặc, sau đó Trang Đồ Nam thình lình hỏi một câu, “Tiêu Đình nói với ba mẹ con bé được học bổng hạng nhất, học kỳ sau không cần nhà gửi tiền lên nữa.
Hai đứa bán túi nilon mà kiếm được nhiều thế à? Rồi hai đứa chia thế nào?”
Lâm Đống Triết theo bản năng thẳng lưng, chọn lựa từ ngữ rồi mới nói, “Lúc mới bắt đầu việc làm ăn cũng không phải tốt ngay, nhưng cũng tạm.
Còn chia tiền thì theo quy tắc lúc nhỏ, mỗi người một nửa, ngày thường tiêu tiền cũng thế.
Trang Tiêu Đình kiên trì góp một nửa, từ ăn cơm, xem phim tới chèo thuyền cô ấy đều trả phần mình.
Trừ phi em nói trước là em mời nếu không chẳng có ngoại lệ nào khác.”
Giọng anh đột nhiên trở nên tự hào, “Cô ấy thực sự có học bổng đó, còn không ít đâu.
Em còn được mời ăn một bữa mì lạnh.”
—
Tối ngày thứ ba xe chạy tới Tô Châu.
Lâm Đống Triết ngồi ở ghế phụ chỉ đường cho tài xế chạy tới đầu hẻm nhỏ.
Hướng Bằng Phi và một chiếc xe ba bánh đã sớm chờ ở gần đó.
Trang Đồ Nam được ‘phóng thích’ thì nhảy khỏi thùng xe, sau đó ba anh chàng cùng hai tài xế cùng nhau dỡ hàng.
Hướng Bằng Phi dùng hai tấm vải bạt trùm kín đống đài đã xếp gọn trên xe.
Trang Đồ Nam thì lái xe ba bánh qua lại mấy phen rồi hợp lực cùng Trang Tiêu Đình dọn cả trăm cái đài vào phòng trống phía tây.
Tài xế là người quen của chồng cô hai nên sau khi dỡ hàng Lâm Đống Triết mời bọn họ tới nhà khách ăn cơm, nghỉ ngơi.
Lúc này trong nhà chỉ có người nhà họ Trang.
Trang Đồ Nam cuộn người ngồi trên xe ba ngày nên eo và chân đều đau.
Hướng Bằng Phi ngày ngày đều ngồi trên ghế lái 8 tiếng nên rất có kinh nghiệm và vội mang rượu thuốc tới xoa bóp cho anh họ.
Nhờ thế đau nhức kia cũng thoáng giảm bớt.
Hướng Bằng Phi vừa xoa bóp vừa kể cho Trang Đồ Nam nghe, “Em có thể thuê xe tải, cái này không làm khó được em, chỉ khó chỗ chú Tiền.
Bác cả nói không thể từ bỏ công việc đó thế là bác dâu cả đưa ra ý kiến.
Hiện tại công việc ở xưởng dệt ít, tài xế cũng đều ra ngoài làm thêm, nhà họ Chu ở đầu hẻm cũng làm vận chuyển nên em tới đó tìm họ……”
Hướng Bằng Phi mạnh tay khiến Trang Đồ Nam đau đến nhe răng trợn mắt, “Nhẹ chút, nhẹ thôi.”
Hướng Bằng Phi thả nhẹ hơn và nói ngắn gọn, “Em tới nhà tìm bác Chu thì biết gần đây bác ấy không có việc gì, có thể giúp em chạy xe của chú Tiền, một ngày chỉ lấy 20 tệ.
Vốn em định trả 30 tệ nhưng bác ấy không chịu.
Em cũng đồng ý, dù sao bác ấy cũng có thể lén chở thêm người, mỗi ngày ít nhất cũng được thêm 10, 20 tệ.”
Trang Đồ Nam xoay người ngồi dậy mặc áo và nói, “Chiều mai anh về Thượng Hải, mấy ngày này phải nhờ cậu với Đống Triết rồi.”
Hướng Bằng Phi lầm bầm, “Bọn em không sợ vất vả chỉ sợ đài không dễ bán……Anh Đồ Nam, anh đừng cười nhé.
Lúc anh và Lâm Đống Triết tới Phúc Kiến thì em đã tới chùa Tây Viên thắp vài nén hương, cầu Bồ Tát cho chúng ta phát tài.”
—
Trang Siêu Anh ngồi trong phòng ngủ chính phía đông nghe con trai và cháu trai nói chuyện ở phòng bên cạnh thì trong lòng nôn nóng bất an.
Trang Tiêu Đình đang xem TV với Hoàng Linh.
Hai mẹ con thân tại Tào doanh tâm tại Hán nên tai cũng dựng lên nghe động tĩnh ở phòng bên cạnh.
Con gái thường thận trọng vì thế Trang Tiêu Đình chú ý tới việc Trang Siêu Anh bực bội và an ủi, “Ba đừng quá lo lắng, trong trường cũng có người vừa học vừa kinh doanh.”
Trang Siêu Anh và Hoàng Linh cùng nhau nhìn về phía con gái còn Trang Tiêu Đình thì kể, “Ký túc xá bên cạnh có một bạn học có ba mở công ty buôn đồ đặc sản.
Cô ấy mua mấy bao mì ăn liền từ trong nhà rồi mang tới ký túc xá bán, cán bộ quản lý biết nhưng chẳng nói gì.”
Hoàng Linh thấy hứng thú với cuộc sống của con gái ở đại học nên cười và cổ vũ cô nói tiếp, “Trước kia chưa từng nghe con nói về cái này, còn chuyện gì nữa không?”
Trang Tiêu Đình nói, “Vài khoa hợp tác với nhau thực hiện các hoạt động, trong đó có việc tới các xí nghiệp tư để nghiên cứu xem chính sách kinh tế có ảnh hưởng thế nào, làm sao để mở rộng cơ hội nghề nghiệp cho nông dân.
Lúc các sinh viên khóa trên viết báo cáo điều tra cũng sẽ nhân tiện bán hàng, như thế họ sẽ dễ thu thập thông tin phản hồi cho các xí nghiệp.”
Trong lòng cô quay cuồng một câu, “Con và Lâm Đống Triết bán túi nilon còn kiếm được hơn một ngàn tệ ấy.” Nhưng ở trước mặt cha mẹ cô luôn là đứa con ngoan vì thế trước sau cũng không có dũng khí nói ra những lời này.
Trang Siêu Anh nghe thế thì ngây người, “Thật khác với lúc anh con mới vào đại học.
Khi đó anh con chỉ nghe giảng, tham gia văn xã gì đó.”
Nghe con gái nói thế ông cũng dễ chịu hơn, nhưng vẫn lo lắng, “Đồ Nam nói tới việc mua tín phiếu nhà nước……”
Nói tới chủ đề này ông vẫn ửng sốt một lát mới nói tiếp được, “Công việc của Bằng Phi không có biên chế, Tiền Tiến cũng là người linh hoạt nên ba không lo cho thằng bé.
Ba chỉ sợ chuyện này truyền ra sẽ ảnh hưởng tới anh con và Đống Triết.
Đặc biệt là thằng nhóc Đống Triết kia, từ nhỏ nó đã lắm mồm, nếu ở trong trường lỡ miệng nói hớ……”
Hoàng Linh khó có lúc đồng tình với chồng, “Mẹ cũng lo lắng điểm này.”
Hai phòng chỉ cách nhau một cánh cửa thế nên Trang Đồ Nam và Hướng Bằng Phi cũng nghe thấy lời mọi người ở phòng bên nói.
Hướng Bằng Phi hô to, “Không sao, mai cháu sẽ dặn Lâm Đống Triết cẩn thận một chút.”
Trang Đồ Nam thầm nghĩ, “Xưa đâu bằng nay, hiện tại thằng nhóc ấy thận trọng lắm.
Nó và Tiêu Đình yêu đương mà có ai biết đâu.”
Trang Đồ Nam đang chửi thầm lại nghe thấy Trang Tiêu Đình nhỏ nhẹ mở miệng, “Lâm Đống Triết không phải người hay đi nói bậy khắp nơi đâu.”
Trang Đồ Nam lại tiếp tục chửi thầm, “Đúng vậy, còn em nữa đó.
Đúng là con chó cắn người thường không sủa, anh quả thực không ngờ em là người vừa giỏi