Ly ngớ người ra, thoạt đầu còn nghĩ Tuấn Anh nói đùa. Làm sao có chuyện mất tích được chứ, cái Thảo có phải bé bỏng gì đâu, và đây cũng chẳng phải phim ảnh. Vậy nhưng, nét mặt Tuấn Anh thì khẳng định điều đó là thật, khiến cho Ly rùng mình hơn bao giờ hết.
Tuấn Anh chạy đến, gào lên:
- Mày đi tìm nó với tao!
Chính Ly cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Biển buổi sáng ngày càng trở nên đông người, đông hơn lúc sáng sớm. Ly đứng hình, nhíu mày nhìn Tuấn Anh đầy trách móc. Tuấn Anh cũng không thể giải thích nhiều, chỉ vẫy tay ra ám hiệu ý muốn Ly đi cùng. Ly cũng chẳng có thời gian để chửi mắng nữa, việc bây giờ là đi tìm Thảo đã.
Chạy trên cát rất chậm và mất sức, Ly lại còn nói chuyện:
- Sao nó lại mất tích?
- Tao bảo nó ở yên một chỗ nhưng giờ không thấy đâu.
- Một mình á?
- ...
- Mày bị điên à Tanh? Mày thiểu năng à đồ đần! Mày cao quá máu không bắn lên não được hả? Nó không biết bơi, mà kể cả biết bơi cũng không làm gì được nếu bị trôi ra ngoài biển đâu. Đầu óc mày có phải để suy nghĩ không hay chỉ để trang trí? Mày lú con mẹ mày rồi à? Mày...! Mày điên thật rồi!
Mặc Ly chửi đến méo mồm, Tuấn Anh vừa đi vừa ngắm nghía xung quanh, tâm trạng đâu mà nghe những lời này nữa, mỗi việc tìm Thảo thôi là quá đủ mệt rồi. Ly vừa đi vừa chửi, chưa bao giờ cô chửi lia lịa như cái máy thế này, chửi một lúc không ai nghe thì thôi không chửi nữa vì bắt đầu đuối. Thực sự Ly bây giờ cũng đang rất xáo trộn và mất kiểm soát, cô điên tiết với thằng đần này lắm, nhưng chửi nó không nghe thì làm thế nào. Cũng muốn đánh nó lắm nhưng mà nhìn nó cũng đang bất an vì Thảo thì Ly không nỡ.
Đã đi được một đoạn ngắn nhưng dịch chuyển trên cát rất khó khăn, Ly bắt đầu khựng lại vì mệt, nhưng cô vẫn nói:
- Tao tìm bên này, mày sang bên kia.
- Tao tìm hết khu bên kia rồi, không có!
- Tìm lại một lần nữa xem.
Hai đứa tách nhau sang hai phía, mỗi đứa một bên chia nhau đi tìm. Sau đó còn gặp cả Nhật, ba đứa cùng tìm. Nhưng sau hơn nửa tiếng, tập chung lại chỗ cũ, vẫn không có kết quả gì. Thằng Nhật mồm thối nhất bắt đầu suy tính:
- Có khi nào nó bị bắt cóc không? Tao thấy trên phim nhiều lắm!
- Mày câm mẹ mày đi!
Nhật chỉ được cái nói gở là giỏi, nói câu nào bị Ly phản lại câu đấy. Chỉ có Tuấn Anh vẫn ngoái đầu trước sau, dùng đôi mắt tinh anh của nó mỗi khi chơi game để tìm Thảo nhưng chẳng ăn thua gì. Ánh mắt nóng rực của phượng hoàng lửa ấy như muốn bốc hơi cả bãi biển.
Thằng Nhật lại bắt đầu vuốt vuốt cái cằm không râu của nó:
- Nếu mà đi một vòng không tìm thấy, tao nghĩ có khi nó bị cuốn ra biển rồi.
Ly sôi máu đá mạnh vào đầu gối Nhật khiến nó đau điếng ôm một chân nhảy lò cò.
Suốt từ đầu, chỉ có Nhật và Ly là nhắng nhít, còn Tuấn Anh dường như không quan tâm bất cứ điều gì. Cặp may của nó chưa bao giờ nhíu lại chặt như bây giờ, nét mặt thể hiện rõ sự bức bối và hối hận. Có lẽ đây là lần đâu tiên Nhật và Ly chứng kiến cảnh Tuấn Anh hoang mang đến mức này. Biển rộng bao la như vậy, tìm một cô gái nhỏ bé biết phải làm sao?
Tuấn Anh đứng trước gió, đôi mắt xa xăm hướng về biển, thầm cầu nguyện.
"Hoa Anh Thảo, tao xin lỗi...
Những lúc mày gặp nguy hiểm, xin lỗi vì tao chưa từng xuất hiện."
Ba đứa chia nhau ra tìm tiếp một lượt nữa, Tuấn Anh còn lội xuống biển hàng bao nhiêu phút, nhưng lại nửa tiếng tiếp theo trôi qua. Đến 8 giờ rồi, mặt trời đã lên cao như kia, nắng đã chói chang như kia, vẫn chưa tìm thấy bóng dáng của Thảo.
Cái Ly gần như tuyệt vọng sắp khóc rồi. Ly có lẽ là đứa con gái sắt thép nhất 11A2 nhưng bây giờ, nước mắt chực trào ngay khoé mi, gần như muốn tuôn ra ngay. Ly ngồi thụp xuống cát, gục đầu vào gối tự trấn an bản thân. Nhật thấy tình hình quá căng thẳng nhưng trước mặt cậu là một đứa con gái bất lực đến mức trở nên yếu đuối. Nhật ngồi xuống bên cạnh Ly, vỗ vỗ lưng nó.
Còn Tuấn Anh, hai chân đã mỏi rã rời sắp nhừ ra rồi nhưng vẫn kiên cường bất khuất. Trước mặt cậu bắt đầu xuất hiện ảo giác, hai mắt hoa lại, cậu nhìn thấy Thảo nhưng với một bộ đồ khác, đúng là mái tóc và khuôn mặt đó. Cậu thấy Thảo đi cùng Tùng - một thằng con trai xa lạ. Biết là mình đã kiệt sức đến mức hoa mắt, nhưng dù hoa mắt, cậu vẫn muốn chạy đến ôm thân ảnh kia trong chính ảo giác của mình.
Nhưng chỉ là, đó không phải ảo giác.
Thảo đi bên cạnh Tùng. Bất ngờ Tuấn Anh chạy đến ôm chặt lấy cô. Thảo không kịp phản ứng, cũng không hiểu chuyện gì. Cả cơ thể cô bị tên kia ôm trọn, miệng cứng ngắc không nói thành lời. Tuấn Anh gục đầu xuống vai Thảo, thì thầm nói nhỏ:
- Tao xin lỗi...
- ...?!
Sơn tất nhiên đứng một góc khó hiểu. Còn Thảo cũng không khá khẩm hơn trước biểu hiện bất bình thường của Tuấn Anh. Có phải do ngâm trong nước quá lâu nên não nó bị úng rồi không? Thảo chậm rãi đẩy Tuấn Anh ra, lắp bắp:
- Mày...bị sao thế?
Tuấn Anh ngẩn người, định hình lại một lúc thì đính chính đây là thực không phải hư, không phải ảo giác hay hoa mắt luôn.
Thảo cười trừ, nghiêng đầu vẻ bỡ ngỡ. Tuấn Anh nín lặng, nhìn sang Tùng, lại vô thức nhíu mày:
- Hơ...
Tuấn Anh rò một lượt từ trên xuống dưới của Thảo, đầu tóc thì khô ráo, trên người mặc quần áo bình thường, không có vẻ gì giống người vừa tắm biển cả. Thế này là thế nào?
Thảo hơi khó tả, hoà giãn cái tình huống kì cục này:
- Tùng là em họ tao, còn Tuấn Anh là bạn chị.
Trái ngược với dáng vẻ đần độn của Tuấn Anh, Tùng lại lịch lãm và gọn gàng hơn bao giờ hết. Tùng lại rất xởi lởi và thân thiện, chủ động bắt tay Tuấn Anh:
- Hello anh bảnh!
Tuấn Anh nhướn mày, rùng mình. Bảnh cái gì chứ? Thằng nhóc Tùng có vẻ nói nhiều, nó cứ bi ba bi bô:
- Sáng em có chơi bóng chuyền, sau đó ra biển tắm thì thấy chị Thảo bị cuốn đi theo dòng biển lặng, không tới gần bờ được...
Thảo lườm Tuấn Anh đầy oán trách, kháy:
- Đúng rồi, có tên nào đấy bỏ tôi lại một mình ở tít xa rồi