Hứa Phương Phỉ thề rằng đây là yêu cầu kỳ lạ nhất mà cô từng nghe trong mười tám năm.
Nhìn khuôn mặt tuấn tú và vẻ mặt bình tĩnh của Trịnh Tây Dã, Hứa Phương Phỉ im lặng.
Thầm nghĩ, tại sao mình không phát hiện ra trước đó rằng con người này vẫn có một khía cạnh kỳ lạ như vậy.
Gặp qua thiếu đánh, nhưng chưa thấy thiếu cắn.
Cô không phải mèo con cũng không phải chó con, vô cớ cắn anh làm gì?
Trầm mặc vài giây, Hứa Phương Phỉ hạ tay phải xuống xoa xoa đầu, ngữ khí nghẹn ngào mang theo một tia bất đắc dĩ nói: "Nhìn dáng vẻ của anh hẳn là không sao, em còn phải đi mua nước tương cho mẹ, đi trước."
Nói xong, cô không cùng anh tán gẫu nữa, cẩn thận cất di động vào túi, sau đó xoay người tiếp tục xuống lầu.
Mới đi được hai bước, người phía sau lại đột nhiên lên tiếng ngăn cản cô.
Trịnh Tây Dã: "Hứa Phương Phỉ."
Giọng nói trầm trầm truyền vào tai Hứa Phương Phỉ cực kỳ rõ ràng.
Đôi mắt cô khẽ lóe lên, bước chân cô bất giác dừng lại.
Trong trí nhớ, anh vẫn luôn gọi cô là bé con, em học sinh, đủ loại tên, nhưng anh rất ít gọi cô bằng tên đầy đủ.
Vừa rồi khi anh gọi "Hứa Phương Phỉ", âm lượng không lớn, ba chữ ngắt quãng tương đối độc đáo, nghe ra một loại không vội vàng vui đùa thân thiết và mờ ám.
Hóa ra tên cô thốt ra từ miệng anh như thế này...
Trong khi Hứa Phương Phỉ đang ngẩn ngơ, Trịnh Tây Dã ở đầu bên kia cũng bước xuống cầu thang với đôi chân dài, dừng lại ở bậc thang phía trên cô.
Sự khác biệt về chiều cao và hình dáng giữa hai người đã quá rõ ràng, và với độ cao của bậc thang dưới chân Trịnh Tây Dã, Hứa Phương Phỉ phải ngẩng cổ lên để bắt gặp ánh mắt trịch thượng của anh.
Hứa Phương Phỉ khó hiểu: "Anh còn có chuyện gì sao?"
Trịnh Tây Dã dùng đôi mắt đen nhìn chằm chằm cô, hỏi: "Thấy em gần đây không đi học, nghỉ sao?"
Hứa Phương Phỉ gật đầu: "Ừm, giờ vẫn là nghỉ hè, đến cuối tháng tám mới khai giảng."
Trịnh Tây Dã lại hỏi: "Buổi chiều em thường làm gì?"
"Hả?"
Hứa Phương Phỉ sửng sốt, không hiểu vì sao đột nhiên hỏi vấn đề này, theo bản năng thành thật trả lời: "Buổi chiều em ở nhà đọc sách làm bài tập, học mệt liền bật nhạc trên điện thoại nghe."
Trịnh Tây Dã cong khóe miệng: "Thật sự rất ngoan."
Hứa Phương Phỉ lớn lên với thầy cô và những người lớn tuổi, khi được khen ngợi, từ nói nhiều nhất là "ngoan".
Nhưng không biết vì sao, từ này cô đã nghe hàng ngàn lần lại được anh dùng để khen cô, khiến Hứa Phương Phỉ rất xấu hổ, thậm chí không nhịn được đỏ mặt.
Cô gái nhỏ mặt đỏ bừng, nhẹ giọng đáp: "Khai giảng em học lớp 12 rồi, nên cố gắng một chút."
Hành lang yên tĩnh, ánh hoàng hôn ấm áp và mờ ảo, Trịnh Tây Dã nhìn thấy cô gái được bao bọc trong ánh sáng, làn da trắng nõn của cô rõ ràng đến mức gần như trong suốt.
Hai gò má ửng hồng, lông mi rũ xuống dày hơi nhếch lên, giống như lông vũ mềm mại, khi chớp mắt, lòng bàn tay anh có cảm giác hơi tê dại.
Ánh mắt Trịnh Tây Dã hơi trầm xuống, dừng một chút, nói: "Chiều mai cho mình nghỉ ngơi một chút, coi như thả lỏng, tôi dẫn em đi xem triển lãm."
Hứa Phương Phỉ nghe vậy ngẩng đầu lên liếc anh một cái, trong đôi mắt đen trắng lộ ra vẻ kinh ngạc.
Hứa Phương Phỉ do dự nửa giây: "Triển lãm gì?"
"Con gái của bạn tôi là một họa sĩ, ngày mai tổ chức triển lãm cá nhân tại cung văn hóa, có cho tôi hai vé." Trịnh Tây Dã trả lời.
Hứa Phương Phỉ vẫn còn khó hiểu, nghiêng đầu: "Hai vé, anh có thể đi cùng những người bạn khác của mình.
Vì sao lại muốn đưa em đi?"
Trịnh Tây Dã nói thẳng thừng, "Nhưng tôi chỉ muốn đi với em."
Hứa Phương Phỉ: "."
Trịnh Tây Dã cúi đầu nhìn cô, bình tĩnh hỏi: "Còn em? Em có muốn đi xem triển lãm với tôi không?"
Hứa Phương Phỉ ngơ ngác tại chỗ, nhịp tim trong lồ ng ngực đột nhiên loạn nhịp, suýt nữa nhảy ra khỏi cổ họng.
Phải mất một lúc cô mới kìm được mọi cảm xúc và khẽ gật đầu.
Do dự hai giây, lại hỏi: "Ngày mai mấy giờ, địa chỉ cụ thể ở đâu?"
"Hai giờ chiều ngày mai, em chờ tôi ở cổng tiểu khu." Trịnh Tây Dã nói, "Tôi dẫn em đi."
*
Sau khi từ tạp hóa ở tầng dưới trở về nhà, Hứa Phương Phỉ bước vào bếp và đặt nước tương lên bếp.
Khóe miệng cô không để ý nở một nụ cười, cô nói với Kiều Tuệ Lan đang thái rau: "Mẹ, con mua nước tương rồi."
Kiều Tuệ Lan có thể nghe thấy niềm vui trong giọng nói của con gái mình, vì vậy bà quay đầu lại liếc nhìn cô.
Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng cùng nụ cười ngọt ngào của cô bé, Kiều Tuệ Lan có chút nghi hoặc hỏi: "Xảy ra chuyện gì tốt vậy.
Cửa hàng tạp hóa của chú Trần có đợt giảm giá lớn hả? Hay là con mua xì dầu trúng thưởng?"
Hứa Phương Phỉ không thể giải thích được: "Mẹ, cái gì giảm giá cái gì trúng thưởng.
Đâu có đâu."
Kiều Tuệ Lan đến gần cô, cẩn thận nhìn vào khuôn mặt của cô: "Vậy tại sao con cứ cười thế, vui vẻ như vậy, mẹ còn tưởng con bị một chiếc bánh từ trên trời rơi xuống trúng đầu."
"Con...!Con không phải vẫn luôn cười sao." Hứa Phương Phỉ chột dạ hắng giọng, sau đó cố ý nhíu mày mũi, làm bộ nhăn nhó: "Không cười chẳng lẽ khóc sao mẹ."
Nhìn thấy cô cả khuôn mặt nhăn thành búi tóc, Kiều Tuệ Lan cười to nói: "Được được, mau rửa tay, chuẩn bị ăn cơm."
Hứa Phương Phỉ vừa lúc đói, ngửi thấy mùi thơm, thèm thuồng thò đầu ra nhìn vào trong nồi: "Tối nay ăn gì thế mẹ?"
"Vài ngày trước có một sự kiện tại gian hàng cá ở chợ, tôm bóc vỏ có giá rất ưu đãi." Kiều Tuệ Lan nói, "Mẹ đã mua một ít, tối nay làm canh trứng cà chua và tôm bóc vỏ cho con và ông ngoại."
Nhìn tôm và cà chua đỏ rực trong nồi, Hứa Phương Phỉ chợt nhớ đến bữa cơm mà Trịnh Tây Dã mời cô ăn trước đó.
Lúc ấy cũng có món tôm, gọi là Bạch Chước Hồng Tôm, những con tôm toàn thân đỏ tươi căng mọng, giá một suất vài trăm.
Nghĩ đến đây, Hứa Phương Phỉ theo bản năng hỏi: "Mẹ, tôm chắc là rất đắt nhỉ?"
"Tôm tươi rất đắt, nhưng mẹ mua tôm đông lạnh, cũng là giá sự kiện, thỉnh thoảng vẫn có thể ăn một lần.
Con đi học vất vả nên cần bổ sung dinh dưỡng cho con." Kiều Tuệ Lan cong miệng nhìn Hứa Phương Phỉ đầy yêu thương, nhẹ nhàng nói: "Phỉ Phỉ, ưu tiên của con bây giờ là học tập, cứ tập trung vào nó, không cần làm gì khác.
Chuyện trong nhà con không cần lo lắng, có mẹ rồi."
Hứa Phương Phỉ mấp máy môi muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói gì.
Cô lặng lẽ vặn vòi nước, rửa tay, xoay người rời khỏi phòng bếp.
Giá tôm đông lạnh thấp hơn nhiều so với tôm tươi đỏ, hương vị hoàn toàn không thể so sánh được, nhưng đêm nay Hứa Phương Phỉ ăn bát canh tôm do mẹ cô làm lại cảm thấy vô cùng hài lòng và hạnh phúc, cạnh tôm ngon hơn tất cả các món ngon trên thế giới.
Sau bữa tối, Hứa Phương Phỉ chủ động đảm nhận công việc rửa bát, Kiều Tuệ Lan thấy không thể ngăn được con gái mình, đành phải để cô đi.
Bà vào phòng ông ngoại bắt đầu giúp ông trở mình để xoa bóp.
"Bố, lực này có thích hợp không?"
"Thích hợp thích hợp." Ông ngoại ho khan hai tiếng, đột nhiên nói: "Tuệ Lan, khai giảng Phỉ Phỉ là học sinh cuối cấp ba phải không?"
Kiều Tuệ Lan khéo léo vỗ vào tay chân của ông cụ để giữ cho máu lưu thông, một lúc sau, mồ hôi mỏng mịn từ trán bà chảy ra.
Bà trả lời: "Phải ạ."
Ông ngoại im lặng một lúc rồi nói: "Lát sau con tìm thời gian về quê, đến hiệp hội tín dụng nông thôn rút 5000 tệ mà bố đã tiết kiệm được."
Kiều Tuệ Lan bối rối: "Lấy số tiền đó làm gì hả bố?"
"Tháng sáu năm sau, Phỉ Phỉ sẽ thi đại học, năm đầu tiên bố sẽ trả học phí cho con bé." Ông ngoại nói: "Quyết định như vậy đi."
"Quyết định làm sao được?" Kiều Tuệ Lan mạnh mẽ cau mày, "Đó là tiền quan tài mà bố đã giữ cả đời, sao có thể động vào?"
"Nếu không động vào số tiền đó, con lấy đâu ra để đóng học phí cho Phỉ Phỉ?" Lúc này, trên khuôn mặt già nua mệt mỏi của ông hiện lên vẻ lo lắng: "Cho dù con có thể tìm cách vay học phí, con bé đi nơi khác, hàng tháng vẫn phải ăn ở, con còn phải thu xếp tiền sinh hoạt cho con bé, con đường còn dài, mọi thứ không hề dễ dàng."
Kiều Tuệ Lan cúi đầu, không hiện cảm xúc mà nói: "Vẫn còn sớm mà bố, bố cứ yên tâm dưỡng bệnh của mình, không cần lo lắng những chuyện khác."
"Bố có thể không lo lắng sao?" Ông ngoại thở dài nặng nề, "Con thương con gái của con, bố cũng thương con gái của bố."
Động tác xoa bóp cho ông ngoại của Kiều Tuệ Lan đột nhiên cứng lại.
Một lúc sau, bà mới nói: "Bố, dù sao lần này bố cũng phải nghe lời con.
Cho dù con bán máu bán thận, con cũng nhất định không động đến quan tài của bố."
Hai người tranh luận tới lui không dứt, lại không có chú ý tới bóng dáng mảnh khảnh ngoài cửa.
Hứa Phương Phỉ đứng ở ngoài phòng, yên lặng nghe hai người thân tranh cãi về tiền học phí sau này của mình, trong lòng cảm xúc lẫn lộn, khó chịu như nuốt phải mật rắn, đầu lưỡi tràn đầy chua xót.
Trở lại phòng, Hứa Phương Phỉ thuận tay đóng chặt cửa lại, dựa lưng vào cửa, mê man trong bóng tối.
Một lúc lâu sau, cô nặng nề đưa tay lên lau mặt, sau đó quay người bước ra ngoài.
Kiều Tuệ Lan đã xoa bóp xong cho ông ngoại.
Bà đang ngồi trên sô pha, cầm bút tính sổ, nghe thấy tiếng bước chân, liền dừng đầu bút, ngẩng đầu lên.
"Mẹ." Hứa Phương Phỉ nói: "Mẹ không cảm thấy thím cả nói rất có lý sao?"
Kiều Tuệ Lan lộ ra vẻ mặt mê mang, nghi hoặc nói: "Thím cả nói cái gì?"
Hứa Phương Phỉ: "Đối với nhà chúng ta, đăng ký vào trường quân sự là sự lựa chọn tốt nhất."
Khi nghe điều này, Kiều Tuệ Lan từ từ đặt cây bút trong tay xuống.
Biểu cảm giữa hai lông mày của bà đột nhiên trở nên hơi phức tạp.
Bà cố định nhìn con gái cách đó không xa, một lúc sau vẫy tay nói: "Phỉ Phỉ, lại đây."
Hứa Phương Phỉ bước tới, nắm tay mẹ cô, ngồi bên cạnh bà.
Vài lọn tóc nhung rủ xuống từ tai cô gái, đôi mắt Kiều Tuệ Lan tràn đầy yêu thương, vén lọn tóc ra sau tai cho cô, nhẹ nhàng nói: "Đối với nhà chúng ta, trường quân sự là sự lựa chọn tốt nhất, nhưng đối với cá nhân con thì sao?"
Hứa Phương Phỉ sững sờ.
Kiều Tuệ Lan nói: "Mẹ biết con là đứa trẻ hiểu chuyện.
Con có thể tiết kiệm rất nhiều chi phí cho gia đình bằng cách đăng ký vào trường quân sự.
Nhưng Phỉ Phỉ, mẹ đã đi hỏi thăm rồi, vào trường quân sự rất khổ, đóng cửa quản lý, thức khuya dậy sớm, cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt quệ, không thích hợp cho con gái."
Hứa Phương Phỉ lắc đầu, không đồng ý: "Con gái cũng có thể làm những gì con trai có thể làm.
Tại sao con gái không thể chịu đựng khi con trai có thể chịu đựng?"
Kiều Tuệ Lan không tán thành con gái mình ghi danh vào trường quân sự vì chỉ sợ cô sẽ phải chịu đựng gian khổ.
Tuy nhiên, trình độ học vấn của bà không cao, ăn nói cũng không lưu loát nên không thể đưa ra những lý lẽ thuyết phục mạnh mẽ hơn để thuyết phục Hứa Phương Phỉ, vì vậy chủ đề này đành phải tạm gác lại.
*
Sáng sớm hôm sau, Hứa Phương Phỉ thức dậy, nói với Kiều Tuệ Lan rằng cô sẽ ra ngoài vào buổi chiều.
Kiều Tuệ Lan đang khom người ngồi xổm ở cửa để thay giày, thuận miệng hỏi: "Con đi đâu?"
Hứa Phương Phỉ không giấu giếm điều gì, trả lời Kiều Tuệ Lan: "Anh hàng xóm nói có hai vé triển lãm nghệ thuật, anh ấy có thể dẫn con đi xem."
Kiều Tuệ Lan nhất thời chưa khôi phục tinh thần: "Anh hàng xóm nào?"
"Là anh hàng xóm lúc trước giúp chúng ta sửa ống nước."
"Ồ, chàng trai trẻ ở 3206." Chàng trai ở tầng dưới tốt bụng và đã giúp đỡ mẹ con Kiều Tuệ Lan rất nhiều, Kiều Tuệ Lan luôn có ấn tượng tốt với anh.
Bà gật gật đầu, cười nói: "Đi đi, về trước cơm tối."
Sau khi chăm sóc ông ngoại và ăn trưa, Hứa Phương Phỉ rửa chén và dọn dẹp nhà bếp, đi ra ngoài để kiểm tra thời gian, đã hơn một giờ chiều.
Không dám chậm trễ nữa, cô lau tay, trở về phòng, cởi bộ đồ ngủ ra, thay một chiếc áo ngắn tay và một chiếc quần cộc.
Nhìn vào gương sau khi thay đồ.
Cô gái trong gương có khuôn mặt nhỏ nhắn và trắng trẻo, chỉ cần nhìn thôi cũng khiến người ta cảm thấy dễ chịu.
Nhưng, có thể là bởi vì tối hôm qua ngủ không ngon, hai mắt dưới có quầng thâm, nhìn có chút bơ phờ.
Hứa Phương Phỉ nhìn chằm chằm vào gương một lúc, sau đó lấy ra một chiếc chun buộc tóc, gom mái tóc dài dày của mình lại với nhau, buộc đuôi ngựa sau đầu.
Nhìn vào gương một