Dõi nhìn qua làn mưa phùn dày đặc, bóng chiều cũng ngả dần, cả ba thầy trò Triệu Vân thấy có một rừng cây cách xa khoảng ngoài mười trượng, Tô Uyển Vân bất giác cảm thấy một hồ nghi mơ hồ, người nữ kiệt liền thúc ngựa tiến lên, nói thầm:
- Phía trước có rừng cây um tùm, thế nào quân Tào cũng phục kích ở trong đó. Chúng ta đã đụng độ Trương Cáp, có lẽ hành tung đã bị bại lộ, nhất là về thân phận thiếu chủ. Tướng quân nên tiểu tâm một chút.
Nói đến đây thì vó ngựa thiên lý cũng vừa tiến đến sát bìa rừng.
Chỉ nghe Triệu Vân ngoái đầu lại dặn nhỏ:
- Ta sẽ đi trước mở đường, Tô muội trông chừng cánh trái, Hứa túc hạ coi cho cánh phải.
Tô Uyển Vân và Hứa Hùng cùng ứng tiếng dạ, rẽ nhanh sang hai mặt.
Triệu Vân hữu thủ vung Phi Hổ Thương, tả thủ rút xoẹt Thanh Hồng Kiếm cầm chắc trong tay, thúc cương ngựa xông lên đi đầu, hướng thẳng cánh rừng.
Được độ nửa đường, bốn bề bỗng dậy lên tiếng reo hò, sáng bùng ánh đao kiếm. Dưới ánh nắng hưu hắt buổi chiều tà, lũ lượt binh Tào đao kiếm sáng choang, tựa lớp sóng chiều, từ bốn phương tám hướng ùn ùn tràn tới vây chặt lấy ba người Triệu Vân. Triệu Vân đang phi ngựa, thấy vậy liền khoát tay ra hiệu, cả ba người đứng khựng lại, đưa mắt quan sát nhìn.
Viên đại dũng tướng của Lưu Sứ Quân gò cương Bạch Mã, đứng sừng sững đối đầu đại địch, sắc diện ngưng trọng nhưng cũng không mất đi tư thái ung dung, Triệu Vân từ từ đưa mắt nhìn địch quân như tự lượng xem kẻ nào sẽ là kẻ phải hy sinh đầu tiên dưới mũi Phi Hổ Thương danh bất hư truyền .
Từ trong rừng rậm, quân Tào dần dần tràn ra hết bên ngoài, tinh kỳ rờm rợp như biển, tầng tầng binh mã sát khí ngút trời, dẫn đầu là năm viên chiến tướng giáp trụ sáng ngời dẫn đầu, mặt mũi đằng đằng. Cả đám binh tướng Tào lặng lẽ dàn trận, lặng lẽ đợi thời khắc quyết chiến.
Tô Uyển Vân thấy quân Tào từ bốn mặt ào tới đông có tới mấy trăm người, đi đầu là năm viên chính tướng oai phong lẫm lẫm, bèn nói:
- Nhân lúc binh Tào chưa kịp bày thế trận vây hãm, chúng ta hãy đột phá chạy mau đi!
Triệu Vân nói:
- Khỏi cần, cứ để chúng nó dàn trận, mấy viên tướng quèn kia có nghĩa lý gì đối với ta.
Tô Uyển Vân trả lời:
- Tướng quân không biết chứ viên tướng đứng đầu kia là Hỗn Nguyên Thần Tang Bá, võ công lợi hại lắm, khi xưa hắn theo hầu Chiến Thần Lã Bố, cùng với Cao Thuận, Trương Liêu được tung xưng là Tam Hổ Tướng đấy, từ Bắc chí Nam không có mấy người đủ sức đương cự đâu. Còn bốn người còn lại, hình như là Bình Bắc Tứ Thần của Lã Bố khi xưa.
Triệu Vân ngửa mặt cười dài, rồi tự tin đáp:
- Ta biết chứ, nếu như hôm nay bọn họ có dàn hết Tam Hổ Tướng cũng chưa thể vây khốn được ta.
Tô Uyển Vân nín lặng, tự nghĩ:
- Chuyện nói nghe lạ! Sao hôm nay tướng công lại mang tính kiêu căng tự mãn thế nhỉ.
Tô Uyển Vân đâu có biết, giờ này, Triệu Vân đã bắt đầu vô cùng uất hận bọn lính Tào, chúng gây ra biết bao cảnh oan nghiệt cho lương dân, và Triệu Vân tâm niệm, phải tận lực đánh giết để tỏ cái nghĩa khí của người võ sỹ thời loạn thế. Bấy giờ, đám phục binh đã dàn quân ra xung quanh, năm viên chiến tướng, đứng đầu là Tang Bá đã phi lên trước, chặn đường hướng về cầu Trường Bản.
Triệu Vân nhìn lướt năm tên tướng Tào, mục quang loé tia sát máu, trầm giọng quát lớn: “Hay lắm! Triệu Vân ta, từ khi hạ sơn hành hiệp đến nay, đã trải qua không biết bao trận đánh, chỉ có trận này vì đại nghĩa và vì sứ mạng chủ tướng mà phải chạy, vậy mà các ngươi không biết điều, cứ mãi quẩn chân ta! Các ngươi cho rằng mũi thương của ta không đủ sắc hay sao?”.
Triệu Vân tuy nói thế, nhưng trong lòng cũng thầm hiểu rõ lúc này nếu không hiển lộ vài ba tuyệt chiêu doạ khiếp và đè bẹp ý chí chiến đấu của đối phương thì cuộc ác chiến sẽ không khó đưa đến cái thế lưỡng bại câu thương.
Nghĩ vậy, Triệu Vân gài thương vào yên ngựa, hữu thủ nắm chặt đốc Thanh Hồng Kiếm, lạnh lùng nói:
- Chư vị nên lưu tâm, nếu tránh đường thì toàn mạng, còn không thì e rằng .........
Ở trong trận chiến, tin tức về Triệu Vân cùng ba thuộc hạ, một mình một thương đương cự với thế công ồ ạt của binh Tào, vượt qua biết bao đại chiến tướng và hàng ngàn binh tinh nhuệ, đánh suốt mấy giờ liền, quân Tào đều được nghe tin hoặc mục kích và không khỏi khiếp sợ, giờ đây thấy Triệu Vân đột ngột gác thương vào yên ngựa, tay nắm đốc kiếm, đều lấy làm lạ, hàng trăm con mắt đồng loạt đổ dồn về phía Triệu Vân, bởi Triệu Vân