Lúc Từ Bạch quay về hội trường, Tạ Bình Xuyên đang phát biểu.
Anh giới thiệu sản phẩm của tập đoàn Hằng Hạ dưới góc độ của công nghệ mới, nói năng trôi chảy, câu từ dễ hiểu, vừa phát biểu xong, dưới sân khấu vỗ tay như sấm.
Giới truyền thông mà Tô Kiều mời đến cũng có mặt. Phóng viên đặt câu hỏi đã chuẩn bị trước, Tạ Bình Xuyên cũng trả lời theo kế hoạch – tất cả những gì họ làm, đều là vì hoạt động tuyên truyền.
Nhờ đã có chuẩn bị, bài phát biểu này của Tạ Bình Xuyên có thể nói là hoàn hảo không tì vết, không chê vào đâu được. Nhìn bên ngoài, gần như không để lộ gì cả.
Sau khi phát biểu, anh xuống sân khấu. Vài người Mỹ bị hấp dẫn, thay nhau đến bắt tay với Tạ Bình Xuyên, nói về vài kế hoạch niêm yết và hợp tác với các nhà đầu tư nước ngoài. Tạ Bình Xuyên nói giọng Anh Mỹ, giao tiếp cực kỳ trôi chảy, hoàn toàn không cần phiên dịch.
Còn bên phía Từ Bạch, giám đốc Tiền đứng cạnh cô cũng nói: "Tổng giám đốc Tạ tuổi trẻ tài cao, đà phát triển của tập đoàn Hằng Hạ đang rất tốt."
Giám đốc Tiền mặc đầm dài cổ lông, sợi vải tổng hợp cao cấp được khảm trên cổ áo – bà ấy không mặc quần áo lông thú. Bà đặt tay trên cổ mình, nói đùa với Từ Bạch: "Hội nghị tối hôm nay hệt như một sợi dây chuyền, tôi thấy Hằng Hạ chính là viên ngọc quý mà họ muốn làm nổi bật."
Từ Bạch gật đầu, nhưng không đáp lại.
Giám đốc Tiền nhìn Từ Bạch, thấy hai tay cô trống trơn, không khỏi hỏi: "Ơ, bánh kem tôi cho cô đâu, ăn luôn rồi hả?"
"Vâng, ngon lắm ạ." Từ Bạch nói dối, cười, "Cảm ơn sếp Tiền."
Sếp Tiền chỉ chú ý đến bánh kem, không để ý đến chỗ khác.
Thế nhưng, không lâu trước đó, lúc Từ Bạch đuổi theo Tạ Bình Xuyên thì không may bị trẹo chân. Bây giờ mắt cá chân sưng to, cô vẫn phải đứng thẳng.
Ngành nghề nào cũng có khó khăn riêng. Tuân thủ quy tắc, duy trì tính logic, có bõ công thì cũng sẽ có nhận lại. Trong mắt Từ Bạch, nghề nghiệp không phân cao sang hay thấp hèn, không cần kêu ca kể khổ, cũng chẳng cần phất cờ hò reo.... Cô có thể kiên trì, cũng chỉ vì tiền.
Tấm thẻ ngân hàng của Tạ Bình Xuyên vẫn nằm trong túi tiền của Từ Bạch. Cô giữ cực kỳ cẩn thận, định tối nay sẽ trả lại anh.
Cô chờ mãi đến 10 giờ tối.
Nói ba ngôn ngữ Anh Pháp Đức, giọng cô đã hơi khàn. Cô đứng ở một góc trong hội trường, ngơ ngác nhìn một góc tối, khác hẳn dưới ánh đèn hội tụ, Tạ Bình Xuyên được mọi người vây quanh.
Quản lý hội nghị cảm ơn nhóm phiên dịch viên, đồng thời nói rằng họ có thể ra về theo quy định hợp đồng.
Sau khi nhóm người giải tán, quản lý khen ngợi Từ Bạch: "Giám đốc Tiền nhắc tới cô đó, phiên dịch Từ à, cảm ơn cô đã tham gia, lấy được hai vụ hợp tác."
Từ Bạch nói: "Là chuyện tôi nên làm mà."
Quản lý cười rất tươi: "Tuần sau Tập đoàn nhà họ Tô chúng tôi còn có hội nghị kinh doanh nữa. Phiên dịch Từ, nếu cô tiện, tôi sẽ cho bộ phận kế hoạch liên hệ với cô....."
"Vâng ạ, lần sau tôi cũng sẽ cố gắng hết sức." Từ Bạch bắt tay với anh ta, rồi chào tạm biệt, "Không còn sớm nữa, tôi đi trước đây."
Trong sảnh vẫn rất ồn ào, nghệ sĩ piano vẫn đang đàn. Tiếng đàn du dương, vang vọng đến ngoài cửa.
Trước cổng có vài chiếc bình sứ chứa đầy lan hồ điệp. Từ Bạch mặc áo khoác lông xong, cầm ba lô của mình, đi ngang qua những bình hoa.
Đi đứng không tiện, cô suýt đụng vào bình.
Mắt cá chân vẫn rất đau, thậm chí còn sưng to hơn, cô không thể không đối mặt với vấn đề, phải nhanh chóng đến bệnh viện xử lý.
Ngoài chuyện này, cô còn muốn nói chuyện với Tạ Bình Xuyên.
Khóc không phải là một cách, mặc dù cô càng nghĩ thì càng thấy buồn bã, trong lòng vẫn nuôi hy vọng – rằng cô hiểu lầm ý của anh.
Từ Bạch đi vào sảnh khách sạn, chọn một nơi yên tĩnh, lén gọi điện thoại cho Tạ Bình Xuyên. Cô gọi tổng cộng năm cuộc, không lần nào được bắt máy. Trong máy vẫn luôn là tiếng "tít tít" kéo dài.
Đứng ngồi không yên, lo được lo mất.
Lần cuối cùng, dường như Tạ Bình Xuyên nhìn thấy, nhưng trực tiếp cúp máy của cô.
Ngón tay Từ Bạch lạnh ngắt.
Cô lấy ra điện thoại lần nữa, mở Wechat, hy vọng có thể nhận được tin nhắn. Đáng tiếc, Wechat gió êm sóng lặng, không chút gợn sóng.
Từ Bạch vừa làm mới lại trang thì nhìn thấy ngay trạng thái của Tô Kiều —— cô ấy đăng chín tấm ảnh, Tạ Bình Xuyên có mặt trong năm tấm. Anh đẹp trai, xuất sắc, trẻ trung và sáng sủa, được giới tinh anh tụ tập xung quanh, còn Tô Kiều thì khoác tay anh, chụp chung với anh hai tấm.
Trong đó có một tấm Tô Kiều nhón chân, nói nhỏ với Tạ Bình Xuyên.
Dòng trạng thái của Tô Kiều là: "Mong chờ bữa tiệc hôm nay, cảm ơn tập đoàn Hằng Hạ, hy vọng có thể kết thúc thành công."
Tạ Bình Xuyên bấm like cho Tô Kiều.
Suy nghĩ của Từ Bạch hỗn loạn, cô biểu lộ được cảm xúc gì. Một lúc sau, cô không khóc nữa, chỉ cười.
Trái tim rơi xuống, phòng thủ sụp đổ. "Bảy năm ngứa ngáy" lại chỉ xảy ra trong vòng bốn tháng, nghĩ đến câu "Em đã theo anh rồi" của Tạ Bình Xuyên, cô cảm thấy lồng ngực quặn thắt, nhịp tim đập rất nhanh.
Cô sợ nhất là đột ngột bị bỏ rơi. Vì trước kia, biến cố gia đình cũng chỉ xảy ra trong một đêm.
Thử đổi vị trí, nếu là một người đàn ông khác ôm vai Từ Bạch, nói chuyện sát bên tai cô, liệu Tạ Bình Xuyên sẽ để ý chăng? Đừng nói Từ Bạch hẹp hòi, bản thân Tạ Bình Xuyên cũng rất nghiêm khắc.
Cô bỗng cảm thấy mệt mỏi vô cùng.
Di động rơi xuống đất.
Màn hình bị nứt, Từ Bạch nhặt lên, tắt màn hình.
Hơn 10 giờ tối, cô đến bệnh viện, mang giày cao gót suốt đường đi, lòng bàn chân cũng bắt đầu sưng to. Bác sĩ xuýt xoa một tiếng, hỏi: "Người nhà của cô đâu?"
"Tôi không có người nhà." Từ Bạch nói, "Đến một mình."
Bác sĩ nhăn mày, xem xét bệnh tình của cô, nói: "Đi chụp X quang trước đi, có kết quả rồi tôi xem xem có ảnh hưởng đến xương cốt không."
Bác sĩ viết gì đó trên giấy, nói một cách thản nhiên: "Sống một mình ở Bắc Kinh, vất vả lắm ha. Chờ lát nữa chụp X quang xong, nếu xương cốt không có vấn đề gì thì tôi kê vài loại thuốc cho cô, cô uống thuốc đúng giờ, chỉ nửa tháng là đỡ hơn kha khá rồi...."
Từ Bạch cười nói: "Vâng."
Nụ cười của cô không chân thành, trong ánh mắt không có cảm xúc.
Bác sĩ nhấn mạnh: "Lúc về nhà, chân cẳng không tiện, cô nhờ bạn bè đến đón đi, đừng để trật chân nữa, không phục hồi tốt thì phiền lắm."
Từ Bạch liên tục nói cảm ơn.
Nhưng rồi cô nghĩ, hình như cô.... chẳng có bạn bè.
Sau khi về nước, cuộc sống của cô chỉ xoay quanh Tạ Bình Xuyên. Mỗi khi rảnh rỗi, cô sẽ tìm công thức nấu ăn, dọn dẹp nhà cửa. Ban đầu Từ Bạch nấu ăn không giỏi, nhưng bây giờ cô đã thành thạo rất nhiều món, còn biết làm nhiều món tráng miệng.
Cô biến đổi cách nấu đa dạng, lần nào cũng ưu tiên cho khẩu vị của Tạ Bình Xuyên. Cô nghiên cứu loại sách anh thích, nhớ kỹ thói quen hằng ngày của anh, phối hợp với cuộc sống hằng ngày của anh, làm anh vui vẻ bằng mọi cách —— Từ Bạch chỉ nghĩ đơn giản rằng, mọi việc cô muốn làm, cô đều có thể làm được tốt nhất.
Nhưng hiện thực lại tát cô một cái.
May là xương mắt cá chân không sao, chỉ bị trật chân bình thường. Cô cầm ảnh chụp X quang và thuốc theo toa của bác sĩ, bắt xe về nhà của Tạ Bình Xuyên.
11 giờ tối, anh vẫn chưa về.
Từ Bạch đổi dép lê, thoa thuốc mỡ xong, ngồi trong phòng ngủ dọn đồ. Mấy tháng trước, cô dọn vào nhà Tạ Bình Xuyên với rất ít hành lý, bây giờ nhìn lại, cô vẫn không có món gì dư thừa.
Sợi dây chuyền kim cương mà Tạ Bình Xuyên tặng được Từ Bạch đặt vào hộp, để trên đầu giường, không định mang đi. Cả con thỏ bông kia, cô cũng không muốn nữa.
Thậm chí là chiếc cúc áo sơ mi thứ hai của anh, cũng được Từ Bạch dùng kim chỉ may lại.
Khi xách hành lý xuống lầu, trong lòng cô chỉ ôm Sủi Cảo Tôm.
Sủi Cảo Tôm không biết đã xảy ra chuyện gì, cực kỳ bất an kêu "meo meo", Từ Bạch khẽ dỗ dành: "Sủi Cảo Tôm ngoan, chị dẫn em về nhà."
Khi về Bắc Kinh hồi tháng bảy, cô có thuê một phòng một sảnh, ký hợp đồng nửa năm, chưa từng nghĩ đến chuyện trả phòng. Có lẽ lúc đó, cô đã để lại đường lui. Cô vẫn còn giữ chìa khoá.
Nửa đêm, Từ Bạch trở về khu nhà đó. Trong phòng không có hơi người, bàn đọng một lớp bụi. Cô bận dọn vệ sinh, lau sạch sàn nhà, cũng không quên dựng ổ mèo cho Sủi Cảo Tôm.
"Ngủ đi." Từ Bạch vuốt ve đầu Sủi Cảo Tôm, "Ngủ một giấc rồi thức dậy, mọi chuyện sẽ qua thôi."
Sủi Cảo Tôm rất ngoan, dụi vào người Từ Bạch vài cái, rồi bò vào ổ mềm mại, khẽ "meo" một tiếng.
Người ngủ không được là Từ Bạch.
Cô dọn giường xong thì đã là đêm khuya thanh vắng. Tiếng