Trong phòng, Lý mỹ nhân ngập ngừng nói: “Thái giám cũng là người, thấy người xinh đẹp cũng sẽ động tâm, mới có vậy mà đã nói người ta không tịnh sạch sẽ, nếu không sạch đã bị áp giải đến Hoàng Hóa Môn cắt lại từ lâu rồi.”
“Đã tịnh rồi mà vẫn thích câu dẫn người khác, đúng là hư hỏng từ trong xương tủy.” Âm Lâu đi tới đi lui lải nhải, “Vậy Diêm thiếu giám thì sao? Hắn thế nào?”
Lý mỹ nhân càng thêm co quắp, ậm ừ hồi lâu mới nói: “Nhìn thì nhìn rồi, nhưng không thể nói ra.” Nàng lấy quạt tròn che mặt, gò má ửng lên sau tầng vải tô sa mỏng manh, thở dài một chút rồi mới nói, “Những người gả cho thái giám, cả đời này chỉ đành ăn khổ bất tận, có thể diện cũng để làm gì? Muội không biết hắn chà đạp người ta thế nào đâu…Thôi bỏ đi, muội là nữ tử chưa xuất giá, nói ra chỉ tổ làm bẩn lỗ tai muội.”
Âm Lâu và Đồng Vân thoáng nhìn nhau, “Hắn đối xử không tốt với tỷ sao?”
Loại người thái giám này, tính tình âm dương quái khí, nhìn ai cũng thấy không vừa mắt. Một khắc trước hắn vẫn bình thường, giây lát sau liền ấn đầu người ta xuống mà hành hạ. Lý mỹ nhân nhíu mày thê lương nói: “Ta chính là một thứ đồ chơi, có gì tốt đẹp đâu? Không lo ăn uống, cuộc sống cũng không thiếu thốn gì, chỉ là ban đêm khó nhịn. Nhưng hắn đã cứu mạng ta, nếu không bây giờ ta đã nằm trong địa cung rồi! Nhặt được mạng về rồi, không còn gì đáng nói nữa. Cho nên muội phải nghe ta, ngàn vạn lần không được dính vào thái giám. Sau này phải vào cung, cho dù có tịch mịch đến mấy cũng phải tránh xa đám người này, muội nhớ chưa?”
Lý mỹ nhân thốt ra lời này, Âm Lâu tập tức nhớ tới Tiêu Đạc. Chính mình cũng buồn bực tại sao lại dính dáng đến hắn, bị hắn ba lần bốn lượt khiêu khích, chút oán niệm nho nhỏ này đã khắc vào tận xương rồi. Nhưng nàng thực sự tò mò với chuyện thái giám tìm đối thực, quan hệ của nàng với Lý mỹ nhân lại tốt, liền không nhịn được mà liên tục hỏi han, “Tỷ không nói là xảy ra chuyện gì, nếu như ta không thu được tâm viên ý mã(*) thì phải làm sao?”
(*) Tâm viên ý mã: Tâm tư dao động tán loạn, giống như con ngựa không thể khống chế.
Lý mỹ nhân mỉm cười trêu ghẹo nàng: “Nếu thái giám cũng có thể làm muội tâm viên ý mã, vậy thì muội nên đi tìm thái y khám bệnh đi.” Nói xong lại thở dài, “Ta cũng không kiêng dè muội, muội muốn biết gì ta sẽ kể cho muội nghe, chẳng phải là tịnh thân sao…” Nàng nói nghe thì dũng cảm, nhưng gương mặt đỏ như sắp rỉ máu tới nơi, lại nhớ tới tội nghiệt mình phải chịu, bỗng dưng lại thấy nản lòng, “Thứ thái giám cắt đi chính là cái túi chứa con cháu, đồ vật bên trong bị móc ra, phía trước thì vẫn để lại. Muội nghĩ xem, chỗ đó huyết mạch không thông, vậy thì làm sao mà ngóc đầu dậy được? Ta nghe nói những người không sạch sẽ chính là có hai bên thì chỉ cắt đi một bên, mấy tên có quyền thế muốn hồi xuân có thể sẽ làm một chuyện rất táng tận lương tâm, chính là ăn óc trẻ con, nghe nói ăn óc trẻ con thì có thể được việc trở lại.”
Âm Lâu “a” một tiếng, quay lại nói với Đồng Vân: “Sau khi lên thuyền chúng ta phải để ý kỹ Tiêu chưởng ấn, xem hắn có vụng trộm ăn đồ vật kỳ quái gì không.”
Đồng Vân nghệt mặt nhìn nàng: “Chủ tử qua lại với hắn, thuận đường điều tra là được, em không dám đâu, em vẫn muốn sống lâu vài năm. Đi đường sông không phải chuyện đùa, nếu hắn ném em xuống sông, em lại không biết bơi, chẳng phải là toi đời sao?”
Lý mỹ nhân cười nói: “Đây chỉ là nghe người đời đồn thổi, cũng chưa thực sự thấy ai ăn óc trẻ con. Chưa nói đến chuyện là thật hay giả, cho dù là thật cũng không thể để lộ ra, người ngoài mà biết chắc chắn sẽ xảy ra chuyện.”
Nàng gật đầu không ngừng: “Ta hiểu, rốt cuộc thể diện Đốc chủ quan trọng, Lão Phật Gia hắn mà bị tống đến Hoàng Hóa Môn, quá là mất mặt đi!”
Người đứng ngoài phòng cảm thấy dường như khí huyết đang đi ngược chiều, tức giận đến nỗi không thể thở đều. Nàng rốt cuộc có bao nhiêu tò mò với hắn? To tiếng bài bố sau lưng hắn, còn dám mở miệng vì hắn mà suy nghĩ! Quả nhiên nữ nhân là không thể sủng, chiều chuộng một chút nàng liền bò lên đầu hắn ngồi. Lại nghiêng tai lắng nghe, nàng đang cực kỳ chú ý nghe Lý mỹ nhân kể làm sao để vượt qua đêm dài. Đề tài nói chuyện khi chụm đầu vào nhau của nữ nhân cứ thế mà lộ ra ngoài, xem ra bộ dạng đoan trang hiền thục thường ngày đều là giả dối!
Lý mỹ nhân quả thực đáng thương, đầy một bụng đắng cũng không có nơi thổ lộ, nàng hỏi gì cũng đều kể hết, “Trừ chỗ kia không được việc, còn lại cũng không khác biệt nhiều, công phu những chỗ khác vẫn ổn. Chỉ là trong lòng hắn đè nén không thể phát tiết, hầu hạ không chu toàn một chút liền đánh ta.” Nàng vén tay áo lên cho Âm Lâu xem, trên cánh tay đầy những vết máu ứ, có rất nhiều vết thương mới, có những vết rất dài. Nàng khẽ lau nước mắt, nói: “Ít ra hắn vẫn còn chút lương tâm. Hắn đánh ta xong thì hối hận, nhận lỗi với ta, quỳ gối trước mặt ta tự mình bạt tai, muội nói xem ta phải làm sao! Tuy làm chỉ làm đối thực kiếp này, nhưng đã dâng cả tấm thân cho hắn, so với phu thê cũng đâu còn gì khác biệt? Ta biết trong lòng hắn thống khổ, cũng không đành so đo với hắn, chuyện đã qua thì cứ để nó qua, nhưng ngày hôm sau hắn càng trầm trọng hơn, không cho hắn chạm vào thì hắn nghi ngờ ta có người khác bên ngoài, cho hắn chạm vào thì ta không còn đủ mạng mà sống nữa.”
Mỗi người đều có nỗi khổ riêng, đã tìm đến thái giám thì không thể trông mong được sống yên lành. Âm Lâu nghe xong cũng rưng rưng: “Cứ như vậy thì sống sao được, ba ngày năm ngày còn có thể nhịn, tám năm mười năm thì nhịn thế nào? Tỷ nói rõ ràng với hắn, phu thê với nhau là ngươi kính ta ta kính ngươi, hắn quá đáng như vậy, sau này còn nhìn mặt nhau thế nào?”
Lý mỹ nhân lắc đầu: “Đạo lý này làm gì có ai không hiểu đâu, nhưng hắn bụng dạ hẹp hòi, nói mạng ta là do hắn cho, chà đạp ta là bổn phận của hắn.”
“Thế thì hắn hà tất phải cứu tỷ? Cứu ra rồi làm khổ người ta, lương tâm của hắn vứt cho chó ăn rồi sao?” Âm Lâu cáu giận không thôi, “Hắn là thấy tỷ oan ức không có chỗ kêu, có càn rỡ ra sao cũng không ai trị được hắn.”
Lý mỹ nhân đã quá mỏi mệt với tình cảnh hiện tại: “Chuyện riêng trong nhà, quan gia khó lòng can thiệp, kêu cũng vô ích.”
“Trong cung nhiều người đối thực như vậy, cung nữ chết rồi, những tên thái giám đó còn mua bài vị đặt trong miếu, thanh minh đông chí đều tới thắp hương, khóc đến là thương tâm. Đều là con người cả, tại sao hắn lại khác người đến vậy?” Âm Lâu oán hận nói, “Lát nữa ta sẽ nói với Hán thần, cầu hắn thay tỷ chủ trì công đạo, để cho Diêm Tôn Lãng sớm tỉnh ngộ ra.”
Đây là coi hắn như cứu tinh sao, chỉ chuyện vặt vãnh này cũng đến làm phiền hắn, ai rảnh mà đi lo chuyện người khác! Tiêu Đạc ngoài mặt thì vậy, trong lòng lại khẽ mừng thầm, trái tim nhảy nhót như con diều hâu, bay lên tận trời cao.
Lý mỹ nhân rất thức thời, xua tay nói: “Không dám làm phiền Tiêu chưởng ấn, muội cứ kệ ta, ta còn sống ngày nào là được lời ngày ấy, đáng lẽ dương thọ của ta đã dừng lại từ hai tháng trước kìa. Muội chỉ cần sống thật tốt, gắng bò lên trên, có khi sau này ta còn có thể nhờ cậy muội. Tuy tính tình hắn không tốt, nhưng cũng sẽ không đến nỗi giết chết ta, muội yên tâm đi.”
Tiếp theo toàn là những chuyện linh tinh vụn vặt, hắn chẳng buồn nghe nữa, biết trước được lát nữa nàng sẽ tới tìm, hắn quay đầu nhàn nhã khoan thai rời đi. Chuyện thu xếp hành lý đã có Quản sự trong phủ lo liệu, hắn vào phòng thay một bộ áo lụa suông màu xanh ngọc hoa văn xương bồ, ngồi bên chậu hoa đồ mi đọc sách, bút tích của Nhan Chân Khanh(*), hắn tốn phải tốn rất nhiều công sức mới có được. Hắn lật xem từng trang, mỗi nét phẩy nét mác đều thiết họa ngân câu(**), quả nhiên là của hiếm. Chỉ tiếc quyển sách này đã có chút niên đại, người xứ khác lại không biết bảo quán, có vài tờ bị côn trùng cắn. Hắn giơ trang giấy lên trước ánh nắng, chợt thấy có người đang lon ton từ phía của thùy hoa lại đây, trong tay xách thứ gì đó. Hắn xoay người giả vờ không thấy, khóe mắt vẫn cố liếc qua, nàng mỉm cười khúc khích đi tới bên hắn, thò tay ra, gọi: