Âm Lâu hồi cung là nhờ bọn thái giám nâng trở về, bởi vì trời vào thu chuyển lạnh, ban đêm có sương mù, phủ lên nền gạch xanh một tầng ẩm ướt, hơi lạnh thẩm thấu qua vải áo chui vào đầu gối, đau đớn âm ỉ. Nàng thậm chí còn không thể duỗi thẳng chân chứ đừng nói đến đi đường. Quỳ gối quá lâu rồi, đến eo cũng sinh tật, chỉ có thể giữ nguyên người ở một tư thế, giống như cái xà nhà bằng gỗ gặp hỏa hoạn rơi khỏi đầu mộng, hơi động đậy xíu xiu là có thể nghe thấy tiếng răng rắc khủng bố.
Cũng may độc ô đầu đều đã tan hết, nàng lại là Âm Lâu chịu được va đập chèn ép trước kia. Chịu tội suốt cả đêm, ngoại trừ chút thiệt hại mặt mũi ra thì hầu như không bị gì khác, cơ bản là không có trở ngại lớn gì. Nằm liệt trên giường uống cháo trắng với dưa muối, cháo là do tự tay Đồng Vân lấy niêu đất đốt lò nấu, dùng thìa khuấy lên cũng không nhìn thấy hạt gạo, tất cả đều đã hầm nhừ, độ lửa quá vừa vặn!
Nàng gắp dưa muối nhai rau ráu, lẩm bẩm, “Lúc nửa đêm ta suýt đã chết đói rồi.” Lại đưa bát qua múc thêm chút nữa.
Đồng Vân biết nàng chỉ đang gắng gượng, có lẽ trong lòng đắng ngắt như ăn phải hoàng liên. Đưa bát cháo qua cho nàng, thấp giọng nói: “Lúc canh năm chủ tử đã thấy Tiêu chưởng ấn chưa?”
Đôi đũa Âm Lâu ngừng lại trên đĩa rau, một lúc sau mới nói: “Ta không dám ngẩng đầu, xấu hổ đến chết rồi, nào còn mặt mũi mà gặp người khác!” Nói xong thì nước mắt lại vòng quanh, đặt bát xuống tận tình khóc to, “Sau này ta không thể bước ra khỏi Uyết Loan Cung nữa, cả triều văn võ, cả hậu cung Đại Nghiệp, ai ai cũng biết ta bị phạt quỳ ở Phụng Thiên Điện! Nếu ta là chỉ là cung nữ thì không sao, nhưng trên đầu ta còn cái hàm phi tử, đây thì coi là gì?”
Dù sao nàng cũng cần phát tiết, Đồng Vân rũ mắt nhìn nàng, “Đều đã qua rồi, chẳng mấy chốc bọn họ sẽ lại quên đi hết, chủ tử lại có thể ra ngoài dạo chơi mấy vòng.”
“Thật vậy không?” Nàng khóc lóc một hồi, dừng lại lấy khăn tay lau nước mắt, lại bưng bát cháo lên ăn nốt.
Ăn xong thì ngủ một giấc, khi tỉnh lại trời đã sắp tối rồi. Nàng khát nước, muốn tìm Đồng Vân, gọi hai tiếng lại chẳng thấy đâu, tiểu cung nữ bên dưới chạy lên tồn an, “Chủ tử cần gì ạ? Cô cô không được khỏe, nói nếu chủ tử dậy thì đến sao gian gọi cô cô.”
“Lại không khỏe sao?” Nàng lần mò xuống giường, trong lòng ẩn ẩn lo lắng. Khoác áo vào đi tới sao gian, thấy trên bàn có một cái đèn dầu lay động, người trên giường đất nằm cuộn tròn như kén tằm. Nàng chạy đến lay, moi được mặt Đồng Vân từ đống chăn ra, trông thấy mặt Đồng Vân tái mét, sợ hãi vội vã gọi người, “Người đâu, mau đi mời Vương thái y!”
Tiểu thái giám bên ngoài nhận lệnh, nhanh chân chạy đi. Thái Y Viện đặt ở phía nam Khâm Thiên Giám, phía đông Lễ Bộ, cách Uyết Loan Cung một đoạn khá xa. Cắm đầu chạy khi trời nhập nhoạng, vừa qua khỏi Đông Ngự Kho rẽ vào đường hẻm thì đâm sầm phải một người, người nọ kêu đau một tiếng, “Đây là nhãi hầu cung nào, không có mắt hả, nhanh chân chạy đi. Thái Y Viện đặt ở phía nam Khâm Thiên Giám, phía đông Lễ Bộ, cách Uyết Loan Cung một đoạn khá xa. Cắm đầu chạy khi trời nhập nhoạng, vừa qua khỏi Đông Ngự Kho rẽ vào đường hẻm thì đâm sầm phải một người, người nọ kêu đau một tiếng, “Đây là nhãi hầu cung nào, không có mắt hả?”
Tiểu thái giám nhìn chăm chú, là Phó sử Thái Y Viện Trần Khánh Dư. Hắn vội cúi người hành lễ, cười nói: “Nô tài là người của Uyết Loan Cung, sốt ruột đi tìm Vương viện sử tới khám bệnh, lúc trời tối không lưu ý đụng phải ngài, xin lỗi ngài ạ.”
Trần Khánh Dư phủi vạt áo: “Người của Uyết Loan Cung à! Tìm Vương Thản? Hôm nay hắn không ở đây, ta đi cùng ngươi vậy!”
Tiểu thái giám có chút chần chừ, “Cung chúng ta là do Vương thái y đảm nhiệm…”
Trần Khánh Dư đốp lại, “Ta được phân công quản cả Từ Khánh Cung, là từ Lão Tổ Tông các ngươi định ra, Vương viện sử không ở đây, trị phòng là do ta định đoạt. Ngươi cứ khăng khăng đi tìm Vương Thản thì về bảo chủ tử thả ngươi ra cung mà tìm!” Nói xong thì quay người bỏ đi.
Đành kệ vậy, còn nước còn tát. Tiểu thái giám khom lưng cúi đầu nói một đống lời hay, cuối cùng cũng mời được người về Uyết Loan Cung.
Âm Lâu thấy người đến không phải Vương Thản, quay mặt đi hỏi: “Đã vào trị phòng hay chưa? Vị thái y này lạ mặt quá.”
Dù sao cũng là tiểu thái giám làm trái lệnh, chột dạ đáp: “Bẩm chủ tử, hôm nay Vương thái y nghỉ mất, vị này chính là Phó sử Trần đại nhân, Vương thái y không ở trong cung, mọi việc trong trị phòng đều do Trần thái y đảm nhiệm.”
Trần Khánh Dư tiến lên thỉnh an, nghiêm mặt nói: “Tuy y thuật của hạ quan không tinh thông bằng Vương viện sử, nhưng cảm mạo ho khan vẫn là có thể khám một chút.”
Âm Lâu có cảnh giác, để người ngoài xem bệnh không ổn cho lắm, liền nói: “Ngài đừng hiểu lầm, không phải ta không tin tưởng y thuật của ngài, chỗ chúng ta chủ yếu là Vương thái y qua lại, luôn luôn là đến tay ông ấy, chúng ta có bệnh gì ông ấy đều nắm rõ, khám cũng tiện hơn.”
Trần Khánh Dư dạ thưa, cong eo nói: “Nương nương xin cứ an tâm, thần và Vương viện sử đều là đồng lòng. Trước đó Tiêu chưởng ấn đã cho người tới thông báo, thần lãnh mệnh Chưởng ấn, tuyệt không dám qua loa nửa điểm.”
Nói như vậy tức là người của Tiêu Đạc ư? Âm Lâu thấy thần sắc hắn thong dong, khi nói chuyện cũng rất bình ổn, hẳn là không sai. Nhìn tình trạng Đồng Vân, không thể trì hoãn thêm được nữa, cũng đành bất chấp vậy, đưa tay mời nói: “Vậy làm phiền Trần thái y, cần dùng thuốc gì thì cứ nói, đã sẽ sai người đi lấy.”
Trần Khánh Dư liên tục dạ vâng, ngồi xuống xắn tay áo bắt mạch, xem mãi xem mãi, cuối cùng cũng đắp lại chăn cho bệnh nhân. Tiếp theo là bảo Đồng Vân há miệng nhìn lưỡi, lúc này mới đứng dậy kê thuốc, vừa viết vừa nói: “Cũng không phải bệnh gì nghiêm trọng, thần nhìn qua thấy mạch của cô nương không trôi chảy, chất lưỡi hơi tím, hẳn là là do khí cơ ức trệ dẫn đến mạch máu không thông. Uống hai thang thuốc, ăn uống điều độ là không còn gì đáng ngại.”
Âm Lâu nhẹ nhàng thở ra, lại hỏi: “Ta thấy nàng rất lạnh, nguyên nhân là vì sao thế?”
Trần Khánh Dư cười nói: “Ứ huyết dẫn đến thể khí không vượng, âm dương mất cân đối, khí lạnh thuận thế xâm lấn, khiến cho cả người đều lạnh. Nếu như quá lạnh thì cứ uống nước ấm, uống thuốc vào, mấy ngày nữa sẽ dần dần khỏe lên.” Hắn viết đơn thuốc xong thì cong eo, lại lui ra ngoài.
Thuộc hạ đi lấy thuốc, Âm Lâu ngồi xuống bên giường nàng trong coi, “Ăn một chút rồi hẵng ngủ tiếp, ta sai người chuẩn bị rồi. Em cũng thật là, trong người không khỏe thì sao không nói với ta? Cứ nhịn như vậy là được sao? Vừa rồi Thái y nói em bị huyết ứ, ta cũng không hiểu lắm, huyết ứ tức là sao? Em bị đau bụng ư?”
Đồng Vân ừ hử, “Có lúc thì đau âm ỉ, cả người không thoải mái. Nguyệt sự đã chậm mất hai mươi ngày, có lẽ huyết ứ là từ đây mà ra cũng nên!”
Âm Lâu kinh ngạc nói: “Chậm mất hai mươi ngày? Sao bây giờ em mới nói?”
Đồng Vân vẫn cũng chẳng nghĩ nhiều, “Trước kia em vẫn hay bị như vậy, chậm dăm ba bữa là chuyện thường xuyên, em cũng không để ý. Sau đó trong cung không ngừng xảy ra chuyện, em bận trước bận sau, quên phắt luôn việc này. Dù sao cũng đã ổn rồi, chẳng phải đại phu đã kê thuốc rồi sao, nghỉ ngơi hai ngày là khỏe thôi.”
Âm Lâu càng nghĩ càng thấy không đúng, từ trước đến nay Vương thái y chưa bao giờ nhắc đến chuyện huyết ứ này, liền hỏi nàng, “Lần trước nguyệt sự của em đến là khi nào?”
Đồng Vân nghĩ ngợi, đỏ mặt nói: “Vừa hết trước ngày thị tẩm.”
Âm Lâu nhảy dựng trong lòng, ghé sát vào nàng nói nhỏ, “Trước kia khi ta mới tiến cung đã từng nghe ma ma của Thượng Nghi Cục dạy bảo, nói khi mới lạc hồng là lúc dễ thụ thai nhất, liệu có phải là em có thai rồi không?”
Cả hai đều choáng váng, giống như thiên cơ bị xé toạc, chủ tớ ngơ ngác nhìn nhau, nửa ngày vẫn không thể khôi phục lại tinh thần.
“Nếu thực sự là thế thì sao cả hai thái y đều không nhìn ra?” Đồng Vân căng người ngồi dậy, hoảng hốt đến lợi hại, ôm ngực ho một tràng, lấy lại bình tĩnh rồi mới nói, “Chỉ có một lần, không thể trùng hợp như vậy được.” Nhưng cẩn thận cân nhắc lại, quả thực trước nay nàng chưa từng xuất hiện bệnh trạng này, càng nghĩ theo chiều hướng kia lại càng thấy không ổn. Nàng hoảng sợ ôm lấy tay chủ tử, “Chủ tử nói làm em sợ quá, có phải hai vị thái y kia đều kiêng kỵ em là cung nữ, cho nên không tiện nói thẳng hay không?”
Âm Lâu cũng không biết phải làm sao, lẩm bẩm nói: “Bọn họ đều là người của Tiêu Đạc, hẳn là sẽ thẳng thắn.” Quay ra nhìn ngoài cửa sổ, trời đã tối mịt rồi, cửa cung hạ chìa khóa không tiện đi lại, có lẽ ngay hừng đông ngày mai phải mời hắn đến nói chuyện, xem xem liệu có thể đưa Phương Tế Đồng vào cung hay không. Đôi khi tay nghề của ngự y trong cung không quá cao minh, lần trước nàng dở sống dở chết, vẫn là nhờ thuốc mang từ bên ngoài vào chữa khỏi. Chứng bệnh này của Đồng Vân đã kéo dài hơn mười ngày, mãi vẫn không đỡ được, chẳng may thực sự có thai, đến lúc đó chính là đại họa.
Nhưng mà suy tính kỹ đến mấy cũng chẳng bì kịp biến hóa ập tới. Sáng sớm vừa mở mắt ra đã thấy mấy vị ma ma từ Từ Ninh Cung đến, đi thẳng vào Uyết Loan Cung, hai người vào thỉnh an với Âm Lâu, hai người khác thì xông thẳng đến sao gian. Âm Lâu khoác áo chạy ra cửa, thấy Đồng Vân bị người ta lôi ra khỏi ổ chăn, tóc tai rối bù, xiêm y cũng chưa kịp mặc, nàng giật mình, cao giọng quát: “Chuyện này là thế nào? Sao lại có chuyện nha môn bắt người ở đây!”
Hai ma ma cười làm lành tồn an, “Đoan phi nương nương đừng nóng, chúng ta là do Thái Hậu phái tới. Bởi vì hôm nay Thái Hậu dậy sớm, nghe được mấy lời đồn không hay, muốn mời Đoan phi nương nương và Đồng Vân cô nương qua hỏi thăm một chút. Nương nương mau chóng sửa soạn, đi luôn cùng chúng nô tỳ thôi!”
Đã kinh động đến Thái Hậu, xem ra là sắp có đại loạn thật rồi. Nếu là chuyện dâng hương chùa Đàm Chá, hôm qua đã phạt một lần, Hoàng Đế cũng nói sẽ bỏ qua chuyện cũ, vậy hôm nay là vì cái gì? Âm Lâu biết mình không được phép hoảng loạn, hoảng loạn chỉ khiến nàng dễ lòi đuôi hơn, trái lo phải nghĩ, nếu còn dính đến cả Đồng Vân, hẳn là vị thái y tối hôm qua đã xảy ra cái gì đó.
“Thái Hậu hỏi chuyện, chúng ta không có chuyện không đi, ma ma gấp gáp làm gì? Gặp Lão Phật Gia thì cũng phải để người ta người ta