Tuyệt phẩm tiên hiệp - Đạo Quân Thời gian như gió thổi qua, mới đấy thôi đã qua một tuần, Thuận Hoá vẫn bình thường như bao ngày khác, mà cũng không hẳn là bình thường, dạo này thương lái tiến vào thành nhiều hơn, lục tục có mấy thương đội lớn từ bắc vào, mua cả cửa hàng, tính việc làm ăn lâu dài. Cũng phải thôi, khắp cả mạn nam Hải Vân quan thì Thuận Hoá là toà thành lớn nhất, người Thượng ở núii Tây hay người Mông, người Tày ở núi Bắc đều mang sản vật xuống đây trao đổi buôn bán, dạo trước chiến tranh liên miên, phỉ tặc tai hoạ mà ngừng lại, nay thái bình yên ổn, người ta lại lục tục đến bán mua.
Dĩ nhiên, không có gì là miễn phí cả, buôn bán trong thành hay trong địa phận Thuận Hoá thì cần đóng thuế. Buôn bán lớn thuế đóng 3 thành, buôn bán nhỏ hàng rong thì đóng 2 thành, có thể đóng theo tháng hay theo quý, tùy quyết định của mỗi người. Thuế 30% hay 20% nhìn có vẻ cao nhưng đối với thương buôn thời này thì không đáng để nói, ở nhiều nơi họ còn bị bắt chẹt đến hơn 50% đã thế còn vô số thuế linh tinh vớ vẩn quan lại địa phương tự đặt, ở Thuận Hoá thuế đã rất nhẹ rồi. Đóng một lần thuế là xong việc, không có quan binh xách nhiễu, không lo trộm cướp, trị an ở Thuận Hoá có thể coi là tốt nhất đương thời, bao nhiêu trộm cướp thổ phỉ đều bị bắt giết hết rồi. Chưa đến mức đêm ngủ không cần đóng cửa, ra đường không nhặt của rơi nhưng ít nhất, dân chúng có thể an tâm làm ăn buôn bán, dân ở các động xuống núi trao đổi cũng không lo bị chặn cướp. Ai đấy đều vui vẻ.
Góc tây thành, nơi mua bán chủ yếu giữa người miền núi và thương nhân từ phía bắc đến, lúc này đây đang xảy ra vụ tranh cãi nảy lửa giữa gã thương nhân béo núc ních cùng mấy tay người Thượng.
“Thằng béo này, mày nói thế mà nghe được à, mấy tấm da hổ của tụi tao ít cũng có chục lượng bạc. Thế mà mày kêu 5 lượng.” một tay người Thượng đen thui rắn chắc, lưng đeo nỏ, eo gài dao, đóng khố cởi trần đang phân bua.
“5 lượng là nhiều đấy, mày xem xem, rách bươm thế này mà đòi 10 lượng, may tham vừa thôi chứ đừng tham quá.”
Tên béo mặt mũi đỏ bừng, mồ hôi xối xả, gần trưa rồi mà không dứt điểm được con hàng này. Nóng gần chết, nhanh nhanh cho người ta còn đi ăn chứ.
“Rách có tí, bé như cái ngón tay mà mày làm như chân voi không bằng. Không mua thì thôi. Tao đi chỗ khác.”
“Tao cho mày 5 lượng 2 quan, giá cuối đấy, nhanh tao còn đi làm việc khác.”
“Mày ra giá ít quá. 5 lượng 2 quan tao mua không đủ muối về buôn làng.” Tay người Thượng có vẻ đã mệt mỏi nhưng không muốn bán giá rẻ như vậy, săn hổ có dễ dàng gì đâu, mất mạng như chơi, để có mấy tấm da này, một thợ săn lão luyện ở buôn làng hắn đã bị thương nặng, cả tháng trời vẫn chưa đi lại được. Nay bán có 5 lượng bạc, không đủ mua muối về bản, chứ đừng nói mua thuốc cho tên kia.
Đúng lúc này từ xa chạy đến một thằng bé người Thượng, cũng đen và khá rắn rỏi nhưng hơi gầy do ăn uống thiếu thốn.
“Urú ơi, mày đừng bán da cho thằng béo này nữa. Theo tao đi, có chỗ mua cao hơn.”
“Mày nói thật không đó, không tao đét nát mông mày đó, Ê răng.”
“Tao lừa mày làm gì, nhanh, cái thằng bạn tao mới quen, anh nó buôn da, nhanh nhanh, mai anh nó đi rồi, chậm không bán được.”
“Được rồi, tao đi với mày.”
“Thôi Béo Lý ạ, tao không bán cho mày nữa đâu, tao đi chỗ khác bán, mày trả ít quá.”
“Tao trả 6 lượng mày bán không???”
“Không, tao đi đây. Đi thôi tụi mày.”
Urú qua sang nói với tên béo rồi dẫn người theo thằng nhỏ rời đi.
“Mẹ, tí nữa thì kiếm được mối béo rồi không. Tốn nước bọt gần canh giờ mà chả được tích sự gì.”
“Thuận mua vừa bán ông ơi, ông tham thì thâm thôi. Mấy tấm da hổ kia mang về kinh không ít hơn trăm lượng, thế mà ông trả người ta 5 lượng. Tham đâu tham quá, tiền nhiều để làm cái gì, cả cái thân thịt mỡ.” Một tên thương lái bên cạnh nói mỉa.
“Mày lại thảo quá cơ, cái ngày voi kia mà mày trả người ta có 20 lượng. Mẹ, mày còn tham hơn cả tao, mày đã tham còn kiệt Cò ạ, nhìn cái thân mày đi, chả có tí thịt nào, toàn xương.” tên Lý béo cũng không phải hạng vừa, chanh chua hơn cả mấy bà bán cá bên chợ đông, hắn còn đặc biệt hận mấy tên chê mình béo như tên Cò gầy kia, nhìn cái người trơ xương kia kìa, không ra cái gì cả.
“Bực hết cả mình, thôi tao đi ăn đây. Nóng chết cha, chắc mày không đi ăn đâu nhờ thằng kiệt.”
“Không ăn sống nào được, thôi ông đây cũng dọn hàng, ông với mày cùng đi, cho có bạn có bè.”
“Mẹ kiếp, ai bạn với thằng như mày. Dọn nhanh lên, đá cho cái bây giờ.”
Hai tên thương lái bôm bốp với nhau bằng miệng thôi chứ quan hệ khá thân thiết. Đều đi từ Thăng Long đến đây buôn bán cả, mất chút bạc, tốn chút sức đi đường nhưng làm được một vố to thì cả nhà phất lên. Đến Thuận Hoá tưởng là phải vất vả, khó khăn lắm nhưng mà không, đúng dịp Trấn Phủ Sứ mới đến, phỉ tặc dẹp sạch, quan sai không dám nhũng nhiễu, thuế phải chăng, thành trấn sạch đẹp, người miền núi mang sản vật xuống trao đổi đông lườm lượp, kiếm tiền mỏi cả tay. Đặc biệt không lo bị thương lái bản địa chèn ép vì bản địa làm gì có thương lái, thương lái các nơi hay dân miền ngược cũng không dám gây xích mích, xung đột gì, tên nào đi tìm chết bây đều bị cho đi tu tường thành hết rồi. Nói chung là từ lúc đến đây không có gì phải phận lòng cả.
Trở lại với tên Urú cùng đám người Thượng, theo Ê răng đi nửa cái thành, đến gần khu phủ thành chủ, nơi đây người qua lại ít hơn, đa phần thương lái lớn đều hoạt động ở khu này, trong các gian cửa hàng, ngày buôn bán lấy trăm lượng mà tính toán.
“Ê răng, mày đi đâu lâu vậy, tao đợi mày mỏi cổ, anh tao sắp đi rồi đấy. Vào nhanh đi.”
Một thằng bé người Việt khoảng chừng 6 7 tuổi đứng trước cửa hàng gọi.
“Tao đi tìm người buôn tao đến. Bán da cho anh mày. Da buôn tao tốt nhất dãy núi Tây.”
“Rồi rồi, vào đi, cái tên béo béo ngồi kia là anh tao.”
“Àiiii, không hiểu sao người Việt chúng mày lắm ông béo thế. Từ lúc đến đây gắp mấy người rồi, trước lúc tao còn ở trên núi có gặp mấy ông béo bao giờ. Chắc chúng mày dưới này sướng quá hả.”
“Ui dào, tao biết đâu, mấy ông béo mày gặp đi từ Thăng Long đến, anh tao nói chỗ đấy giàu lắm. Mà kệ đi, nhanh nhanh đi đánh con quay với tao.”
“Urú mày tự vào nhá, xong việc kêu tao cùng về, tao chơi tí đã.”
“Đi đi”
Urú mang theo da lông tiến vào của hàng.
“Mấy ông người Thượng có đồ tốt muốn bán à.” Tên béo cười mắt híp lại, đon đả đến tiếp.
“Ngồi xuống đây uống bát chè tươi, nghỉ tí, có gì mình bàn sau cũng được.”
“Tốt quá, mày cho bọn tao bát nước, từ sáng đến giờ chưa được hớp nào.”
“Đây đây. Uống đi, mát lắm đấy.”
Tên