**Lời tác giả**: oneshot viết tặng **YuHei**
___________________
**1**.
Gã đập nát cái bàn gỗ cũ kĩ bên cạnh bằng tay không.
"Má nó! Nói như vậy thì tụi bây bao giờ trả tiền!"
Nhìn cái bàn bị đập nát bấy, hai vợ chồng ông Năm lập tức quỳ xuống đất, run lẩy bẩy: "Cậu ơi, tôi lạy cậu, cậu thương tôi, cho tôi khất đến tháng sau! Đợi con tôi nó mang tiền về rồi tôi trả cậu!"
"Khất?" Gã nhướng mày, tiện tay túm lấy tóc ông Năm: "Làm khó nhau vậy ông già? Tôi cho ông khất rồi ai cho tôi khất?! Mẹ nó, mượn nợ không trả còn ở đó xin xỏ trả giá!!"
Dứt lời, gã dập mạnh đầu ông năm xuống đất rồi mạnh chân đá liên tục lên người ông ta.
**2**.
Gã vứt điếu thuốc xuống chân, liếm ngón tay, đếm tiền.
Đếm xong, gã mở sổ tay, lái xe đến địa chỉ kế tiếp.
**3**.
Căn chung cư ọp ẹp tăm tối bốc mùi gay mũi.
Gã nhăn mặt kinh tởm, chửi đỏng một câu.
"Lan, đâu rồi? Ra trả nợ đi mẹ!"
Cả căn phòng im ắng đến kì lạ. Gã nhăn mày, tự nhiên cảm thấy cái nơi này trống vắng ít đồ ít đạc hơn bình thường.
Trong lòng chợt cảm thấy không ổn.
"Mẹ đi rồi..."
Ở góc bếp, tự nhiên có một tiếng kêu nhỏ xíu như tiếng mèo con.
**4**.
Mẹ nó...xui tận mạng...
Gã nghiến điếu thuốc trên miệng.
Định mệnh mả cha bà Lan!
Vậy mà trước đây gã còn nghĩ bà điếm già đó bả hiền lành. Ai dè bả có con. Chả biết nghĩ cái gì mà giấu thằng nhỏ không cho thiên hạ biết.
Bà Lan khổ, bả trốn nợ, gã không chấp bả.
Nhưng trốn nợ mà cũng trốn thiếu đức, trốn mà quăng con ở đây, rồi ai nuôi?
Gã nhìn thằng nhỏ nom tầm bảy, tám tuổi gì đó ngồi bên cạnh. Cả người nó đen nhẻm, tay chân mỏng như cái que.
Gã đảo mắt, ném điếu thuốc xuống cống, rồi đứng dậy phủi mông rời đi.
**5**.
Nắng chiều thành phố thật u sầu.
Thằng nhóc ngồi trên ghế đá trong sân chung cư.
Từ hôm qua tới giờ nó chưa ăn gì.
Nhưng nó không kêu la than khóc, chỉ đưa mắt nhìn mặt trời đỏ hỏn trên cao.
Nơi đây thật yên tĩnh.
Bất thình lình, có ai kêu nó:
"Ê nhóc!"
Gã bước lại, quăng điếu thuốc xuống chân, tay cầm theo một cái bao.
"Mày ăn bánh mì không?"
**6**.
"Bảng điểm thằng con mày đẹp nhở?" Tên anh em của gã cầm quyển sổ liên lạc trên tay mà trầm trồ.
"Nó chả phải con tao." Gã dúi điếu thuốc vào gạt tàn.
"Xừ, nhưng mà mày nuôi nó như con còn mẹ gì nữa mà chối!"
Đúng lúc này, thằng nhỏ vừa đi học về, thấy nhà có khách, nó bận nguyên bộ đồng phục chạy xuống bếp.
"Em mời anh uống nước."
"Thằng nhỏ ngoan dữ! Càng lớn càng giống bà Lan! Hồi cái bà đó chưa bị người ta rạch mặt, ngủ với bả một đêm là tiền triệu chứ chẳng chơi!"
Gã đuổi thằng nhóc vô phòng rồi liếc tên anh em.
"Rồi rồi rồi, năm năm rồi, cái bà đó bây giờ chắc đang nướng dế bên Miên, tao không gọi hồn bả nữa!"
Tên anh em nhấp ngụm nước: "Cơ mà mày không nhận nó làm con là đúng rồi đó! Thanh niên trai tráng hai mươi tư, mặt mày coi cũng được. Nếu mà vác theo thằng con mười mấy tuổi thì có mấy con điên mới dám thương mày. Kiếm ghệ đi em giai!"
Gã im lặng, không đáp. Mắt nhìn xuống cốc nước dưới bàn.
Một hồi lâu sau, gã đột ngột lên tiếng.
"Nó không chịu."
Tên anh em nhăn mặt: "Gì?"
"Nó không chịu gọi tao là ba."
"Hả?"
"Tao dạy nó quài mà cái tật nó cứ..."
Gã chậc lưỡi rồi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Tên anh em lên giọng:
"Mày nói như thể mày ham làm cha người ta lắm vậy! Thế bao lâu nay nó gọi mày là cái quái giề?"
**7**.
"Anh Hưng."
Gã đang ngồi ăn mì gói thì tên nhãi ranh đó chạy vào.
"Anh nghỉ việc đi!"
Cọng mì trên đũa rơi xuống.
"Mày nói gì!"
Thằng nhóc vỗ ngực:
"Anh nghỉ việc đi! Em nuôi anh!"
Gã nghe mà sặc nước mì, vừa ho vừa nói.
"Mày...lại nói cái gì?"
"Em đậu phỏng vấn rồi."
Bây giờ gã mới để ý, thằng nhãi ranh đó đang mặc vest tây sang chảnh, chắc là mới đi phỏng vấn về.
"Chỗ này hơn hẳn chỗ hồi em làm thực tập. Người ta là công ty nước ngoài, nhân sự khắt khe lắm mà em lọt vào được, ghê hônnnn!"
Gã nhìn nó bằng ánh mắt tấm tắc, nhưng mà vẫn nói:
"Thôi đi mày đừng có chảnh. Sinh viên mới ra trường có mấy năm, rồi được mấy cọc lương?"
Nó quăng cái áo vest lên ghế, khuôn mặt điển trai trời đánh kia bày đặt kênh lên: "Đủ nuôi anh hết kiếp đó anh giai!
"Kệ mẹ mày." Nói rồi gã lại cặm cụi ăn.
Thằng nhãi đó lại giở thói dùng dằng: "Anh đừng làm nữa. Cái nghề này nguy hiểm lắm! Nè, cái vết sẹo này là hôm trước mới bị chém nè! Rồi vết may này là hôm nào nữa nè! Anh đi đòi nợ thuê, tiền thì về tay chủ chứ oán hận gì người ta đổ lên anh. Anh làm tiếp, không chừng có ngày bị người ta lụi cho một dao hồi nào không hay!"
"Kệ má tao!"
Gã gắp cọng mì, đưa lên miệng.Nhưng còn chưa kịp nuốt thì thằng trời đánh lại giật miếng ăn của gã.
"Anh đừng ăn cái này nữa! Không tốt cho sức khỏe!"
Vừa nói, thằng nhãi vừa với tay lấy đũa, ăn ngấu nghiến tô mì.
Gã đứng dậy, quăng đũa muỗng vào bồn.
"Thôi mày làm cha tao luôn đi!"
**8**.
Thật ra gã cũng định nghỉ việc.
Thằng Linh bây giờ làm ở công ty lớn. Lỡ như có ai biết nó sống chung với một thằng đầu đường xó chợ chuyên đòi nợ mướn thì mệt lắm!
Nhưng giờ không làm nghề này thì làm gì giờ? Chẳng lẽ về hưu non cho thằng Linh nó nuôi thật?
Gã đưa điếu thuốc lên miệng.
Rít một hơi.
9.
"A-Mart xin chào!"
Gã đứng sau quầy tính tiền, bày ra vẻ mặt tươi cười cứng như xi măng.
Tên anh em cười to nhìn gã: "Mẹ nó, hoàn lương có khác, xinh trai ra nha! Thôi cậu em tính giùm anh chai nước rồi anh bo cho nè!"
Gã vừa cầm chai nước đưa lên máy quét vừa lẩm nhẩm lầm bầm trong miệng:
"Khách hàng là thượng đế."
**10**.
"Anh Hưng, em muốn mua nhà!!"
Gã nghe thằng Linh nó nói mà rớt luôn đôi đũa trên tay.
"Mua...cái gì?"
"Nói lộn, không phải mua nhà. Mua căn hộ cao cấp! Em với anh ở chung!"
"Mày lấy tiền ở đâu ra?"
"Thì vay ngân hàng, mua trả góp! Tiền lương của em, xừ, dư sức!"
**10**.
Gã đứng trong siêu thị lựa đồ.
Mẹ cái thằng Linh, có tiền nên nó chảnh. Bây giờ không ăn đồ ăn thường nữa, ăn đồ ô-ga-níc mới chịu.
Ở ngoài chợ thì đào đâu ra mấy cái đó. May mà dưới chân tòa nhà chung cư cao cấp này có cái siêu thị. Chứ mà còn ở khu lao động như hồi xưa, mỗi ngày đều chạy xe ra siêu thị mua đồ ăn là gã quánh cho tên nhóc đó bờm đầu.
**11**.
"Anh Hưng..."
"Cái gì..."
"Em thèm sườn xào chua ngọt."
"Ừ rồi, mai làm."
**12**.
Gã làm bán thời gian, sáng đi trưa về. Về tới thì ghé qua siêu thị bên dưới mua nguyên liệu nấu ăn.
Trước đây hai anh em toàn ăn ở mấy hàng quán, hoặc ăn mì gói, có chút thời gian rảnh thì luộc miếng rau ăn với cơm trắng cho có cảm giác "nhà làm."
Kể từ khi thằng Linh có việc làm, hắn có tí thời gian rảnh rỗi nên học nấu vài món cho nó ăn.
Rồi cũng không biết từ khi nào lại thành nếp quen thường ngày.
**13**.
Tiếng xèo xèo trong bếp vang ra.
Thằng nhóc kia mở cửa đi vào.
"Ô, mùi thơm quá!"
Vừa nói nó vừa cởi cái áo ba lỗ ướt nhẹp trên người ném lên ghế.
Gã ở trong bếp nhìn ra, quát: "Con mẹ nó! Cái tật vứt áo lung tung không chịu bỏ! Mày nhặt cái áo dơ của mày lên ngay!"
Linh chậc lưỡi: "Từ từ rồi người ta nhặt!"
Vừa nói nó vừa để ngực trần đi vào bếp, bốc đồ ăn trên dĩa bỏ vào miệng.
Gã vô thức liếc sang nhìn nó, sau đó lại đưa mắt nhìn xuống chân mình,