Mùa thu ở cố cung u buồn cô tịch, cây cối đã tàn, chỉ còn lại những cành trơ xương, từng tàn cây bạch quả run rẩy trước những cơn gió lạnh buốt da, trên trời còn sót lại một vài cánh chim nhạn bay về phương Nam.
Thu về khiến cho vạn vật chỉ muốn cuộn lại như người ta cuộn mình trong chăn, tay chân không buồn động đậy.
Hằng đêm Nữ Thần Y không còn phải quét sân tân giả khố nữa nhưng nàng vẫn theo thói quen ra đứng bên dưới tàn cây bạch quả nhìn ra Trường Tinh môn.
Đã hơn nghìn lần nàng tự hỏi rằng không biết hiện thời chàng ra sao? Sau đêm Tế Độ đến gặp Nữ Thần Y chàng đã giữ đúng lời với Hiếu Trang không tới tân giả khố thêm một lần nào nữa.
Một ngày vắng Tế Độ đối với Nữ Thần Y như thể trải qua mấy trăm năm.
Có chàng, nàng cảm thấy tự tin hơn trong cuộc sống bởi mỗi việc làm, mỗi bước đi đều có chàng động viên và cổ vũ cho nàng.
Đã bao ngày chàng ở bên nàng chia sẻ niềm vui, nỗi buồn, nên chàng là “mái nhà tâm hồn” bình yên cho nàng trú ngụ, là bờ vai vững chắc cho nàng trong lúc mềm yếu.
Một cảm giác ân hận dâng lên trong lòng Nữ Thần Y, nàng thật ân hận vì lúc trước đã tìm mọi cách xa lánh chàng.
Mỗi lần nói chuyện với chàng, nàng đều đáp trả bằng những lời nhạt nhẽo gần như tàn nhẫn như những gáo nước lạnh tạt vào mặt chàng.
Kỷ niệm ùa về thay nhau bóp nghẹn trái tim Nữ Thần Y, nơi này trồng rất nhiều cây, lúc trước lá rụng phủ đầy sân, hai người phải dùng chổi gom chúng lại thành từng đống to nhưng mới vừa dọn xong lại thấy lá vàng rơi nữa.
Bây giờ cảnh tượng vẫn như cũ nhưng nàng chỉ còn một mình, hai vai Nữ Thần Y co rúm, thỉnh thoảng nàng phải hà hơi để sưởi ấm đôi tay.
Thời gian lặng lẽ trôi, chỉ còn hai tuần nữa là đến ngày đại hôn.
Nữ Thần Y ở tân giả khố chỉ có sự trống trải vây quanh.
Sau mỗi buổi làm xong công việc giặt giũ toàn thân nàng cực kì mệt mỏi nhưng lại không ngủ được quá một canh giờ, sáng ra, tinh thần nàng vì vậy không được chuyên tâm.
Mười ngày trước khi Tế Độ thành hôn mây mù giăng mắc khắp kinh thành, giông bão như muốn tàn phá hạnh phúc của chàng.
Trận giông bão của trời đất cũng mở màn cho giông bão trong lòng nàng.
Bão thật to, từ trước đến nay chưa bao giờ có.
Nhà cửa lung lay, cành cây thi nhau gãy đổ.
Mưa to giông lớn như thế cả ngày, thiên ám địa hôn.
Mấy cành bạch quả ngoài sân tân giả khố ngã rạp, tả tơi.
Mấy đóa cúc mọc quanh giếng nước cũng gãy cành đổ lá, từng cánh hoa bay tan tác như những đàn bướm, xác xơ trên đất.
Ở kinh thành người dân ai cũng đóng cửa cài then vậy mà gió vẫn luồn vào làm mái ngói kêu rít lên.
Một đêm khi trời tối mịt, khoảng canh ba chi đó, Nữ Thần Y vẫn còn nằm thao thức trên giường lắng nghe tiếng mưa rơi.
Bên ngoài giông bão vẫn đầy trời, mưa ào ào trên mái nhà, từng dòng nước lũ lượt rơi xuống đất nghe như một âm điệu thật buồn.
Một lúc sau Nữ Thần Y vịn thành giường gượng ngồi dậy quờ quạng tìm giày mang vào.
Vân Anh đã ngủ say rồi.
Nữ Thần Y rời phòng ra ngoài hành lang nhìn mưa, mấy bụi cúc trồng quanh giếng nước chỉ còn trơ lại những cái cùi xác xơ, cánh hoa rụng đầy sân, lềnh bềnh trôi trên nước.
Chiếc áo khoác của Tế Độ bay phần phật dưới ngọn gió đêm, Nữ Thần Y rút người vào trong áo choàng của chàng, rùng mình khe khẽ.
Bỗng nàng nghe có tiếng sấm nổ, tiếng động rất lớn khiến nàng choáng váng đứng không vững, nàng nghĩ đến tiếng pháo nổ trong ngày đại hỉ mà đôi vai run rẩy, nước mắt trào ra như nước vỡ bờ.
Đêm đó nàng vốn muốn nhận lời rời đi cùng chàng rồi nhưng nghĩ đến Tần Thiên Nhân nàng không thể nói thành lời, nàng biết bây giờ mọi việc đã trễ tràng, điều nàng sợ sắp sửa đến rồi.
- Trời đã khuya mà muội còn làm gì ngoài này? Mưa gió thế này nên vào trong thôi.
Tiếng của Vân Anh vang lên át tiếng mưa, vừa nói Vân Anh vừa lay lay cánh tay Nữ Thần Y.
- Muội không cảm thấy lạnh chút nào, đứng đây một lát sẽ về phòng.
Vân Anh nghe Nữ Thần Y nói, khẽ lắc đầu.
Vân Anh đương nhiên không tin lời Nữ Thần Y nhưng mà không biết làm sao.
Dạo này, Vân Anh thấy Nữ Thần Y ủ rũ, tới giờ cơm chẳng chút thiết tha khiến nàng cảm thấy rất lo.
Nữ Thần Y nói rồi ngồi xuống bậc cấp bó gối nhìn mưa, nơi này lúc trước nàng đã đánh rơi chiếc giày và Tế Độ đã giúp nàng nhặt lên, mang giày vào chân nàng.
Vân Anh cũng ngồi xuống bên cạnh Nữ Thần Y.
Hai cô gái im lặng bên nhau.
Nước mưa đưa một nhành bạch quả trôi ngang Vân Anh, nàng bèn đưa tay vớt lên.
- Mấy canh giờ trước tỉ mang quần áo đến Hoán Y Cục, nghe bọn cung nữ ở đó nói ngài ấy bị thương ở tay.
Lời Vân Anh như thể những giọt nước mưa lạnh lẽo đổ thẳng lên đầu Nữ Thần Y, làm cả người Nữ Thần Y tái xanh.
- Tỉ bảo sao?
Nữ Thần Y buột miệng hỏi ngay tức thì, thái độ hoảng hốt đã hoàn toàn biểu lộ hẳn trong lời nói, ánh nhìn.
Vân Anh ước gì Tế Độ có thể nhìn thấy khuôn mặt Nữ Thần Y lúc này.
- Tỉ nói ngài ấy bị thương ở tay – Vân Anh lặp lại lời nàng cho Nữ Thần Y nghe - Trong lúc huấn luyện ngựa ở biệt viện ngài đã té từ trên ngựa xuống đồi nên tay bị thương.
Vân Anh nói tới đây ánh mắt chợt lóe lên, chậm rãi bảo Nữ Thần Y:
- Nếu tỉ là muội, tỉ sẽ tìm mọi cách lén ra ngoài tân giả khố thăm ngài.
Trước một người đàn ông hoàn mỹ, quá tốt đẹp, quá thương yêu muội như ngài, một tình yêu hoàn toàn không có khiếm khuyết thì nếu tỉ là muội, tỉ sẽ tìm mọi cách nắm giữ trái tim người đàn ông đó cho bằng được, chẳng những trái tim mà còn con người nữa, nhất định không bao