Trên bầu trời nhuốm màu máu không có cả sao lẫn trăng, cũng không có vẻ gì là bình minh sắp đến, cả thành phố bị thứ ánh sáng đỏ chết chóc bao trùm.
Giữa những tòa cao ốc, trên khắp các nẻo đường, vô số yêu ma quỷ quái tràn ra từ những khe hở tối tăm, biến nhân gian thành địa ngục.
Như một cơn ác mộng hoang đường và vô cùng tàn khốc.
Trực thăng của cảnh sát đảo quanh trên không:
“…Đề nghị người dân ở yên trong nhà, chặn kín cửa ra vào cửa sổ, tuyệt đối không ra khỏi nhà…”
Cực kì yếu ớt và vô dụng.
Ai cũng biết tường và cửa không cách nào ngăn được quái vật hay ác quỷ, thế nhưng lũ yêu quái ngoài kia còn đáng sợ hơn nhiều.
Nếu họ trốn thì biết đâu đấy còn có một cơ hội sống, còn một khi đã chạy thì chắc chắn chỉ có đường chết.
Sau khi phát hiện tình huống bất thường, Cục quản lí đã nhanh chóng liên lạc với cảnh sát và quân đội, đồng thời điều động toàn bộ thành viên ban Chiến đấu đến mỗi khu phố, cấp tốc dạy họ cách sử dụng các loại đạo cụ để chiến đấu với quỷ quái.
Nhưng họ chưa từng phải đối đầu với kẻ địch này bao giờ, cũng chưa từng được huấn luyện về chúng, thậm chí đây còn là lần đầu tiên họ biết rằng lũ sinh vật hắc ám kì quái và đáng sợ kia không chỉ tồn tại trong những tưởng tượng thời thơ ấu.
Vũ khí và trang thiết bị để đối phó với sinh vật siêu nhiên cực kì khan hiếm.
Họ chỉ có thể cầm vũ khí của con người và sợ hãi nhìn đám quái vật như đang bò ra từ ác mộng.
Thành phố M có một trăm năm mươi thành viên ban Chiến đấu thường trực, cộng cả những nhân viên hậu cần không thể coi là chiến sĩ cũng chưa đến hai trăm người.
Mà thứ họ phải đối mặt là một đội quân siêu nhiên đông nghịt với khí thế hừng hực đang càn quét tiến vào thế giới hiện thực.
Đó là nỗi sợ hãi áp đảo tuyệt đối, sự tuyệt vọng khiến người ta nghẹt thở.
Mặt đường trải nhựa nứt ra “răng rắc”, một con quái vật cả người dính đầy bùn lầy hôi thối trèo lên từ dưới lòng đất.
Nó cao chừng ba tầng, những chiếc xúc tu làm từ bùn quật xuống đất một cách nặng nề, những vết nứt như mạng nhện lập tức lan ra.
Ngay phía dưới nó là một nhóm người nhỏ bé.
“Bắn!” Người dẫn đầu hô lên.
Tia lửa từ nòng súng sáng lên trên con đường tối tăm, song những viên đạn đặc chế lại dần chìm vào cơ thể con quái vật như hòn đá rơi xuống biển sâu.
Nó bị chọc giận, gầm lên một tiếng đinh tai nhức óc.
Dưới áp lực nặng nề, con đường vỡ vụn như những tấm giấy bìa, những tòa nhà xung quanh cũng chấn động theo.
“Rút lui! Rút lui!” Những người phía dưới hét đến lạc giọng.
Nhưng đã muộn rồi.
Vô số những chiếc chi bằng bùn nhớp nháp vươn ra từ cơ thể nó, chúng lao nhanh trong không khí, tấn công đám nhân loại không biết điều dưới đất.
…Sau đó, chúng chợt khựng lại giữa không trung.
Ai nấy vừa kinh ngạc vừa sợ hãi ngẩng đầu, họ trông thấy một bóng đen xuất hiện phía trên con quái vật.
Người nọ nhẹ nhàng lướt qua như một cơn gió, rồi linh hoạt nhảy lên lưng con quái vật bùn lầy.
Tiếp đó, lưỡi hái hình trăng khuyết giơ cao, lưỡi dao phản chiếu bầu trời màu đỏ máu.
Lưỡi dao sắc bén hạ xuống, tựa như nụ hôn êm ái của thần chết, nhẹ nhàng cắt qua cổ đối phương mà không chút trở ngại, dễ dàng như cầm lưỡi dao sắc bén cắt một miếng đậu.
Ngay giây sau, đầu con quái vật bùn lầy rơi xuống, cơ thể không lồ tan ra trong chớp mắt.
Mớ bùn lầy nhớp nháp mất đi hình dạng cố định, tràn ra khắp con đường.
Mọi người sững sờ lau vết bùn văng trên mặt mình, nhưng khi họ vừa nhìn lại, bóng người thanh niên mới nãy đã lặng lẽ biến mất như khi anh ta xuất hiện.
Nếu không phải bùn lầy trên đường vẫn ngập đến cổ chân, có lẽ họ còn cho rằng cảnh tượng vừa rồi chỉ xuất hiện trong tưởng tượng của mình.
“Mọi…mọi người…có thấy người vừa nãy không?” Một trong số họ nghi hoặc hỏi.
“Có thấy…” “Đúng vậy, tôi cũng thấy.”
Một nhát dao rúng động lòng người, vừa xinh đẹp vừa tàn nhẫn, chuẩn xác và hung tàn, như có thể khiến tất cả mọi người đều nghẹt thở, khắc thật sâu vào tâm trí họ, không thể phai nhòa.
“Vừa rồi các cậu có ghi được dữ liệu của con quái vật đó không?”
“Cấp…cấp A”
Sự tĩnh lặng bao trùm lấy họ.
Họ chưa từng nghe đến bất kì con người nào có thể đơn độc chiến đấu với quái vật cấp A, thậm chí còn…
Giải quyết nhanh gọn.
Trong đầu mỗi người đều có cùng một câu hỏi…
Nhân vật mạnh mẽ đến dường này là ai?
“Có khi nào là người trong Cục không?”
“Không thể nào.” Một người dứt khoát trả lời: “Nếu có thì sao chúng ta không biết được chứ?”
Những người còn lại rối rít tán thành.
Khi họ đang điều chỉnh lại trạng thái chuẩn bị tiếp tục chiến đấu với những quái vật khác, một nhóm người đột ngột chạy ra từ bóng tối trên đầu kia con phố.
Ngũ Túc chạy đầu hàng, trông hắn ta hết sức mệt mỏi, mồ hôi đầm đìa trên trán, sắc mặt và đôi môi tái nhợt vì kiệt sức, song ánh mắt vẫn sáng ngời.
“Anh Ngũ?” Thành viên ban Chiến đấu dẫn đầu ngạc nhiên hỏi: “Các anh chạy đến đây làm gì? Còn khu phố các anh phụ trách thì sao?”
“Đã dọn dẹp sạch sẽ rồi, hai khu vừa đi qua cũng thế.” Ngũ Túc thở dồn dập, gò má đỏ bừng vì kích động, hắn ta hỏi: “Các cậu thì sao? Cần bọn tôi giúp gì không?”
…Đúng vậy, họ đã dọn sạch cả ba khu phố.
Vì từng cùng nhóm với ACE, Ngũ Túc rất hiểu phong cách chiến đấu của người nọ.
Đơn giản, gọn gàng và dứt khoát.
Anh phớt lờ hằng ha sa số những con quỷ lâu la xung quanh mà nhắm thẳng đến con mạnh nhất, khó xử lí nhất trong số đó và giải quyết “nòng cốt” của chúng bằng biện pháp nhanh và hiệu quả nhất; hệt như đang làm một ca phẫu thuật ngoại khoa tinh vi, mà trong đó anh chính là lưỡi dao sắc bén nhất.
Chênh lệch giữa quỷ trong các cấp bậc không khác gì vực thẳm.
Áp lực và sức tấn công của một lệ quỷ cấp A vượt xa cả trăm con quỷ cấp B, thế nên khi kẻ khó xơi nhất đã bị tiêu diệt, việc dọn dẹp đám quỷ còn lại trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.
Từ khi có ACE tham gia, Ngũ Túc cảm thấy áp lực chiến đấu của đội mình giảm đi đáng kể.
Sĩ khí tăng vọt.
Ai nấy xông xáo như được tiêm máu gà, ngay cả những thành viên bình thường chưa từng có kinh nghiệm chiến đấu với ác quỷ cũng không còn sợ hãi.
Họ gầm lên thật to, sau đó nhào vào lũ xác sống trên đường.
Đây là lần đầu tiên trong cả buổi tối hôm nay, họ ôm khát vọng chiến thắng bước vào trận chiến.
Tụa như những quân domino, một khối đổ xuống thì những khối còn lại cũng theo đó mà đổ, chẳng mấy chốc sau đó, một khu phố, hai khu…rồi ba khu.
Trong tình huống hoàn toàn bất lợi, họ lật ngược tình thế, chuyển bại thành thắng.
…Loài người bắt đầu phản công.
Họ để lại vài người tiếp tục dọn dẹp số quái vật còn lại, giữ vững thắng lợi không dễ dàng có được.
Số còn lại đuổi theo ACE đến tiếp viện những khu vực khác.
ACE không bao giờ ngoảnh lại, cũng không dừng lại, song từ đầu đến cuối anh luôn hiện diện trong tầm mắt mọi người, tựa như một biểu tượng rõ nét âm thầm khích lệ và trấn an những chiến hữu sau lưng mình.
Tuy xa xôi nhưng lại rất rõ ràng, vững chãi và điềm tĩnh.
Bầu trời đỏ rực màu máu vẫn vô cùng tĩnh mịch, nhưng dường như có một dòng nước xiết nào đó đang hăm hở cuộn trào dưới bầu trời ấy, thay đổi toàn bộ dòng chảy của cuộc chiến.
Có vẻ như đối phương cũng nhận ra mình đã mất lợi thế.
“Tí tách”.
Tiếng nhỏ giọt rõ ràng vang lên từ trung tâm thành phố phía xa.
Âm thanh không lớn, nhưng không rõ bằng cách nào mà ai ai cũng nghe thấy.
Ngay khi tiếng động vừa phát ra, tất cả mọi người, ngay cả những người không có thiên nhãn, đều có thể cảm nhận được.
Có gì đó đã thay đổi.
Nhiệt độ không khí nhanh chóng giảm xuống, biến thành cái rét lạnh thấu xương.
Những xác sống vô tri đột ngột dừng bước, dường như có thứ gì đang ngọ nguậy dưới lớp da tái xanh của chúng.
Ngay sau đó, mạch máu và những đường kinh lạc xé toạc lớp da, dịch mủ sền sệt màu vàng chảy xuống ồ ạt.
Số liệu trên hiết bị thăm dò đeo bên hông họ đột nhiên tăng vọt, kêu lên những tiếng chói tai.
“Mới nãy bọn chúng còn là cấp E!” Một thành viên hoảng sợ nói: “Bây giờ…bây giờ chúng đã đạt đến cấp D, sắp lên cấp C rồi!”
Đối với loài người chỉ vừa vực dậy tinh thần thì đây quả là một đòn chí mạng.
Dẫu sao chỉ có một ACE, mà anh còn phải xử lí những ác quỷ cấp cao mạnh mẽ nhất.
Họ vẫn đủ khả năng đối phó với đám quỷ hồn cấp thấp, nhưng khi chúng đồng loạt tăng lên một cấp, mọi thứ đều thay đổi.
…Đối phương muốn dùng lượng lớn lệ quỷ và quái vật áp đảo họ, khiến cho ACE không cách nào phân thân ra được.
Diệp Ca dừng lại.
Anh đứng trên cao, dáng người cao gầy như một cái bóng đen dưới bầu trời đỏ thẫm, cũng giống một vết thương rạch ngang bầu trời bằng một lưỡi dao sắc cắt bén.
Diệp Ca nhìn về phía trung tâm thành phố.
Ngay đó.
Anh có thể cảm thấy luồng năng lượng kì lạ đang tỏa ra, nếu không ngăn cản kịp thời thì tình thế sẽ không thể cứu vãn được nữa.
Thế nhưng…
Diệp Ca cụp mắt nhìn những người đang vật lộn trên các nẻo đường.
Trước những đối thủ bất ngờ mạnh lên này, những nhóm quân vừa mới thành hình của con người bỗng trở nên cực kì yếu ớt.
Họ gian nan chống đỡ và đấu tranh một cách chật vật.
Có lẽ việc rời khỏi trò chơi quá lâu đã khiến lòng dạ vốn được tôi rèn từ lằn ranh giữa sự sống và cái chết của anh trở nên mềm yếu.
Ngón tay Diệp Ca trắng bệch.
Anh không biết rằng bản thân vẫn quan tâm…đến chuyện mình không cứu được họ.
Giữa đêm khi anh tỉnh mộng, những hình ảnh vụn vặt lại hiện lên trước mắt anh.
Tiếng thét thảm thiết vang lên trong bóng tối vĩnh hằng, gương mặt dính đầy máu giơ tay về phía anh trong tuyệt vọng, “Cứu tôi với, cứu tôi với!” Những âm thanh đó vang vọng bên tai anh, thúc giục, chói tai.
Và trong giấc mộng ấy, anh đã vô cảm quay người, đơn độc bước tới sâu hơn nữa.
Ngón tay Diệp Ca trắng bệch vì siết lại quá chặt.
…Không ai cứu được họ.
Anh phải đi thôi.
Trước khi mọi thứ quá muộn, anh phải chạy tới trung tâm thành phố và phá hủy nguồn năng lượng khiến lũ ác quỷ và quái vật nổi điên.
Diệp Ca rời mắt, quay người rời đi như anh vẫn luôn làm.
Một cỗ xác sống bốn tay lao nhanh về phía thành viên phòng Hậu cần đang bận rộn chiến đấu, nó há to miệng cắn lên vai anh ta… “A a a a a a a!” Tiếng hét thảm thiết tuyệt vọng vang dội khắp con đường, song không ai có thể đến cứu anh ta, ai cũng đang chiến đấu vì sự sống của bản thân họ.
Diệp Ca khựng lại.
Anh nhớ giọng nói này…trong văn phòng, giọng nói này từng cười hỏi anh: Anh Diệp, uống cà phê không?
Anh Diệp, tan làm rồi à?
Anh Diệp, chút nữa đi ăn không?
Anh ta mỉm cười lấy ví ra và chỉ bức ảnh trong đó cho Diệp Ca: Xem này, con gái tôi đó, đáng yêu chứ?
…Mẹ kiếp.
Diệp Ca quay người, lưỡi dao hiện ra trong tay anh.
Thế nhưng anh còn chưa kịp nhảy xuống, mặt đất bên dưới đã đột ngột biến thành đầm lầy đỏ tươi và đang dần đùn lên.
Ngay sau đó, một cái đầu dê trắng ởn tao nhã trồi lên khỏi mặt đất.
Thiết bị thăm dò của tất cả mọi người đồng loạt vang lên tiếng cảnh báo đinh tai nhức óc, song trước khi họ kịp có bất kì hành động nào, con quái vật đáng sợ đã bắt đầu chậm rãi lắc lư cơ thể to lớn bơi quanh họ, năng lượng vô hình như những lưỡi dao sắc bén bắn ra khắp nơi.
Gần như chỉ một tíc tắc, xác sống bốn tay lập tức nổ tung.
Nó lượn khắp con đường, mỗi nơi nó lướt qua đều chồng chất tay chân đứt lìa, nhưng tuyệt nhiên không có con người nào bị thương.
Huyết Cổ Ngư ngẩng đầu, hốc mắt đen sì nhìn Diệp Ca đang đứng trên cao sau đó quẫy đuôi với anh.
Diệp Ca sửng sốt, sắc trắng nhợt nhạt trên những đốt ngón tay cũng dần biến mất.
Anh lấy lại tinh thần, vô thức cong môi, sau đó nhỏ giọng, nói:
“…Bé ngoan.”
Khi đã chắc chắn không còn nguy hiểm nào nữa, Diệp Ca lại quen tay kéo mũ trùm đầu xuống, sau đó quay người nhảy về phía trung tâm thành phố.
Thân thể anh cực kì linh hoạt và nhẹ nhàng.
Mỗi lần lưỡi hái cắt qua, một con ác quỷ cấp A tan biến giữa tiếng gào thét thê thảm.
Lưỡi dao hấp thụ cơ thể và năng lượng của chúng như chất lỏng, sau đó trở nên càng bén nhọn và sáng loáng.
Dưới đường, Huyết Cổ Ngư theo sát sau anh.
Loài người sững sờ nhìn chằm chằm con quái vật đáng sợ bơi qua trên đầu họ.
Bộ xương trắng hếu bao quanh máu tươi, đầu lâu dê khổng lồ khiến ta phải sợ hãi, nhưng mỗi nơi nó lướt qua, lệ quỷ và quái vật như bị vô số lưỡi dao sắc bén cắt vụn thành từng mảnh.
…
Kê Huyền hỏi: “Đến đủ cả chưa?”
Mi cúi đầu: “Rồi ạ.”
Gương mặt mờ ảo của nó méo mó như thể đang cố kìm chế sự kích động.
Đạo cụ Vua Ruồi sử dụng không chỉ ảnh hưởng đến lũ quỷ quái đang ẩn núp trong thành phố.
Tuy nhiên, dẫu sao chúng cũng đã tiến hóa đến mức có trí tuệ và ý thức riêng của bản thân nên khả năng kháng cự vẫn cao hơn ít nhiều.
Nhưng dù vậy, vẫn rất khó để chúng kiềm chế bản năng ham muốn giết chóc của mình.
“Tốt lắm.” Đôi mắt đỏ tươi của Kê Huyền cụp xuống: “Ra ngoài san bằng cuộc bạo loạn này đi.”
“Ngoại trừ con người, tất cả đều là kẻ địch của các ngươi.” Nụ cười tàn nhẫn hằn trên khóe môi