Dưới trời đêm tĩnh lặng, vết máu khô đen kịt dưới đất phản chiếu bóng tối xa xăm.
Giữa đống đổ nát hoang vu cằn cỗi, có vài bóng người đứng nhìn nhau chằm chằm.
Bầu không khí lúng túng một cách lạ kì.
“…”
Thực tế thì ngay khi vừa dứt câu, Diệp Ca đã lập tức hối hận.
Bỏ mẹ rồi.
Thật ra anh cũng không biết phải giải thích thế nào cả!!
Ngay lúc này, Kê Huyền lên tiếng phá vỡ sự yên tĩnh:
“Có thể mở hộp ra rồi.”
Vừa nói hắn vừa tự nhiên rút tay khỏi eo Diệp Ca, sau đó hơi lùi một bước, đôi mắt đỏ rực cụp xuống, ánh mắt dán trên chiếc hộp màu xám Diệp Ca đang cầm trên tay.
Câu nói này lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.
Ai nấy nghiêm mặt nhìn chằm chằm chiếc hộp trong tay Diệp Ca.
Diệp Ca ngạc nhiên liếc sang Kê Huyền.
Anh hoàn toàn không ngờ, với tính cách thâm độc của đối phương, hắn ta lại giúp anh giải vây vào thời khắc quan trọng này.
Không ngờ là, Kê Huyền lại nhạy bén cảm giác được ánh mắt của anh, hắn ngước lên nhìn Diệp Ca, khóe môi cong lên như cười như không, sắc đỏ lan tràn trong đôi mắt sâu thẳm và u ám của hắn.
Hắn thong thả mấp máy môi:
“Anh nợ em đó nha.”
Diệp Ca: “…”
Vẫn cứ là thâm độc.
Bấy giờ, ba người còn lại cũng xúm đến, ánh mắt đồng loạt hướng đến chiếc hộp trên tay Diệp Ca… Trước đó Diệp Ca đã nhấn mạnh rất nhiều lần về tầm quan trọng của thứ nằm trong hộp nên ai nấy đều không khỏi nóng ruột.
Vệ Nguyệt Sơ ngước lên, ánh mắt rét lạnh cảnh giác nhìn Kê Huyền đứng bên cạnh vài giây.
Dù cô hoàn toàn không tin con quỷ trước mặt này, nhưng cũng phải thừa nhận rằng vừa rồi hắn đã ra tay giúp đỡ họ, hơn nữa, hiện giờ có chuyện còn quan trọng hơn cần họ để tâm đến.
Vệ Nguyệt Sơ quay lại nhìn Diệp Ca, hít thật sâu rồi chậm rãi nói:
“Mở đi.”
“Ừ.”
Diệp Ca thấp giọng trả lời, sau đó đưa tay nhấc nắp hộp lên.
Do không bị khóa, anh mở nắp hộp vô cùng dễ dàng.
Mọi người thò đầu nhìn vào trong hộp.
…Trong hộp còn một chiếc hộp nhỏ khác.
Diệp Ca: “…”
Tất cả chìm trong im lặng: “…”
“Ê ê ê!” BLAST giận đến mức lông mày dựng lên, cậu ta lớn tiếng gào: “Con quỷ này bị khùng đúng không?!”
Trần Thanh Dã đẩy kính, chậm rãi nói:
“Một lần hiếm hoi chúng ta cùng ý kiến.”
Diệp Ca lấy chiếc hộp nhỏ ra, đặt lên lòng bàn tay quan sát.
Nó là một khối lập phương vuông vức nhẵn nhụi, không có bất kì lỗ khóa hay khe hở nào, nhưng khi lắc nó lại có thể nghe thấy tiếng đồ vật bên trong.
Vệ Nguyệt Sơ hỏi: “Con quỷ kia đâu? Nếu nó có thể nhả ra vị trí cái hộp này, vậy chúng ta cũng có thể hỏi nó xem làm sao để mở được cái hộp này chứ.”
Diệp Ca hít sâu, nói: “Ờm… e là hơi khó.”
…Đã lâu vậy rồi, chắc người điều khiển rối đã biến nó thành rối quỷ rồi.
Diệp Ca ôm theo niềm hy vọng mong manh nghiêng đầu nhìn Kê Huyền.
Người đàn ông nhún vai, tỏ ý anh đã đoán đúng.
Diệp Ca: “…”
Vệ Nguyệt Sơ nhíu mày: “Sao vậy?”
Diệp Ca bất lực miết sống mũi: “Giết quỷ diệt khẩu rồi.”
Vệ Nguyệt Sơ: “…” Đúng là một tên đàn ông đáng sợ.
“Nhưng mà…” Diệp Ca nhìn về phía hộp nhỏ màu xám, anh híp mắt, ánh sáng rét lạnh tụ lại trên đầu ngón tay anh, phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo.
Anh nói: “Có thể thử dùng bạo lực phá hộp.”
Nhưng Diệp Ca còn chưa kịp ra tay, Trần Thanh Dã bên cạnh đã đột ngột lên tiếng: “Này!”
Anh ta đẩy gọng kính trên sống mũi, cúi người ghé sát đến gần chiếc hộp nhỏ trong tay Diệp Ca, chau mày: “Cái gì đây?”
Trần Thanh Dã chỉ vào một góc trên mặt hộp, nói:
“Hình như trông hơi quen quen.”
Diệp Ca sững lại.
Anh lật chiếc hộp nhỏ lại, ngửa mặt hướng về phía Trần Thanh Dã lên trời rồi nhìn theo chỗ đối phương chỉ.
Trên đó có một hoa văn khắc chìm, nếu không nhờ ánh trắng chiếu vào đúng góc thì gần như không thể phát hiện.
Vệ Nguyệt Sơ cũng sáp đến.
Cô cẩn thận tìm góc độ nhìn vài lần, sau đó cũng cau mày: “Hình như hơi quen thật.”
Cô nhìn Diệp Ca: “Anh thấy bao giờ chưa?”
Mắt Diệp Ca sầm xuống.
Ngón tay anh lướt nhẹ qua bề mặt không bằng phẳng của chiếc hộp, đôi mắt hổ phách nhạt màu phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo, anh nhẹ giọng nói thật chậm rãi:
“Dĩ nhiên.”
Giọng Diệp Ca bình tĩnh: “Đây là logo của Cục quản lí hiện tượng siêu nhiên.”
Mọi người đồng loạt ngây người, ngẩng lên nhìn Diệp Ca.
Cái quái gì…?!
…
Năm phút sau, Diệp Ca phủi tro giấy còn lại trong tay, sau đó quay người bước tới.
“Sao rồi?” Vệ Nguyệt Sơ gấp gáp hỏi.
Diệp Ca híp mắt lắc đầu: “Ngũ Túc chưa thấy kiểu hộp này bao giờ.”
Trần Thanh Dã phân tích: “Cũng phải thôi, dù sao anh ta cũng chưa gia nhập Cục quản lí hiện tượng siêu nhiên được bao lâu, thông tin biết được cũng có hạn…”
Thời gian…?
Diệp Ca giật mình.
Anh lấy điện thoại ra, đặt chiếc hộp dưới ánh trăng rồi canh góc chụp một tấm, sau đó cắt riêng chỗ có logo rồi gửi cho ai đó qua WeChat.
Không lâu sau, điện thoại anh đổ chuông.
Vừa kết nối, một giọng nói chói tai đã vang lên bên kia đầu dây, nghe cực kỳ rõ ràng giữa bầu không khí yên ắng: “Tiên sư thằng ranh này, tối rồi cậu còn gửi tin nhắn gì đấy?! Không cho ai ngủ hết phải không?”
Diệp Ca tỉnh bơ giơ điện thoại xa khỏi tai mình.
Anh nói: “Trưởng phòng, anh có nhận ra logo này không?”
Giọng Lưu Triệu Thừa như không thể tin nổi:
“Diệp Ca, cậu làm việc ở Cục quản lí nhiều năm như vậy để làm cảnh hả? Logo của ngành mình cũng không nhận ra?”
“Biết thì biết, nhưng mà…” Diệp Ca ho một tiếng rồi nói: “Không phải vì nó hơi khác logo chính thức hiện tại của chúng ta sao, nên tôi mới hỏi sếp xem… có ấn tượng gì không?”
Mới nãy ông ta cũng có để ý đến, tuy đó đúng là logo của Cục quản lí hiện tượng siêu nhiên, nhưng lại có vài sự khác biệt rất nhỏ trong chi tiết.
Đầu dây bên kia không có động tĩnh gì.
Diệp Ca kiên nhẫn đợi.
Một phút sau, giọng Lưu Triệu Thừa lại vang lên: “À… nó hả, đó là logo cũ của Cục quản lí.”
Có vấn đề.
Diệp Ca: “Chuyện là thế nào?”
“Chắc khoảng hơn ba mươi năm trước gì đó, Cục quản lí từng tái cơ cấu một lần.” Lưu Triệu Thừa nói: “Trước đó họ từng sử dụng thứ này, sau thì bỏ.”
Hơn ba mươi năm trước…?
Diệp Ca cau mày: “Tái cơ cấu? Tại sao lại tái cơ cấu?”
Lưu Triệu Thừa: “Tôi cũng không biết, khi đó tôi vừa gia nhập Cục quản lí không lâu, cũng chỉ là một nhân viên quèn như cậu thôi, sao biết được phía trên làm cái quái gì chứ.
Dù sao thì lần đó gần như thay máu hết một loạt các ông lớn, cơ chế tổng thể cũng thay đổi nhiều lắm, sau đó phải phát triển thêm mười mấy năm mới dần trở thành như bây giờ.”
Ông ta hỏi: “Cậu hỏi cái này làm gì?”
Diệp Ca đáp: “Không có gì… tôi thấy một thứ chắc là đồ cũ của Cục quản lý nên tò mò hỏi tí thôi.”
“Đồ cũ? Đồ cũ gì?” Lưu Triệu Thừa hỏi: “Chụp toàn thể cho tôi xem.”
Diệp Ca vật lộn nửa buổi, phải nhờ sự giúp đỡ từ Trần Thanh Dã mới tìm ra cách gửi ảnh mà không cần cúp điện thoại.
Đầu dây bên kia trầm mặc hồi lâu, rồi nói: “Cái này thì tôi biết.”
Diệp Ca chấn động: “Sếp nói đi.”
Giọng Lưu Triệu Thừa vang lên: “Đây là một công cụ được nghiên cứu rất lâu về trước, là thứ Cục quản lí dùng để cất giữ đạo cụ có tính bảo mật và độ nguy hiểm cao, nếu như cưỡng chế phá ra thì nó sẽ tự hủy cùng với đồ vật bên trong.”
Diệp Ca giật mình.
May mà vừa rồi anh không chém mở cái hộp như kế hoạch ban đầu, không thì công sức của họ đã đổ sông đổ bể rồi.
Lưu Triệu Thừa nói tiếp: “Nhưng bây giờ thứ này hiếm giờ, do ít có tác dụng nên sau khi Cục quản lí tái cơ cấu thì không chế tạo nó nữa, cậu lấy đâu ra đấy?”
Ánh mắt Diệp Ca sầm xuống, anh không trả lời câu hỏi của đối phương mà tiếp tục hỏi:
“Vậy sếp cách mở không?”
“Vụ này thì tôi không biết.” Lưu Triệu Thừa nói: “Nhưng chắc trụ sở chính của Cục quản lí hiện tượng siêu nhiên ở thủ đô còn giữ lại không ít tài liệu và đồ vật trước khi tái cơ cấu, cậu có thể liên lạc với bên đó hỏi thử xem…”
Vừa hay, lúc này họ cũng đang ở thủ đô.
Diệp Ca: “Được, cảm ơn.”
Anh còn chưa kịp cúp máy, đầu dây bên kia lại vang lên giọng nói đầy ngờ vực của Lưu Triệu Thừa:
“Không phải cậu lại nhúng chàm vụ gì đấy chứ?”
Diệp Ca chối đây đẩy: “Không có không có! Sao thế được chứ!”
Lưu Triệu Thừa “Hừ” một tiếng: “Cậu sớm về lại đây cho tôi, thành phố M còn bao nhiêu việc đây này, không làm xong cuối năm nay có muốn nhận thưởng không đây!”
Điện thoại ngắt kết nối.
BLAST khoanh tay đứng bên cạnh chau mày nhìn Diệp Ca, giọng cực kì tệ:
“Này, tui nói ông chứ… ông để lão nói chuyện với ông vậy à?”
Xung quanh quá đỗi yên tĩnh nên dù họ không cố tình nghe lén cũng vẫn vô tình nghe thấy tiếng của đối phương… Tuy đã sớm biết ACE che giấu thân phận làm một nhân viên quèn của Cục quản lí hiện tượng siêu nhiên, nhưng nghe cấp trên của anh nói chuyện không nể nang gì như vậy vẫn khiến họ không khỏi khó chịu.
Hiển nhiên, những người còn lại cũng có cùng suy nghĩ.
“Đúng đúng!” Vệ Nguyệt Sơ nhảy đến bên cạnh Diệp Ca, giận dữ nói.
Cô là người đến Cục quản lí sớm nhất trong số họ, khi cô còn chưa biết Diệp Ca là ACE cũng đã nhiều lần tận mắt chứng kiến cảnh trưởng phòng Lưu gây khó dễ với Diệp Ca.
Lúc đó không cảm thấy gì nhưng bây giờ biết người đối phương nhằm vào là thần tượng của mình, lửa giận lại bất chợt nổi lên.
Vệ Nguyệt Sơ nở nụ cười cực kì vô hại, hệt như một thiếu nữ ngây thơ đáng yêu:
“Nếu anh không tiện ra tay, tôi không ngại dạy dỗ ông ta chút đỉnh đâu…”
Trần Thanh Dã trầm ngâm: “Ông ta có sợ sâu không?”
“Từ từ, từ từ!” Diệp Ca đau đầu, anh vội lên tiếng cắt ngang mưu đồ “dạy dỗ” Lưu Triệu Thừa của họ: “Các cậu rảnh lắm hay gì?”
Vệ Nguyệt Sơ gãi ót, xấu hổi nói:
“Có phải bây giờ đâu mà, thì… sau khi về thành phố M ấy…”
“Thật ra… trưởng phòng Lưu chỉ là một người tốt hơi quá thôi.” Diệp Ca thở dài.
Anh cụp mắt:
“Các cậu quay lại thế giới hiện thực cùng đám ma quỷ ngang ngược kia sau khi trò chơi sụp đổ, nhưng… lúc tôi trở lại, nơi này vẫn là một thế giới rất bình thường.”
Kí ức phủ bụi thật lâu lại tràn về.
Vào thời điểm ấy, chỉ có một từ để diễn tả…
Luống cuống.
Đèn quá sáng, người quá nhiều, thế giới quá yên bình.
Diệp Ca đã sống trong môi trường tàn khốc của trò chơi quá nhiều năm, khiến anh trở nên lạc loài với nơi này.
Khi đó, cả khi một chiếc xe hơi chạy lướt qua cũng khiến anh vô thức cảnh giác và thù địch, anh gần như phải dùng kiềm chế mình hết sức mới ngăn được mình rút dao chém nó.
Mỗi đêm dù chỉ một ánh đèn thoáng qua hay một tiếng động vang lên từ thành phố phía xa cũng có thể đánh thức anh, người anh ướt đẫm mồ hôi, tay nắm chặt vũ khí, sẵn sàng chiến đấu… dường như anh đã rời khỏi trò chơi, nhưng lại như chưa từng rời đi vậy.
Phải biết tuy Diệp Ca vẫn luôn đứng đầu bản điểm tích lũy nhưng anh vẫn thiếu mấy chục ngàn điểm để có thể trực tiếp rời khỏi trò chơi.
Sau khi giết chết Kê Huyền, trò chơi nhận định Diệp Ca đã giết một con quỷ cấp cao, điểm tích lũy của anh lập tức tăng vọt, nhờ đó mà anh lấy được chiếc vé trở về thế giới hiện thực.
Cũng vì vậy, sự phản bội của Kê Huyền chính là thứ cuối cùng Diệp Ca trải qua trước khi rời khỏi trò chơi.
Và cũng gây ảnh hưởng kéo dài mãi về sau khi Diệp Ca trở về thế giới thực.
Trò chơi hóa thành ác mộng quấn lấy anh không ngừng nghỉ, thì thầm vào tai anh.
Hơn nữa, thế giới thực cũng đã thay đổi quá nhiều.
Do người mang cái tên “Diệp Ca” đã mất tích quá lâu nên cũng đã đã bị xem như đã chết, nơi anh từng ở cũng bị cho đấu giá, quê hương cảnh còn người mất, không còn chút dấu vết từng là của bản thân nào.
Anh không còn người thân, không có căn cước công dân, trơ trọi một mình trên thế gian hệt như tấm bèo không biết trôi dạt về đâu.
So với thế giới thực này, trò chơi còn giống “nhà” hơn.
Cho đến khi…
Cái người tốt bụng quá mức đó xuất hiện.
Diệp Ca ngước mắt nhìn ba người trước mặt: “Anh ấy tìm người giúp tôi cấp lại thẻ căn cước, cũng là anh ấy cho tôi công việc này, nhà trọ mà tôi đang thuê cũng là anh ấy đứng ra làm người bảo đảm, hơn nữa, ba tháng tiền cọc đầu tiên cũng là anh ấy trả.”
Còn lí do