Lên lầu hai, đập vào mắt đầu tiên là hành lang dài rộng, hai bên đồng dạng là cửa lớn, phù hợp để người ngoài hành tinh cao lớn ra vào.
Nhân viên cửa hàng đưa Hàn Nghiệp và Diệp Tố đi thẳng vào trong, đến cuối hành lang, nhân viên mới dừng lại, mở ra căn phòng cuối cùng cho bọn họ, "Mời ngài."
Trong phòng trang trí thực bình thường, màu sắc lam nhạt ấm áp, đơn giản như ở nhà.
Nhân viên cửa hàng chờ sau khi hai người đi vào thì đóng cửa lại.
Trong phòng có một người đàn ông hơn năm mươi tuổi đang chờ sẵn, thấy Hàn Nghiệp và Diệp Tố, lễ phép cười một cái, rót chén trà nóng cho hai người, "Mời ngồi".
Hàn Nghiệp khẽ gật đầu, một chút cũng không thấy gì khác thường mà ngồi xuống, cầm lấy một ly trà xanh.
Người đàn ông kia im lặng trong chốc lát, nhưng theo Diệp Tố thấy, hắn tựa hồ có chút kích động, trên mặt tuy bình thản nhưng đôi tay không nhịn được nắm chặt lại. Một lúc lâu sau, người đàn ông thở phào nhẹ nhõm, cầm quang não của mình ra.
Hàn Nghiệp cười khẽ, cũng lấy quang não ra.
Diệp Tố ngồi một bên, đầu đầy mờ mịt, chỉ thấy hai người kéo ăng ten quang não, đưa tới gần, màn hình quang não vốn đang đen xì một mảng, đột nhiên sáng lên đồ án, một sao trời từ xa tới gần dần dần hiện ra, cuối cùng chiếm toàn bộ màn hình, sao trời một nửa đen một nửa trắng. Diệp Tố cảm thấy đồ án này rất giống điểm phân cách giữa ngày và đêm* khi học địa lý ở cấp 3.
*terminator between day and night hoặc còn gọi là grey line hoặc twilight zone.
Thẳng đến giờ phút này, người đàn ông kia mới chân chính xác nhận thân phận người Minh viện của Hàn Nghiệp, thần kinh già nua đột nhiên có sức sống, tay nắm chặt quang não.
Người đàn ông này tên là Yến Phương, khi tuổi còn trẻ đã gia nhập cục giám sát của Minh Viện, bị phái tới giám sát tộc Tát Luân. Công việc của cục Giám sát trước nay đều nhàm chán buồn tẻ, còn phải rời xa đất mẹ Nhân tộc, chịu đủ khổ sở khi sống tại nơi đất khách quê người. Trong lịch sử, không thiếu người của cục giám sát cả đời cũng chưa tham dự chuyện lớn gì, bọn họ phần lớn đều từ từ chết già trong thời kì giám sát, nhưng cũng có nhiều nhân tài chấp nhận cô tịch mà hợp thành cục Giám sát, tạo thành mạng lưới giám sát không chút kẽ hở, thu Vạn tộc vào trong, để Nhân tộc như đi trên tầng băng mỏng có thể thở dốc, cũng từ đó mà đạt được cơ hội phát triển.
Yến Phương đã ở Tát Luân tộc hơn ba mươi năm, hắn cũng không cảm thấy phiền chán với công việc của mình, ba mươi năm vẫn giám sát như ngày đầu, hơn nữa đã làm tốt chuẩn bị và quyết tâm vượt qua nốt quãng đời còn lại như vậy. Nhưng đột nhiên thấy người của cục chấp hành Minh Viện tới, có nghĩa là hắn có thể phát huy tác dụng của một giám sát viên, chân chính đạt được ý nghĩa cuộc sống, đây đối với hắn, là một lần viên mãn, kể cả hắn có hy sinh trong lần hành động này, cũng không hề oán hận. Nhất thời, Yến Phương nói chuyện có điểm run run: "Tôi có thể trợ giúp cậu cái gì sao?"
Hàn Nghiệp tươi cười, nghiêm mặt nói: "Tôi cần dưới tình huống không bị người khác quấy rầy, đơn độc gặp mặt Hữu Nhậm của tộc Tát Luân."
Chủ tịch của tộc Tát Luân cũng không chỉ có một người, mà chia làm Hữu Nhậm và Tả Nhậm. Tả Nhậm làm người kiên quyết, thủ đoạn theo phái chủ chiến, rất phẫn nộ với chuyện năm tộc liên thủ định cướp tinh cầu khoáng thạch, nói tàn nhẫn muốn cắn đối phương một ngụm thịt; mà Hữu Nhậm có khuynh hướng muốn đàm phán cùng năm tộc, cùng khai thác tinh cầu khoáng thạch. Thực hiển nhiên, Hữu Nhậm thích hợp với kế hoạch của Hàn Nghiệp hơn.
Yến Phương cẩn thận suy tính: "Ba ngày sau, con trai trưởng của Hữu Nhậm tộc Tát Luân sẽ tổ chức một tiệc rượu theo mong muốn của cha hắn, tiệc rượu này trên danh nghĩa là ăn chơi, nhưng kỳ thật là tìm cơ hội hợp tác với năm tộc, xuống tay từ hắn hẳn có thể nhìn thấy Hữu Nhậm. Đại sứ quán Nhân tộc tại tộc Tát Luân đã nhận được thiệp mời, sẽ phái người trẻ tuổi tham gia."
Hàn Nghiệp trầm ngâm, "Có thể lấy được thiệp mời từ nơi khác không?"
"Con trai trưởng Hữu Nhậm cùng con gái tôi Yến Tuyết Thần đang giao lưu học tập ở thủ đô tộc Tát Luân có vài phần giao hảo, nàng có thể lấy được vài tấm thiệp mời."
"Thế thì tốt, tôi cần hai tấm."
"Đến lúc đó để Yến Tuyết Thần đi cùng các cậu đi, có nàng ở đó, càng dễ bắt chuyện cùng Tát Lạc Phu, đúng lúc Tuyết Thần nói muốn về thăm tôi."
Hàn Nghiệp liếc nhìn Yến Phương một cái, chỉ một cái liếc mắt, liền nhìn ra suy nghĩ của ông lão này. Hắn hy vọng lần này Yến Tuyết Thần có thể biểu hiện ưu tú mà được Hàn Nghiệp đề bạt, để nàng cùng gia nhập Minh Viện.
Hàn Nghiệp nhất thời có chút trầm mặc, hắn cũng không phải sinh khí hay phẫn nộ, mà là hết sức bất đắc dĩ. Gia nhập Minh Viện đối với phần lớn người, là mất đi vinh hoa gấm vóc cả đời, tốt một chút có thể như Yến Phương vừa làm việc vừa an hưởng tuổi già, không tốt thì như cục chấp hành, đa số chết trong lúc chấp hành nhiệm vụ. Nhưng Yến Phương không chỉ lựa chọn đem cả đời phụng hiến cho Minh Viện, mà còn nguyện ý để con gái mình tiếp tục phụng hiến.
"Được." Hàn Nghiệp gật đầu đáp ứng, ánh mắt Yến Phương sáng lên, cố nén ý cười.
Nói xong chính sự, Yến Phương vì lần đầu tiên gặp người cục chấp hành, không khỏi nói nhiều một chút, hoài niệm chuyện cũ của Minh Viện, mặt đang vốn dĩ đầy tự hào, nhiệt tình khi nói đến trận chiến mười hai năm trước đột nhiên ảm đạm, "Một năm kia, tôi cảm thấy thực sự sợ hãi, sợ Minh Viện không kiên trì được, nhưng mà mệnh lệnh trước sau như một, luôn là án binh bất động, tôi cũng biết những người như tôi trở về cũng không làm được gì. May mắn sau đó Minh Viện có người chống đỡ, cục giám sát cũng đổi cục trưởng mới, Minh Viện tốt xấu gì cũng đã vượt qua."
Kể cả là trong Minh Viện, cũng có hệ thống bảo mật thân phận nghiêm khắc. Thân phận Hàn Nghiệp là cục trưởng cục chấp hành, chỉ có ba cục trưởng khác và cấp dưới trực tiếp của hắn biết. Minh Viện dưới tình huống bốn cục nâng đỡ nhau mà duy trì độc lập, tin tức chung cũng không nhiều, thông thường chỉ khi chấp hành nhiệm vụ mới biết đến thông tin cụ thể của đối phương. Việc này bảo đảm tính an toàn cho Minh Viện, cho dù có phản đồ hay là bị nhốt đánh hỏi thông tin, cũng sẽ không chịu phải thương tổn thương gân động cốt.
Cho nên Yến Phương còn tưởng Hàn Nghiệp là thành viên bình thường của cục chấp hành.
Hàn Nghiệp cười nhạt: "Tất cả mọi người đều phải chịu đựng, không có nỗ lực của ai là uổng phí cả."
"Chỉ mong vậy, năm trăm vạn năm, ai..." Yến Phương nặng nề nói, lại cố nâng tinh thần, "Các cậu lặn lội đường xa tới đây hẳn đã mệt mỏi rồi, tôi chuẩn bị cho các cậu hai gian phòng, bây giờ muốn nghỉ ngơi sao?"
"Ừm." Hàn Nghiệp nhìn Diệp Tố, nói: "Lại lấy cho hắn một cái máy phiên dịch."
"Được." Yến Phương vội nói, dẫn bọn họ từ cửa sau cửa hàng