Không phải Snape đang sợ đôi mắt y, mà hắn sợ chính y.
Không phải hắn sợ đối mặt với Lily, mà sợ phải đối mặt với sự thù hận của Harry Potter!
———
Dumbledore thong thả tiến vào đại sảnh của Sở Thần bí.
Cụ bước đi cực kỳ thận trọng, cũng cực kỳ tự nhiên, giống như không thứ gì có thể quấy nhiễu những bước dạo ung dung của cụ.
Pho tượng pháp sư màu vàng kim vẫn đang phun nước, tiếng tí tách khiến đại sảnh trống trải có vẻ càng thêm tĩnh mịch.
Dumbledore biết, Voldemort đang ở ngay đây.
"Sao không ra mặt thế, Tom?" Tiếng nói bình tĩnh của cụ truyền đi trong không khí.
"Ta hi vọng rằng Hogwarts đã dạy anh phép lịch sự."
"Hogwarts đã từng đã dạy ta rất nhiều thứ." Tiếng nói lạnh lẽo và cao vút như đang lởn vởn bên tai, một bóng dáng cao gầy bước ra từ trong bóng tối ――― Không, gã quả thực chính là bóng tối.
Gã đàn ông ấy khoác áo choàng, khuôn mặt trắng xanh bị giấu đi dưới cái mũ trùm đầu màu đen, không nhìn rõ được mặt mày nhưng lạ lùng là lại có thể thấy được đôi con ngươi đỏ tươi như sắp nhỏ máu.
"Nhưng trong đó không bao gồm ông, Albus Dumbledore."
Gã đàn ông thuộc về bóng tối lượn quanh Dumbledore một vòng hệt như u linh, đùa nghịch cây đũa phép trên đầu những ngón tay gầy gò bệnh tật.
Gã hạ thấp giọng và nói với vẻ chán ghét: "Ông ngày càng xấu xí đi đấy, lão già khọm."
Vẻ mặt Dumbledore hệt như bị chọc cười bởi mấy lời hài hước của Voldemort, cụ trả lời một cách vui sướng: "Ta thật sự mong các thuộc hạ của anh có thể thấy được khiếu hài hước của chủ nhân bọn họ đấy, giống một đứa trẻ ngây thơ biết bao."
Đôi mắt lạnh lẽo tàn khốc kinh người của Voldemort nhìn chòng chọc qua, gã thì thầm: "Ta sẽ trở thành Chúa tể của thời đại này, Dumbledore, ta sẽ thống trị toàn bộ.
Còn ông, kẻ đã bước một chân vào mộ, sao vẫn chưa chết đi?"
"Từ đầu đến giờ anh vẫn không hiểu, Tom ạ." Dumbledore thở dài, giọng có hơi tiếc nuối: "Sự thống trị chỉ có thể mang đến hủy diệt, quyền lực chỉ làm cho con người ta sa đọa.
Cái chết...!Cũng không phải chuyện đáng sợ nhất."
"Chẳng có gì tệ hơn cái chết cả! Dumbledore!" Gã đàn ông cất cao giọng, cây đũa phép trong tay gã không ngừng rung lên.
Bóng dáng của gã lắc lư chập chờn, chừng như sẽ xông lên tấn công ngay tiếp đó.
"Đúng thế, cho tới nay..." Ngón tay Dumbledore vươn ra khỏi áo choàng, cụ giơ đũa phép lên hết sức nhẹ nhàng và chậm rãi.
"Nhược điểm lớn nhất của anh, chính là không thể hiểu được có một số việc còn tệ hơn cái chết rất nhiều ――― "
Ánh sáng xanh biếc phóng tới từ phía của Voldemort, pho tượng pháp sư bên cạnh Dumbledore bỗng như sống dậy, xông tới dùng cánh tay ngăn cản luồng sáng xanh.
Cánh tay pho tượng vỡ nát chỉ trong chớp mắt.
Chúa tể Hắc Ám và vị phù thuỷ phe ánh sáng không nói thêm gì nữa nói, bọn họ vẫy đũa phép, giống như đang vung roi trong không khí.
Những dòng khí mãnh liệt nổi lên cuồn cuộn trong khoảng không gian này, gió mạnh thổi quét tới khiến mái tóc hoa râm của Dumbledore tung bay.
Hai phù thuỷ hùng mạnh nhất thoải mái tung ra những lời nguyền vô thanh.
Bất cứ một bùa chú nào cho dù là cơ bản nhất, ở trong tay họ lại đều có được sức mạnh lạnh lẽo thấu xương.
Ánh sáng đỏ lao vun vút, bị đánh văng ra và cắt xuống mặt đất tạo thành những cái hố sâu hoắm.
Những con rắn lửa và cầu nước khổng lồ va chạm, triệt tiêu lẫn nhau rồi tan thành mây khói.
Dumbledore tiền gần từng bước về phía Voldemort.
Đột nhiên trực giác khiến cụ cảm nhận được có mối nguy hiểm đang ập tới.
Cụ dừng khựng lại, pho tượng pháp sư rất nhanh đã chắn ở phía trước nhưng vẫn không chống chịu được lực va chạm mạnh mẽ, tức khắc nổ tan tành.
Dumbledore lui về sau vài bước mới đứng vững, khóe miệng không kìm được mà ứa ra máu tươi.
Vẻ mừng rỡ đến điên cuồng lập tức hiện lên trong đôi mắt đỏ tươi của Voldemort.
Gã cười rít lên như rắn, vươn tay ra, như đang phô bày sự hùng mạnh và thắng lợi của gã tới mọi người.
Bella và đám Tử thần thực tử khác xông tới, cuồng dại quỳ rạp trước vạt áo đen thẫm của gã và hôn lên nó.
Các thành viên Hội Phượng Hoàng đứng bất động tại chỗ.
Trong khoảng thời gian ngắn đầu óc họ đều trở nên trống rỗng, chỉ kinh hãi nhìn cảnh tượng trước mắt.
Lúc Harry chạy vào thì thấy ngay cảnh ấy.
Gần như tức khắc y đã hiểu ra lần đó bác Hagrid bảo Voldemort khác với lúc trước là có ý gì.
Tuy mặt Voldemort bị mũ trùm đầu che đi, không thấy được rõ ràng cho lắm, nhưng đây không phải khuôn mặt rắn có lỗ mũi dài hẹp mà là dáng vẻ đã được sửa chữa như thường của...!Tom Riddle.
Voldemort cũng đã thấy Đứa Bé Sống Sót.
Ngón tay gã nhúc nhích một chút nhưng chẳng ngờ gã lại không hề châm chọc hay tấn công.
Harry thấy hơi kỳ lạ, dù thế vẫn hết sức tập trung đề phòng.
Thầy Dumbledore bị thương, có phải có nghĩa là...!
Lúc này, một gã đàn ông lùn tịt cùng một con rắn khổng lồ rơi bịch xuống từ chỗ cửa.
Nagini dùng cái đuôi trắng cuốn lấy quả cầu tiên tri và trườn về phía Voldemort.
Voldemort vuốt ve cái đầu rắn dẹt bè, cười mấy tiếng khích lệ.
Harry nhìn chằm chằm vào gã đàn ông thấp bé ục ịch kia, nghiến răng nghiến lợi kêu lên: "Là ông, Đuôi Trùn!"
Nhìn thấy nhiều người như vậy, Đuôi Trùn cứng đờ cả người.
Gã sợ hãi co rúm lại, định tiến về bên phía Tử thần thực tử, nhưng gã phù thuỷ hắc ám tà ác tuyệt tình chỉ cười lạnh và vung nhẹ tay giữa không trung, Peter Pettigrew tức thì ngã lăn ra đất.
"Không nghe thấy thằng nhãi danh tiếng lẫy lừng gọi mi sao, Đuôi Trùn?"
Đuôi Trùn run rẩy, giơ mười ngón tay dơ bẩn lên mà khẩn cầu: "Chủ nhân, van cầu ngài, đừng vứt bỏ tôi..."
Nhưng Voldemort không để ý đến lời cầu xin ấy, gã và cả đám Tử thần thực tử bên cạnh cùng hoá thành khói đen rồi tan biến.
Ngay một giây trước khi gã biến mất thì các quan chức Bộ Phép thuật và Thần sáng, những người cuối cùng cũng xông vào trong đại sảnh, mới cùng phát ra những tiếng hít sâu đầy kinh hãi, cho dù không thay đổi được bất cứ hiện trạng gì.
"Expelliarmus! Stupefy!" (Giải giới! Choáng!)
Harry nhanh chóng niệm chú, thấy Peter Pettigrew đang định chạy trốn tạm thời ngất lịm đi thì mới yên tâm.
So với việc đối phó Voldemort đã đi mất tăm, thì y muốn bắt giữ gã Đuôi Trùn này hơn.
Chú Sirius đã chịu đủ rồi, chính y cũng thế.
"Cornelius." Dumbledore thở dốc và đứng thẳng dậy, ai nấy đều thấy được cụ đang gắng gượng chống chịu.
"Ta hi vọng lần này ông có thể tin tưởng hai mắt của mình.
Gã đã trở lại."
Fudge còn đang mặc bộ đồ ngủ kẻ sọc, dáng vẻ hết sức phiền muộn và bực bội.
Ông ta nói một cách mơ hồ: "Gã đã ở đây...!Ở Bộ Phép thuật? Kẻ đó...!Sao có thể chứ? Gã, kẻ bên cạnh gã là Bellatrix? Ả Tử thần thực tử nổi tiếng xấu xa ấy ư? Và cả những kẻ khác...!Không, bọn chúng nên ở Azkaban chứ..."
"Chúng đã vượt ngục, ngay hôm nay!" Sirius đỡ Lupin mang sắc mặt tái nhợt đi tới, Snape thì bước phía sau bọn họ với gương mặt lạnh lùng.
"Mà còn do chính Voldemort cứu chúng ra.
Rõ ràng là lũ giám ngục đã không còn phục tùng Bộ Phép thuật nữa, Fudge."
Bộ trưởng Bộ Phép thuật há to miệng, có vẻ như rất muốn bảo kẻ từng là tội phạm vượt ngục này ngậm miệng lại, nhưng ông ta chỉ thở hồng hộc, nói không ra lời.
"Tôi nghĩ rằng ngài chưa quên, thưa bộ trưởng." Harry chỉ vào gã Đuôi Trùn trên mặt đất: "Peter Pettigrew đã bị bắt, ngài nên trả lại sự trong sạch cho cha đỡ đầu của tôi, Sirius Black."
"Đương nhiên, Harry.
Nhưng hiện giờ bộ trưởng có việc quan trọng hơn cần làm." Qua cặp kính hình bán nguyệt, đôi mắt xanh lam của cụ Dumbledore nhìn thật kỹ vào Fudge – người vẫn chưa biết nên làm gì.
Việc bị Voldemort đánh bại cũng không thể nào làm ảnh hưởng tới uy nghiêm của cụ.
"Cornelius, ta sẽ nói cho ông biết toàn bộ sự thật, chúng ta nên có một cuộc nói chuyện rõ ràng.
Về phần Peter Pettigrew...!Tonks, có thể nhờ cô dùng thân phận Thần sáng để ở lại đây trông coi, chờ bộ trưởng