Thục phi không trả lời Minh Tô được, nàng chỉ có thể đỡ nàng ấy dậy, lau nước mắt cho nàng ấy.
Nước mắt còn ấm, khuôn mặt Minh Tô vẫn nhìn ra được vài phần non nớt, khi khăn lụa lướt qua mặt nàng ấy thì Thục phi đột nhiên có chút hoảng hốt.
Năm tháng đối với các nàng mà nói đều quá mức tàn nhẫn, họ đã mất quá nhiều thứ theo năm tháng.
Thục phi nhớ là nàng hiếm khi có cơ hội lau nước mắt cho Minh Tô như vậy.
Khi Minh Tô còn nhỏ, thì nàng luôn đối xử với nàng ấy rất nghiêm khắc, luôn chăm chú vào việc học của nàng ấy.
Giữa hai người bọn họ rất hiếm khi có sự dịu dàng và quan tâm như một cặp mẫu tử bình thường.
Vào lúc yên bình nhất, dường như chỉ thỉnh thoảng nàng mới tới tìm Minh Tô, hỏi nàng ấy những ngày gần đây đã học cái gì, hoàng hậu đã dạy nàng ấy cái gì.
Minh Tô nói rõ ra hết, mỗi khi nàng ấy nói đến hai chữ hoàng hậu thì tim nàng lại thắt lại, nói đến chỗ khác thì tim nàng lại giãn ra.
Có một ngày, trong lúc vô tình Minh Tô đã nói: "Mẫu hậu nói là mẫu phi thích thược dược nhất, tiếc là thược dược trong cung nở không tốt lắm, năm sau nhi thần sẽ trồng một khoảng thược dược cho mẫu phi, để mẫu phi thường xuyên tới ngắm."
Khi đó nàng đã bật thốt lên, hỏi: "Vì sao hoàng hậu nương nương lại nhớ là ta thích thược dược?"
Hỏi xong thì lại tâm loạn như ma, chỉ cảm thấy kinh tâm động phách như gặp phải chuyện đáng sợ nhất, không đợi Minh Tô trả lời, cũng không để ý tới sắc mặt của nàng ấy, vội vàng nói: "Việc cấp bách nhất vẫn là lấy việc học làm trọng, nếu như học xong dư sức thì lại làm chuyện khác."
Minh Tô ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng thưa mẫu phi, con nhớ kỹ rồi."
Nàng ấy vẫn luôn khiến người khác yên tâm, lòng Thục phi đầy yên tâm, lại sinh ra sự trìu mến, đưa tay sờ lên bờ vai non nớt của nàng ấy, nói: "Con phải tự mình chăm sóc bản thân, tôn kính mẫu hậu của con."
Minh Tô gật đầu: "Nhi thần hiểu rõ, mẫu hậu không có hài tử, sau này sẽ bị các phi tần khác hiếp đáp.
Nhi thần chính là hài tử của mẫu hậu, về sau sẽ hiếu thuận ngài ấy, hệt như hiếu thuận với người vậy, không cho người khác bắt nạt ngài ấy.
Từ khi nhi thần hiểu chuyện thì người đã dặn dò như vậy, nhi thần vẫn luôn ghi nhớ." Nàng ấy nói xong, lại cười một chút, cười rất lém lỉnh "Những lời này, không thể nói cho nương nương, là bí mật của con và mẫu phi đó nha."
"Đúng vậy, Minh Tô thật thông minh." Nàng cười khen nàng ấy.
Đáng tiếc, hoàng hậu nương nương lại không chờ Minh Tô trưởng thành được.
Bàn tay Thục phi đang lau nước mắt cho Minh Tô hơi run nhẹ, nàng nhìn nàng ấy, không biết là an ủi nàng, hay là an ủi bản thân: "Trên đời này, vốn có nhiều chuyện không có cách nào giải quyết được.
Chỉ cần con cố gắng thì không cần tự trách móc bản thân đến thế."
Minh Tô nói: "Nhưng con vẫn cảm thấy là con chưa cố hết sức."
Thục phi hiểu rõ ý nàng ấy.
Chuyện đã như vậy, nhưng lòng người lại khó buồn, chung quy vẫn luôn suy nghĩ, nếu như năm đó không làm như vậy thì sẽ như thế nào, nếu chọn một con đường khác thì liệu có tốt hơn không? Những ảo tưởng này theo thời gian sẽ trở thành con rắn độc trong tim mình, thi thoảng lại cắn một phát, đau đến mức hận không thể dùng mạng mình đổi lấy một lần quay đầu của người nọ, một cái lúm đồng tiền.
"Chờ một chút đi." Thục phi nói, "Nếu nàng muốn tẩy oan thì cuối cùng cũng sẽ về thôi."
Nghe được câu này thì Minh Tô mới tỉnh táo lại một chút, gật đầu, nghiêm túc nói: "Chờ nàng ấy trở lại, con sẽ khóa chặt nàng lại, không cho nàng ấy đi nữa."
Lời này đầy tính trẻ con, Thục phi cười cười, không nói nữa.
Minh Tô cũng yên tĩnh, rèm cửa trong điện khẽ lay động theo gió thu, khói trên lư hương bốc lên nghi ngút, đến giữa không trung lại bị gió thổi tản đi.
Suy nghĩ của nàng trôi về năm năm trước.
Ngày ấy, nàng hồi cung từ giáo phường, Trịnh Mật nói nàng đừng đến nữa nhưng nàng không làm được
Trịnh gia đã mất mẫu hậu không còn, nữ tử nàng yêu lại lưu lạc ở nơi giáo phường làm kỹ nữ, bầu trời tối tăm không chút ánh sáng.
Nhưng chỉ cần nàng còn có một hơi thở thì không thể bỏ mặc Trịnh Mật được.
Nàng đi vào cửa cung, sắc trời vẫn sớm, hoàng cung vào cuối thu có hơi lạnh lẽo, lá rụng bay xuống khắp nơi, bị gió thổi qua, biến mất trong nơi cấm nội.
Nàng đi dọc theo cung đạo, trên lưng do được Trịnh Mật bôi thuốc nên dường như cũng không còn đau lắm.
Minh Tô không biết là do thuốc tốt, hay chỉ là do cảm giác an ủi trong lòng, mà lại cảm thấy thuốc này qua tay A Mật thì tốt hơn nhiều lắm.
Nàng cẩn thận nhớ lại những việc hôm nay đã làm, xem có bỏ sót gì không.
Tuy là nàng đã dặn dò chủ sự giáo phường, bảo hắn không được nhân lúc nàng vắng mặt mà để mặc ác khách gây chuyện, hôm sau nàng chắc chắn sẽ đến.
Nhưng Minh Tô vẫn rất lo lắng, nàng biết, khắp nơi ở kinh sư đều là hậu duệ quý tộc, một công chúa hư danh thì đôi khi cũng không là gì, nhiều người có thế lực hơn nàng lắm.
Cho nên ngày nào nàng cũng đến đó, lời nàng nói có lẽ không dùng được, nhưng nếu nàng ngồi ở đó, người khác cố kỵ hoàng gia tôn nghiêm thì sẽ không làm quá mức.
Nhưng ngày mai là thánh thọ hoàng đế, nàng thân là công chúa thì chắc chắn không thể xuất cung.
Minh Tô nhíu mày thật chặt, sắc mặt tái nhợt, đáy mắt đều là tơ máu.
Đã bao nhiêu ngày nàng không ngủ ngon giấc rồi.
Trong khoảnh khắc sắp chịu hết nổi, nàng cũng đã từng nghĩ đời này khi nào mới sáng lên.
Nhưng khi nghĩ đến Trịnh Mật, thì dường như không còn dày vò nữa.
Dù sao thì, có khó khăn đến đâu thì nàng cũng sẽ bảo vệ A Mật, cắn răng chống đỡ là được.
Đi qua một con đường rộng lớn, rất nhiều cung nhân thấy nàng đều cúi đầu tránh đi, như thể là thấy ôn thần, sợ đến gần sẽ bị nhiễm phải xui xẻo
Minh Tô không để ý, nàng cũng không rảnh để quan tâm mấy chuyện này.
Nàng bước nhanh về hướng hậu cung, khi sắp đi qua ngự hoa viên thì một tên hoạn quan lạ mặt chạy tới, vội vã hoảng sợ nói: "Tín Quốc điện hạ sao lại ở chỗ này? Bệ hạ triệu kiến ngài, điện hạ mau đi gặp thánh giá đi ạ."
Nàng nghe được hai chữ "bệ hạ", theo bản năng sinh ra sợ hãi, cố gắng bình tĩnh nở một nụ cười rồi hỏi: "Trung quý nhân có biết bệ hạ tìm ta có chuyện gì không?"
*Cách gọi tỏ vẻ lịch sự với các hoạn quan bên cạnh hoàng đế và hoàng hậu.
Hoạn quan nói: "Sao tiểu nhân lại biết được chứ? Điện hạ không nên chậm trễ, mau đi thôi."
Minh Tô bất lực, chỉ đành đi theo hắn.
Nơi này cách Tử Thần Điện không xa lắm.
Minh Tô thậm chí còn thấy gần hơn thường ngày rất nhiều, không bao lâu thì đã đến nơi.
Khi thấy thềm ngọc của Tử Thần điện, hoạn quan kia nói: "Điện hạ mau đi đi, tiểu nhân còn có việc nên xin đi trước."
Dứt lời, không đợi công chúa trả lời thì đã xoay người chạy ngay.
Đây vẫn là lần đầu tiên cung nhân truyền chỉ rời đi giữa đường.
Minh Tô cảm thấy có chuyện bất thường, nhưng ai lại dám giả truyền khẩu dụ chứ? Vì thế nàng lấy lại bình tĩnh, tiếp tục đi.
Đi được vài bước, nàng nhìn thấy có một nam tử mặc khôi giáp đi ở phía trước, nhìn phía sau thì nàng không biết đây là người nào, nhưng bộ khôi giáp kia, cùng với phục chế tương đồng với cấm quân.
Nên Minh Tô phỏng đoán đây hẳn là một vị tướng quân nào đó thống lĩnh cấm quân.
Người nọ thân hình cao lớn, đi lại cực nhanh, hắn cũng đi về phía Tử Thần Điện.
Minh Tô cách hắn chừng ba mươi bước, cảm giác quái dị mới vừa rồi lại ập đến.
Nếu bệ hạ đã triệu kiến vị tướng quân này, thì vì sao lại còn triệu kiến nàng? Hay là, vị tướng quân này cũng đi gặp thánh giá, vừa hay nàng gặp phải.
Tướng quân kia đi lên thềm ngọc.
Minh Tô vẫn đi theo sau hắn nhưng không phát ra tiếng động.
Thềm ngọc của điện Tử Thần có chín chín tám mốt bậc thang, ngụ ý được chín tầng trời bao phủ lấy.
Khi Minh Tô bước lên bậc đầu tiên thì đúng lúc vị tướng quân kia bước lên bậc cao nhất, bóng người biến mất.
Minh Tô càng thêm hoảng hốt, rồi lại không thể lùi bước, chỉ đành phải đi tiếp.
Cứ đi mãi lên trên, nàng bỗng phát hiện, ngoài điện lại chẳng có một bóng người.
Minh Tô mím môi, đi đến ngoài điện, nhìn xung quanh một vòng, vẫn không thấy ai.
Đây là chuyện chưa bao giờ xảy ra, bên ngoài Tử Thần Điện chắc chắn phải có vài tên cung nhân đứng chờ hoàng đế sai phái.
Bấy giờ Minh Tô lúc này đã hiểu rõ, lúc này mà được triệu kiến thì tuyệt đối là không