Silas đẩy cửa bước ra thì giật mình khi con gái đang ngồi ôm gối gục đầu, ông khẽ cười cười, đứa con gái bé bỏng ngày nào giờ đã lớn rồi, biết lo lắng cho người yêu hẳn là sợ ông già này bắt nạt đây mà.
Ông lặng lẽ ngắm nhìn con bé, mái tóc đỏ xoăn có hơi xù xù, cô chính là kết tinh tình yêu của ông, vợ chồng ông luống tuổi ngoài 50 mới hạ sinh được cô, đứa con mà Xavia ngày đêm mong ngóng, ông đã khiến cho vợ mình đánh mất quá nhiều tuổi xuân về mình.
Thời xưa cùng cô chinh chiến, cùng cô làm tròn trách nhiệm với hoàng tộc, vương quốc.
Đến khi an yên, cả hai đã già đi lúc nào không hay.
Phải là nhờ Melanie thúc giục ông và cô mới gác công việc mà chăm chút cho gia đình nhỏ.
Bây giờ, ông đã hơn 50 rồi, sắp tới không biết sống được bao lâu nữa?
Silas cúi xuống bế con gái mình lên, chà đã nặng hơn rồi, là cô lớn nhanh hay là ông đã già? Silas khẽ thơm lên trán con bé một cái, ông ngước lên thì nhìn thấy Felix đã đứng trước cửa, ông ra hiệu anh né ra rồi bế cô vào trong đặt xuống giường.
Bị thương cũng nặng không kém đâu, nhưng Ciana vẫn ngoan cố tỏ ra không sao rồi sốt xoắn đi lo hết người này người kia.
-Để Ciana ngủ ở đây ạ? Cháu đi sang phòng khác nhé? Cháu sang với Darius!
Silas lắc đầu, ông đặt tay lên vai anh.
-Ta giao con gái ta, cho cậu!
Felix mở to mắt ra ngạc nhiên, nhưng nhìn đôi mắt nghiêm túc đó, anh khẽ gật đầu chắc nịch.
Đời này kiếp này, chắc chắn anh sẽ mãi bảo vệ cô.
Silas yên tâm rồi đẩy cửa rời đi.
Ông quay lại phòng mình thì thấy vợ đang vòng tay nhìn mình với đôi mắt không mấy thiện cảm.
-Con gái cưng anh mới 18 tuổi, anh đã dâng nó cho người khác ? Anh chịu được sao?
Silas cười ngọt, ông đi tới ôm lấy Xavia đang cáu giận.
-Không phải năm 18 tuổi em cũng thuộc về anh sao?
Xavia lập tức ngượng ngùng, cô đẩy Silas nằm xuống giường rồi bản thân mình nằm đè lên, mái tóc đỏ xoăn rơi xuống đầy quyến rũ.
Silas đưa tay vén một lọn tóc cô, vẻ đẹp này vẫn còn giống như lúc Xavia 20 tuổi, vẻ đẹp trưởng thành.
-Sao em trẻ lâu vậy?
-Em cũng mới ngoài 50, chúng ta có bề ngoài duy trình tới 80 tuổi mà, qua 80 chúng ta mới già!
Xavia mặc áo hai dây để lộ vùng trên trắng nõn xinh đẹp, Silas thơm lên bả vai cô.
-Nhưng anh già rồi, em có kiếm trai trẻ không đấy?
Xavia cười phá lên, cô hất tóc ra sau.
-Anh không quan tâm em thì em đi tìm, em sẽ bỏ rơi anh đó.
Silas lật người đè cô dưới thân mình, ông khẽ vùi đầu vào hõm cổ cô cắn mút.
-Em nói thật đấy, em mới có quyền bỏ anh, anh không được bỏ em!
Silas khẽ khựng lại, tay ông khẽ nắm tay thành nắm đấm, sau đó không ngừng hôn lấy Xavia.
Hồi phục vết thương đối với một quân xung phong như Felix là chuyện nhỏ, chẳng mấy ngày anh đã khỏe mạnh trở lại.
Những đồng đội khác cũng đã hồi phục hẳn rồi, họ cần lên đường về lại thành phố để tiếp tục luyện tập và nhận nhiệm vụ mới, quan trọng hơn hết là nộp lại Rễ cây ngàn năm.
Ciana và mọi người nhanh chóng lên xe ngựa cùng nhau tiến về thành phố.
Mẹ Xavia đã may cho Felix một đôi găng tay đen để che đi vết bỏng đen trên tay anh, nhìn anh giống một quý tộc hơn là một quân xung phong hùng hổ thuở ban đầu.
Đi xe mất 2 tiếng mới tới nơi, bọn họ nhanh chóng tiến vào cung điện hoàng gia để trình quốc vương.
Trong cung điện nguy nga, chiếc ghế cao nhất được bọc vàng và đá quý xa hoa, Magnus đang ngồi chờ đợi chiến tích trở về, bên cạnh là hoàng hậu Nolan cũng đang buồn chán không kém.
Bên dưới các tướng quân và quân sư không ngừng thảo luận về nhau.
Một tiếng hô lên, cánh cổng vàng to tướng được hai quân sĩ mở ra, Felix đi vào đầu tiên, gương mặt lạnh nhạt như thường ngày, giờ đây lại có vài vết thương được dán keo nhỏ.
Anh hùng dũng bước vào trong cung điện, tiếp đến là những người còn lại, ai nấy cũng đều có vết thương nhưng cái họ mang lại chính là hình ảnh của một đội đặc biệt đã được tuyển chọn trong số 500 nhân tài.
Họ đã có chiến thắng đầu tiên đầy vẻ vang.
-Đội đặc biệt đã hoàn thành nhiệm vụ, kính dâng quốc vương linh vật.
Felix và mọi người hành lễ theo kiểu hoàng tộc, riêng Ciana thì hành lễ theo kiểu phù thủy.
Felix dâng rễ cây ngàn năm sáng lấp lánh ánh vàng vào khay.
Mọi người trong cung điện đều lóe mắt, họ cực kì vui mừng khi thấy linh vật.
Ostis đi đến bế chiếc khay rồi dâng lên cho Magnus.
Magnus đưa tay cầm lấy rễ cây khẽ gật đầu hài lòng.
-Đúng là đồ thật rồi! Tốt lắm!
Magnus hết lời khen ngợi.
Basil quân sư cũng dành những lời khen động viên, đặc biệt là đứa con trai cưng của mình.
-Về chiến công thì khỏi phải nói, ngọn núi phía Tây hoàn toàn là của các con, chính các con đã khai thông nó.
Các con toàn quyền xử lý.
Felix cúi đầu.
-Cảm ơn ngài, chúng con muốn chia sẻ ngọn núi đó với những người dân xung quanh, dù là ai cũng có thể di cư đến đấy sinh sống, hi vọng họ trồng trọt phủ xanh được ngọn núi.
-Ngọn núi đó bị mãnh thú chiếm giữ nên quanh năm băng giá, nay đã bị đánh bại thì sẽ phì nhiêu lại thôi, hoàng tử Felix cứ an tâm! Harry thần sẽ cho người làm việc thật tốt!
Harry đứng bên cạnh khẽ đáp lại.
Felix cúi đầu cảm ơn.
Harry nhìn sang đứa con gái cưng là Shasa đang ngẩng cao đầu.
Shasa cũng khẽ liếc mắt qua, cô tinh nghịch nháy một cái, hai cha con này đúng là cực kì thân thiết với nhau.
Eternal vị quân sư duy nhất không vợ và con cái, người đàn ông xinh đẹp độc thân của vương quốc.
-Thưa quốc vương, đội đặc biệt quá xuất sắc hoàn thành nhiệm vụ, tôi còn nghe nói đã lộ diện được thiếu gia bóng tối nữa, cho hỏi hoàng tử Felix ngài có biết đó là ai không ạ?
Felix chỉ im lặng nhìn về phía trước, Ciana quay sang nhìn Vera, chỉ thấy công chúa đang cúi gằm mặt đè nén thứ gì đó.
Felix liếm môi sau đó chắp hai tay lại.
-Thần không rõ!
Vera giương mắt nhìn bóng lưng của Felix, cô biết anh vì cô nên mới không nói ra.
Nhưng mà, giữa đất nước và tình cảm chắc chắn cô sẽ chọn đất nước.
Hai tay cô nắm chặt, cô tiến lên ngang hàng với Felix.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cô, một nàng công chúa vừa xa lạ vừa quen thuộc.
-Thưa quốc vương, con biết người đó là ai! Anh ta tên là Zane, từng mở quán nước ở trước cổng trường phép thuật.
Mọi người lập tức xì xào, thật to gan mà dám ở đấy lâu đến thế, lại còn ngang nhiên ở trước học viện phép thuật để theo dõi, đúng là quá gian xảo rồi.
Harry nóng tánh bước lên chất vấn.
-Hoàng tử Ostis, ngài là người đứng đầu học viện mà ngài lại không thể nào nhận ra sao? Cả Aquaria, Warris, Lando, Forestina, các người đều là tướng quân chinh chiến hắc tộc bao năm cũng không nhận ra?
Các giáo viên vội hành lễ.
-Chúng thần có tội.
Ostis chớp mắt sau đó bước lên cúi đầu.
-Con có tội!
Jethor vòng tay lại sắc mặt âm u hẳn đi, anh cũng từng có căn nhà ở gần đấy, bây giờ là nhà trọ của Ciana rồi, thật là mất mặt mà.
Vera buồn bã chỉ biết cúi đầu im lặng, nhìn đi phản ứng thật dữ dội.
-Được rồi!
Magnus đưa tay lên ra hiệu cho đám đông yên lặng.
Mọi người đều lập tức im và đứng vào hàng ngay ngắn.
Ông nhìn ra được tâm tư của con gái nhỏ, nhưng đối với bậc đế vương như ông, chỉ có thể nhắm mắt làm ngơ.
-Vera công chúa!
-Có con!
Vera bước lên hành lễ.
Hoàng hậu Nolan lập tức tỏ thái độ ra mặt.
Chưa bao giờ bà ghét cay ghét đắng một đứa nhóc như thế.
À mà,..
ai bà chả ghét.
-Ai cho con tự ý hành động như vậy? Con được bổ nhiệm vào đội đặc biệt khi nào? Quỳ xuống!
Magnus đập tay lên thành ghế một cái rầm khiến mọi người giật mình, Vera vội vàng quỳ phịch xuống đất, đôi mắt hơi ươn ướt.
Alan quân sư vội vàng bênh vực
-Xin quốc vương bớt giận, chỉ là nhất thời công chúa hồ đồ thôi!
-Đúng đó thưa quốc vương xin ngài bớt giận!
Basil và Harry cũng đồng loạt cầu xin cho nàng công chúa nhỏ.
Magnus đưa tay lên, bọn họ áy náy nhìn nhau sau đó lui về.
-Cuộc thi tuyển chọn thành viên vào đội đặc biệt lớn bao nhiu, 500 thí sinh tham gia lúc đấy con đang ở đâu? Con có tham gia đấu sinh tử không? Có người bị thương đến bây giờ còn tàn tật, hoặc là mất mạng, họ đã cố gắng giành cơ hội vào đội, con là gì mà ngang nhiên tham gia vào hả? Con xem quy tắc là cái gì?
Vera cúi gằm mặt đầy áy náy, những người trở về từ cuộc thi bây giờ đều mang tâm lý ám ảnh và cộng thêm việc tàn tật vĩnh viễn, cô đúng là vô phép vô tắc ngang nhiên tham gia trên sự nỗ lực và cố gắng của bọn họ.
-Đội đặc biệt chỉ có 5 thành viên, 4 xung phong 1 hỗ trợ! Con có vai trò gì trong đấy? Trả lời...
Magnus gằn giọng nói.
Vera vội vàng nói.
-Con xin lỗi, con muốn giúp đỡ mọi người, con không nghĩ..
-Con ỷ con có được phép thuật thì muốn làm gì thì làm?
-Con không có ý đó! Thưa quốc vương...
Rầm , Magnus tức giận đến độ một lực sát thương thì người ông bay ra khiến những ai ở bên đều ảnh hưởng, mọi người bị đẩy ngã rạp xuống đất,Felix vội đỡ lấy Vera, cả đoàn người lập tức quỳ xuống.
-Thưa quốc vương! Xin ngài bớt giận, công chúa đúng là phạm tội nhưng cũng đã lập công lớn trong việc hỗ trợ đội đặc biệt! Xin ngài hãy xem xét!
Eternal vội vàng lên tiếng.
Jethor chống tay xuống đất đầy cung kính.
-Xin quốc vương xem xét cho công chúa!
-XIN QUỐC VƯƠNG XEM XÉT CHO CÔNG CHÚA!
Đoàn người đồng thanh nói, Magnus hít một hơi sâu sau đó phất tay.
-Cấm túc tại biệt phủ hoàng tử Ostis 1 tháng! Ngay lập tức!
Shasa vội đứng dậy nhanh chóng lôi Vera đi ra khỏi cung điện, vừa ra khỏi cung điện Vera đã bật khóc nức nở.
Lần đầu tiên cha cô tức giận như vậy, cảm giác thật đau đớn mà.
-Không sao đâu Vera, em đừng khóc nữa!
-Hức...!về nhanh đi chị ơi...!hức!
Shasa xoa đầu công chúa sau đó dắt cô lên xe ngựa đỗ sẵn, hai bên là hai hàng hộ vệ theo sau.
Quay lại cung điện , Magnus cũng đã dần bình tĩnh lại.
-Cấm túc 1 tháng là quá nhẹ rồi đó quốc vương, chúng ta phải răn đe công chúa khắc khe một chút để dễ bề kiểm soát.
-Mẹ...
Ostis ngước lên khó chịu nhìn bà, hoàng hậu Nolan trừng mắt sau đó nói tiếp.
-Công chúa cũng đã đủ tuổi thì nên cho cưới chồng đi! Quý tử nhà Basil cũng đã đủ tuổi thì bây giờ tác hợp luôn đi thưa quốc vương!
Felix tức giận muốn bước lên nói nhưng bị Jethor cầm tay cản lại.
Ciana nghe thấy vậy cũng thật bất bình, đời nào mà còn ép hôn như vậy nữa.
-Thưa hoàng hậu, Darius thần đã có vị hôn thê, e là không thể!
Darius lạnh nhạt đứng lên nói, Nolan không hài lòng liền nhìn sang Basil, nhưng ông ta lúc này đã nhìn hoàng hậu với ánh mắt không mấy thiện cảm.
Dám đưa con trai ông là vật đính ước ư? Nolan e hèm sau đó chĩa mũi dùi sang Zyra.
-Quý tử nhà Alan thì sao, cậu cũng chững chạc rất thích hợp đấy thưa quốc thương!
Zyra nhìn hoàng hậu sau đó nhìn sang cha mình.
Alan thì lại nhìn qua anh, như thể chuyện của ai người đấy tự giải quyết.
Zyra bước lên hành lễ.
-Cảm tạ hoàng hậu đã để ý, nhưng thần không dám! Vả lại công chúa cũng là con người, người đi cùng cô ấy đến suốt cuộc đời thì nên để cô ấy tự chọn sẽ tốt hơn! Vera công chúa mới 18 tuổi mà đã được rao gả thì không hay lắm ạ!
Hoàng hậu Nolan tức giận quát.
-Ngươi dám dùng giọng điệu đó với ta?Các ngươi đang chê bai công chúa của vương quốc sao?
-Thần chỉ nói sự thật!
Ciana và Darius nhìn nhau, ôi trời, ông anh thường ngày im như hến tưởng không biết đáp trả, không ngờ còn lại dám bật cả hoàng hậu.
Cả hai âm thầm giơ ngón cái cho Zyra, anh chỉ nhếch mép cười nhạt.
Magnus quay sang nhìn Nolan.
-Công chúa chỉ thay đổi ngoại hình một xíu mà các ngươi đã không xem ra gì rồi!
Nolan giễu cợt nói, đối với bà chỉ cần con nhỏ đó cưới chồng an phận thì bà an tâm rồi.
Ai bảo nó lại được thức tỉnh ma pháp hoàng tộc chứ, cả những đứa con của bà không được, tại sao nó lại được.
-Chẳng phải chính hoàng hậu mới là công chúa không ra gì sao? Nếu là một người mẹ thì sẽ không đưa con mình đi rao bán như thế!
Ciana nhún vai nói.
Mẹ cô sẽ không bao giờ rao bán cô như thế đâu, bà sẽ yêu thương cô và tôn trọng những gì cô làm.
Nolan đứng dậy trừng mắt nhìn Ciana.
Còn một loại bà ghét nhất chính là lũ phù thủy kia, bà nắm chặt tay lại gương mặt kia rất giống con mụ năm xưa, gương mặt mà bà sẽ không bao giờ nngừng ghét trên cõi đời này.
-Thật hỗn xược, ngươi dám bình