Quay trở lại phía góc xa của khu chợ thị trấn Meadow, đường phố nhộn nhịp.
Vài người đang mặc cả với những người bán hàng rong, vài người khác thì tản bộ, những cuộc đối thoại hòa vào không khí làm át đi những tiếng bán buôn ồn ào.
Trong khi dân thường tập trung ở phía trước khu chợ dành cho con người, thì phần đông những kẻ thuộc những loài khác đang quanh quẩn ở phía sâu và tối hơn của khu chợ.
Trên con phố tối tăm ấy, cũng có một kẻ như thế đang đi dạo, và không ai khác chính là Vincent Moriarty.
Chẳng như thường ngày hay khi gặp Eve, anh không che giấu thân phận mình dưới lớp áo choàng.
Mái tóc bạc rối bù khiến anh nổi bật giữa đám đông, làm nhiều người phải quay đầu lại ngoái nhìn lần nữa.
Anh diện chiếc quần tây và áo vest màu xám đậm cùng chiếc áo sơ mi trắng sạch sẽ.
"Chào buổi chiều, cậu Moriarty.
Thật tuyệt khi được gặp.." Một tên lạ mặt cố ra vẻ đạo mạo bắt chuyện với anh trên đường đi nhưng chỉ nhận được một cái liếc nhạt.
Vài người cúi thấp đầu khi anh đi ngang qua, còn vài người khác lại can đảm chào hỏi anh nhưng dĩ nhiên là không nhận được phản hồi.
Nhiều người vội tránh đi, nhường một khoảng đường trống vừa đủ cho anh.
"Cậu chủ Vincent!" Một người đàn ông có ria mép nhanh chóng đuổi kịp Vincent từ phía sau, anh ta thở hổn hển khi đuổi tới.
"Cậu đã bỏ lỡ cuộc họp ngày hôm nay.
Mọi người đã chờ rất lâu."
"Tôi bận việc khác." Vincent trả lời.
"Cậu đến đây để mua thứ gì sao, thưa cậu?" Người đàn ông làm việc cho Vincent hỏi.
Vincent quay lại nhìn anh ta và hỏi vặn lại.
"Anh đã từng nghe câu:" Việc mình mình làm, việc người người làm "chưa?" Người đàn ông mấp máy mà không nói được lời nào.
Vincent mỉm cười, "Tôi rất vui vì anh đã biết.
Sẽ rất xấu hổ nếu tôi phải dạy anh điều đó, Patton.
Cuộc họp thế nào rồi?"
Đôi chân ngắn khiến người đàn ông tên Patton phải chạy chậm để theo kịp đôi chân của Vincent.
Đôi mắt của Patton đảo tới đảo lui, cố lựa cho ra lời thích hợp: "Vì cậu rất quan trọng với cuộc họp mà lại vắng mặt nên tôi đã hoãn cuộc họp hai giờ và quyết định đi tìm cậu."
"Đã qua bao lâu rồi?" Vincent liếc nhìn xung quanh tìm kiếm thứ gì đó.
"Một giờ mười lăm phút.
Tôi không biết phải tìm cậu ở đâu." Patton lau trán bằng mu bàn tay áo.
"Tốt.
Tôi phải hoàn thành công việc ở đây." Vincent nói.
Anh cởi cúc khuy áo sơ mi trên người rồi xắn tay áo lên đến tận cẳng mà không rút bao tay ra.
Vincent rẽ trái, đứng trước một cửa hàng.
Người chủ cửa hàng có một vết bầm xanh đen trên mặt.
Khi nhìn thấy Vincent, người đàn ông dường như hóa đá, chỉ biết đứng như trời trồng và nuốt nước bọt.
"Ông đã làm những gì tôi yêu cầu chưa?" Vincent yêu cầu.
"Tôi..
Ở ngõ sau." Người đàn ông quay người về hướng ngược lại.
Vincent và thương gia nhìn nhau chằm chằm, ánh mắt của thương gia không dám dừng lâu mà chuyển sang nhìn người đàn ông đi cùng anh.
Vincent thẳng thừng nói: "Ông có nghĩ tôi