Sau khi mua lại thôn trang Thanh Vân Sơn, An Trường Kha tìm thợ mộc tu sửa lại, gột rửa quét nhà, sau một phen tu chỉnh, thì đã vào tháng chạp.
Mắt thấy tới gần bát tiết*, trong cung truyền ý chỉ, triệu An Trường Kha cùng Tiêu Chỉ Quân vào cung.
(*Bát tiết: Đó là 8 ngày tiết: Lập Xuân, Xuân phân, Lập Hạ, Hạ chí, Lập Thu, Thu phân, Lập Đông, Đông chí)
Theo tập tục hoàng thất, làm Bắc Chiến Công Chúa phi, ngày kế tân hôn An Trường Kha sẽ phải cùng Tiêu Chỉ Quân vào cung tạ ơn. Nhưng vài vị trong cung không thích Tiêu Chỉ Quân, hơn nữa An Trường Kha lại là nữ Công chúa phi, tuy nói là chuyện tốt khắp nơi, nhưng nhìn lại cảm thấy đáng ghét. Nên dứt khoát ban ân điển, miễn hai người vào cung thỉnh an.
Bởi vậy đến nay An Trường Kha vẫn chưa vào cung.
Sau khi tiễn thái giám truyền khẩu dụ, An Trường Kha liền mặt ủ mày chau. Thời điểm này đời trước, trong cung không có tuyên họ vào cung yết kiến. Đời trước sau đại hôn, nàng không có ra khỏi vương phủ. Mãi cho đến trong cung mở tiệc giao thừa, nàng mới theo Tiêu Chỉ Quân vào cung.
Trong cung nhiều quy củ, sau khi vào cung nàng lại hai mắt thăm đen vì bị lo lắng hãi hùng dày vò mất ăn mất ngủ qua giao thừa lại sợ bêu xấu mất mặt chọc giận Tiêu Chỉ Quân, càng cẩn cẩn thận thận, mắt cũng không dám ngó loạn.
Khi đó Thái Hậu và Hoàng Hậu cũng từng triệu kiến nàng, nhưng nàng không dám nói nhiều nhìn lâu, mọi việc đều vâng vâng dạ dạ, tốt xấu cũng ứng phó, ngay cả những người đó trông thế nào cũng không thấy rõ.
Hiện giờ bị triệu tiến cung, An Trường Kha vừa lo có phải xảy ra biến số gì hay không, vừa lo sẽ chọc phải phiền toái. Nhưng nàng trọng sinh tới nay phát sinh chuyện gì cũng vừa gỡ vừa vuốt, cũng không suy nghĩ cẩn thận rốt cuộc chỗ nào xảy ra rắc rối, mới làm Hoàng Hậu triệu nàng vào cung sớm.
Không tìm thấy nguyên nhân, An Trường Kha chỉ có thể âm thầm cảnh giác, nghĩ còn có hai ngày, ít nhất nên học tốt quy củ trong cung. Trong vương phủ có ma ma trong cung tới. Chỉ là Tiêu Chỉ Quân luôn nói nàng không cần quy củ nên vẫn luôn không dùng tới.
Hiện giờ An Trường Kha có thể gọi người tới hỏi quy củ trong cung cùng những việc phải chú ý.
"Không cần học." Tiêu Chỉ Quân gọi lại An Thi muốn đi truyền ma ma, ánh mắt chuyển hướng An Trường Kha: "Đến lúc đó nàng đi theo ta là được, bọn họ sẽ không làm khó dễ nàng."
An Trường Kha chần chờ: "Nhưng...... như vậy có thể thành đề tài cho người ta nói không?"
Tiêu Chỉ Quân cong khóe miệng, thần sắc lạnh lùng: "Ta càng nhiều nhược điểm, thanh danh càng xấu, bọn họ mới càng vui mừng."
An Trường Kha ngây người, nhớ đến những lời đồn vô căn cứ bên ngoài, ngay sau đó hiểu rõ.
Một Công Chúa tay nắm trọng binh, nhưng không có mẫu tộc dựa dẫm gì, không được đế tâm, lại định mất tư cách kế vị. Nếu có một thanh danh tốt, thành anh hùng Đại Nghiệp, vậy chờ nàng ấy sẽ chỉ là minh thương cùng ám tiễn không đếm được.
Người đầu tiên không tha cho nàng ấy, chính là An Khánh Đế ngồi ở vị trí chí tôn.
Chỉ có như bây giờ, thanh danh hỗn độn, lại có danh tàn bạo, không được dân tâm, An Khánh Đế mới dám tiếp tục giao quân quyền cho nàng ấy, để nàng ấy thay bản thân hắn thủ phía bắc. Đó là kết quả trong cung muốn thấy, cũng là kết quả các phái triều đình muốn xem.
An Trường Kha ngước mắt chăm chú nhìn Tiêu Chỉ Quân, nữ nhân đại mã kim đao ngồi một bên, sống lưng thẳng táp như trường thương, chỉ lẳng lặng ngồi đó, như dãy núi trầm ổn đáng tin, tựa như bao gánh nặng cũng không đè sập người này.
Nhưng An Trường Kha từng chính mắt nhìn thấy bộ dáng nàng ấy sụp đổ.
An Trường Kha thu lại đôi mắt ưu tư, bỗng nhiên hiểu đế vương ngày xưa tịch mịch. Đời trước, rõ ràng nàng ấy có phần thắng, lại lựa chọn để thống lĩnh cấm vệ quân mở cửa thành; rõ ràng còn có một đường sống, lại lựa chọn tự sát ở Tê Ngô Cung...... Khi đó, chắc nàng ấy đã chán ngán.
Giáp sắt trường thương, một mình bảo vệ giang sơn Đại Nghiệp, lại bị vạn dân thóa mạ, không người hiểu. Ngay cả bản thân vốn nên thân cận nhất với nàng ấy, cũng coi người này như hồng thủy mãnh thú, sợ hãi trốn tránh. Cho nên cuối cùng...... Nàng ấy lựa chọn buông bỏ.
Nếu không giữ được giang sơn này, vậy thì không giữ; nếu họ gọi nàng ấy là bạo quân, vậy nàng ấy là bạo quân.
Người trong thiên hạ tẫn phụ nàng ấy, nàng ấy cũng phụ tẫn người trong thiên hạ.
Đến cuối cùng, côi cút mà đến, tịch liêu mà đi.
An Trường Kha nhẹ nhàng thở dài, áp xuống chua xót ở xoang mũi, bỗng nhiên đứng dậy, đến trước người Tiêu Chỉ Quân ngồi xuống, đôi tay nhẹ đặt lên mu bàn tay của nàng ấy, hơi ngửa đầu nói: "Nhưng ta không muốn nghe bọn họ nói xấu người, rõ ràng người...... tốt như vậy."
Tiêu Chỉ Quân nghẽn hơi thở, đôi mắt tinh anh nhìn thẳng nàng, thật lâu sau, môi mấp mái vài lần, phát ra thanh âm có chút khàn khàn: "Nàng không muốn nghe, thì không cho bọn họ nói."
Lời nói vẫn luôn bá đạo, An Trường Kha lại cảm thấy nữ nhân lạnh lùng này trở nên đáng yêu, nàng ghé một bên mặt lên đầu gối nàng ấy, cọ cọ tay nàng ấy: "Ừm, cho nên lần này vào cung, ta phải biểu hiện cho tốt, mới không làm người mất mặt."
Tâm Tiêu Chỉ Quân hơi nóng, cuộn cuộn ngón tay, mới cứng đờ chạm lên đỉnh đầu nàng, khẽ vuốt mái tóc đen nhánh: "Sẽ không mất mặt."
"Cho nên vẫn phải gọi ma ma tới. Ít nhất không để phạm lỗi quy củ lớn."
An Trường Kha ngẩng đầu lên, sợi tóc mềm mại mượt mà chạy theo khe hở ngón tay, Tiêu Chỉ Quân mất mát mà nắm tay lại, nói: "Được, nghe nàng."
***
Mùng 8 tháng chạp, An Trường Kha cùng Tiêu Chỉ Quân tiến cung.
Một ngày này An Trường Kha thức dậy sớm, lễ phục vào cung yết kiến đã sớm chuẩn bị tốt. Vì y phục phức tạp và phải trang điểm kỉ càng nên nàng mất cả một buổi sáng. Tiêu Chỉ Quân cũng thay lễ phục công chúa, hoa văn trên lễ phục giống nàng như đúc, nhưng Tiêu Chỉ Quân là hai màu đen đỏ, còn An Trường Kha là hai màu trắng đỏ. Một người cao lớn hiên ngang khí khái khuynh thành, một người nhẹ nhàng yểu điệu xinh đẹp nhưng khi đứng cùng chỗ, lại hợp đến ngoài ý.
Ngay cả An Thi cũng nhỏ giọng cảm khái: "Nhìn như vậy, Công Chúa với Tiểu thư thật xứng đôi."
An Trường Kha lặng lẽ nhấp môi cười, Tiêu Chỉ Quân