Tâm tình An Trường Kha vốn có chút thấp thỏm, dưới lời nói trầm ổn của nàng ấy bình tĩnh trở lại. Nàng nghĩ nghĩ nói: "Nếu như vậy, ta cũng không thể nhàn rỗi. Khoản mục của các cửa hàng ta sẽ đối chiếu tính toán với Hạc Lam. Vừa lúc chuẩn bị áo bông lương thực cùng than lửa qua mùa đông."
Đời trước nàng đã từng nghe hạ nhân trong phủ đàm luận giá cả than lửa tăng đặc biệt lợi hại. Vì không ít đại quan quý nhân chuẩn bị than lửa chỉ có thể dùng trong một tháng. Đến đầu tháng 2 thì không có than sưởi. Một năm này lạnh đến cuối tháng 3. Các phủ đệ tranh mua than lửa khắp nơi. Làm cho than lửa bị nâng giá đến cực cao.
Tiêu Chỉ Quân suy nghĩ, nói: "Trong phủ vẫn còn có bạc, tìm Vương Phú Quý lấy là được, chỉ là phỏng chừng lúc này, không mua được nhiều."
"Có thể mua bao nhiêu thì mua bấy nhiêu." An Trường Kha nói.
Hai người quyết định, rồi cùng đi dùng bữa tối. Tới ngày kế, An Trường Kha liền phân phó Vương Phú Quý triệu tập các quản sự cửa hàng trước, thương nghị chọn mua hàng hóa.
Sớm đã định 20 tháng chạp sẽ triệu người tới, giờ đúng lúc có việc, dứt khoát gọi người tới trước hai ngày.
Mấy ngày nay An Trường Kha có chuyện chồng chất, không có thời gian suy nghĩ xử lý đám quản sự thế nào, nhưng những quản sự bị thờ ơ này ai cũng lòng nóng như lửa đốt, chỉ hận không thể lập tức đến vương phủ dập đầu nhận sai.
Bọn họ càng nghĩ càng sợ hãi, mấy ngày ở nhà ăn ngủ không yên. Trước kia bọn họ nghe nói Công Chúa phi bắt đầu tra nợ cũ, sau đó lại nghe nói quản sự tiểu nhị của Thiên Y Phường bị bắt đi gặp quan, sau lại bị vẻ mặt nghiêm khắc của Vương Phú Quý đánh một phen. Trừ bỏ mấy người trong lòng không có quỷ, trong thời gian ngắn ngủn những quản sự khác đều lo lắng hãi hùng mà gầy đi không ít.
Khi bị gọi đến vương phủ, ngược lại trong lòng thở dài nhẹ nhõm một hơi. Dù phải chết, cũng thấy được ngày chết, so với ngày ngày lo lắng hãi hùng đêm không thể ngủ còn tốt hơn nhiều.
Ai biết Công Chúa phi không kéo xuống thẩm tra hỏi tội từng người như bọn họ tưởng tượng. Trái lại vẻ mặt ôn hoà hỏi tình hình các cửa hàng. Các quản sự đáp thật cẩn thận. Lại nghe nàng nói: "Lần này triệu tập mọi người đến, kỳ thật là có chuyện quan trọng. Ta và Công Chúa muốn chọn mua quần áo mùa đông, lương thực còn có than lửa. Nhưng khổ nỗi không đủ nhân thủ, không biết các vị quản sự có thể giải ưu không?"
Các quản sự đều là nhân tinh lăn lộn nhiều, nghe ý tứ này, chính là muốn bọn họ lấy công chuộc tội. Nếu làm tốt, dù lúc trước có sai lầm gì, cũng có thể lấy công đền.
Mấy quản sự trong đầu dưới tay không quá sạch sẽ liếc nhau, lập tức tiến lên một bước: "Không biết Công Chúa phi muốn mua bao nhiêu?"
An Trường Kha cân nhắc một chút, nói: "Các ngươi có thể mua được bao nhiêu?"
Các quản sự thương nghị một lát, cũng không thể xác định. Bọn họ giao thiệp hàng năm, mạng giao thiệp khá rộng, có thể tìm được đường mua, nhưng mua được bao nhiêu, còn phải về xác nhận.
Lập tức có người nói: "Phải trở về xác nhận lại ạ."
An Trường Kha nói: "Vậy chư vị quản sự mau chóng xác nhận, tốt nhất ngày mai có thể báo số lượng lên." Tuy các quản sự không biết vì sao nàng bỗng nhiên muốn mua nhiều đồ mùa đông như vậy, nhưng vì chột dạ mà có vài phần sợ nàng, không dám hỏi nhiều, chỉ cung kính đồng ý.
Nói xong việc mua bán, thấy các quản sự thấp thỏm, An Trường Kha lại nói: "Còn có một chuyện khác, hẳn là chư vị đều đã biết. Quản sự cùng tiểu nhị của Thiên Y Phường lừa trên gạt dưới, cấu kết người ngoài, làm giả sổ sách, hiện giờ đã bị đưa đến quan phủ."
Các quản sự rùng mình, lo sợ mà nhìn nàng.
An Trường Kha ngừng một chút, ánh mắt đảo qua thần sắc của các quản sự, mới tiếp tục nói: "Ta vừa mới tiếp quản cửa hàng, chưa quen thuộc như chư vị quản sự, rất nhiều chuyện còn phải dựa vào chư vị. Nhưng mà......tuy ta khoan dung, cũng sẽ không bỏ qua những kẻ lừa trên gạt dưới kiếm túi lời riêng!"
Thanh âm của An Trường Kha đột nhiên lạnh lùng, các quản sự mới lơi lỏng xuống lại treo lên, có tên nhát gan, tay rũ ở sườn đã run nhè nhẹ.
Thấy đạt được hiệu quả mình muốn, An Trường Kha hòa hoãn sắc mặt, thả nhẹ ngữ khí nói: "Nhưng dù sao các vị quản sự cũng là lão nhân, tục ngữ nói nước quá trong ắt không có cá, ta cũng không phải loại người trong mắt không chấp nhận được một hạt cát. Cho nên không truy xét chuyện cũ nữa. Chẳng qua vì phòng xuất hiện một kẻ như quản sự Thiên Y Phường, định ra điều lệ mới. Chư vị truyền xem một phen, nếu có dị nghị, sẽ bàn lại."
Nói rồi kêu Vương Phú Quý truyền điều lệ xuống, cho các quản sự truyền đọc.
Những điều lệ này do An Trường Kha cùng Chu Hạc Lam thương nghị định ra, trừ bỏ bố trí lúc trước, mỗi cửa hàng sắp xếp hai vị chưởng quầy một chính một phó, cách ba năm đổi một lần, còn bỏ thêm không ít khuôn sáo khác. Không tính là khắc nghiệt, nhưng cũng diệt con đường quản sự nắm hết quyền hành kiếm túi tiền riêng.
Các quản sự truyền đọc xong, hai mặt nhìn nhau một lát, đều thức thời mà khom người: "Chúng ta không có dị nghị."
Nếu là vào trước kia, điều lệ thế này bọn họ thế nào cũng làm ầm lên, nhưng hiện tại An Trường Kha nắm được nhược điểm của họ, mặc dù có dị nghị, bọn họ cũng áp xuống.
"Nếu chư vị không có dị nghị, sau này cứ làm theo điều lệ." An Trường Kha đánh gậy xong, lại bắt đầu cho táo ngọt: "Hôm nay chư vị quản sự đi một chuyến xa, sắp đến cuối năm, ta bảo Vương quản gia chuẩn bị phần quà cho các vị."
Vương quản gia mang một khay tới, phát cho các quản sự mỗi người một bao lì xì.
Chờ rời đi rồi mở ra, bên trong có mấy tờ ngân phiếu. Trước đó các quản sự còn có chút bất mãn tức khắc thu vào. Tuy nói Công Chúa phi định ra điều lệ bất lợi với họ, nhưng nếu mỗi năm đều hào phóng như vậy, bọn họ sẽ không bí quá hoá liều đi ham những đồng tiền lẻ kia.
***
Sau khi bị ân uy một phen, các quản sự làm việc cực kỳ nhanh nhẹn. Hôm sau đã sôi nổi hồi bẩm số lượng hàng có thể mua. An Trường Kha và Chu Hạc Lam tính suốt đêm, cuối cùng quyết định mua ba vạn bộ quần áo mùa đông, ba vạn thạch* gạo trắng. Một vạn thạch than lửa bình thường, năm vạn thạch than ngân ti thượng hạng. Vì mua nhiều, giá cả đi