Đêm khuya thanh vắng, trên đồng cỏ chi chít những mái lều tam giác. Rải rác là những đóm đuốc của lính canh phòng. Ở trung tâm khu vực đóng quân, xe rồng được bao vây cẩn mật, Ngữ Bình Đô ôm kiếm dựa bên thân xe nghỉ ngơi. Hương khói vẫn duy trì, cứ hết một canh giờ Trương Chinh sẽ đến đốt thêm nhang. Ngoài thân tín của Thái tử, không ai được đến gần xe quan.
Tờ mờ gần sáng, mặt trăng đã lặn và mặt trời chưa lên, Trương Chinh mệt mỏi ôm bó nhang đi đến. Nghe tiếng bước chân, ba người Ngữ Bình Đô lập tức mở mắt. Bọn họ cũng không hề ngủ. Trương Chinh gật đầu một cái, mở cửa xe trèo vào bên trong. Nhang cũ còn lại một đốt tay chưa cháy hết, Trương Chinh châm lửa, cắm nhang mới vào lư hương. Cùng một loại nhang, mùi thơm tương tự.
Làm xong hết thảy, hắn kính cẩn quỳ lạy rồi lui ra. Ngữ Bình Đô lại mở mắt nhìn lần nữa, cho tới khi Trương Chinh trở về lều. Bình minh lên rất chậm, tháng này ngày ngắn hơn đêm, mặt đất vẫn tờ mờ không thấy rõ. Hương nhang quyện vào không khí, ba người ngồi bên ngoài đều ngửi được. Họ luôn nhắm mắt nghe ngóng, vẫn chưa phát hiện điểm gì khả nghi.
Từ một hướng khác trong khu vực đóng quân, nhóm người mặc áo đen không tiếng động luồn lách qua những túp lều san sát, tiếp cận xe quan ở giữa. Tiếng bước chân rất khẽ nhưng với thính giác người tập võ, âm thanh này rõ mồn một. Vậy mà Ngữ Bình Đô không hề mở mắt, dường như đã rơi vào giấc ngủ say. Có kế hoạch từ trước, nhóm áo đen thoăn thoắt lẻn vào, nâng di hài Nhan Thiện chuồn êm.
Trong túp lều gần đó, Nhan Nghiêm ôm Thẩm Thanh mơ màng ngủ. Khi cảm giác bên mặt lành lạnh, hắn mở mắt ra. Nhan Nghiêm tưởng mình nằm mơ, hắn trông thấy Thi Âm, nàng ngồi bên cạnh sờ lên má.
-Mẹ…?
Nhan Nghiêm ngơ ngác gọi. Thi Âm gật đầu, giọng nói âm u:
-Dậy đi con trai, họ bắt cha con đi rồi…
Nhan Nghiêm mở to mắt, nhìn xung quanh, xác định không phải giấc mơ bèn ngồi bật dậy. Hắn tung cửa lều chạy ra, vừa kịp trông thấy nhóm áo đen biến mất phía rặng cây.
-Có thích khách!!!
Nhan Nghiêm theo bản năng báo động, trong bình minh yên tĩnh, tiếng hét đó rất lớn. Ngữ Bình Đô ở gần nhất, là những người đầu tiên nghe thấy. Bọn họ giật mình choàng tỉnh, đầu óc chậm mấy giây mới phát hiện mình vậy mà ngủ gật.
Nhan Nghiêm chạy về bãi giữ ngựa, phóng lên con gần nhất, kéo dây cương bẻ góc ngoạn ngục đuổi theo thích khách. Ngữ Bình Đô hành động tức thì bám theo sau, tiếp đó là binh lính chỉ chậm hơn một chút. Sự yên tĩnh bị phá vỡ đột ngột, đồng cỏ sớm bình minh rầm rầm tiếng gót ngựa, tiếng roi và tiếng hí. May mắn cho Nhan Nghiêm, hắn chọn trúng con ngựa tốt, vẫn luôn dẫn đầu. Di hài của Thái tử bị tha vào rừng, thời tiết khô ráo khiến mặt đất thiếu độ ẩm, không có bùn, chỉ còn cách tìm cành cây gãy mới biết được hướng đi của nhóm hắc y. Nhan Nghiêm không làm chuyện mất thì giờ đó, cứ đến ngã rẽ lại thấy Thi Âm chờ sẵn, đưa tay về hướng đúng. Hắn phóng ngựa vụt qua nàng, không kịp suy nghĩ nhiều, chỉ trông thấy quầng sáng trắng nhạt bao quanh linh hồn Thi Âm. Có quá nhiều nghi vấn vào lúc này, mắt Nhan Nghiêm cay xè trong gió, một mực nhìn về phía trước. Ngữ Bình Đô hết sức tin tưởng chạy theo sau, họ xé rừng mà đi,