***
"Học sinh giỏi đều như Chi cả sao?"
Tôi nghiêng đầu khó hiểu.
"Đều rất biết cách làm sao để khiến một người nhớ nhung mình."
"Chứ không phải những ai mang nhiễm sắc thể XX đều khiến cậu nhớ nhung cả à?"
***
Tôi nghĩ Hoàng chính là quả báo cho việc đã ngang bướng cãi lời mẹ mà yêu đương sớm.
Giống như đại đa số những đứa trẻ khác được sinh ra trên cái đất thành thị sầm uất này, gia cảnh nhà tôi chỉ ở mức thường thường bậc trung. Cả ba và mẹ đều là những thành phần trí thức đã trưởng thành trong thời kì kinh tế đất nước bước vào giai đoạn đổi mới, cái thời kì mà người ta không còn lo đói ăn đói mặc như thời Kim Lân viết Vợ nhặt, Nam Cao viết Lão Hạc nữa và chuyển sang lo lắng về bệnh béo phì.
Bọn trẻ chúng tôi chẳng còn mấy ai bị bỏ rơi ở cái lò gạch nào đó để rồi lớn lên phải đi rạch mặt báo đời mà thay vào đó, những đứa trẻ thành phố quen sống trong sự chiều chuộng quá mức rồi sinh ra thói hư tật xấu, báo cha báo mẹ báo cả xã hội này thì ngày càng nhiều lên.
Và tôi, dẫu cho từ bé đã là một đứa trẻ ngoan thì tôi cũng khó mà tránh khỏi việc nhiễm phải một vài thói xấu nho nhỏ của đám trẻ ở thành phố này. Ví như thói đua đòi chẳng hạn.
Đừng vội hiểu nhầm, đua đòi thật ra chẳng tệ đến như vậy đâu. Bởi tôi đang hít thở trên cái đất thành thị có tốc độ phát triển bậc nhất đất nước, bạn bè xung quanh tôi ai ai cũng đã chạy đua ngay từ khi còn bập bẹ học từng chữ cái một mà tôi hãy còn ngây ngô tin rằng ông Bụt sẽ hiện ra và giúp mình đậu đại học thì chẳng sớm cũng muộn tôi sẽ là người đầu tiên trong gen Z đi cào mặt ăn vạ mất thôi.
Vấn đề ở đây là, tôi không chỉ đua đòi học này học kia cho bằng chúng bạn mà tôi còn đua đòi yêu đương sớm nữa.
Quay trở lại trước khi tôi bước vào tuổi dậy thì bồng bột, khi mà ba tôi còn sống và thay mẹ gồng gánh gia đình trên vai để bà có thể thư thả tận hưởng hạnh phúc từ gia đình nhỏ của mình, tôi vẫn là công chúa nhỏ được nuông chiều trong vòng tay của ba mẹ.
Ngày đó cứ mỗi sáng mẹ sẽ ôm tôi vào lòng, hôn lên vầng trán nhỏ nhắn, gieo xuống trái tim non nớt của tôi những hạt mầm tình yêu và tưới tiêu bằng những lời thủ thỉ ngọt ngào. Ngày qua ngày, hạt mầm ấy lớn lên cắm rễ trong tôi sâu tới mức mà khi ba qua đời và mẹ dần tất bật với trăm bề âu lo và bỏ quên mất nụ cười ở lễ tang của ba thì mỗi sáng tôi vẫn đứng đợi khung cảnh một nhà ba người với những tiếng cười ấm áp ấy một quãng thời gian rất dài.
Có lẽ là do thời điểm đó tôi chỉ mới hơn mười tuổi, sắp sửa bước vào ngưỡng tập làm người lớn nên tâm tình nhạy cảm nhưng lại thiếu nhạy bén, chẳng hề nhận ra biến cố ấy đã nhấn chìm gia đình mình đến thế nào. Tôi những tưởng mẹ đã thay đổi, thế nên tôi cũng thay đổi, giống như là một cách để trả đũa lại vậy.
May mắn sao những ngày bồng bột ấy ông bà đã gánh còng lưng, vì nhỡ đâu người bạn trai đầu tiên của tôi không phải thằng bạn cùng bàn còn ngây ngô mà là một kẻ lọc lõi như Hoàng thì có lẽ tôi của ngày hôm nay đã không đơn giản dừng lại ở bước cầm điếu thuốc lá trên tay đua đòi tập làm người lớn nữa. Mà kể cả tôi của bây giờ vẫn cứ on-off lí trí bất thình lình mỗi lần nghe đến tên của Hoàng đấy thôi.
Chậc, tôi đã vớ phải cái nghiệp gì thế này không biết?
Đang miên man chìm xuống bởi những nghĩ suy về Hoàng, tôi chợt nhận ra ánh mắt Vương nhìn mình càng lúc càng gắt gao hơn.
"Xin lỗi, để tôi mua khung ảnh khác đền cậu nhé."
Tôi cười gượng, miệng nói mà lòng chẳng mấy hối lỗi, ngược lại còn hơi phách lối như thể mình chẳng làm gì sai cả. Vương ngó sang những mảnh thủy tinh vỡ nát đang rải rác khắp sàn nhà, đáy mắt trầm xuống chẳng để lộ tâm tư gì, sau cùng Vương mới thong thả quay sang tôi nở nụ cười với má lúm đồng tiền thương hiệu.
"Thôi, không đáng bao nhiêu tiền."
Cũng chỉ đợi có thế, tôi gật gù Ừ nhẹ tênh. Nhà Vương giàu như vậy nên cái khung ảnh cũng chẳng đáng là bao đâu ha. Cứ thế tôi tự biện hộ cho chính mình rồi ném mặc cảm tội lỗi ra sau đầu, quay người bước đi. Nhưng chỉ vừa nhấc chân thì Vương lập tức nắm tay tôi kéo ngược lại. Tôi mất đà, loạng choạng vấp vào người Vương.
Vẫn là thân thể nam sinh cứng rắn như khi cậu ta ôm chặt tôi khi nãy, tôi sốt sắng ấn vào lồng ngực đẩy Vương ra, cau có quát lên:
"Làm cái gì vậy?"
Thế nhưng Vương vẫn không buông tay tôi mà còn dùng lực mạnh hơn ấn tôi ngồi xuống chiếc ghế tựa êm ái.
"Sàn nhà toàn mảnh vỡ, Chi lại đang đi chân trần đó, sao không cẩn thận gì hết trơn vậy?"
"Đâu có, tôi đi ở chỗ không có gì mà." Tôi phụng phịu chỉ tay vào những nơi chẳng có lấy mảnh thủy tinh nào để chống chế.
"Ngồi yên đó."
Vương trừng mắt nghiêm nghị nhưng chẳng làm tôi bớt ấu trĩ hơn, tôi cong môi đánh mặt đi hướng khác ra chiều hờn dỗi. Phì cười một tiếng, Vương xoa đầu tôi rồi xuống giọng dỗ dành.
"Đợi Vương một chút nhé."
Rồi cứ thế Vương biến mất vào góc nhỏ ở bên kia kệ sách. Ánh đèn le lói hắt xuống nền gạch xám tro khiến tôi nhận ra nơi đấy là góc nhà vệ sinh. Tôi bó gối ngồi trên ghế, mắt nhìn vô định, trong lòng lại ngổn ngang suy nghĩ về Vương, về Hoàng, về ba đứa trẻ trong khung ảnh kia và cả về những lời nói bâng quơ của Vương.
Giữ hình của người con gái ấy trong phòng riêng như vậy liệu Vương có thích Chloé không nhỉ? À, tôi lại quên, cậu ta từng giãy đành đạch vì không được đi prom với chị í mà. Vậy thì phải nên hỏi là, Vương còn thích Chloé không nhỉ?
Tiếng bước chân lạo xạo kéo tôi trở về hiện thực. Ngẩng đầu nhìn lên, tôi trông thấy trên tay Vương là một đôi dép lê trắng muốt mới tinh, giống loại dép mà các khách sạn hay dùng cho khách. Dưới chân Vương có mang một đôi y hệt nên tôi đoán hẳn là còn dự trữ nhiều đôi khác lắm. Nhà giàu cỡ cậu ta thì mang cũ rồi thì thay mới luôn chứ chẳng việc gì phải mất công chà rửa nhỉ? Hoặc biết đâu chừng nhà Vương chính là tập đoàn sản xuất dép tổ ong lớn nhất nước thì sao? Dám lắm đấy, với độ phổ biến tầm cỡ quốc dân, nhà nào cũng có ít nhất một đôi như vậy thì xây được biệt phủ ở giữa lòng thành phố cũng hợp lý mà.
"Nghĩ cái gì mà ngẩn người thế?"
Vương gõ nhẹ lên trán tôi rồi chẳng đợi nghe câu trả lời đã khuỵu gối xuống, bàn tay lạnh toát nắm lấy chân tôi nâng lên, chiếc dép trắng kia đưa vào thế chực chờ được xỏ vô chân tôi. Tôi giật thót, nhận ra ý định của Vương nên lập tức rút chân về. Nhưng chẳng biết sao Vương vẫn nhanh tay tóm chặt không cho tôi cựa quậy. Cuối cùng tôi chỉ biết dở khóc dở cười nói với Vương:
"Không cần phiền cậu thế đâu."
Trời ạ, ba mẹ cậu ta mà biết thằng con cầu con khấn quý báu nhà mình lại phải quỳ gối như vậy sẽ xót xa lắm đấy. Nhưng Vương lại như không nghĩ đến điều đó, mặt mày cậu ta tỉnh bơ, cợt nhả chọc ghẹo tôi.
"Không phải ngại đâu, hiếm lắm mới có cơ hội được skinship với crush mà. Không lợi dụng lúc này thì phí lắm."
"Gớm, cái mỏ cũng giảo hoạt ghê!"
Tôi trề môi, phút chốc mặc cảm tội lỗi bỗng bay biến đâu mất, tôi hậm hực đạp chân lên vai hất Vương ra. Lực chân nhẹ hều, tôi không cố ý đạp cậu ta mà hơn nữa Vương còn to con như vậy, dù tôi có dùng thêm chút sức khéo cũng chẳng lay chuyển được bờ vai rộng như Thái Bình Dương kia mà ngược lại trông giống một con mèo cau có đang làm nũng với chủ nhân của nó hơn.
Vương cười xòa chẳng mấy bận tâm về hành động sỗ sàng của tôi, bàn tay chậm rãi đưa lên nắm chân tôi lại, tra dép vào chân tôi. Khi đang chuẩn bị xỏ chiếc thứ hai thì cửa phòng bỗng bật mở kèm theo giọng nói lảnh lót của con gái.
"Vương ơi, đám thằng Minh phá nhà ông dưới kia..."
Duyên đang rất vui vẻ, tung tăng bước qua ngưỡng cửa và rồi khựng lại, điếng người nhìn chúng tôi. Ánh mắt mông lung vỡ vụn ấy nhìn qua phía Vương trước rồi đảo qua nhìn về chỗ tôi. Dường như có gì đó uất ức từ cô bạn í khiến tôi chột dạ, chẳng khác nào một cô bạn gái bắt quả tang bạn trai mình ngoại tình. Tôi chậm rãi co người muốn rút chân về, nhưng Vương chẳng hề bận tâm đến Duyên và hành động lén lút của tôi, tiếp tục cúi đầu xỏ chiếc dép còn lại cho tôi xong xuôi mới đứng dậy.
"Có chuyện gì thế?" Vương đáp, trên môi nở nụ cười thân thiện nhưng ngữ điệu lại lạnh nhạt đi mấy phần.
"À!" Duyên ngập ngừng liếc tôi trước khi tiếp tục nói - "Mấy đứa nó đang tìm Vương ở dưới."
"Ừ, bọn Vương ra liền giờ."
Duyên chẳng biết phải đáp sao trước vẻ lãnh đạm của Vương, nhỏ ngó qua tôi một chút rồi đỏ bừng mặt đóng cửa rời đi. Căn phòng chốc lát trở lại vẻ yên tĩnh và lạnh lẽo.
Cảnh tượng vừa rồi thật quen thuộc, giống hệt như ngày đó tôi đã mở cánh cửa phòng karaoke kia ra, nhìn thẳng vào nụ hôn say đắm của Hoàng với Mai và để nó cứ thế gieo rắc đau thương lên chính tình cảm ngây ngô của mình. Hẳn là Duyên cũng vậy nhỉ, nên mới không ngừng liếc nhìn tôi đầy vẻ ấm ức kia.
Phù, tôi thở một hơi dài, có gì đó đè nén trong lòng nặng nề đến nghẹt cả cuống họng. Vậy ra Vương cũng có khác gì Hoàng đâu chứ, cũng khiến con gái chúng tôi xoay mòng mòng trong tay cậu ta thôi mà.
Tôi chỉ còn biết cười nhạt, tự thầm mỉa mai chính mình đã quá ngây thơ, rồi không nhịn nổi tôi mới hỏi một câu ẩn ý.
"Nhỏ Duyên chắc hay lên phòng Vương chơi lắm nhỉ?" Đến mức chẳng buồn gõ cửa mà cứ thế xông vào như thể phòng ngủ của chính mình.
Tôi ngẩng đầu nhìn Vương, gương mặt cậu ta tái xanh hẳn đi, dường như là không nghĩ tôi có thể thẳng thắn đi vào vấn đề luôn như vậy. Vương lại quỳ một bên gối nhưng lần này không phải chân, cậu ta nắm lấy tay tôi và siết chặt. Ánh mắt lạnh lùng lúc nãy giờ đã thay bằng màu nắng ấm áp.
"Chi hiểu nhầm gì rồi?"
Liếc mắt nhìn hai bàn tay đang nắm chặt, lòng tôi lại càng thêm phần lạnh lẽo.
"Người hiểu nhầm là Vương mới đúng. Tôi không phải bạn gái cậu, đừng tùy tiện nắm tay tôi."
Nói rồi tôi chẳng buồn đẩy tay của Vương ra mà cứ thế ngồi im như tượng, để mặc cho Vương tẽn tò tự rút tay về. Chỉ đợi có thế, tôi nhanh chóng nhặt balo lên và định đứng dậy rời đi. Nhưng tôi chỉ vừa động đậy thì Vương đã chặn ở hai bên tay ghế, ép tôi dính chặt thân mình lên miếng đệm êm ái.
"Đúng là Duyên có vào phòng Vương vài lần nhưng không như Chi nghĩ đâu." Vương gấp gáp nói đến líu lưỡi - "Do mấy đứa trong lớp hay kéo đến phòng Vương chơi