Sở dĩ Lý Biến Thiên nghĩ đến cách làm này là nhờ công của Tân Di. Nếu không phải lúc trước Tân Di giấu "Thất Sát" trong quan tài, khiến bọn họ không thể tra được đối phương là ai, thậm chí còn thiệt hại không nhỏ, Lý Biến cũng sẽ không ghi nhớ trong lòng mà nghĩ tới chuyện nhốt Phó Thần vào quan tài.
Giọng nói của Lạc Học Chân cách một tầng ván gỗ, cố gắng nghe đến đâu cũng có sai sót. Phó Thần nhắm mắt lại, lông mi run rẩy. Hắn vẫn giữ thứ thuộc bột của Lương Thành Văn giao cho trên người, nhưng tình cảnh bây giờ khác xa với lúc ở nghĩa trang ngoại ô. Khi đó, nhân số không nhiều, có thể thừa dịp đối phương mất cảnh giác để ra tay. Nhưng quanh đây có vô số lính gác, từ trong ra ngoài từ trên xuống dưới, con bài tẩy của hắn không có chỗ dùng.
Từ xưa đến này, cái chết vốn không cho con người ta thời gian để sợ hãi. Phó Thần đã tính toán đến trường hợp xấu nhất. Có lẽ cái mạng này rốt cuộc cũng bị trời lấy lại rồi. Hắn chưa bao giờ từ bỏ nỗ lực giành mạng sống, cho nên không biết tuyệt vọng. Nếu thật sự không tránh khỏi kiếp này, thì thôi chẳng cần có kiếp sau, cứ để hắn tan biến trong trời đất bao la này đi. Phó Thần nhìn vào bóng tối, trên gương mặt hiện nét cười mệt mỏi.
Nhưng chuyện mở quan tài cũng không diễn ra suôn sẻ. Phó Thần chưa có cơ hội hiểu ro tập tục nơi này. Ở Thấn quốc, mở quan tài tra xét là hành vi không tôn trọng người chết, hết sức kiêng kị. Biện pháp trốn trong quan tài là cách rất hay, nhưng không ngờ rằng đối phương một mực yêu cầu mở ra.
Muốn mở cần có sự đồng ý của thân nhân người đã khuất.
Đôi vợ chồng già trợn mắt căm giận nhìn Lạc Học Chân. Cả đời bọn họ làm người thành thật, chưa từng chống đối một ai. Giờ khắc này, những cảm xúc đã dồn nét đến tột cùng, lập tức bước tới, dùng tấm thân khô gầy chắn trước quan tài. "Vị đại nhân này, trong đó thật sự là hài nhi của ta, xin các người hãy tha cho chúng ta đi, để cho hài nhi giữ lấy chút thể diện cuối cùng, tiểu lão nhân cầu xin ngài đại từ đại bi...."
Ông lão không ngừng dập đầu như giã tỏi trên mặt đất, vang từng tiếng ầm ầm.
Phó Thần nằm trong quan tài, chợt mở mắt. Cha mẹ có thể làm mọi thứ vì con cái, nhưng rất nhiều khi con cái đều không quan tâm sự che chở này, cho rằng đó là lẽ thường tình.
Đám binh lính đang định tới gần quan tài có chút do dự. Huyện Lô Tích này không quá sung túc, lại thêm hạn hán, nạn châu chấu liên tục, mùa đông này ai nếu đều khó khăn. Tuy rằng thiên tai do mưa đá cùng rét buốt được tri huyện quản lý tốt nên không có ảnh hưởng lớn, nhưng đối với đa số dân chúng trong thị trấn này, chỉ cần một ngày còn có cơm ăn đã là tốt lắm rồi. Muốn mở quan tài người chết quả thật là hành vi xâm phạm đến tôn nghiêm cuối cùng của người chết.
Lạc Học Chân cau mày. Lúc này, một binh lính được tri phủ phá tới quỳ xuống trước mặt Lạc Học Chân, "Điện hạ phái Chúc đại nhân tới báo tin, hiện đang ở phủ đệ chờ ngài, không biết ngài có thể quay về không?"
Lạc Học Chân đảo mắt nhìn trong thành một lượt, "Không cần, hắn tới rồi."
Ngay khi người báo tin tới nơi thì Chúc Lương Bằng cũng tới. Hắn ha ha cười lớn, âm thanh cuồng dã, sang sảng rất đặc trưng, "Vanh Hiến tiên sinh, sau khi từ biệt ở Loan kinh, đã lâu không gặp. Ngài vẫn khỏe chứ?"
Chúc Lương Bằng từng tới thăm nhà Phó Thần, mang nước và thức ăn, phái người ở lại bảo vệ bọn họ, cho nên Phó Thần rất quen với giọng của hắn.
"Điện hạ gần đây vẫn khỏe chứ?"
"Điện hạ nhờ ta chuyển lời tới ngài, vẫn rất khỏe mạnh, chớ nhớ mong." Chúc Lương Bằng vẫn duy trì nét tươi cười trên mặt, thoạt nhìn rất hàm hậu. Sau khi Thiệu Hoa Trì theo Thiệu Tử Du, lực lượng do y bố trí cũng phải công khai từng chút một, ngay cả vị tiểu quan truyền tin này cũng được đề bạt lên cao.
Nhưng một người lăn lộn bên ngoài làm việc cho Thiệu Hoa Trì sao có thể là kẻ dễ lừa gạt được. Mấy năm qua, hắn lập nên không ít công trạng cho Thiệu Hoa Trì, là một người cẩn thận chu toàn, lại mang gương mặt thành thật, trung hậu, khiến người khác an tâm.
Lạc Học Chân không ngờ ngay cả Chúc Lương Bằng cũng bắt đầu ra vẻ hách dịch với mình, tra lời qua loa.
"Đang truy bắt khâm phạm sao? Ta không nhìn thấy bảng truy nã, chẳng lẽ lại có khâm phạm nào ta không biết, cần tiên sinh đích thân truy tìm? Hay là vị đào phạm kia ở kinh thành trốn đến tận đây?" Hắn đang nói tới khâm phạm triều đình, kẻ hạ sát Tân Di, hơn nữa còn thả chó ra gây rối ở kinh thành. Chỉ tiếc rằng điều tra khắp kinh thành lúc này cũng không thể tìm được một người hai chân có tật phù hợp với điều kiện truy nã. Vụ việc đó đã trở thành vụ án bí ẩn nhất Loan kinh. Sau khi vào thành, Chúc Lương Bằng thấy cảnh nghèo khó khắp chốn, còn có chút loạn lạc. Người đi lại trên đường cũng thưa thớt, mỗi khi trông thấy quan binh đều sợ hãi thấy rõ.
Nghe ngóng vài ngài, hắn mới biết bách tính trong thành mấy ngày gần đây đang bị luân phiên tra xét, nói là tìm người, đánh rắn động cỏ trong dân chúng. Nhưng chẳng có một bức họa nào của phạm nhân được công khai, điều này rất hợp với tính tình cẩn thận cua Vanh Hiến tiên sinh.
"Ở đây không tiện nói, Chúc đại nhân, mời." Lạc Học Chân phất ống tay áo, không ai nhận ra lão khẽ đưa mắt ra hiệu với vệ binh bên cạnh.
Vệ binh kia vẫn luôn đi theo Lạc Học Chân, nhưng không lâu sau lại rời đi.
Trước khi đi, Lạc Học Chân không dặn dò gì, đám lính đương nhiên để cho cặp vợ chồng già ra khỏi thành.
Thuận lợi rời thành, đôi vợ chồng thấy cổng thành càng lúc càng xa, mới dừng xe bò ở gò đất dưới tàng cây, dùng hết sức lực mở nắp quan tài. Lúc trước, bọn họ cố tình để một khe hở nhỏ, giúp Phó Thần hô hấp, nhưng vẫn sợ thiếu niên sẽ chết ngạt bên trong.
Nắp quan tài mở ra, Phó Thần phải làm quen với ánh sáng một lúc. Hắn vừa định ngồi dậy thì phát hiện vị nhi tử chết không nhắm mắt kia, hai mắt đã khép lại.
Có lẽ đến phút cuối cùng trong đời, hắn còn lưu luyến cha mẹ già, chấp niệm ấy còn giữ tới khi ra khỏi thành môn.
"Thiếu niên lang, may ra đây." Bà lão nói.
"Không sao đâu, không mau ra thì chết ngạt trong đó mất."
Trán hai vị lão nhân đều chảy máu, bầm xanh, khiến nét vàng vọt như sáp nến càng hiện rõ trên gương mặt gầy guộc. Phó Thần lấy một ít thuốc bột của Lương Thành Văn Cho, xử lý qua loa vết thương của bọn họ.
Không lâu sau, một hàng xe ngựa cũng đi tới. A Nhất A Tam cùng nhảy xuống.
Bọn họ có thể ra khỏi thành dễ dàng như vậy, Phó Thần cảm thấy có gì đó không bình thường. Hình như mình đã bỏ qua manh mối quan trọng nào đó, nhưng nghĩ mãi không ra.
Một bàn tay xương khớp rõ ràng vén mành xe ngựa. giọng nói lạnh nhạt ẩn chit hiền hòa. Chỉ cần Lý Biến Thiên muốn, hắn có thể khiến cho người đối diện có cảm giác như được tắm rửa trong gió xuân, "Tứ Nhi, lên đây đi, trước khi trời tối phải đến được thôn trang tiếp theo."
Phó Thần lấy chỗ bạc cùng lương khô đã được chuẩn bị sẵn từ trước, gói trong quần áo, đưa cho ông bà cụ, "Đây là chút lương khô, đại gia, đại nương, hai vị cầm mà ăn trên đường. Cảm ơn hai vị đã chiến cố mấy ngày nay.
"Không nên không nên, bọn ta sao có thể nhận đồ của ngươi được." Hai người họ đều là người trung thực, không dám nghĩ tới được Phó Thần báo đáp.
Lúc nhìn thấy chiếc xe ngựa rõ ràng người thường không thể mơ đến được, ông bà cụ cũng trợn mắt kinh ngạc. Bọn họ đã nhận ra việc "huynh đệ" Phó Thần đào mạng có đến hơn nửa là nói dối. Nhưng tính tình bọn họ thuần phác, mấy ngày nay Phó Thần vẫn luôn cư xử như đứa trẻ trung thực, không hề quấy phá, rất chịu thương chịu khó. Phó Thần tặng lương thực và tiền bạc, bọn họ cũng không dám nhận.
Hắn nhất quyết dúi bọc đồ vào tay ông bà lão, giọng nói của Lý Biến Thiên lại một lần nữa vọng ra từ trong xe ngựa. "Tứ Nhi, lên xe."
Tiếng nói không hề có chút uy nghiêm, nhưng thứ áp lực vô hình kia như ập thẳng vào mặt. Phó Thần ở trong cung nhiều năm, trực giác càng lúc càng chuẩn, cảm thấy Lý Biến Thiên kiên nhẫn có hạn.
Phó Thần vào trong xe ngựa, để A Nhất hộ tống hai ông bà lão đi. Nhìn bọn họ đẩy xe bò càng lúc càng xa, Phó Thần mới buông mành, ngồi nghiêm chỉnh.
Lý Biến Thiên vẫn đang đọc sách. Hắn khoác áo hồ cừu, đặt một chiếc lò sưởi nhỏ bên cạnh. Du Kỳ Chính đưa cho Phó Thần một viên dược hoàn.
Là giải dược lúc trước. Nếu hắn chạy trốn giữa chừng, cũng sẽ chết bất đắc kỳ tử.
"Tứ Nhi, tên thật của ngươi là gì?" Lý Biến Thiên không hỏi chuyện vì sao hắn bị quan binh truy nã. Từ những gì hắn điều tra được ở Phó Thần cũng đã phỏng đoán được tương đối, không nghĩ cần hỏi nhiều.
"Không có tên, xếp thứ tư trong nhà." Tin tức nửa thật nửa giả lẫn lộn, bao giờ cũng dễ lừa gạt người khác.
"Ta ban họ cho ngươi, họ Lý, thấy thế nào?" Lý Biến Thiên nhướn mày, đôi con ngươi đen thẫm như mực lại nhìn vào hắn, giống như chẳng thể che giấu bất cứ điều gì.
Hắn thấy đôi mắt thiếu niên rực sáng, giọng có chút run rẩy, "Ta...Ta có tên riêng sao?"
Ban? Xem ra Lý Biến Thiên vẫn khó bỏ được thói quen của hoàng đế.
Lý Biến Thiên rời mắt khỏi trang sách. Dù thiếu niên này cố hết sức duy trì vẻ lãnh tĩnh nhưng hắn nhận ra, đối phương rất xúc động, cảm kích.
"Tên chỉ có một chữ Ngộ, kỷ niệm cuộc xảo ngộ (tình cờ gặp gỡ) của chúng ta lúc trước. Lý Ngộ, có thích cái tên này không?"
Thiếu niên kích động cúi xuống, mạnh mẽ gật đầu, tỏ vẻ rất thích, nhận lấy cái tên mới cho mình. Bờ vai hắn run lên, nghẹn ngào không nói nên lời. Lý Biên Thiên như một vị trưởng bối hiền từ, nhẹ nhàng vuốt ve đỉnh đầu mềm mại của thiếu niên. Thiếu niên càng run rẩy hơn, mùi hoa mai nhàn nhạt, thản nhiên lan tỏa khiến hắn càng không thể kiềm chế xúc động.
Lý Biến Thiên dường như thấy lại chính mình thời niên thiếu, lúc rơi vào đường cùng, một chút xíu ân huệ cũng khắc ghi trong lòng. Nhưng sau này hắn mới nhận ra, lúc ấy mình mới ngây thơ là sao, giống như đứa trẻ trước mặt này. Lúc đầu, toàn thân hắn như bọc đầy gai nhọn để bảo vệ chính mình. Khi bóc đi lới da xù xì ấy , hóa ra bên trong lại mềm mại như vậy.
Đây là lần đầu tiên Lý Biến Thiên ban chính họ của mình cho người bên cạnh. Ở Kích quốc, ngoại trừ hoàng tộc, không một ai được phép mang họ Lý. A Tam và Du Kỳ Chính ở cạnh bên cũng lấy làm khiếp sợ, dùng ánh mắt khó hiểu mà nhìn thiếu niên. Điều mười tám năm nay chưa từng có, vậy mà bị tên tiểu quỷ vô danh này đạt được.
Điều này càng chứng minh vị trí của hắn trong lòng chủ công không hề thấp, ngay cả Thẩm Kiêu trước kia cũng không thể sánh bằng.
Chỉ có thể nói, thiếu niên này xuất hiện quá đúng lúc. Thời gian vừa vặn, địa điểm vừa vặn, lại đúng lúc chủ công cần.
Từ sau khi được ban tên, gương mặt thiếu niên chẳng có lúc nào không tươi cười. Lý Biến Thiên thấy vậy cũng rất thích, nét mặt nhu hòa đi nhiều. Bầu không khí trong xe ngựa cực kỳ tốt, nhưng chỉ kéo dài được đến khi A Nhất quay về.
A Nhất vào xe ngựa báo cáo, thiếu niên bỗng ngẩn ngơ. Hắn ngửi thấy mùi máu phảng phất, rất nhạt, nhạt đến mức nến không phải kiếp trước từng ghét thăm nhiều hiện trường án mạng thì chắc hẳn đã không nhận ra. Hắn cứng ngắc người, quay nhìn Lý Biến Thiên. "Chủ tử, ngài xử lý đôi vợ chồng kia thế nào?"
Lý Biến Thiên không nói, hắn không muốn phá hỏng bầu không khí tốt đẹp này, cũng không ngờ thiếu niên lại nhạy bén như vậy.
Phó Thần đã nhận ra được điều gì, lúc này không khỏi cảm thấy hoảng loạn, nhảy xuống xe. Hắn dựa theo vị trí hai vợ chồng kia rời đi lúc trước mà đuổi theo. Khi chạy tới một chỗ nọ, Phó Thần tìm thấy hai thi thể được phủ vải. Trên gương mặt họ vẫn còn nét hiền lành chẳng khác gì lúc chào từ biệt hắn. Vết cắt rất bằng phẳng, có lẽ ra đi cũng không đau đớn gì, bởi tất cả phát sinh quá đột ngột.
Vẻ mặt Phó Thần hơi vụn vỡ, cơn lạnh lại dâng lên ngập cốt tủy.
Thấy thiếu niên kia liều lĩnh lao ra, Lý Biến Thiên bỗng kêu đứng lại, thậm chí còn tự mình xuống xe ngựa, đi theo phía sau hắn. A Nhất A Tam người cầm dù, người đẩy xe lăn. Nam nhân