Edit: Ban Uyển nghi
Beta: Chiêu Hoàng Thái phi
9.
Mâu thuẫn
Sắc xuân như gấm, tất cả khôi phục lại bình thường.
Tử Liên mẫu bằng tử quý, Hoàng thượng bỏ qua tội lừa gạt của nàng ta, còn phong làm Liên Tần, đứa con của nàng ta được ban tên Nguyên Sinh.
Nàng ta vô cùng cảm kích, sẵn sàng để chăm sóc cho Nguyên Sinh, ngự y cũng phối thuốc giải cho Nguyên Sinh, nàng ta hi vọng Nguyên Sinh có thể sớm ngày khỏe mạnh trưởng thành, không khác với những đứa trẻ bình thường.
Nhưng tất cả lại làm các tiểu chủ căm tức, cảm thấy bất công, Tô Tường Vi cũng thôi đi, tốt xấu gì cũng là con gái của Thừa tướng, nhưng Tử Liên chỉ là một nha đầu ở vùng quê, chữ cũng không biết được bao nhiêu, vậy mà vào cung đã trở thành chủ tử trên vạn người.
Càng đáng giận chính là có được long duệ mà các nàng không dám hi vọng đến.
Bởi vậy, thường ngày bọn họ đều xem thường Tử Liên, không phải châm chọc trước mắt thì cũng đâm thọt sau lưng, làm cho Tử Liên rất phiền não, tuy có Mạch Ca che chở nhưng cũng chỉ là nhất thời.
Lần đó đấu thơ ở xuân yến, Tử Liên nhìn hoa đào một lúc cũng không nói ra được chữ nào, để cho các phi tần cười cợt không ngừng.
Tử Liên muối mặt, gấp đến độ không biết làm thế nào để lấy lại mặt mũi, Ngu Thường tại ở bên cạnh kịp thời nhỏ giọng nhắc nhở, nàng ta nhớ rất nhanh, buột miệng thốt ra: "Chẩm thượng đào hoa chọn kim liên."
Vừa thốt ra, các phi tần nhanh chóng đỏ mặt, mọi người dùng ánh mắt khác thường nhìn nàng ta, bàn tán sôi nổi.
Sắc mặt Hoàng hậu có biến đổi lớn, nổi giận nói: "Liên Tần to gan, dám dâm loạn cung đình! Người đâu, vả miệng mười cái!"
Tử Liên không hiểu chuyện gì, phải nhờ cung nữ thân cận giải thích ý nghĩa của câu thơ kia, đợi nàng hiểu ra mới hô to oan uổng, chỉ thẳng Ngu Thường tại cố ý đùa giỡn nàng ta.
Nhưng Ngu Thường tại lên tiếng phủ nhận, còn hỏi có ai nghe thấy mình lên tiếng không, thấy không ai đứng ra Ngu Thường tại càng cười không chút kiêng nể.
Tiện thể lại khiêu khích: "Lui một vạn bước, xin cho phép thiếp được nói, Liên Tần tỷ tỷ tự mình nghĩ ra câu thơ đó, nhưng sao lại nói ra trước mặt mọi người như vậy? Rốt cuộc là tỷ tỷ muốn hành xử khác người, hay là không hiểu ý của câu thơ này mà chỉ để lòe thiên hạ thôi? Ha ha ha..."
Mọi người lại cười lớn lần nữa, Tử Liên bị chọc giận.
Trước kia nàng ta từng sống ở ngoài cung nên người rất khỏe, Ngu Thường tại nào phải đối thủ của nàng ta, áp đảo dễ dàng, còn tát vài bạt tai.
Ngu Thường tại tức phát điên, nắm lấy tóc Tử Liên giật, hai người vật qua vật lại thành một đống hỗn độn.
Tình cảnh hỗn loạn khó nhìn, các cung nhân phải vất vả lắm mới tách được hai người ra, mặt mũi cả hai đều bầm tím, không còn chút bộ dạng của phi tần.
Hoàng hậu giận dữ, cấm túc cả hai trong tẩm cung một tháng.
Hai người vẫn còn lửa giận, vì có Hoàng hậu nên mới tạm bỏ qua.
Vốn tưởng rằng chuyện này đã kết thúc, không ai ngờ vài ngày sau khi hết cấm túc, cung nữ của Tử Liên hoảng loạn đến bái kiến Mạch Ca, vừa mở miệng đã khiến mọi người há hốc: "Xin Quý phi nương nương làm chủ, Tiểu Hoàng tử...!Ngài ấy không còn thở..."
Mạch Ca tức tốc chạy đến thì thấy Tử Liên ngơ ngác ôm Nguyên Sinh khóc không ngừng, đôi mắt dại ra, trống rỗng đờ đẫn, gương mặt vốn dĩ đẹp đẽ giờ tái nhợt như người chết.
Nàng ta không ngừng líu ríu: "Sinh nhi, Sinh nhi, rốt cuộc con bị làm sao vậy? Mẫu thân rất sợ, thật sự rất sợ..."
Mạch Ca hỏi ngự y đang đứng bên cạnh, ngự y ấp a ấp úng, một lúc sau mới nói ra được một câu: "Bẩm Quý phi nương nương, Tiểu Hoàng tử...!Trong người của Tiểu Hoàng tử...Có...!Ba cây kim..."
Mạch Ca sợ hãi, rốt cuộc là ai ra tay với đứa trẻ nhỏ như vậy?!
Hoàng thượng, Hoàng hậu cũng đã chạy đến, vô cùng khiếp sợ, thiên tử ra lệnh: "Nếu đã có kim, trẫm muốn ngươi nhanh chóng lấy ra!"
Nguyên Sinh quá nhỏ, nếu không lấy ra kịp thời sợ là sẽ chạy vào tim phổi.
Ngự y không dám chần chừ, để Tử Liên cho Nguyên Sinh nằm thẳng trên giường, cởi bỏ áo ngoài, dùng nam châm nhỏ đặt sát người nó, vì không biết kim đang ở đầu nên phải di chuyển để tìm.
Trán ngự y ướt đẫm mồ hôi, tay chân không dám quơ lung tung dù chỉ một chút, không biết đã qua bao lâu, cuối cùng mắt của hắn ta ngày một sáng, tay cầm nam châm hơi dịch ra ngoài, chầm chậm, ba cây kim bị hút ra.
Tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
10.
Giải bày
Sau khi thu xếp ổn thoả cho Nguyên Sinh, mọi người mới ra sảnh ngoài, Tử Liên khóc lóc xin Hoàng thượng làm chủ cho Nguyên Sinh.
Vừa rồi đã tận mắt nhìn thấy con mình được cứu từ cõi chết về, Hoàng thượng vừa đau lòng vừa tức giận, tuyên bố nhất định phải xé xác hung thủ thành trăm mảnh.
Cung nữ của Tử Liên chắc chắn là Ngu Thường tại ra tay.
"Sáng nay, nô tì và chủ tử mang theo Tiểu Hoàng tử ra Ngự Hoa viên ngắm cảnh, vô tình gặp được Ngu Thường tại.
Bởi vì lần trước chủ tử và ngài ấy nói chuyện không hợp nhau, chủ tử định rời đi nhưng Ngu Thường tại lên tiếng giữ chúng nô tì lại, còn thích thú khen Tiểu Hoàng tử đáng yêu, có thể bế Tiểu Hoàng tử một lát được không.
Chủ tử thấy ngài ấy thật lòng nên yên tâm giao Hoàng tử cho ngài ấy.
Ai ngờ sau khi hồi cung Tiểu Hoàng tử vô cùng đau đớn, sau đó tính mạng gặp nguy, cho nên chắc chắn là do Ngu Thường tại trả thù."
Ngu Thường tại bị dẫn đến, cung nhân còn tìm được một xấp giấy ở trong tẩm cung của nàng ta, trên đó đều viết những lời mắng chửi Tử Liên.
Nàng ta gấp gáp lớn tiếng giải thích: "Cái này thật sự là do thiếp thân viết, nhưng đều là viết trong lúc bị cấm túc.
Khi đó thiếp thân ghen ghét Liên Tần, nhưng chuyện đã kết thúc, thiếp thân cũng nghĩ thông suốt rồi.
Huống chi, thiếp thân thật lòng thích trẻ con, đương nhiên sẽ không xuống tay với nó.
Hoàng thượng minh giám, đây đều là lời từ tận đáy lòng của thiếp thân!"
Nhưng Tử Liên không chấp nhận, nàng oán hận, đôi mắt chứa đầy oán hận: "Hôm nay, chỉ có ngươi đã ôm Sinh nhi! Nếu không phải ngươi thì là ai! Chẳng lẽ là cung nữ của ta sao?"
"Thiếp thân...!thiếp thân..." Ngu Thường tại sợ đến nỗi không biết nên giải thích thế nào.
Hoàng thượng sớm đã nhịn không được cơn tức: "Đủ rồi! Giải yêu phụ tâm địa độc ác này xuống, đánh đến khi nào nàng ta khai mới thôi!"
Đúng lúc này, Tô Tường Vi xông vào tẩm điện quỳ xuống: "Bệ hạ khai ân, chuyện này chắc chắn có người khác đặt bẫy, thiếp thân tin Ngu Thường tại vô tội." Mọi người đều biết, lúc đó nàng ấy đi gần Ngu Thường tại, cầu xin thay cũng là chuyện bình thường.
"Vốn dĩ, không hề tìm thấy cây kim nào trong tẩm điện của Ngu Thường tại.
Xưa nay nàng ấy không thích thêu thùa, tháng trước bởi vì thêu hoa bị kim đâm mấy lần, lần đó nàng ấy đã tức giận cho người ném hết mấy thứ liên quan đến thêu thùa ra khỏi tẩm điện, vậy thì sao nàng ấy có thể cầm theo ba cây kim chứ?"
Thấy mọi người rơi vào trạng thái nghi ngờ, nàng tiếp tục nói: "Dù thiếp thân chưa từng có con, nhưng cũng có thể hiểu được sự nôn nóng của Liên Tần tỷ tỷ, đặc biệt khi thấy Tiểu Hoàng tử đau đến chết đi sống lại như vậy, hận không thể nghiền xương cốt của hung thủ thành tro! Nhưng nếu bắt sai người, chẳng những để hung thủ thật ung dung ngoài kia mà còn đẩy tính mạng của Tiểu Hoàng tử vô chỗ nguy hiểm!"
Nghe thấy câu này, Ngu Thường tại gật đầu liên tục: "Đúng đúng đúng! Thiếp thân tuyệt đối không có giấu kim, nếu Hoàng thượng không tin thì có thể phái người đến tẩm cung của thiếp thân tra xét!"
Rất nhanh, các cung nhân được phái đi trở lại tẩm cung, đúng là không thấy một cây kim nào, hơn nửa tháng trước Ngu Thường tại thật sự đã cho người ném kim trong điện đi hết.
Mặc dù đã rửa được hiềm nghi, nhưng Tử Liên vẫn không buông tha, Hoàng thượng cũng vẫn có điểm nghi ngờ, nhưng không có chứng cứ xác thực thì không thể trị tội.
Sau đó Ngu Thường tại lập tức bị cấm túc ở tẩm cung, tiếp tục điều tra kỹ chuyện này.
Mọi người đã đi, Tử Liên vẫn còn khóc sướt mướt.
Mạch Ca ở lại an ủi nàng ta, Tử Liên cố gắng lau nước mắt, quỳ xuống dập đầu không ngừng: "Quý phi nương nương, nể tình Tử Quyên tỷ tỷ, xin nương nương nhất định phải bắt lấy tiện nhân kia, ngoại trừ nàng ta thì làm gì còn ai xuống tay với Sinh nhi của ta, nàng ta có thể lừa người khác nhưng không lừa được ta, chắc chắn là nàng ta!"
"Nương nương, người từng đồng ý với tỷ tỷ, nhất định sẽ chăm sóc tốt cho thiếp thân.
Bây giờ con của thiếp thân bị tiện nhân kia hại, nương nương tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn! Chỉ cần người bắt được hung thủ, thiếp thân sẽ làm trâu làm ngựa cho người, hầu hạ người cả đời!"
Mạch Ca nhìn khuôn mặt giống Tử Quyên của nàng ta, không đành lòng nên gật đầu: "Ngươi yên tâm, nếu thật là nàng ta, bổn cung chắc chắn sẽ tìm được chứng cứ, để nàng ta nợ máu phải trả bằng máu."
11.
Sự thật
Mai Tâm tìm toàn bộ cung nhân làm việc vào đêm hôm qua ở Ngự Hoa viên, dốc sức tra hỏi.
Tuy cơ hội mỏng manh nhưng lại có thu hoạch từ một cung nữ, người này nói có một cung nữ cùng phòng với mình từ sau khi trở về từ Ngự Hoa viên thì sốt cao, còn luôn nói sảng.
Mai Tâm nhận ra đây là một manh mối, vội vàng bẩm báo chuyện này với Mạch Ca.
Mạch Ca dẫn theo Mai Tâm đi thăm tiểu cung nữ đó, nhưng hỏi thế nào nàng ấy cũng không nói, truy hỏi không ngừng nàng ấy mới khai ra, hôm qua vì làm hư chuyện mà bị chủ sự cô cô trách mắng, sau đó nàng ấy trốn vào trong Hạnh lâm khóc thút thít, vừa đúng lúc Tử Liên và Ngu Thường tại ở đó ngắm cảnh.
Nhưng đến khi hỏi rốt cuộc nàng ấy có thấy rõ lúc Ngu Thường tại động thủ không, nàng ấy lại cắn chặt môi không mở miệng, cuối cùng chỉ nói một câu: "Quý phi nương nương, người tha cho nô tì đi, nếu nô tì nói ra thì sẽ bị mất mạng ngay lập tức."
Tình thế bất đắc dĩ, Mạch Ca chỉ có thể từ bỏ, dặn dò cung nhân nhất định phải bảo vệ nàng ấy thật an toàn, còn nhắc phải giấu đi sự tồn tại của nàng ấy.
Ai ngờ, làm gì có bức tường hậu cung nào mà không lọt gió, nửa đêm có một người áo đen muốn giết người diệt khẩu.
Lúc đó, tiểu cung nữ cùng phòng đã ngủ say, đột nhiên nàng ấy bị bịt miệng, nàng ấy hoảng sợ giật mình tỉnh dậy, cố gắng giãy giụa, phát ra tiếng động làm cung nữ trong phòng thức hết, nhanh chóng la to cứu mạng.
Người áo đen thầm thấy không ổn, đành cầm gối lên đè tiểu cung nữ, đợi khi nàng ấy tắt thở thì lật đật nhảy ra ngoài bằng cửa sổ bỏ chạy, nhưng làm rơi lại một cây trâm ngũ phượng đính ngọc trai xuống đất.
Đây là món Ngu Thường tại đem từ nhà vào, hậu cung này chỉ có duy nhất một cái.
Cửa phòng bị đẩy ra, Mạch Ca và Mai Tâm đi vào, Mai Tâm lấy trâm ngọc trai đưa cho chủ tử, Mạch Ca thờ ơ vuốt trâm, trong mắt dường như có rất nhiều trận sóng ập tới, ánh mắt lạnh thấu xương: "Cái này, ta xem làm sao nàng ta giải thích thế nào."
Sáng sớm hôm sau, Mạch Ca dẫn Tử Liên đi gặp thánh thượng, đồng thời bẩm báo cặn kẽ chuyện hôm qua, sau khi trình trâm ngọc trai lên, thiên tử nổi giận đùng đùng.
Đúng lúc này Lý Hỉ bẩm báo, nói ở Dịch hồ có một thi thể, trên người mặc y phục màu đen, cổ bị vũ khí sắc bén cắt, đó chính là một thái giám trong cung của Ngu Thường tại.
Tuy rằng tất cả nhân chứng đã chết, nhưng mọi thứ đều chỉ vào Ngu Thường tại, nàng ta trốn không thoát.
Tử Liên kích động khóc lóc tỉ tê, không kìm được nước mắt: "Bệ hạ, ngài nhất định phải trừng trị hung thủ, Sinh nhi của chúng ta từ nhỏ đã phải chịu nhiều khổ sở như vậy, nghĩ đến đây lòng thiếp như bị ngàn vạn cây đao đâm vào, đau đớn như sắp chết.
Thiếp nguyện chịu thay nó, nó còn rất nhỏ, sao Ngu Thường tại lại nhẫn tâm như vậy?"
Nàng ta khóc cực bi thương, làm người nghe cũng đau lòng rơi lệ.
Mạch Ca nắm lấy tay nàng ta, hít thật sâu, nhìn một cái: "Con cái là mạng của mẫu thân, hổ dữ còn không ăn con, sao lại để cho người khác làm hại được, ngươi yên tâm, bất kể là ai ra tay với Nguyên Sinh, Hoàng thượng sẽ không bỏ qua cho ả.
May là tối hôm qua mạng của tiểu cung nữ kia không có gì đáng ngại, nàng ấy sẽ tự nói ra tất cả chuyện mình đã nhìn thấy vào ngày hôm trước."
Tử Liên nghe xong trợn tròn mắt, một lúc sau mới có phản ứng: "Nàng ta...!nàng ta chưa chết sao?"
Mạch Ca cười: "Có phải rất bất ngờ hay không? Chỉ cần nàng ta nói ra, chúng ta lập tức có thể định tội Ngu Thường tại.
Mau dẫn tiểu cung nữ đó đến đây."
Tử Liên ngượng ngùng gật đầu, chợt lộ ra nụ cười tươi: "Thiếp thật sự rất vui, thiếp sẽ bế Sinh nhi đến, để nó được chứng kiến kẻ ác đã hại nó."
Nàng ta đi vào bên trong, đột nhiên kêu lên sợ hãi, lúc mọi người đang nghi ngờ thì thấy Tử Liên chậm rãi đi ra, phía sau còn có Xuân Trúc đi theo, đang dùng dao nhỏ cầm tay dán chặt vào lưng nàng ta.
Hoàng thượng vội hỏi: "Chuyện gì vậy?"
Xuân Trúc buông dao, hai mắt tức giận trừng lên nhìn Tử Liên, lạnh lùng đáp lại: "Thưa Hoàng thượng, vừa rồi Liên Tần định cho Tiểu Hoàng tử uống thuốc độc, bị nô tì bắt gặp." Lý Hỉ gọi ngự y đến, chứng minh đây đích thực là thuốc độc, tuy không nguy hiểm đến tính mạng nhưng lại rất hại đến trẻ nhỏ.
Hoàng thượng bỗng chốc nổi giận: "Ngươi là mẫu thân của Sinh nhi, sao ngươi lại ra tay với con ruột của mình!"
Tử Liên lắc đầu, khăng khăng nói là bị Xuân Trúc hãm hại, nàng ta vốn dĩ không thể làm vậy.
Nhưng mà, lúc người bị áp giải đến ngoài điện, cả người Tử Liên cứng đờ.
Nhưng rất nhanh nàng ta đã kìm nén cảm xúc đó, giống như chưa từng xảy ra chuyện gì.
Người nọ cúi đầu, hồi lâu mới chậm rãi nói: "Liên tiểu chủ, người thừa nhận đi, tiểu nhân đã nói hết rồi!"
Tử Liên la lớn: "Thừa nhận cái gì chứ? Ngươi là ai? Ta không biết ngươi!"
Mạch Ca cười nhạt: "Thật ra mọi thứ đều là một bàn cờ, vốn dĩ không có ai làm chứng.
Tiểu cung nữ chẳng qua chỉ là một cái cớ bổn cung tạo ra, muốn biết ai là hung thủ thì phải xem ai muốn nàng ấy chết.
Quả nhiên, đêm đó có người mất kiên nhẫn, không chỉ giết chết nhân chứng, còn cố ý để lại một cây trâm, còn cho người bịt mặt giết người diệt khẩu, trong tối ngoài sáng đều chứng minh Ngu Thường tại phạm tội chết."
Nghe đến đó, trán Tử Liên toát ra không ít mồ hôi lạnh.
Mạch Ca nói tiếp: "Nhưng mà bổn cung đã sớm có chuẩn bị.
Trước tiên để Xuân Trúc đeo mặt nạ giả làm tiểu cung nữ, nàng ấy thông thạo y thuật, nín thở để lừa tên bịt mặt, sau đó lén rắc bột lên người hắn, theo đó tìm tung tích, thế nhưng cuối cùng người hắn tìm đến là ngươi, Tử Liên.
Ngươi sai hắn giết thái giám trong cung Ngu Thường tại để giá họa, sau đó cho hắn xuất cung tránh tai họa, từ nay không xuất hiện nữa."
"Vừa rồi bổn cung cố ý nói dẫn tiểu cung nữ vào, ngươi sợ nàng ấy nhìn thấy chuyện ngươi làm, cố ý nói đi bế Sinh nhi đến, thật ra là dời tầm mắt để hạ độc, đợi khi độc trong người Sinh nhi phát tác, mọi người loạn hết lên, ngươi sẽ nhân đó để giết chết tiểu cung nữ.
Bổn cung nói có đúng không?"
Tử Liên ngập ngừng: "Ta...!ngươi...!thì ra...!hôm nay là ngươi...!diễn kịch!"
Mạch Ca cảm thấy ớn lạnh, gằn từng chữ một: "Ngươi có lòng dạ rắn rết, giết hại con ruột của mình, thật là làm người khác phẫn nộ vô cùng."
Tử Liên đột nhiên cười lớn, gần như nổi điên: "Đúng, tất cả đều do ta làm, ngươi cho rằng ta tình nguyện đối đãi với con mình như vậy sao? Ai bảo nó là tai hoạ, là quái thai không may mắn! Đổi lại là ngươi, ngươi cũng sẽ không cần nó, nó chính là quái vật, nhất định phải chết..."
"Bốp..."
Một dấu bàn tay đỏ au bỗng xuất hiện trên mặt Tử Liên, mắt Mạch Ca tựa sắp phun ra lửa, nàng cố kìm cảm xúc lại: "Không, ngươi sai rồi, mặc kệ con có hình dạng thế nào, bổn cung đều sẽ dốc lòng thương yêu nó, dù cho nó mãi mãi không trưởng thành.
Tối hôm qua, bổn cung đã hỏi ngự y, sở dĩ Nguyên Sinh không phát triển được vốn không phải do thuốc, nói cách khác Tô phu nhân bị ngươi hại chết."
"Nhớ đến chuyện ngươi từng đi thăm Tô phu nhân trước khi bà ta chết, bổn cung không khỏi nghi bệnh điên của bà ta là do ngươi bỏ thuốc.
Đến Vương ma ma, cũng bị ngươi uy hiếp, lúc đó bà ấy mới hãm hại chủ tử của mình."
Tử Liên lại cười như điên, cười không kiêng nể gì: "Quý phi nương nương, mọi người đều nói ngươi thông minh, vậy mà không phải bị ta lừa xoay vòng vòng sao! Ha ha ha...!Ha ha ha..."
12.
Làm ác
Nàng ta bắt đầu đắc ý kể chuyện quá khứ.
"Năm đó, sau khi rời khỏi cung ta lại phát hiện mình đã mang thai, có được long tự vốn nên vui, vậy nên ta tìm một thần y đợi đến ngày sinh.
Ai ngờ ông ta nói nó trời sinh không thể lớn, vĩnh viễn chỉ dừng lại dáng vẻ của trẻ con, còn mang đến tai họa, ông ta muốn ta bóp chết nó.
Ta là mẫu thân, nó là miếng thịt trên người của ta, làm sao ta bỏ được?
Nhưng qua hơn một năm, những người xung quanh thấy nó không lớn, bắt đầu bàn luận sôi nổi, đều nói nó là quái thai, cách xa ta ngàn dặm.
Ta không còn cách nào khác, chỉ có thể dẫn nó rời khỏi Giang Nam, trở về kinh thành.
Chi phí ở kinh thành quá nhiều, một mình ta đã đủ túng quẫn, giờ lại dẫn theo con, có nhiều lần suýt chết, lâu dần ta bắt đầu hoài nghi nó có giống như lời mọi người nói, là tai ương hay không.
Cũng đúng lúc này, ta gặp được con trai của Tô Thừa tướng, hắn là công tử duy nhất của Tô phủ.
Tuy phong lưu đa tình, cả ngày lưu luyến chốn lầu xanh, nhưng ta không ngại dựa vào.
Ta giấu sự tồn tại của con trai qua lại với hắn một thời gian, nhưng suy cho cùng hắn là người không đáng tin cậy, không đến một tháng đã ghét bỏ ta, đi thích người khác.
Nhưng sao ta có thể buông tha cho hắn, ta cố ý phao tin cho Tô Phu nhân, nói ta đã có con của hắn.
Tô Phu nhân chú trọng danh dự, đương nhiên sẽ muốn phá đứa con trong bụng ta, nhưng ta đã sớm trốn đi, ẩn nấp suốt mười tháng.
Về sau khó tránh khỏi việc Tô Phu nhân muốn trích máu nhận thân, ta lại cố ý giả làm nha hoàn vào thanh lâu, bỏ độc vào chén trà của hắn, ta vốn sợ phủ nha sẽ điều tra ra hung thủ, ai ngờ thanh lâu nổi lửa, mà sau khi hắn chết thì không ai biết cha ruột của đứa nhỏ này là ai.
Sau khi ta bế Sinh nhi đến gặp Tô phu nhân, bà ta tức giận nhưng nghĩ đến Sinh nhi là huyết mạch duy nhất của Tô phủ nên nhận lấy.
Bà ta cho ta một số tiền, muốn ta biến mất kể từ đây.
Nhưng không biết vì sao, Tô phu nhân bắt đầu nghi ngờ Sinh nhi, đi khắp nơi hỏi xem ta có mang thai mười tháng không, trong lòng ta sợ hãi, một khi điều tra ra ta chưa từng mang thai thì ta sẽ chết không có chỗ chôn.
Thiên hạ rộng lớn nhưng trốn ở đâu cũng không xong, trừ phi vào cung.
Trước kia, ta từng đồng ý với Quý phi nương nương, tuyệt đối sẽ không hồi cung, huống chi còn dẫn theo con.
Nếu không có lý do hợp lí, hiển nhiên không thể vào cung được, bởi vậy ta tìm Vương ma ma.
Con gái của bà ta bị ta bỏ số tiền lớn sai sơn tặc bắt đi, chỉ cần bà ta ngoan ngoãn hợp tác, con gái mới được an toàn.
Mới đầu bà ta không muốn phản chủ, nhưng cũng không muốn mất đứa con gái duy nhất, cuối cùng mới đồng ý.
Ta biết Tô phu nhân muốn đưa thứ nữ vào cung nhưng không có cách nào, ta lại nảy ra mưu kế khác.
Ta vô tình nghe được một căn bệnh quái ác, sau khi phát tác sẽ giống ác quỷ, nếu không chữa kịp lúc sẽ chết.
Ta chịu trăm đắng ngàn cay mới tìm được phương thuốc giải, sau đó cố ý để chó điên cắn bị thương, tìm Đông Dư Công chúa van xin để dẫn ta vào cung gặp Quý phi nương nương, đợi chứng chó điên phát tát, ta cắn nương nương và Đại Hoàng tử bị thương, tiếp đó nhân lúc náo loạn mà rời khỏi hoàng cung.
Cuối cùng, Vương ma ma cố ý đề cập thuốc giải trước mặt Tô phu nhân, áp chế được Hoàng hậu nương nương, cuối cùng đã đưa Tô Tường Vi vào cung trót lọt.
Chuyện sau này, các người đã biết rồi, là ta để Vương ma ma sắp xếp một người trang điểm để giả Tô Quý nhân, mục đích là vu khống Tô phu nhân lén đổi long tự, đưa ta và Nguyên Sinh ra khỏi phủ về cung.
Cái chết của Tô phu nhân là do ta sắp đặt, mà Vương ma ma làm việc dưới tay bà ta cũng khó thoát chết, ta đồng ý sẽ thả con gái bà ta.
Khi mọi chuyện lắng xuống, không ai biết được bí mật của ta, ngoại trừ quái thai kia.
Ta vất vả lắm mới có thân phận như hiện tại, không cần phải phiêu bạt đầu đường xó chợ, nếu có ai phát hiện quái thai này vĩnh viễn không lớn, lập tức sẽ xem ta là yêu nữ, nhốt ta vào Lãnh cung, ta quyết không để cho chuyện này xảy ra.
Trùng hợp Ngu Thường tại coi tiền như rác, nếu nàng ta nhìn ta không vừa mắt, chi bằng ta cho nàng ta toại nguyện, ngược lại không nghĩ đã bị Quý phi nương nương nhìn thấu.
Cũng được, cũng được, dù sao ta cũng mệt rồi."
Cuối cùng, mắt nàng ta lóe lên vẻ phấn khích: "Bại bởi ngươi ta cũng không cảm thấy hổ thẹn, ít nhất ta từng thắng ngươi.
So với đầu gỗ Tử Quyên kia, ta thông minh hơn không ít! Ta nói rồi, ta thích hợp ở hậu cung hơn tỷ ta."
Mạch Ca giơ tay tát thêm một cái: "Bổn cung thật sự thất vọng thay Tử Quyên.
Lòng dạ ngươi hiểm độc, xem mạng người như cỏ rác, ngươi không bằng nàng ấy dù chỉ một phần nhỏ! Lúc trước, ta cho rằng ngươi biết hối cải làm người mới, không ngờ dạy mãi không sửa, thậm chí còn phát điên, ngươi vốn dĩ không xứng với gương mặt này!"
Hoàng thượng cũng không thể nhịn được nữa, nhìn chằm chằm gương mặt không sợ chết của Tử Liên, tức giận đến cùng cực: "Trẫm sẽ không giết ngươi, trái lại muốn ngươi sống không bằng chết! Từ hôm nay trở đi, cho nàng ta vào Lãnh cung! Mỗi ngày cho nàng ta tắm bằng đỉa, sau đó rắc muối, đảm bảo nàng ta không chết cho trẫm!"
Mọi người hít sâu một hơi.
Hành hình tắm đỉa, tức là bỏ vào hàng trăm hàng ngàn con đỉa vào trong bồn tắm, nó sẽ chui vào da phạm nhân, từng chút từng chút như tằm ăn máu.
Người bình thường đừng nói là tận mắt nhìn thấy nhiều đĩa như vậy, dù chỉ là trong tưởng tượng thôi cũng sẽ làm da đầu tê rần, sởn tóc gáy.
Cái làm người ta sợ nhất chính là sau khi bị hút máu sẽ thoi thóp, lại còn bị rắc muối vào miệng vết thương để đuổi đỉa, lặp lại mỗi ngày, làm người muốn sống cũng không được, chết cũng không xong.
Tử Liên sợ đến hồn phi phách tán mà ngã nhào, nàng ta lập tức ôm chặt chân vua định xin tha.
Nhưng Hoàng thượng không thèm nhìn nàng ta, một cước đá nàng ta ra xa, theo sau đó là hai cung nhân lôi nàng ta ra ngoài.
Mạch Ca thở dài, sớm biết như vậy ban đầu cần gì cố làm, thế gian làm gì có nhiều chuyện ác như vậy, suy cho cùng chỉ là lòng tham mà thôi.
13.
Đảo ngược
Chuyện này chấm dứt ở đây, Mạch Ca muốn đem Nguyên Sinh về nuôi nấng, nhưng Hoàng thượng sợ nàng mệt nhọc, lại đúng lúc Tô Tường Vi chủ động xin được chăm sóc Nguyên Sinh.
Ánh mắt của nàng ấy rất thành khẩn, làm người đối diện có thể tin tưởng: "Vốn dĩ, thần thiếp không nên vào cung, nhưng Phật chú trọng nhân duyên, đây có lẽ là nhân quả.
Trước đó vài ngày, tiền triều cũng nghị luận chuyện thần thiếp giả mang thai, nếu thiếp có thể chăm sóc Nguyên Sinh thì có thể chặn miệng của họ.
Thần thiếp bảo đảm với bệ hạ, nhất định sẽ dốc lòng chăm Nguyên Sinh, không để nó chịu bất cứ tổn hại nào nữa."
Hoàng thượng đồng ý, đồng thời cũng tấn nàng ấy lên làm Quý tần, phong hào Nghi.
Hoàng hậu và Mạch Ca cũng thật lòng vui thay nàng ấy, lựa quà tốt nhất để chúc phúc.
Có Nguyên Sinh rồi, Tô Tường Vi không giống thiếu nữ dịu dàng như trước nữa, ngược lại giống như một người mẹ thành thục đầy tình thương.
Nàng ấy thành thục bế Nguyên Sinh, cho nó uống sữa, chọc nó cười vui vẻ, mọi chuyện đều đâu vào đấy.
Lúc này, Mai Tâm vội vàng đi từ ngoài vào, kề sát tai Mạch Ca nói mấy câu.
Mạch Ca nghe xong vẻ mặt có chút khó coi: "Vừa rồi có người báo, Tử Liên đã xảy ra chuyện."
Tô Tường Vi không khỏi than thở: "Người đáng giận ắt có chỗ đáng thương.
Nàng ta tính trăm phương ngàn kế, kết quả không có được gì.
Tuy nàng ta ngoan độc nhưng suy cho cùng cũng là một mạng người, chết như vậy cũng làm người ta có chút thương xót."
Bỗng nhiên Mạch Ca nhíu mày, trong đầu dường như có một ý nghĩ vừa xẹt qua, ghép các mảnh chuyện lại với nhau.
Nàng không nhịn được hỏi: "Ta vẫn chưa nói nàng ta đã chết, làm sao ngươi biết được?"
Tô Tường Vi đang khoa tay múa chân để đùa với Nguyên Sinh, khi bị hỏi thì tay chân cứng đờ, nhưng vẫn vẻ mặt dịu dàng đó, trước sau như một: "Tần thiếp đoán, nghĩ đến mỗi ngày nàng ta đã chịu cực hình sống không bằng chết, nếu xảy ra chuyện gì thì chắc là tính mạng đã có vấn đề."
Mạch Ca dùng đôi mắt nghiêm túc nhìn chằm chằm nàng ta nói: "Thật ra đối với sự việc đó ta vẫn còn nghi ngờ.
Nàng ta chỉ là một nữ tử yếu đuối, làm sao có thể sai khiến thổ phỉ không chế con gái của Vương ma ma không thả ra? Từ trước đến nay thổ phỉ chỉ xem trọng tiền tài, Vương ma ma đưa nhiều ngân lượng hơn thì lo gì không cứu được con gái ra? Cần gì phải đi một vòng lớn như vậy, để rồi kẹt ở một khúc cua, rơi vào cảnh bất trung chứ? Trừ khi...!phía sau bà ta còn có chủ tử khác."
Hoàng hậu không hiểu nàng đang nói gì: "Mạch Ca, ngươi đang nói cái gì vậy? Ta nghe thế nào cũng không hiểu."
Tô Tường Vi cũng sững sờ: "Đúng vậy, rốt cuộc Quý phi nương nương muốn nói cái gì thế?"
Mạch Ca không lập tức trả lời, chỉ đứng lên đi dạo, một lúc mới nói: "Ngày ấy, Ngu Thường tại bị hãm hại, vốn phải chết.
Nhưng ngươi không màng điều gì khăng khăng giúp nàng ấy giải thích, chúng ta đã bị tỷ muội tình thâm của ngươi làm cảm động.
Nhưng hôm nay nghĩ lại, có phải ngươi mới là người ở đằng sau tạo ra toàn bộ chuyện này không?
Dẫu sao Tử Liên muốn hãm hại Ngu Thường tại thì có rất nhiều cách, sao lại chọn kim? Đúng lúc ngươi lại biết Ngu Thường tại không có kim, bởi vậy ngươi mới mặc kệ tất cả, giúp nàng ấy rửa sạch hiềm nghi, để đến cuối cùng chúng ta phát hiện ra Tử Liên, chuyện này không phải không có khả năng."
Tô Tường Vi vẫn uất ức: "Quý phi nương nương nói đùa rồi, sao tần thiếp lại là người xúi giục được chứ? Nói đi thì phải nói lại, chẳng qua ngày đó tần thiếp thêu thùa cùng Ngu Thường tại, vô tình thấy nàng ấy vì bị kim đâm trúng mà nổi trận lôi đình, ném hết kim thêu đi.
Nếu theo lời phỏng đoán của nương nương, chẳng lẽ thần thiếp là con sâu trong bụng Tử Liên sao?"
Mạch Ca cười hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ không phải sao?"
Cuối cùng Hoàng hậu cũng hiểu được, nôn nóng nói: "Mạch Ca, có phải ngươi lầm rồi hay không? Tường Vi là người hiền lành, từ nhỏ đã sống cùng ta, biết gốc biết rễ, sao có thể là người đứng sau?"
Mạch Ca lắc đầu: "Biết người, biết mặt không biết lòng, sự thật thường là thứ tàn khốc nhất.
Có thể ta vẫn chưa đoán ra, rốt cuộc ngươi làm thế nào để Tử Liên dùng kim hại ngươi, nhưng ta vô cùng chắc chắn, ngươi chính là kẻ sau màn."
Dừng một lát, nàng đi về chỗ Tô Tường Vi, rất bình tĩnh nhướng mày, khóe miệng nhoẻn lên nở nụ cười: "Ở đây không có ai khác, tất cả chứng cứ cũng mất hết, sao chúng ta không nói thẳng ra hết đi?"
Đã nói đến bước này, Tô Tường Vi mới dừng chọc Nguyên Sinh, gọi cung nữ đến bế Nguyên Sinh xuống.
Khi cửa đại điện đã được đóng kín, nàng ta mới nhàn nhã thưởng trà, giọng nói lạnh lẽo: "Đúng, từ nhỏ ta đã hận không thể đẩy mẫu thân đến chỗ chết."
14.
Sinh ra đã là bi kịch
Từ khi nàng bắt đầu hiểu chuyện đã biết được mẫu thân bị Tô phu nhân hại chết, nhưng tuy là như thế, nàng vẫn phải tôn trọng gọi một tiếng mẫu thân.
Mẫu thân của nàng là con gái nhà nông, một lần nọ cứu Tô Thừa tướng bị rắn cắn trên núi.
Hai người nảy sinh tình cảm, Tô Thừa tướng không màng sự phản đối của Tô phu nhân, nạp bà ấy vào phủ làm tiểu thiếp.
Mới đầu, Tô Thừa tướng đối với mẹ nàng rất tốt, bởi vì sinh được nữ nhi mà càng sâu đậm.
Nhưng sau nhiều lần bị Tô phu nhân hãm hại, dẫn đến tình cảm vỡ thành mây khói, thậm chí còn vu khống mẹ nàng có gian tình bên ngoài, Tô Thừa tướng vô cùng tức giận mà sai người chôn sống mẹ nàng và gian phu.
Lúc đó, mưa to như trút nước, bất luận nàng cầu xin phụ thân như thế nào ông ấy đều máu lạnh vô tình, còn nghi ngờ liệu nàng có phải là con gái ruột không, muốn nàng tận mắt thấy từng lớp bùn đất được đổ lên người mẹ nàng, kêu cứu, cố gắng giãy giụa, cuối cùng một lát sau không còn chút động tĩnh nào.
Đó là ký ức mà cả cuộc đời này nàng không thể quên được.
Những năm tháng sau đó, mỗi khi nhớ đến nàng đều tê tâm liệt phế, đau đớn đến muốn chết đi.
Nàng khóc lóc, đào đất trước mộ mẫu thân, không ngừng đào, ngón tay bị xước chảy máu, nhưng vẫn chỉ đào ra được một thi thể trắng bệch.
Đêm đó, nàng ôm thi thể khóc rất lâu, trong một khoảnh khắc nàng nghĩ, ý nghĩ sống duy nhất trên đời này của nàng chính là báo thù, nàng phải chặt nát đầu kẻ thủ để tế cho linh hồn của mẫu thân.
Vì thế, nàng trở về Tô phủ, không ngừng dập đầu trước mặt Tô phu nhân, không ngừng nhận lỗi về mình, nói chỉ cần giữ mình lại, nàng nguyện làm trâu làm ngựa, báo đáp cả đời.
Tô phu nhân đồng ý nhưng không đối xử tốt với nàng, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, không đánh thì cũng mắng, trong trí nhớ của nàng chưa từng có ngày nào có thể sống yên.
Bởi vì sợ người ngoài nói mình chua ngoa hung hãn, Tô phu nhân toàn lén nhốt nàng vào phòng đánh đập dã man.
Đặc biệt là khi nàng dần dần lớn lên, dung mạo xinh đẹp hơn, ánh mắt Tô phu nhân nhìn nàng càng hung ác nham hiểm hơn, hở chút sẽ dùng roi đánh, ba ngày thì hết hai ngày nàng đau nhức, không thể nào xuống giường.
Có đôi khi nàng chịu không nổi cơn đau nữa, tự mình lấy kéo rạch lên mặt, tạo ra một vết sẹo, máu tươi chảy xuống đất, lúc này Tô phu nhân mới vừa lòng cười đắc ý.
Khi đó, nàng ước gì một dao đâm chết Tô phu nhân, xong hết tất cả, nhưng nghĩ lại, nàng không muốn tự mình chạy vào đường chết, nàng muốn bước lên đầu Tô phu nhân, nàng muốn vào cung thành chủ tử, muốn Tô phu nhân phải cúi đầu xưng thần trước mình.
Nhưng mục tiêu quá xa vời, nàng phải từ từ chờ đợi, dần dần lớn lên.
Khi đó, nàng không hề vui sướng, không có tuổi thơ, thậm chí cảnh tắm gió xuân tháng ba trong mắt nàng đều ảm đạm không có màu sắc.
May mắn trời xanh phù hộ, Vương ma ma tìm được nàng.
Vương ma ma và mẫu thân là tỷ muội đồng hương, vốn muốn đến nhờ cậy, sau khi nghe tin dữ thì quyết tâm vào phủ, giúp nàng báo thù.
Vương ma ma che giấu rất khéo,