Gần một tiếng đồng hồ sau, công việc hoàn tất. Bầu trời mây đen tan hết lấp ló những ánh sao le lói. Huyệt đất đã đóng lại hoàn toàn.
Năm người bọn hắn vội vã lên xe, giờ này ai cũng mong mau mau, chóng chóng về đến chùa Hương. Chiếc xe lao qua màn đêm vun vút phóng đi. Bảy mươi hai kilomet mà hắn tưởng như cả nghìn cây số. Bên cạnh Hương quá mệt mỏi ngả đầu trên ghế thiêm thiếp, hắn với tay hạ ghế ngả ra đằng sau một chút để cô nằm cho dễ chịu. Ở phía sau, bố hắn, thầy Cường, Sư thầy Thích Thanh Từ không ai nói với ai câu nào. Nỗi lo lắng hằn lên khuôn mặt ba người. Sư thầy tay lần tràng hạt miệng rì rầm niệm phật.
Bốn giờ hai mươi phút sáng, cả năm người đã về đến chùa Hương. Ba người đi phăng phăng đằng trước chỉ có hắn và Hương tụt lại phía sau.
- Mỏi rồi, để anh cõng.
- Thôi.
Hương lắc đầu kiên quyết, không phải là cô không biết hắn bị thương, giờ này còn bắt hắn cõng thì...
Hai người bọn hắn mãi mới lên đến chùa Thiên Trù, rẽ vào sân hậu viên, đèn đóm sáng trưng. Tùng kều chạy ra kêu hắn:
- Nhanh... nhanh vào đi, ông già mày gọi từ nãy đến giờ.
Chạy ngay vào một căn phòng nhỏ, mọi người đều có mặt ở đây. Các thầy, học trò của mình cùng các sư thầy trong chùa, nét mặt ai cũng lo lắng, bi thương. Tiến vào chỗ chiếc giường nhỏ sát trong góc phòng, hắn đã thấy bố hắn, chú Hạnh, sư thầy Thích Minh Hằng, đang túc trực ở bên.
Sư ông nằm thiêm thiếp trên giường. Vừa thấy hắn, chú Hạnh khe khẽ gọi:
- Thầy ơi, thằng bé đến rồi!
Nặng nhọc mở đôi mắt, run run nâng cánh tay về phía hắn, Sư ông thều thào:
- Sơn à... lại đây...
Hắn vội nhào đến nắm lấy tay ông, chả biết sao mà nước mắt hắn cứ trào ra. Bao nhiêu kỷ niệm của hắn với Sư ông ở chùa Hương khi hắn còn bé ùa về.
Ngước nhìn bố hắn, Sư ông khó nhọc nói:
- Ta biết, con từ sự việc năm đó luôn oán trách mình mà bỏ hết mọi việc. Bây giờ, thầy không được nữa rồi. Con... con phải giúp nó. Thằng bé chính là người... trong Mật cổ thư.
Nghe thấy lời Sư ông nói, nhiều người ngạc nhiên nhìn hắn. Hắn cũng thấy ngạc nhiên chẳng hiểu chuyện gì. Theo ánh mắt ra hiệu của Sư ông, thầy Hằng nhanh chóng tiến đến chỗ tủ gỗ mang ra một cái hộp bằng đồng. Hộp được chạm trổ cầu kỳ, từng đóa hoa sen nở rộ, trên mỗi đóa sen có một hình ngôi sao tỏa sáng.
"Hoa văn này... sao nó giống cái hộp kia thế nhỉ" hắn thầm nghĩ trong lòng. Thầy Hằng dùng một chiếc chìa khóa hình dáng kỳ lạ mở nắp chiếc hộp, lôi ra một tấm da bò đưa cho bố hắn
Bố hắn nhìn lên tấm da bò trong mắt thoáng lộ ra tia kinh ngạc rồi nhanh chóng bình thản như thường. Ông cất giọng đọc những dòng chữ Hán nôm trên tấm da bò
"Lưng mang cửu tinh
Ngẩng đầu nhìn tam giới
Cúi đầu thấy Diêm phù đề
Thiên Nam tứ đại khí
Ẩn tàng nơi nhân gian
Tứ trấn định khí
Hà đồ xuất thế gian
Phá điền thiên tử xuất"
Những tiếng thì thầm kinh ngạc nổi lên. Thiên Nam thần khí đây không phải là Tứ đại thần khí sao? Các thầy ở đây có ai là chưa từng nghe qua sư phụ của mình nhắc đến Tứ đại thần khí, chỉ có điều không ai nói đến chuyện chúng ở đâu, hay tính đến chuyện đi tìm.
Bố hắn lại tiếp tục đọc những dòng chú thích nhỏ bên dưới: "Chỉ người có đầy đủ các dị tướng trên mới có thể đem Tứ đại thần khí trở về. Không thể đi tìm nếu không phải người có duyên. Tứ thần khí sẽ tự hủy"
Mọi người kinh ngạc nhìn hắn. Sự việc ở trong trận bát môn đó, ở đây nhiều người chứng kiến. Ngay lúc chín luồng ánh sáng phát ra từ lưng hắn, có người đã kêu lên "Cửu tinh".
- Các con phải giúp nó. Tiền nhân đã căn dặn rồi, chỉ có nó mới có thể. Sư ông hơi thở yếu ớt thều thào nói.
- Cởi áo ra. Bố hắn nói như ra lệnh.
Hắn răm rắp nghe theo, cởi bớt áo khoác, rồi áo thun bên trong ra, quay lưng về phía bố