Ninh Như Thâm ngủ thẳng cẳng tới sáng sớm ngày hôm sau.
Trời tờ mờ sáng, cậu tỉnh lại trong tiếng reo hò của quân lính bên ngoài, tia nắng mặt trời nhẹ nhàng chiếu qua khe cửa lều.
Cậu đờ đẫn nhìn lên đỉnh lều, lúc này mới phản ứng kịp:
...À đúng rồi, cậu tới Bắc Cương rồi.
Tối hôm qua cậu chén thịt cừu, lại uống cả rượu sữa, sau đó quấn chăn ngủ luôn đến tận bây giờ.
Ninh Như Thâm day trán: Cậu có quên gì không nhỉ?
Đang xoa đầu thì rèm cửa lều được vén lên, Lục Ngũ thò nửa người vào, "Ngài dậy rồi à, có cần lấy nước không?"
Ninh Như Thâm lập tức sực tỉnh, "Gửi thư chưa?"
"Gửi rồi." Lục Ngũ đáp, "Tiện thể còn giải thích cả lý do nhờ người khác viết hộ, bảo là ngài quá chén."
Ninh Như Thâm khen ngợi, "Ngươi thật là chu đáo."
Cậu nói xong thì đứng dậy vệ sinh cá nhân, thay quần áo rồi ra khỏi lều.
Một chiếc bàn được kê ở trước cửa lều, trên bàn là một cái nồi.
Bên trong nồi đang đun sôi sùng sục các loại rau, bánh mì và xương cừu.
Đám Hoắc Miễn, Hà Lương đều đang ngồi ở gần đó mà gặm bánh.
Ninh Như Thâm múc một bát canh rồi qua đó ngồi cùng:
"Sao không thấy Tôn Thám quân đâu?"
Tên đầu sỏ dụ dỗ cậu uống rượu vào ngày hôm qua.
Hoắc Miễn húp canh ừng ực, "Hắn chuẩn bị dẫn một toán quân đi canh giữ bên ngoài thôn trang.
Theo quy luật ba ngày tới quấy nhiễu một lần của đám Bắc Địch kia, có lẽ hôm nay chúng cũng sẽ tới."
Ninh Như Thâm thấy Hoắc Miễn uống ngon miệng quá, cũng bắt chước xé nhỏ bánh ra rồi ném vào trong bát canh:
"Vậy thì hôm nay hãy bảo dân chúng đừng ra khỏi thôn.
Đào thêm vài cái bẫy ở gần đó, nướng mấy con cừu để bắt tận tay chúng.
Phù phù..."
Hà Lương ở bên cạnh vỗ đùi, "Hay lắm! Để ta đi dặn lão Tôn."
Ninh Như Thâm giật mình bởi cú vỗ đùi của hắn:
Suýt nữa thì mắc nghẹn bánh mì canh thịt cừu, may mà xé nhỏ rồi.
Hà Lương đã hùng hổ đứng dậy, "Giết giết giết!"
"..." Ninh Như Thâm.
Hoắc Miễn vui vẻ quay sang nói, "Ta biết là ngươi rất hợp với Bắc Cương mà! Ăn nhanh lên, ăn xong sẽ dẫn ngươi đi chiêm ngưỡng khí phách của Định Viễn Quân."
"? Được." Ninh Như Thâm cúi đầu, điên cuồng húp canh...
- --
Bên ngoài doanh trại là một bãi sân tập rất rộng lớn.
Ninh Như Thâm và Hoắc Miễn đi ra đó, quân lính của các doanh đã chạy được hai ba vòng sân rồi.
Họ đang đứng nghiêm chỉnh trên thao trường để đợi lệnh.
Đi lên đài cao, cả vùng đất rộng lớn được thu gọn trong tầm mắt.
Bên dưới bầu trời trong xanh lồng lộng, cát vàng đất hoang như kéo dài đến tận chân trời.
Ba quân xếp hàng ngay ngắn ở phía trước, áo mũ giáp sắt nặng nề phản chiếu ra ánh sáng lóa mắt.
Giữa màn cát vàng tung bay, cả đoàn quân lặng ngắt như tờ.
Chỉ có lá quân kỳ của Đại Thừa đón gió bay phấp phới, như thể đang trấn giữ ba quân.
Ninh Như Thâm nổi da gà vì cảnh tượng này:
Định Viễn Quân trấn thủ biên cương phía Bắc, thật sự là một đoàn quân hung bạo.
Trong lúc cậu nín thở, vẻ mặt của Hoắc Miễn ở bên cạnh đã trở nghiêm túc.
Ánh mắt sắc lẹm và uy nghiêm, hắn giơ tay lên giương cao lá cờ, truyền lệnh cho toàn quân bắt đầu tập luyện...
Sau tiếng hô dẫn đầu của hắn, toàn quân phía dưới đáp lại vang rền.
Ninh Như Thâm đứng tựa vào lan can, cậu thấy cát vàng cuồn cuộn bay lên, toàn quân mặc giáp sắt bắt đầu thay đổi đội hình và dàn thế trận đầu tiên.
Chỉ trong một chớp mắt, tiếng hô chém giết trộn lẫn với âm thanh kim loại va chạm vào nhau, như xông thẳng vào màng nhĩ.
- --
Màn tập luyện bên dưới dần đi vào quy củ.
Hoắc Miễn quay lại giới thiệu, "Thấy sao?"
Ninh Như Thâm bình tĩnh vỗ tay bép bép, "...Cực kỳ xuất sắc."
Cậu lại hỏi, "Ngày nào các ngươi cũng luyện tập như vậy à?"
Hoắc Miễn gật đầu.
Cát vàng bay đầy mặt Ninh Như Thâm, cậu xua tay, "Thực ra có thể tập một số thể loại khác, ví dụ như bóng chuyền bãi biển...!à không, thúc cúc trên cát."
Giống như Vệ Thanh và Hoắc Khứ Bệnh vậy.
[1]
[1] Thúc cúc là môn đá bóng thời xưa ở Trung Quốc, xuất phát từ nước Tề thời Chiến Quốc, lúc đầu môn này sinh ra để huấn luyện quân lính.
Danh tướng thời Hán là Vệ Thanh và Hoắc Khứ Bệnh thường chơi thúc cúc vào thời gian rảnh rỗi khi đóng quân trấn thủ biên cương.
Hoắc Miễn sáng rực mắt lên, "Thúc cúc? Ừm...!Có thể cân nhắc."
Đợi cho buổi tập luyện kết thúc, hắn vỗ vào lan can rồi cất giọng hô:
"Vừa rồi Ninh đại nhân có đưa ra một kiến nghị, nếu mọi người tập luyện tốt, sau này sẽ tổ chức giải đấu thúc cúc...!Mọi người thấy sao?"
Dứt lời, bên dưới lập tức vang lên tiếng reo hò!
Toàn quân phấn khích đáp lại, "Hay quá!!!"
Tiếng reo vang như dội thẳng lên trời, Ninh Như Thâm nghe mà run rẩy.
Hoắc Miễn thấy cậu đã xù lông lên thì khẽ hỏi: "Ngươi có ổn không vậy?"
Ninh Như Thâm lấy lại bình tĩnh, khen ngợi: "Khí thế của các ngươi thật mạnh mẽ."
Hoắc Miễn cười tươi rói, hắn nhìn xuống vùng đất biên cương được ba quân trấn giữ này, ánh mắt như đang rực sáng:
"Tướng sĩ Đại Thừa ta đương nhiên là mạnh mẽ rồi."
- --
Buổi tập luyện kéo dài cả ngày, lúc kết thúc thì hoàng hôn đã buông xuống.
Đến tối, mặt trời lặn nên nhiệt độ giảm xuống rất thấp, các binh sĩ đều cầm theo quần áo rồi chuẩn bị ra sông để tắm gội.
Ninh Như Thâm bôn ba nhiều ngày, hôm qua mới chỉ lau người sơ qua mà thôi.
Hôm nay tiếp tục bị cát vàng bay đầy người, lúc này cậu cũng muốn đi tắm.
Cậu ôm đống quần áo ra khỏi lều, vừa lúc gặp được Hoắc Miễn.
Hoắc Miễn đi phía trước cậu, bỗng nhiên dừng chân lại, lùi về nhìn quần áo trong tay cậu:
"Ngươi...!muốn ra sông để tắm?"
Thực ra Ninh Như Thâm chưa từng trải nghiệm việc này bao giờ.
Cậu chần chừ một lát, thử thăm dò: "Ta thử chem sao?"
Hoắc Miễn há mồm, dẫn cậu ra sông, "Được."
Ninh Như Thâm đi theo hắn ra bờ sông, chưa tới nơi đã nhìn thấy ở phía xa có rất nhiều người đang cởi trần té nước.
Tới gần rồi, cảnh tượng càng trở nên chấn động hơn.
Đoàn quân hàng ngàn hàng vạn người, lúc này chỉ có một phần nhỏ tới đây nhưng đã chen chúc chật kín cả một vùng bờ sông.
Người nào cũng cởi trần, cơ bắp rắn chắc đầy đặn, họ đứng dưới sông rồi lớn tiếng hò hét, tùy tiện vốc nước sông để tưới lên tấm lưng màu lúa mạch.
"..."
Ninh Như Thâm sững sờ!
Cứ như là...!lạc vào cánh đồng lúa mạch vậy.
Đây không chỉ là nhà tắm công cộng, mà còn là một nhà tắm công cộng lộ thiên đông nghịt toàn người là người.
Cậu cảm thấy hơi chóng mặt rồi.
Trong lúc cậu đứng ngẩn ngơ, Định Viễn Quân dưới sông đã chú ý đến cậu.
Có mấy người ngại ngùng sờ mũi, cảm thấy bản thân hơi tục tằng.
Nhưng cũng có người rất vô tư, trực tiếp gào lên:
"Ninh đại nhân, xuống đây chà lưng!"
Ninh Như Thâm nhìn bàn tay to như cái quạt hương bồ của hắn: Xuống đấy cạo gió thì có.
Cậu chưa kịp đáp lại, một thân binh khác đập cho người ban nãy một phát, "Muốn Ninh đại nhân chà lưng cho ngươi, có mà nằm mơ!"
Đám người ấy lập tức rầm rầm tung ra nắm đấm thép.
Ninh Như Thâm, "..."
Hoắc Miễn không nhìn nổi nữa, "Bỏ đi, đi thôi."
Trong doanh trại cũng có phòng tắm đơn nhưng phải đợi hơi lâu.
Ninh Như Thâm ôm quần áo đi theo Hoắc Miễn, cuối cùng vẫn không nhịn được mà cảm thán, "Ta không hòa đồng với