Từ phòng thẩm vấn đi ra, Trần Nhân Tú và Minh Tiến gương mặt vô cùng trầm trọng. Tuy rằng đám Cẩm Y Vệ của nhà Minh khá kín miệng, hoặc phải nói là chính bọn chúng cũng không biết gì, còn tên Hứa Tùng thì tỏ ra vô cùng kín miệng, nhưng qua đám gian tế người Việt và Tàu, tổ tình báo cũng thu được một số tin tức. Bên kia biên giới, quân Minh đang dồn dập thu thập lương thảo, chở xuôi về phía Nam. Đồng thời, lính Cẩm Y Vệ cũng tung tin rằng quân Minh đang chuẩn bị thảo phạt Đại Việt, yêu cầu bọn họ thức thời, trở thành tiên phong của thiên triều.
Nhận được những tin tức này, Mạnh lập tức tung 1 tổ tình báo do Trần Nhân Tú, Xích Tử, Huỳnh Đức Bình đi trước lên phía Bắc, nghe ngóng, thu thập tin tức. Đồng thời hắn cũng tổ chức một cuộc họp khẩn cấp
Họp, lại họp... Nhưng không khí của cuộc họp này vô cùng âm trầm, mọi người ai cũng yên lặng, mỗi người có một suy tính riêng. Cuối cùng, Mạnh đành phải cầm trịch chương trình, như mọi khi.
- Các anh chị em hội Liên Việt, từ khi chúng ta xuyên qua đến nay, đã được hơn 30 tháng rồi. Trong 30 tháng đó, về phía Nam, chúng ta đã thu phục được toàn bộ Chiêm Thành, đem bờ cõi trải dài đến tận Khánh Hòa. Theo tình báo chúng ta nhận được, triều đình Chân Lạp đang suy tính dâng biểu xin làm chư hầu cho Đại Việt. Về phía Bắc, chúng ta đã thống nhất toàn bộ nước Đại Ngu, lập nên chính phủ quân chủ đại nghị đầu tiên trên thế giới, lập nên một nước cộng hòa đầu tiên, giải phóng tư tưởng của giai cấp địa chủ quý tộc, đẩy mạnh quá trình biến đổi từ địa chủ sang nhà tư bản. Chúng ta giải phóng sức lao động của nông dân, đẩy mạnh sử dụng máy hơi nước, công nghiệp hóa đất nước này.
Mọi người vỗ tay ầm ầm, công nhận, có 30 tháng trời, mà Đại Việt đã thay đổi trông thấy. Giai cấp địa chủ tuy chưa biến mất hẳn, nhưng cũng không còn nắm trong tay đại bộ phận đất đai nữa. Nông nô đã chuyển mình thành nông dân, thuế đinh đã được xóa bỏ, thay bằng thuế sản phẩm... Nhìn lại những thành quả mình đạt được, các thành viên của hội đều tỏ ra khá hài lòng. Ngay cả vị vua trẻ Trùng Quang cũng giật mình trước thành quả của hội
- Về quân sự, chúng ta có 5 chiến thuyền Frigate 32 pháo, 1 chiến thuyền 2 boong 48 pháo, đang đóng chiến hạm Trùng Quang 108 pháo và 2 chiến hạm 102 pháo, dự tính 5 tháng sau sẽ hoàn thành. Chúng ta phát minh ra súng trường Liên Việt 1402, súng lục Hổ Mây, súng cối, chế được gần 500 khẩu pháo các loại, đa phần đã lắp trên các chiến hạm. Chúng ta xây dựng thành phố Hội An văn minh, sạch đẹp, chúng ta đổ đường bê tông nối khắp Thuận hóa, và có một phần sang cả Hà Tĩnh. Chúng ta tìm ra cây bánh mì, tìm ra chất dẻo gần giống cao su... và rất nhiều thành quả khác nữa. Nhưng... tất cả những thành quả của chúng ta đang bị đe dọa bởi kẻ thù phương Bắc. Bọn giặc tham lam nhòm ngó đất nước ta, muốn biến chúng ta thành quận, huyện của chúng, muốn đô hộ dân ta, muốn vơ vét sản vật, hại chết đồng bào ta.
- Anh chị em, chúng ta lúc này đứng trước một thử thách vô cùng lớn. Nếu chúng ta vượt qua được, chúng ta sẽ tiếp tục lớn mạnh, tiếp tục sinh hoạt trên mảnh đất hình chữ S này, nếu không qua được, chúng ta sẽ bị chìm vào quên lãng, may ra thì được nhắc đến trong lịch sử như triều đại nhà Hồ.
- Các bạn của tôi, tôi biết hôm nay, ở nơi này, có nhiều người không hề muốn chiến tranh, không nghĩ tới sẽ tham gia chiến tranh. Có người sẽ hỏi tôi, tại sao không đầu hàng, tại sao không cầu hòa, dùng thủ đoạn ngoại giao... Nhưng các bạn ạ, chúng ta càng nhu nhược, kẻ thù càng lấn tới, vì mục đích của Chu Thành Tổ Chu Đệ là đem đất nước ta biến thành quận, huyện, đem đất đai, tài nguyên của chúng ta để chuyển dời ánh mắt của các quí tộc nhà Minh đang bất mãn việc hắn cướp ngôi của cháu. Chiến tranh nhất định phải xảy ra.
- Các bạn ạ, nếu có thể, tôi thật sự, thật sự không muốn chiến tranh. Nhưng đất nước đang lâm nguy, mấy vạn tính mạng người Việt, vận mệnh của đồng bào, của dân tộc nằm trong tay chúng ta. Chúng ta đã đến đây, thì không thể bỏ gánh giữa đường được. Hơn nữa, vận mệnh của chúng ta đã gắn chặt vào mảnh đất này. Lúc này không có Mỹ, không có Nhật bản, hay Anh hay Pháp cho chúng ta tị nạn chính trị. Không có nhân quyền trong việc đối xử với tù binh, không có bất kỳ bảo đảm nào cho tính mạng và tài sản của chúng ta. Chúng ta phải chiến đấu, vì dân tộc này, và vì chính chúng ta nữa!
Sau bài phát biểu này là phần biểu quyết chiến hay hàng. Cuối cùng, kết quả kiểm phiếu là Chiến! 93 phiếu, phiếu trống 42 phiếu, không có bất kỳ một phiếu nào lựa chọn phương án đầu hàng.
--------------
Thời kỳ đặc biệt, hành động cũng phải đặc biệt. Các thế hệ tướng lĩnh xuất thân từ quý tộc và bình dân trẻ tuổi như Lê Lợi, Trần Nguyên Hãn, Nguyễn Trãi, Lê Lai... lần lượt tốt nghiệp học viện lục quân, bắt đầu theo các sỹ quan hội Liên Việt thực tập với các vị trí tiểu đội trưởng, trung đội trưởng...
Quân đội Đại Việt cũng bắt đầu được xào nấu lại. Trên cơ chế quân đội của Đại Ngu, 12 vạn quân thường trực bị đánh tan, cùng với 3 vạn quân Liên Việt ở Hội An và 8 vạn lính Chiêm tạo thành 23 sư đoàn thường trực, mỗi sư đoàn 1 vạn quân. Biên chế của quân Liên Việt gồm có 5 sư đoàn chủ lực, gồm 1 sư đoàn lính thủy đánh bộ, 3 sư đoàn bộ binh, 1 sư đoàn thủy binh, cùng với 8 sư đoàn lính đánh thuê Chiêm Thành. Dự tính 5 sư đoàn chủ lực này sẽ được trang bị súng trường Liên Việt 1402 t-2, súng trường Liên Việt 1402 t-3. 8 sư đoàn lính đánh thuê Chiêm Thành hội Liên Việt cải tạo lại thành các sư đoàn hỗn hợp, mỗi sư đoàn có 2500 lính sử dụng Khiên mây hình vuông, cứ 25 người ghép thành 1 mặt khiên lớn, 100 mặt khiên lớn ghép thành 1 bức tường khiên; 2500 lính ném lựu đạn, hỏa hổ, phi đao, phi búa, cung nỏ...; 2500 lính sử dụng giáo dài 2,5m, tạo thành 25 đội hình phalanx; 2500 lính dùng các loại đao kiếm cận chiến yểm trợ. Còn lại 10 sư đoàn quân thường trực (2 sư đoàn đóng ở biên giới chưa thể thay quân kịp) bắt đầu thay phiên huấn luyện. Những chiến binh nông dân bị bắt luyện hàng ngũ, trái phải... Trên sân tập, thường xuyên diễn ra