Đoàn xe chạy chầm chậm trên sườn núi quanh co uốn lượn.Đã mấy ngày nay trời không mưa nên bụi đất mù mịt.
Con đường núi gồ ghề nhỏ hẹp chỉ đủ cho một chiếc xe chạy qua.
Ngụy Diễn nhìn ra ngoài cửa kính, cảm thấy chiếc xe chỉ cần chạy lệch vài centimet nữa thôi là sẽ lật nhào xuống vách núi dựng đứng.
Ngụy Diễn dán sát người vào lưng ghế theo quán tính, không khỏi phàn nàn: “Đường xấu thế này, thảo nào mà anh lại bảo tôi không lái được.”Anh ta vốn tự nhận mình là người có kỹ thuật lái xe cực “đỉnh”, song cũng phải chịu thua trước cung đường này.Người lái xe là dân địa phương do Trương Trí Viễn sắp xếp.
Bọn họ đã quen lái trên đường núi kiểu này, vì thế vừa can đảm lại vừa cẩn thận.
Người lái xe của Ngụy Diễn là một chàng trai với nước da đen nhẻm.
Nghe anh ta nói vậy, cậu ta chỉ mỉm cười hồn hậu.
Trương Trí Viễn ngồi trên ghế lái phụ, cười đáp: “Đường xá ở đây kém xa đường trong thành phố, cậu thực sự không lái xe được đâu.”“Còn cách bản của các anh bao xa?” Ngụy Diễn cảm thấy ruột gan đã lộn tùng phèo hết cả lên, càng nóng lòng muốn biết phải mất bao lâu nữa mới thoát khỏi “bể khổ”.Trương Trí Viễn nhìn dãy núi xa xa và ước lượng: “Sắp đến rồi, còn hơn hai giờ xe chạy nữa thôi.”Mặc dù rời quê hương đã nhiều năm, nhưng anh ta vẫn nhớ như in con đường khúc khuỷu này.
Nhiều năm trước đây, anh ta đã ra khỏi ngọn núi nơi mình sinh sống cũng bằng chính con đường đó.“Cái gì? Còn hơn hai giờ nữa sao?” Ngụy Diễn kêu lên đầy kinh ngạc, nghĩ thầm còn những hai tiếng nữa mới đến nơi thì anh ta cũng sắp “đi chầu ông bà” vì xóc nảy mất thôi.Ngụy Tuần ngồi bên cạnh Ngụy Diễn vẫn im lặng nãy giờ.Núi non trùng điệp, cây cối xanh tươi, bầu trời trong vắt làm say lòng người, khiến chân trời cao nguyên Tây Nam không còn xa vời vợi nữa, dường như chỉ giơ tay ra là có thể chạm tới.
Những thảm thực vật nguyên sinh trông lạ lẫm, lại toát lên sức sống tràn trề.Sự xô bồ náo nhiệt chốn thành thị dần dần bị vứt lại trên con đường gập ghềnh.Bản Lão An vốn dĩ luôn bình lặng, mấy ngày nay bỗng nhiên nhộn nhịp lạ thường.
Bởi vì trong bản không đủ người, nên các bản gần đó được thơm lây cũng đến giúp một tay.
Hôm qua, mọi người bận túi bụi suốt cả ngày, mãi đến khuya Lí Mộ mới đi nghỉ.
Sáng hôm sau, cô nàng Đại La tình tình bộp chộp là người đầu tiên kéo cô ra khỏi chăn.Bố của Đại La là hiệu trưởng trường tiểu học của bản Lão An.
Ngoài bọn trẻ ra, có lẽ ông là người phấn khởi nhất hôm nay.
Lí Mộ sống một mình, cho nên mẹ của Đại La bảo cô ấy đến gọi cô sang ăn sáng.Trời hãy còn lờ mờ tối, lửa trong lò vẫn rất đượm.
Mấy người đang ngồi ăn sáng quanh chiếc bàn nhỏ hình vuông bên cạnh lò lửa.
Bà La liên tục gắp thức ăn vào bát cho Lí Mộ và bảo cô ăn nhiều thêm một chút, còn nói rằng hôm nay sẽ rất bận, không biết lúc nào mới được ăn cơm.Trong bản chuẩn bị hết sức long trọng, nghe đâu các vị lãnh đạo trên thị trấn cũng sẽ đi theo đoàn đến đây.
Trên bàn cơm, ông hiệu trưởng dặn Đại La phải chú ý lời nói lẫn cử chỉ.
Chuyến thăm lần này còn có đài truyền hình đi theo phỏng vấn, chứ không phải là chỗ để chơi đồ hàng.Đại La có giọng hát rất hay.
Hôm nay, cô ấy có một nhiệm vụ khá nặng nề.
Sau khi ăn sáng xong, Đại La và Lí Mộ đi đến trung tâm tổ chức các hoạt động tập thể của bản, để chào đón các vị khách phương xa và các vị lãnh đạo trên thị trấn về.
Tuy hôm nay không phải lễ hội đốt đuốc, nhưng buổi tối trong bản sẽ đốt lửa trại, và thể hiện lòng hiếu khách cùng với nét văn hóa của người dân tộc Di bằng những lời ca, điệu múa nồng nhiệt.
Lí Mộ chỉ biết múa ở mức bình thường, ca hát cũng không hay cho lắm, vì vậy cô chỉ tham gia cho đủ quân số.
Khác với sự bình thản của cô, các cô gái trong bản đều háo hức mong chờ ngày này kể từ khi biết tin có đoàn đến thăm.Lúc gần trưa, mặt trời đã lên cao.Các chàng trai cô gái khoác lên mình bộ trang phục dân tộc rực rỡ và trang trọng, rồi tập trung dưới gốc đa hàng trăm năm tuổi trước cổng làng.
Màu xanh ngăn ngắt càng tôn lên gương mặt bừng bừng sức sống của họ.
Khi nhìn thấy đoàn xe từ xa đang đi tới, các chàng trai bắt đầu chơi nhạc cụ, còn các cô gái thì cất cao giọng hát chào mừng khách quý.Làn điệu dân ca vùng núi du dương theo làn gió bay đến bên tai các vị khách.Ngụy Diễn sắp nôn ọe vì sự chặng đường xóc nảy, đột nhiên cũng bị cuốn hút bởi tiếng hát.
Anh ta liền nhìn ra ngoài cửa sổ xe thì thấy một nhóm người với trang phục đủ đủ màu sắc sặc sỡ đang tập trung dưới tán cây cổ thụ.Đoàn xe lần lượt dừng lại.
Mọi người lục tục xuống xe, đi về phía cổng làng dưới sự dẫn đầu của Ngụy Tuần.Lí Mộ đứng cuối đội ngũ, từ xa trông thấy có một đoàn người đi tới, trong đó còn có cả người vác máy quay phim, chụp ảnh theo sau.
Cô chưa kịp nhìn kỹ thì đã bị ai đó túm lấy cánh tay.Lí Mộ vừa quay đầu lại liền bắt gặp nụ cười hồn nhiên của A Tranh.
Cô ấy khá thấp, khó khăn lắm mới chen được vào đây, bấy giờ trên trán đã mướt mồ hôi.
Nhưng cho dù trông có hơi nhếch nhác, A Tranh vẫn xinh đẹp rạng ngời.Cô ấy háo hức hỏi cô: “Tiểu Mộ, Tiểu Mộ ơi, cậu có nhìn thấy anh Trí Viễn không?”Nói đoạn, cô ấy kiễng chân lên để xem có anh Trí Viễn của mình trong đoàn người không.
Ngặt nỗi, có quá nhiều người đứng đằng trước, cho nên cô ấy chẳng nhìn thấy gì ngoài đầu của họ.Để xếp thành hàng ngũ ngay ngắn, Lí Mộ và người bên cạnh phải đứng lên mấy tấm gỗ được kê thành bục.
Thấy A Tranh nôn nóng như vậy, cô bèn bước xuống khỏi bục rồi bảo cô ấy đứng lên đó, và dặn rằng: “Cậu chỉ được nhìn thôi nhé, không được hét toáng lên đâu đấy, biết chưa?”A Tranh gật đầu lia lịa, còn vịn vào cánh tay của Lí Mộ để đứng lên bục.
Tầm mắt lập tức được mở rộng, cô ấy ra sức tìm kiếm bóng dáng của Trương Trí Viễn.
Lí Mộ cũng chẳng cao gì cho cam, sau khi xuống khỏi bục, cô chỉ nhìn thấy những cái đầu lố nhố phía trước, thế là lại cúi đầu lặng lẽ đứng trong hàng ngũ, suy nghĩ miên man.Khúc ca chào đón khách đã đến đoạn cao trào, khách quý đã uống xong rượu mừng theo phong tục của người dân tộc Di.
Bầu không khí lên đến đỉnh điểm, mọi người xung hò reo vang dội.
A Tranh đã nhìn thấy Trương Trí Viễn trong đám đông, niềm vui sướng từ trong mắt lan khắp toàn thân.
Lí Mộ tuy không nhìn thấy cảnh tượng tưng bừng trước mặt, song cũng vui lây bởi bầu không khí và niềm vui của A Tranh mà nở nụ cười thật tươi.Các vị khách đi đến trường tiểu học của bản Lão An dưới sự dẫn đường của trưởng bản.
Đội hình đón khách lục tục cũng giải tán.
Đại La lúc nãy vừa hát vừa mời rượu ở phía trước, nên đã nhìn thấy Trương Trí Viễn và chủ doanh nghiệp từ thành phố đến quyên tặng lần này.
Cô ấy còn tưởng rằng đó