Như mọi ngày, sau khi tan học, Nhân đều ở lại cantin "cắm trại" đến chiều. Nhưng lần này, cậu ra sớm hơn thông thường và có lẽ không còn phải lo về nó nữa.
Cậu đi đến một điểm nằm ngay sau khu vực lớp học và kế bên thư viện. Từ xa, cậu đã thấy rất nhiều người tấp nập ra vào, cậu có thể cảm thấy sự phấn khởi lan tỏa cả vùng trời, những nỗi niềm hi vọng cho một thế giới không còn nợ nần đang thấp thoáng ngay kia.
Lúc này, cậu nghe thấy tiếng còi xe. Một chiếc Roll-royce màu trắng vừa chạy vụt tới đậu ngay trước mặt. Âm thanh hình ảnh ấy cứ thân thuộc làm sao...Khôi Vĩ phải không?
"Nhân ơi!"-Một giọng nói cao ngất vang lên
Đó...không phải Khôi Vĩ.
Cửa xe mở ra thật mạnh và từ trong đó...Tiểu Lệ háo hức chạy ra?
"Này, này, cậu sẵn sàng chưa!!"-Cậu ấy vừa nói vừa chạy nhảy nhót vòng quanh mình.
Nhân đang nghĩ đến thứ gì đó, nhưng cậu bị sự hồn nhiên ấy làm sao nhãng mất. Cậu chỉ còn biết đến những điều tuyệt vời đang chờ đợi mình, cậu mỉm cười, cúi xuống nhìn thẳng Tiểu Lệ thật tự tin và nói:
"Ok sẵn sàng!"
"Vào hoạt động câu lạc bộ thôi!"
Vừa bước vào trong, thứ đầu tiên đập vào mắt là clb gaming hầm hố. Nó được sơn một màu đen nổi trội với đủ thứ ảnh trang trí bằng đèn neon nhấp nhoáng sáng rực. Mỗi căn phòng trong đây tương đương một clb, nhưng với clb gaming, nó kéo dài cả bốn tầng lầu trong cùng một cột, to lớn bộn bề.
Hàng chục người giờ đây đang đứng tập trung xếp hàng dài phía trước và ngay cái khoảnh khắc nơi ấy mở cửa, họ hô lớn vỗ tay rầm rộ như phấn khích đến trực trào.
Lúc này một chàng trai bước ra ngoài với một cái loa trên tay.
"Wassup, gamers!!!"-Anh nói thật năng nổ
Chàng trai ấy trông khá nhỏ con, mái tóc dài gần phủ một bên mắt. Thứ nổi bật ở anh ta là việc trên đầu anh đeo một chiếc vòng với biểu tượng vương miệng nhỏ ở trước. Chắc để làm màu!
"Mình tên là Hùng Vương Thiện, chủ tịch câu lạc bộ gaming!"
"Hôm nay mình sẽ là hướng dẫn viên đưa mọi người đi tour trong này. Có câu hỏi nào đừng ngại phát biểu nhé!"
"Lets go!!!"
Sau cánh cửa ấy là một khoảng trống lớn với bốn tầng riêng biệt ngay phía trước và một hành lang nhỏ bên phải để đi lên. Còn bên trái chỗ này là một pho tượng phật khổng lồ mạ kim loại sáng bóng, ngồi chễm chệ trên bục hoa sen.
Tuy nhiên, nhìn kỹ lại thì...đó đâu phải tượng phật đâu? Phần đầu của nó nhìn như một ông béo tóc dài đeo kính đội vương miệng mà?
"Trước hết, xin giới thiệu mọi người đây là Thánh Gaben tối cao!"-Anh nói
"Mỗi lần qua đây nhớ vái thành tâm nhé! Ổng sẽ độ cho game bớt lag!"
"Và anh nghe đồn rằng..."-Anh ta bỗng nói nhỏ lại
"Nếu vái liên tục mười năm liền, mình sẽ có Half life 3!"
Mọi người hùa theo vái xong, anh dẫn đoàn vào các tầng khám phá.
Tầng đầu tiên là hàng chục dàn PC cấu hình khủng xếp thành nhiều dãy trong căn phòng màu đen sáng đèn RGB đổi màu liên tục, với hầu như mọi tựa game AAA lớn nhất hiện tại.
Sau khi chơi đã tay, anh chủ tịch dẫn mọi người lên tầng hai. Nơi này có cả thang máy riêng nhưng khá nhỏ, nên để công bằng mọi người phải đi bộ...để mình anh đi thang máy!
Tầng này có thể xem như một viện bảo tàng. Nó trưng bày tất cả mọi thứ từ đĩa game đến phần cứng máy tính, chúng được đặt trên ngăn kệ trong lồng kính sang trọng. Những phiên bản limited, prototype chưa công bố, những mẫu collector hiếm hoi đắt đỏ,...đều có ở đây.
Ở cuối góc viện bảo tàng này họ trưng bày những dàn máy tính khác nhau, chúng được xếp hạng theo sức mạnh với "củ khoai tây" ở cuối và "siêu chiến hạm tối thượng" ở đầu.
...Nó đáng lẽ là như thế nhưng có gì đó sai sai. Vì thứ đặt đầu tiên không nhìn như "siêu chiến hạm tối thượng", nó nhìn như...cỗ máy cục gạch văn phòng của thế kỷ trước...
Hả?
Một người đứng ra thắc mắc và anh chủ tịch thích thú chạy lại.
"Cuối cùng cũng có người hỏi rồi!"
"Mọi người tập trung lại nào!"-Anh hô lớn vào loa
Khác với hình dáng bên ngoài, chiếc máy đó đang chạy hệ điều hành mới nhất, nhưng mở case ra, trong đó đều là linh kiện cũ kỹ. Sau đó, anh ta chạy thử vài phần mềm và...
Nó vừa render cả bộ phim Toy story trong chưa đến 10 giây!!!
Không những vậy, anh ta chơi Crysis 16K 1000fps!!!
Ma thuật gì vậy?!
"Cái này nói không ngoa, chính là chiếc pc mạnh nhất Việt Nam!"-Anh nói thật tự hào
"Biết tại sao không?"
"Vì nó nhận output trực tiếp từ cái siêu máy tính lượng tử của trường mình!"
Siêu máy tính...là cái ở phòng thí nghiệm mà! Ai cũng đùa nên dùng nó chơi game, không ngờ có người làm vậy thật!
Mọi người xúm lại rần rần chiêm ngưỡng cổ máy "vĩ đại" này, họ tranh giành lượt thử nó. Nhưng chẳng hiểu sao, game cứ bị giật lag, đứng hình và cuối cùng...nó crash luôn.
"Biết nói sao ta..."-Anh nói
"Máy tính lượng tử hiện tại không đủ ổn định để dùng trong môi trường làm việc, mấy hạt lượng tử cứ "lên cơn" là bay ấy mà"
"Nhưng không sao, công nghệ mới, mình còn nghiên cứu dài dài!"
Nói xong, anh cho mọi người nghỉ giải lao đến hết tiết.
Ngay khi tiếng chuông reo lên, một cảm giác hồi hộp bùng nổ cả tâm can, chúng dâng đầy đến ngợp thở. Nhân nhanh chóng mở điện thoại kiểm tra, ai cũng vậy, họ đã chờ đợi giây phút này!
Và trước mắt mình, cậu thấy...
"Exp..."
"..."
"Được cộng rồi!!!"
Trong nỗi niềm hạnh phúc ngập tràn, Nhân hô lớn nghẹn ngào, nhảy dựng lên bằng cả trái tim.
Một ngày điểm cho mỗi tiết tham dự! Mỗi clb hoạt động bốn tiết! Và mình tham gia hai cái!
Không còn cảnh bần cùng ngồi cắm trại trong trường để lụm từng "đồng bạc cắc" bù nợ nữa! Từ hôm nay ta sẽ sống như những vị vua!
Tầng thứ ba, đây mới là thứ mọi người nghĩ đến khi đăng ký vào. Nó có vô vàn những cỗ máy thùng arcade ở khắp mọi ngõ ngách, những mô hình trò chơi, tàu lượn, vòng quay mini, cả bốn bức tường lẫn trần nhà là những chiếc màn hình khổng lồ thay đổi liên tục, từ hồ cá sinh động sang dãy ngân hà bao la.
Một mê cung huyền ảo của những thú vui mà ai vào rồi cũng không muốn ra!
"Nguyên tiết này mọi người cứ chơi thong thả, ba tầng tự do khám phá"-Anh nói
"Cuối giờ tự ra về nhé!"
Nói xong anh biến đâu mất tiêu...hướng dẫn viên có tâm thật.
Cả đoàn bắt đầu phân tán khắp nơi, chơi bời ngắm cảnh. Nhưng trong khi mọi người mãi mê trong này, Tiểu Lệ chỉ đứng một chỗ, như rằng cậu đang suy nghĩ rất nhiều.
"Ông...có định chơi nó không vậy?"-Nhân hỏi
Cậu đang đứng trước một cỗ mãy bóng rổ. Nó có rất nhiều trái bóng mà người chơi phải ném thật nhiều vào rỗ để ghi điểm.
"Mình được chơi nó hay sao?"-Tiểu Lệ hỏi
"Uhm...Sao không?"-Nhân nói
"Tại mình tưởng...nó không dàng cho những người..."
"Lùn và yếu..."
Nghe vậy, Nhân chỉ biết nâng một bên mày khó hiểu.
"Adu, ai nói ông vậy, Khôi Vĩ hả?"
Nhân chỉ hỏi cho vui, nhớ lại thứ Khôi Vĩ nói với Tiểu Lệ hồi sáng. Nhưng nghe xong, Tiểu Lệ cúi mặt xuống, chẳng nói năng gì khiến Nhân nhận ra ngay...mình đùa không vui rồi...
"Uhm...mà có sao đâu"-Nhân cố an ủi lại
"Cái này là chơi có phải thật đâu!"
"Thử đi cho biết!"
Tiểu Lệ tin vào lời Nhân, cậu quyết định ném thử. Những trái bóng ấy ném ra như không ném, chúng rơi thẳng xuống chẳng tiến được chút nào. Có lẽ người ấy đã đúng, cậu không thể làm được.
Nhưng Nhân không chấp nhận điều này, cậu không tin một người yếu như thế lại khả thi!
"Đừng đứng một chỗ, như vậy không có lực đâu! Thử lấy đà rồi vung nguyên người coi!"-Nhân nói
Tiểu Lệ thử sức làm theo và trái bóng...chỉ đi xa hơn một chút...
Suốt cả tiết đó, cậu cố không ngừng nghỉ, thử đi thử lại nhiều lần...nhưng chẳng nhỉnh hơn là bao.
Có lẽ cậu ta yếu thần kỳ thật.
Lúc này cũng đã hết giờ và mọi người di chuyển ra ngoài. Tiểu Lệ bước đi cùng đoàn người, nhưng trước khi đi mất, cậu quay lại nhìn cỗ máy ấy lần cuối. Trái bóng chẳng đi được xa nhưng với cậu, nó là cả bầu trời thay đổi. Đôi mắt ấy giờ đang bùng cháy, bàn tay nắm chặt, kiên định quyết tâm.
...
Cậu đã nhận thức được nó.
***
(chiều thứ tư)
"Tuyệt thật nhỉ!"-Tiểu Lệ nói với Nhân
"Hai mình đều vào chung một đội"
Tối hôm qua, cậu nhận được thông báo về việc sắp nhóm trong clb.
"Thì chung lớp nên sắp vậy cho tiện thôi"-Nhân nói
"Rồi đội 7 ở đâu ta?"- Cậu đứng lại nhìn xung quanh
Hai người đang ở khu sinh hoạt tập thể, tầng bốn của clb gaming.
Căn phòng này có một hành lang chạy dọc chia thành hai phía, mỗi phía lại có những vách đâm ra tạo thành những căn phòng mini, với tấm màn nhựa dẻo trong suốt chắn trước thay cho cửa.
Đến phòng đội mình, căn phòng này tuy nhỏ nhưng nó có đầy đủ tiện nghi mà một ai đó có thể đòi hỏi. Với bàn gỗ kiểu Nhật có lò sưởi chính giữa, điều hòa trên trần, tủ lạnh nhỏ ở góc, bên cạnh kệ đĩa game.
Những thành viên còn lại cũng ngồi trong này, đó là hai nam sinh đang ngồi đánh game hăng say trên cái màn hình khổng lồ nối với case treo tường gồm 4 CPU VÀ 8 CARD ĐỒ HỌA CAO CẤP!!!
"Lô mấy đứa, muốn vô Smash chung không?"-Một anh hỏi
Cả hai không biết chơi nên họ ngồi xuống, chuyển qua nói chuyện luôn.
"Bọn anh trong này hai năm rồi nên được ghép với người mới, làm mentor"
"Anh tên Bình, thằng đó Tôn, bạn thân anh"
"Dạ em tên Lệ, cậu ấy là Nhân, chúng em học cùng lớp 10G2"-Tiểu Lệ nói
Nhưng cậu vừa xong, hai anh nhìn nhau tò mò.
"Uôi, bên đội kia có normie rồi, vậy một trong hai đứa không phải hả?"-Anh Bình nói
Tiểu Lệ ngơ ngác khó hiểu, cậu không biết hai người họ đang ám chỉ điều gì thì ngay lúc đấy Nhân nhảy vào giải đáp.
"Đúng vậy đấy, Tiểu Lệ"-Cậu nói
Nhân ngẩn mặt uy nghi, cậu nói chuyện nghiêm trang và điềm tĩnh như đang tiết lộ một thứ lớn lao.
"Đó chính là tui"
"Tui không phải normie"
Cậu đã quá nản việc mọi người gọi trong lớp gọi mình normie và giờ cậu sẽ chấm dứt nó. Nghe xong màn giới thiệu hoành tráng ấy, Tiểu Lệ nhìn lên với ánh mắt ngạc nhiên tràn đầy sự ngưỡng mộ, cậu ấy cuối cùng đã hiểu chuyện.
"Ô đỉnh!"-Anh Tôn lên tiếng
"Lâu rồi mình mới có "người ngoài" được sàng lọc vô đó! Chuyên Tin độc quyền quá hơi chán!"
"Vậy em có gì nổi trội để được chọn vậy?"
"Hì! Nói vậy là anh hoàn toàn không hay gì rồi!"-Tiểu Lệ khoái chí vào nói
"Nhân chính là người được chọn vào clb truyền th—hmmmm"
Nhân hoảng hốt xông đến, giật người lấy tay bịt miệng Tiểu Lệ.
"Ông tạm thời đừng nói gì được không?!"-Cậu hấp tấp nói nhỏ vào tai
"Tui chưa muốn nổi tiếng toàn trường đâu!"
Nhân không muốn quá nhiều sự chú ý, sợ rằng nó sẽ ảnh hưởng đời tư của mình. Tiểu Lệ có vẻ cảm thông, cậu gật đầu đồng ý và ngồi im lặng như một đứa bé ngoan sau đó.
"Dạ em không biết nữa, chắc ăn hên thôi"-Nhân gấp rút đáp lại
"Hm...OK Nhân, trước khi mình làm gì khác thì anh muốn hỏi em câu này cái"-Anh Bình nói
"..."
"PC hay CONSOLE?! WINDOWS hay