Cánh thương đội này tổng cộng có hơn năm trăm người, người đứng đầu là một người trẻ tuổi chưa đến ba mươi tuổi, thân hình vạm vỡ, mắt to mày rậm. thân người đứng thăng như cây viết vừa nhìn đã biết là một quân nhân, hắn tên Trương Vĩnh Khánh, vốn là một trong những thân binh của Lý Khánh An. hiện nhậm chức Hãn Hải quân đệ nhị binh mã sử. phong làm lang tướng, lần này hắn phụng mệnh vào kinh, là phải đem một trăm năm mươi vạn tiền bạc An Tây đưa vào Trường An. Hà Tây đã phong tỏa đường đi, bọn họ bèn đánh vòng qua Mạc Bắc, vượt qua vùng đất khống chế Cư Diên Hải của quân Đường An Tây, chuẩn bị từ nơi này tiến vào Quan nội.
Sau khi tiếng vào Quan nội. bọn họ bèn xé chẵn ra lẻ. do Hán Đường hội hiêp trợ bọn họ vào Quan nội, các cửa khẩu dọc đường đều đã sắp xếp thòa đáng, mấu chốt chính là phải trải qua khu vực đóng quân của quân Sóc Phương.
Nơi đây cách Hoàng Hà còn hai mươi dặm. bờ đông Hoàng Hà mới xây nên một thành bảo, gọi là Bạch Sa quân, có đóng quân nghìn người, chỉ cần qua khỏi tòa thành bảo này, bọn họ sẽ đi vào địa phận Hựu Châu.
Lúc này, một viên binh sĩ chỉ vào phương xa la to:
“Trương tướng quân, phía trước có người tới.”
Trương Vĩnh Khánh vung tay lên. đội lạc đà ngừng lại, hắn đứng thẳng người che tay giữa trán ngóng ra xa. hắn đã nhìn thấy đằng xa có động tĩnh.
Lát sau. phía xa chạy về ba viên kỵ sĩ. nhanh chóng phóng đến trước đội lạc đà. ba người không phải là thám báo mà hắn phái ra. mà là quan viên An Tây mấy ngày trước đã đến mở đường trước.
Một quan viên khá lớn tuổi một chút ở trên ngựa chắp tay nói: “Trương tướng quân dọc đường vất vả.”
Trương Vinh Khánh vội vàng đáp lễ, “Đa tạ Hàn phán quan, không biết có tin tức gì không?”
“Bọn ta đã tiếp xúc với một số quan quân của quân Sóc Phương, bên phía Quách Tử Nghi là không thông qua được, nhưng có thể mua chuộc được quan phòng giữ bên dưới, bèn có thể tiến vào Quan nội.”
“Vậy không biết tình hình Bạch Sa quân phía trước ra sao?”
Hàn phán quan khẽ cười nói: “chỉ cần chịu ra vốn liếng, không có hố sâu nào là không qua được, quân Sóc Phương trấn giữ Bạch Sa bảo là người Đảng Hạng, thủ lịnh gọi là Phòng Đương Nô Nô, bọn ta đã bàn bạc xong, mỗi lần trả giá một vạn con dê. có thể vào ban đêm từ chỗ đóng giữ của hắn đi qua. Trương tướng quân, cửa lớn đã mở rồi.”
Trương Vĩnh Khánh mừng rỡ, hắn nhìn nhìn sắc trời, trời đã sắp tối rồi. hắn quay đồi khoát tay gọi: “Xuất phát, ban đêm vượt sông Hoàng Hà!”
Đội lạc đà lần nữa đã xuất phát, tiếng lục lạc vang lên. đi về phía hai mươi dặm xa của Hoàng Hà.
Trong Đông Cung. tiếng đọc sách oang oang từ trong nội điện vọng ra. nghe giọng nói ấy còn có phần non nớt. không khó nhận ra đây là giọng của một thiếu niên lang đang đọc sách.
Tử viết: Vi chính dĩ đức, thí như Bắc thần, cư kỳ sở nhi chúng tinh cung chi (*khổng từ nói: cầm quyền phải có đức, giống như sao Bắc đẩu ở nơi cố định cho các ngôi sao vây quanh.)
Tử viết: Thi tam bách, nhất ngôn dĩ tế chi, viết: “Tư vô tà”.(*Khổng từ nói: Kinh Thi có 300 bài. một câu tóm tắt là: không có suy nghĩ tà xấu ở trong bụng.)
Tử viết: Đạo chi dĩ chính, tề chi dĩ hình, dân miễn nhi vô gì. đạo chi dĩ đức. tề chi dĩ lễ. hữu si thả cách.(*khổng tử nói: Lãnh đạo dân bằng pháp luật đều dùng hình phạt, dân có thể tránh được sai phạm nhưng mất lòng tự trọng. Lãnh đạo dân bằng đức độ và lễ khiến người ta biết xấu hổ mà tự cảm hóa.)
Tử viết: Ngô thập ngũ nhi chí ư học; tam thập nhi lập; tứ thập nhi bất hoặc; ngũ thập nhi tri thiên mệnh; lục thập nhi nhĩ thuận; thất thập nhi tòng tâm sở dục bất du cũ.. (*khổng từ nói: Lúc mười lăm tuổi ta đã lo nỗ lực học tập; ba mươi tuổi đã xác định được chí hướng; bốn mươi tuổi đã hiểu được lý sự. không còn bị lầm lẫn; năm mươi tuổi đã hiểu được mệnh trời; sáu mươi tuổi nghe người khác nói đều thuận tai cả; bảy mươi tuổi có thể theo lòng mong muốn mà không vượt ra ngoài giới hạn.)
Trong một gian thư phòng chất đầy sách, một thiếu niên lang chừng mười một mười hai tuổi đang khoát tay nghiêm túc trả bài “Luận ngữ”. Còn đối diện cậu chính là một nam tử trung niên sắc mặt nghiêm khác, chỉ cần cậu thiếu niên dừng lại chút ít. hắn lại chau mày giận dữ. khiến cậu thiếu niên sợ hãi vô cùng.
Cậu thiếu niên này chính là đương kim thái tử. Lý Thích trưởng tử của Lý Dự. hắn sinh ra vào năm Thiên Bảo nguyên niên, năm nay mười hai tuổi. cậu bé có khuôn mặt khá giống Thẩm hoàng hậu mẹ cậu, tuấn tú bất phàm, tài trí hơn người. Từ ngày phụ thân lên ngôi hắn đã được sắc phong làm thái tử. sống ở Đông Cung. Ngày thường cậu ở Sùng văn Quán đều có danh sư phụ đạo, và có không ít thiếu niên quyền quý cùng học chung, nhưng hôm nay cậu lại không đi Sùng văn Quán, mà ở lại trong phòng trả bài.
Người đàn ông trung niên ngồi trước mặt cậu không phải đại nho sĩ dạy cậu học. mà cũng chẳng phải hoạn quan chăm sóc cho cậu mỗi ngày, mà là hoàng tổ phụ của cậu. đương kim thái thượng hoàng Lý Hanh.
Lý Hành vì sách lược Hà Tây ý kiến không hợp mà tranh luận với con trai, không vui trong lòng bèn không hỏi han gì việc chính sự. Tuy không hỏi han. nhưng cũng không có nghĩa là lại thư thả đi dạo uống trà. tu tâm dưỡng tánh; ngược lại. hắn bắt đầu giao kết với trọng thần, không thì đến Đông Cung thúc đốc cháu đọc sách. Như hắn đã nói lúc giận, lòng hắn giờ đã nguội lạnh, không còn trông mong gì ở con trai, hắn đặt hết hi vọng gửi gắm cho cháu.
“Dừng lại!” Lý Hanh khoát ta cắt ngang bài cháu mình đang trả.
“Cháu có biết mình đang trả bài gì không đấy?”
“Bẩm tổ phụ. cháu đang trả bài trong ‘Luận ngữ - Vi chính.”
“Thế ta hỏi cháu, thế nào là chính?”
Lý Thích còn nhỏ suy ngẫm một lúc nói: Phụ vương nói. dân là chính.”
“Phụ hoàng cháu nói không đúng. nên là quân vi chính, xã tắc quy chính. Phụ hoàng cháu nếu thật sự lấy dân vi chính, thế sao hắn lại còn phát hành tiền bạc? Hắn chẳng qua nói thế thôi, trên thực tế hắn vẫn chỉ là quân vi chính, dân chẳng qua chỉ là danh nghĩa. cháu nhớ rõ chưa? ”
“Hài nhi không dám nói sau lưng phụ hoàng.”
“Cháu không dám nói nhưng ta dám. hắn với ta giờ chẳng qua là đứa con chẳng ra gì. cháu tuyệt không thể nơi theo gương của hắn.”
Hắn vừa dứt lời. thì sau lưng vang lên tiếng ho khụ. Lý Thích vừa nhìn đã hoảng hốt quỳ xuống thi lễ: “Tham kiến phụ hoàng!”
Lý Hanh quay đầu lại chỉ thấy Lý Dự đang đứng ngoài cửa. hắn hừ một tiếng. xong lại quay đầu vào nhà.
Lý Dự nghe nói những ngày này phụ thân hay đến Đông Cung. trong lòng không khỏi kỳ lạ. bèn thừa lúc chiều đang rỗi ghé đến Đông Cung xem thử. Không ngờ lại gặp ngay lúc phụ thân đang dạy những tư tưởng không tốt cho con mình, điều này khiến lòng hắn bất mãn. Nếu Lý Hanh can thiệp vào chính trị, giành quyền chiêu mộ binh, hắn còn có thể nhún nhịn, nhưng việc phụ thân truyền thụ những lời ngỗ ngược này quả thật Lý Dự không thể nhịn nổi. Hắn tuyệt không thể dung thứ cho bất kỳ ai dạy những điều cay độc cho con trai mình, dù là phụ thân hắn cũng không thể.
Mắt Lý Dự lạnh như tiền đi vào nhìn con trai mình nói: “Thích Nhi. ngươi về thẩm cung trước, ta có vài lời muốn nói với tổ phụ con.”
“Vâng thưa phụ hoàng! Hài nhi xin cáo lui.”
Lý Thích hành một lễ xong bèn lui xuống, trong phòng bỗng chốc lại yên tĩnh như tờ. Mãi một lúc sau. Lý Dự mới lạnh lùng nói: “Phụ thân có gì bất mãn với con thì cứ nói thẳng. sao lại nói những lời không thích đáng như thế trước mặt Thích nhi?”
Lý Hanh hừ một tiếng. “Ngươi là hoàng đế Đại Đường, ta làm sao dám bất mãn với ngươi. ta không dám nhảy vào ngươi. ta chỉ là đang dạy dỗ cháu ta tương lai nên làm đế vương thế nào, đừng để những cái gọi là nhân nghĩa hại phải thân.”
“Lời này của phụ vương là ý gì?”
Mặt Lý Dự lạnh tanh: “Không nhẽ con làm hoàng đế Đại Đường thì không được đề xướng nhân nghĩa ư? Không nhẽ con phải bỏ cả lễ nghi liêm sỉ. vậy thì sẽ là một hoàng đế tốt ư?”
“Ta không nói ngươi không cần nhân nghĩa, vấn đề của ngươi là lúc nên nhân nghĩa ngươi không nhân nghĩa, những lúc không nên nhân nghĩa thì ngươi lại giả nhân giả nghĩa. để làm ngộ đại sự của bản thân, và còn hại cả cháu ta.”
lời của Lý Hanh rất hà khắc, khiến Lý Dự bỗng chốc không còn chút sĩ diện nào, nhưng nghĩa đến hắn đã nói xấu mình trước mặt con trai, Lý Dự bỗng chốc bị lửa giận che mờ mắt. điệu nói của hắn cũng cao giọng hẳn.
“Xin phụ thân hãy nói rõ. trẫm đã làm gì giả nhân giả nghĩa? Trẫm lúc nào hại đến con trai của mình? Trẫm vẫn đang cố gắng nhún nhường phụ thân, cố nén nhịn việc phụ thân chỉ tay chỉ chân vào xã tắc giang sơn của trẫm. Vì trẫm là con trai của người, nhưng phụ thân xem mình có đáng mặt là một thái thượng hoàng không? Hôm nay còn dám nói trẫm giả nhân giả nghĩa. phụ thân hãy nói rõ với con nào?”
“Không lẽ không phải ư? Ngươi cứ mở miệng là lê dân bá tánh, nhưng ngươi đã làm gì nào? Để phát hành tiền bạc. cướp đoạt tài sản của dân chúng. đây không phải giả nhân giả nghĩa ư? Ngươi vừa mới lên ngôi mà đã tự hủy thanh danh, đây là lúc ngươi nên nhân nghĩa, nhưng ngươi lại bất nhân bất nghĩa; mà ta khuyên ngươi thu hồi lại Hà Tây, cho lập lại Hà Tây tiết độ, trực tiếp trở mặt với Lý Khánh An. nhưng ngươi lại cứ sợ trước sợ sau, dùng thủ đoạn tay dưới để đoạt Hà Tây của hắn. ngươi nghĩ hắn sẽ không dùng thủ đoạn như thế để đoạt lại ư? chi bằng ngươi cứ trở mặt. như thế hắn còn không dám manh động. Đấy là lúc ngươi không nên nhân nghĩa, nhưng ngươi lại nhân nghĩa.”
Lý Hanh càng nói trong lòng lại càng hận. hắn hạ thấp giọng xuống nói: “Còn nữa. ta nói ngươi trực tiếp tiễn hắn về miền cực lạc, lúc này thì liệu ai sẽ hoài nghi đến ngươi. nhưng ngươi thì sao? Còn niệm gì tình ông cháu, giờ hắn tỉnh lại rồi đấy, ngươi xem giờ phải làm sao đây? Nếu hắn không niệm tình ông cháu, không thừa nhận ngươi là hoàng đế, lúc ấy ngươi đừng có mà khóc!”
lời của phụ thân. Lý Dự càng nghe càng phản cảm. hắn không nhịn nổi đáp trả: “người là tổ phụ của con. cũng giống như người là phụ thân của con. con có thể làm việc không có nhân luân này ư? những lời này xin phụ thân sau này đừng nói nữa.”
“Hừ! Hoàng vị thì chỉ có một. đứng trước hoàng vị thì còn tình thân nhân luân gì để nói? Ta xem ngươi càng lúc càng hồ đồ, sớm muộn thì ngươi cũng sẽ chết dưới tay hắn thôi, ngươi cứ đợi đấy!”
Nói xong. Lý Hanh quay người bỏ đi. lúc đi đến cửa. hắn lại nghe Lý Dự lạnh lùng nói: “Ta không có phụ thân giống người, Thích Nhi cũng không có một người tổ phụ như thế, sau này người đừng đến Đông Cung nữa.”
Toàn thân Lý Hanh rung lên. hắn đi mạnh mạch cả đầu cũng không ngoảnh lại. Lý Dự nhìn chằm chằm bóng hình của phụ thân, mãi đến ngày hôm nay hắn mới nhìn rõ bộ mặt thật của phụ thân. Khoảnh khắc này hắn thấy lòng mình sao chất chứa đầy bi ai.
Lý Dự mệt mỏi trở lại Đại mình Cung. Lúc này trời đã tối hẳn. hắn vừa về đến thẩm cung thì đại thái giám ngự thư phòng Trương Chấn Anh đã chạy đến bẩm báo, “Điện hạ. Dương tướng quốc và Đệ Ngũ lang trung có việc khẩn cấp cầu kiến, đã đến đợi từ lâu.”
Lý Dự thế mới nhớ ra ngày mai là ngày phát hành tiền mới, dù hắn cảm thấy mỏi mệt nhưng vẫn cố gắng phấn chấn tinh thần nói: “Đi ngự thư phòng!”
Xa ngựa lập tức quay đầu đi về hướng Tử Thần Các.
Trong Tử Thần Các ngoài ngự thư phòng. Dương Quốc Trung và Đệ Ngũ Kỳ đợi chờ đã lâu. Một canh giờ trước. Đệ Ngũ Kỳ bị đánh một trận, may mà có trưởng quầy cùng người giúp việc ngăn lại hắn mới trốn thoát được từ cửa sau. Dù cho thế, mặt mày mình mẩy hắn vẫn bầm tím. một con mặt bị đánh cho thâm đen. mũi cũng bị đánh vỡ, trong rất ư tội nghiệp.
Sau khi từ tửu tử trốn thoát. Đệ Ngũ Kỳ trực tiếp đi đến phủ đệ Dương Quốc Trung. Hắn đã bẩm báo đầu đuôi việc hôm nay với Dương Quốc Trung. Dương Quốc Trung hình như cũng ý thức được sự thể nghiêm trọng, lập tức dẫn hắn vào Tử Thần Các gặp hoàng thượng.
Đệ Ngũ Kỳ ngồi trên một chiếc ghế mềm. lưng tựa từơng. sau gáy hắn vẫn canh cánh đau. Dương Quốc Trung khẽ giọng an ủi: “Đệ Ngũ sứ quân xin yên tâm. ta đã lệnh Kinh Triệu Doãn phái người đuổi theo kẻ đánh người hiềm nghi. ta sẽ để trưởng quầy tửu từ phải cho một câu trả lời, nếu hắn không mà không làm gì được, ta sẽ bắt hắn thay tội. nhất định sẽ phải có cách nói thỏa đáng với sứ quân.”
“Đa tạ tướng quốc, ta chỉ không ngờ lần này lại có người tiết lộ tin tức, khiến việc phát hành tiền bạc phải đối diện với uy hiếp thất bại. Tướng quốc, giặc trong không trừ e rằng quốc gia không yên.”
“Vậy Đệ Ngũ sứ quân nghĩ ai sẽ là người tiết độ tin tức?”
Đây mới là điều Dương Quốc Trung quan tâm.