Không còn cửa đá ngăn trở, những vệt ánh sáng xanh lục cuồn cuộn bổ nhào tới, Lam Túy xem như là người đứng mũi chịu sào. Chỉ trong nháy mắt, ánh sáng huỳnh quang lan tràn khắp xung quanh, tầng tầng lớp lớp, Lam Túy bị vây vào giữa, ngay cả cái bóng của chính mình cũng bị nhấn chìm.
"Tha cho ta...tha cho ta..."
"Thả ta ra..."
"Đừng mà...xin ngươi..."
"...không muốn chết...buông ta ra..."
Đủ loại âm thanh dồn dập kéo đến, quyện lại thành một khối trong đầu Lam Túy, hai tay cô bịt chặt lỗ tai, nhưng vẫn không thể ngăn những âm thanh đó lại.
Tiếng cười lạnh lẽo, tiếng kêu gào thảm thiết, tiếng khóc lóc, tiếng cầu xin tha mạng, u ám thê lương, càng ngày càng dữ dội, giống như có một cây đao đang chém loạn trong đầu cô. Lam Túy không thể chịu nổi nữa, ôm lấy đầu rồi hét lên "Ahhhh"
"Lam Túy! Định thần lại!" ai đang ở bên cạnh cô la lớn?
"Các ngươi đều phải chết! Chết hết đi!"
"Đừng sợ...đi theo ta...lại đây..."
Lẫn giữa những tiếng la hét thê lương bên tai bỗng vang lên một tiếng gọi đầy dịu dàng, Lam Túy vô thức mở mắt ra, toàn bộ khung cảnh trước mắt cô là những vệt sáng màu xanh lục vặn vẹo, càng làm hiện rõ một bóng trắng lờ mờ trong đó.
"Qua đây đi..."
"Em gái! Em muốn đi đâu? Quay lại!"
"Qua đây..."
"Em gái!"
Ai đang ngăn cản cô? Buông tay!
"Lam Túy! Dung Thập Tam, đừng vào!"
Dưới chân mềm mại như đang đứng trên một lớp bông mềm, Lam Túy mơ mơ hồ hồ đi theo bóng người trắng toát phía trước, tiếng kêu gào thảm thiết dần lùi xa, tiếng cười dịu dàng càng ngày càng rõ ràng: "Ngoan, lại đây"
"Phải...đi đâu?"
"Địa ngục...đây là địa ngục do nàng tạo ra, nàng quên rồi sao?" tay áo lướt nhẹ qua cằm Lam Túy, cô kinh hãi muốn mở miệng ra, nhưng chân chợt hẫng bước, Lam Túy thất kinh la lên nhưng lời còn chưa kịp ra khỏi miệng sau lưng đã lan đến cơn đau buốt dữ dội.
Bóng người màu trắng lẫn ánh sáng xanh chợt biến mất không tăm hơi, trước mắt chỉ còn lại một màu tối đen, Lam Túy cảm thấy cô giống như một trái banh, lăn long lóc không ngừng xuống dưới. Cô sợ hãi mở to hai mắt, giơ hai tay ra tìm kiếm, nhưng lại không nắm được cái gì.
Lại lăn thêm một vòng, trán đập mạnh vào vách đá cứng chắc, rồi cô ngất đi.
"Truyền, nữ nhi Tô Linh Vũ của Thái Phủ Khanh* Tô Hồng, nữ nhi Trần Nam U của Thiếu Phủ Giám* Trần Bạch Thạch, nữ nhi Tưởng Như Vân của Trung Thư Thị Lang* Tưởng Tư Tồn yết kiến"
[Thái Phủ Khanh: quan đứng đầu Thái Phủ Tự, cơ quan phụ trách việc buôn bán, tồn trữ hàng hóa trong cung, thu chi bổng lộc của quan lại, quản lý giá cả, buôn bán tài sản trong hoàng cung.
Thiếu Phủ Giám: quan đứng đầu Thiếu Phủ, cơ quan phụ trách tài chính, y phục, bảo vật, cao lương mỹ vị, điền trang cá nhân của Hoàng Đế, các hoạt động thủ công nghiệp.
Trung Thư Thị Lang: là Phó Quan của Trung Thư Tỉnh, cơ quan quyết định chính sách, phụ trách thảo luận, soạn thảo, ban hành chiếu lệnh của Hoàng đế. Một trong ba cơ quan quyền lực trung ương cao nhất thời phong kiến Trung Hoa, bao gồm Thượng thư Tỉnh, Môn Hạ Tỉnh và Trung Thư Tỉnh]
"Nữ nhi Lương gia* Tô Linh Vũ khấu kiến Hoàng Thượng vạn tuế, Thái Hậu thiên tuế. Cung chúc Hoàng Thượng, Thái Hậu phúc thọ miên trường"
[Lương gia: chỉ gia đình thanh bạch, trong sạch]
"Nghe nói trưởng nữ của Tô Hồng thanh tú xinh đẹp, danh tiếng đồn xa, gặp mặt một lần, quả là danh bất hư truyền"
Khóe môi Tô Linh Vũ mỉm cười, không vui cũng không sợ.
"Tạ Thái Hậu"
"Ngẩng đầu lên"
Trước mắt toàn một màu đỏ cát tường rực rỡ đến lóa mắt, cầu thang từng bậc, từng bậc kéo dài đến vô cùng, cuối cầu thang, nàng nhìn thấy bóng chân khoác áo choàng màu vàng. Trước khi tiến cung, Tô Linh Vũ đã được dạy bảo, mắt phải nhìn mũi, mũi nhìn tâm, rủ mày nhắm mắt, trong lòng không chút gợn sóng.
"Uhm, không tệ"
Ý cười trên môi Tô Linh Vũ càng đậm, đại cục đã định.
"Tô Linh Vũ, ở lại. Trần Nam U, lui. Tưởng Như Vân, ở lại"
"Tạ Hoàng Thượng, tạ Thái Hậu, Hoàng Thượng vạn tuế, Thái Hậu thiên tuế"
Tà váy màu tím đong đưa theo bước chân, gió chợt thổi qua, mang theo hương hoa ngào ngạt, hiu hiu mát rượi.
Tô Linh Vũ bước chân xuống bậc thềm cuối cùng, ngẩng đầu nhìn về hướng Bắc. Bức tường đầy dây leo chắn mất tầm nhìn của nàng.
Bên kia bức tường, chính là chốn quay về cả nửa đời sau này của nàng.
Là ai? Ai đang nhìn nàng?
Đầu đau quá.
Lam Túy rên rỉ sờ trán, mí mắt như nặng ngàn cân. Toàn thân đau đớn rã rời, cơ thể kêu gào muốn tiếp tục nghỉ ngơi, nhưng Lam Túy không thể ngủ tiếp được nữa.
Có ai đó đang nhìn cô, mà chỉ ở gần đây thôi.
Gắng gượng mở mắt ra, chỉ là bóng đêm dày đặc, không nhìn thấy gì cả. Nhưng Lam Túy vẫn cảm nhận được ở phía trước có một ánh mắt đang chằm chằm nhìn cô gắt gao.
"Anh Thập Tam?"
"Bạch Tố Hà?"
Không ai trả lời
Lam Túy cẩn thận sờ lên cổ tay trái, chiếc vòng trên cổ tay bỗng im hơi lặng tiếng bung ra bốn lưỡi dao dài.
May mà lúc ở hợp môn cô đã thay đồ,