Không hiểu vì lí do gì mà tên của Ryoma không có trong danh sách thi đấu trận bán kết với Rokkaku.
Ừ thì, Ryoma bất ngờ thật, nhưng cũng chẳng nổi nóng hay giận hờn gì.
Thứ nhất, là người lớn thì sẽ không làm ra những hành động trẻ con như vậy.
Thứ hai, cậu dù sao cũng là con bài chủ lực của Seigaku, không thể tùy tiện phô diễn kĩ năng quá nhiều, nhất là khi trận chung kết đã quá gần kề thế này. Mà Rikkaidai còn có một vị quân sư với khả năng thu thập thông tin chẳng thua gì Inui-Yanagi.
Thôi thì đứng coi các tiền bối thi đấu rồi cổ vũ cho họ cũng tốt.
Rokkaku quả là một đối thủ mạnh, không thể khinh suất. Trận nào chính tuyển Seigaku cũng phải chơi hết sức, áo ai cũng ướt đẫm mồ hôi, thậm chí Kaidou còn phải sứt đầu chảy máu mới chiến thắng được Kentaro.
Vốn trận đấu sẽ được tạm dừng ít phút để xử lí vết thương cho Kaidou, nhưng có lẽ là vì tác động không nhỏ từ vụ bị thương ở mí mắt trong trận với Fudoumine của Ryoma, mà Kaidou cũng chỉ lấy khăn đội đầu của mình, quấn vài vòng để cầm máu tạm thời rồi lại cầm vợt lên đấu tiếp.
-Đám nhóc này....
Huấn luyện viên Ryuzaki đứng bên ngoài quan sát chỉ biết thở dài và lắc đầu ngao ngán.
Mấy đội viên còn lại thì người cười khúc khích, người cười lớn.
Từ trước đến nay chỉ có chuyện người trẻ học người lớn làm chuyện xấu, chứ làm gì có ai như Kaidou, học hậu bối của mình làm oai kiểu thế chứ.
Trong khi tâm trạng của mọi người đã phần nào được thả lỏng vì ý chí kiên cường của Kaidou, Ryoma cũng yên tâm được phần nào. Trận đấu hôm nay không có sự xuất hiện của Ryuzaki Sasaki, các tiền bối dù có bị thương cũng sẽ không "tự nhiên" mà trở nặng thêm... như Tezuka lần trước.
Nhưng trận chung kết với Rikkadai sắp đến thì sợ không thuận lợi được như vậy, bởi hôm đó vừa hay lại trúng cuối tuần, cổ động viên từ hai trường sẽ đến rất nhiều, Ryuzaki Sasaki cũng không có lí gì mà không xuất hiện.
Lại đấu xong một trận, chung kết thì 3 ngày nữa sẽ diễn ra, cũng chưa vội từ điểm thi đấu về nhà thành ra huấn luyện viên Ryuzaki phá lệ cho mọi người thích đi đâu chơi thì đi, miễn là nằm trong phạm vi công viên để dễ quản lý là được.
Fuji Shusuke cười mỉm tiến về phía thân ảnh nhỏ đang ngồi suy tư trên ghế gần đó.
-Ryoma, lo lắng sao?
Ngay khi trận đấu với Rokkaku kết thúc, Ryoma đã lặng im ngồi cau mày được một lúc rồi. Người khác thì có thể cho rằng cậu đang bất mãn vì không được ra trận hôm nay, nhưng Fuji biết nhất định không phải thế.
Ryoma của anh, dù là trẻ con, nhưng cách suy nghĩ và hành động của cậu đôi lúc lại quá trưởng thành, thật làm người khác thương tiếc.
Điều gì lại khiến cho đứa trẻ nhỏ nhắn, đáng yêu này phải chững chạc sớm như vậy?
Fuji không biết, cũng không muốn biết. Cho dù là vì bất kì lí do gì, thì đó cũng là chuyện của quá khứ. Anh yêu cậu, muốn chiếm hữu cậu, nhưng sẽ không xâm phạm quyền riêng tư của Ryoma.
Ryoma nhìn Fuji ngồi xuống bên cạnh mình, đảo mắt một lúc, rồi cũng lắc đầu:
-Không.
Cái cảm giác hồi hộp và lo sợ trước khi đấu với một đối thủ mạnh trong cậu đã biến mất từ lâu rồi, bởi Ryoma đã tiến đến được vị trí cao nhất kia. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là cậu coi thường đối thủ của mình, chỉ là thay vì lo lắng, cậu càng thấy hào hứng hơn mà thôi.
-Vậy rốt cuộc Ryoma-chan đang phiền muộn chuyện gì thế? Không thể nói với anh được sao?
Giọng điệu rõ ràng là giả vờ giả vịt ủy khuất, nhưng Ryoma vẫn không nhịn được cảm thấy mềm lòng, còn chột dạ nữa.
Cậu là người đã sống đến kiếp thứ hai, biết được tương lai chuyện gì sẽ xảy ra dù không còn nhớ quá rõ ràng. Cái cách mà cậu tự lo lắng, rồi quyết định mọi chuyện, không phải là đang điều khiển luôn cuộc sống sơ trung của các tiền bối sao?
Cậu... có nên nói ra? Có nên chia sẻ gánh nặng cho người khác?
Đắn đo một lúc, Ryoma lại rơi vào dòng suy nghĩ vô tận, Fuji bên cạnh cũng rất kiên nhẫn mà chờ đợi câu trả lời từ cậu nhóc.
Trong ánh nắng dịu nhẹ, dưới tán cây mát mẻ nào đó, hai người một lớn một nhỏ ngồi bên nhau, không khí xung quanh thế mà lại yên tĩnh đến lạ thường, lâu lâu chỉ có vài tiếng chim hót líu lo xen vào.
Rốt cuộc cũng quyết định, Ryoma ngẩng đầu.
Cậu biết mình không có tư cách, cũng không thể nào quyết định thay mọi người những chuyện liên quan đến họ. Ryoma sẽ bảo vệ những người mình yêu mến, nhưng vẫn cho họ sự tự do muốn làm điều mình muốn.
-Fuji tiền bối...
-Anh đấy.
Người kia vẫn ngồi đó, sẵn sàng đáp lại cậu bất kì lúc nào.
-Trận đấu với Rikkai, cẩn thận đấy.
Fuji biết ngay là có chuyện gì đó không ổn. "Cẩn thận" ở đây không chỉ là dè chừng trước năng lực mạnh mẽ đến khủng khiếp của Rikkaidai, mà còn là đề phòng trước một người hay một thế lực nào đó khác.
Nhanh chóng lục lại kí ức, từng dòng hình ảnh liên tục chảy qua đầu Fuji, từ trận đấu đầu tiên Ryoma cùng chính tuyển Seigaku tham gia trong năm học này, đến hiện tại, thể nào cũng sẽ có ít nhất một chi tiết bất thường.
-Tay trái của Tezuka?
Lời vừa thốt ra, cơ thể Ryoma liền giật thót lên, cậu kinh ngạc quay đầu nhìn Fuji, đôi mắt mèo mở to như ngay lập tức muốn biết được người kia làm sao mà phát hiện ra.
Fuji nhếch mép.
-Quả nhiên là vậy.
-Lúc đó quả thật tay trái của Tezuka đã bị ép đến giới hạn, nhưng cũng không thể có hiện tượng bị co giật dữ dội như thế. Nghĩ lại thì, rốt cuộc vì sao nó lại đột nhiên bị co giật?
-... Kẻ đứng sau mọi chuyện, là ai?
Đôi mắt như biển sâu không thấy đáy của Fuji đối diện nhìn thẳng vào Ryoma, khiến cậu như bị chết ngợp trong dòng nước cuồn cuộn ấy, một lời