Mạnh Công Lăng bàng hoàng thất sắc, thảng thốt nói:
- Ngươi... ngươi... là ai?
Song y đã chậm mất một bước, Cửu U lệnh chủ đã vung chưởng tự vổ xuống đỉnh đầu, vỡ sọ chết ngay tức khắc.
Mạnh Công Lăng hai tay run rẩy, chạy đến giở khăn che mặt của Cửu U lệnh chủ ra xem, lập tức bật khóc nức nở gào lên:
- Thiếu Nguyên... Thiếu Nguyên... Thì ra là hiền đệ...
Thì ra Cửu U lệnh chủ chính là "Ngọc Diện Thư Sinh" Mạnh Thiếu Nguyên, người con thứ bảy của Võ Hoàng.
Mạnh Niệm Từ cũng đến gần khóc sướt mướt nói:
- Thất thúc! Thất thúc sao lại làm như vậy...
Mạnh Công Lăng hai tay dính đầy máu tươi của Mạnh Thiếu Nguyên, ngước mặt thở dài nói:
- Ai đã tạo ra bi kịch cho Mạnh gia? Ai đã bất tài để khiến dòng dõi Võ Hoàng cơ hồ tiêu tan thế này? Ai....
Quay sang Mạnh Niệm Từ nói tiếp:
- Từ nhi, bất luận ngươi có lượng thứ cho đại bá phụ hay không, kể từ nay nhà họ Mạnh chỉ còn có mỗi mình ngươi, mong rằng ngươi có thể làm rạng rỡ tông môn...
Chưa dứt lời đã vung chưởng tự vỗ xuống đỉnh đầu...
Mạnh Niệm Từ toan ngăn cản thì thân người của Mạnh Công Lăng đã ngã xuống.
Thế là trong khoảng khắc cả gia đình họ Mạnh hùng bá võ lâm đều đã vong mạng, chỉ còn Mạnh Niệm Từ là người thừøa kế duy nhứt.
Chàng thờ thẩn phóng mình xuống cao đài, nhất thời chẳng biết phải xử trí thế nào!
Bỗng, bên tai có người khẽ cất tiếng gọi:
- Mạnh công tử!
Mạnh Niệm Từ ngẩn người, ngẫng lên nhìn, những thấy một bà lão một mắt đang đứng cạnh, vẻ mặt rất hiền từ và nước mắt lả chả rơi.
Mạnh Niệm Từ hiểu ngay đó là ai, vội nói:
- Tiền bối là Lý Ảo phải không?
Bà lão một mắt gật đầu:
Có lẽ công tử hãy còn thắc mắc chưa biết người nào là thân mẫu phải không?
- Vâng, tiền bối có thể cho vãn bối biết chứ?
Lý Ảo thở dài:
- Khi xưa sau khi lệnh tôn lấy được Tử Kim Tinh Châu, đã bị lệnh bá phụ nghiêm lệnh truy hồi, chính lệnh đường đã giao Tử Kim Tinh Châu cho lão thân trốn đi đến Vu Sơn an thân, còn lệnh đường thi ngụy trang bệnh chết, dẫn công tử bỏ trốn...
Mạnh Niệm Từ chau mày:
- Gia mẫu giả bệnh chết thì tại sao lại có một mẫu thân khác giống hệt như nhau nữa, và vãn bối cũng không hề bỏ đi đâu cả?
Lý Ảo thở dài:
- Thiết Kỵ Môn đủ sức hiệu lệnh thiên hạ, nếu mà nghiêm lệnh truy nã thì dù trốn đi đâu cũng không an toàn, hơn nữa việc lệnh đường giả chết đã bị bại lộ. Sau khi tính toán kỹ lưỡng, một thị tỳ thân cận của lệnh đường đã mang mặt nạ của lệnh đường cùng lệnh tôn thọ nạn!
Còn về công tử thì nghĩ là nơi an toàn hơn hết vẫn là trong phạm vi của cường địch, bởi sau khi phát giác lệnh đường là giả mạo thì dĩ nhiên cũng biết công tử không phải là Mạnh Niệm Từ thật, có thể hoài nghi công tử chính là đứa con của người thị tỳ đã bị chém trên đoạn đầu đài.
Còn người đã truyền chân nguyên cho công tử và chết trong huyệt mộ mới thật sự là thân mẫu của công tử, giờ công tử đã hiểu rồi chứ?
Mạnh Niệm Từ mắt ngập lệ khẽ gật đầu:
- Thật ra tiền bối không nói thì vãn bối cũng đã đoán ra được!
Trong quãng trường động nghịt người, hầu hết là người của Thiết Kỵ Môn, Thần Phong Môn, Vũ Uy Môn và Phi Hổ Bảo, chủ nhân của họ đã chết, giờ đây Mạnh Niệm Từ mới là chủ nhân duy nhất của họ, không có mệnh lệnh của chàng, chẳng một ai tự ý vọng động.
Nhóm của Văn Vô Cửu và Chương Ðài Phụng thì vẫn đứng dưới cao đài từ xa, đưa mắt thẩn thờ nhìn Mạnh Niệm Từ.
Bỗng, trong đám động thoáng nhốn nháo, mọi người bất giác đều hướng ánh mắt về phía ấy.
Những thấy có hai người tiến vào, Mạnh Niệm Từ vội bước nhanh tới đón, nghẹn ngào gọi:
- Ngoại công!
Thì ra hai người ấy chính là "Ngọc Lạp Lão Nhân" Ồ Ðồng và Văn Tử Khanh.
Văn Tử Khanh trong lòng vẫn còn bồng Ninh Tiểu Phụng đang mê man bất tỉnh, thấy Mạnh Niệm Từ tiến tới, vội nói:
- Lão phu thật có lỗi với thiếu hiệp, gặp phải một đứa con gái ngỗ nghịch bất hiếu, khiến lão phu mất hết sĩ diện, lệnh chính đã không còn trì hoản được nữa, tối đa chỉ còn sống được một giờ nữa thôi!
Bỗng thấy Văn Vô Cửu rảo bước chạy đến và cất tiếng gọi:
- Phụ thân!
Văn Tử Khanh thoáng ngẩn người:
- Sao? Ðịnh đuổi ta phải không?
Văn Vô Cửu lắc đầu nguầy nguậy:
- Nữ nhi thật có lỗi với phụ thân, xin lão nhân gia hãy lượng thứ cho!
Quay người hối hả gọi:
- Chương tỷ... mau bảo Quân Lộ Dao đến đây ngay!
Chương Ðài Phụng thật ra chẳng cần phải gọi, sớm đã mời Quân Lộ Dao đi đến rồi.
Quân Lộ Dao lắc lư đầu xem xét một hồi, đoạn thè lưỡi nói:
- May thay, may thay... chừng nửa giờ nữa là hết cứu rồi, đâu mà còn chịu đựng được đến một giờ!
Bèn tức tốc từ trong lòng móc ra một gói thuốc bột, trút vào miệng cho Ninh Tiểu Phụng uống.
Mạnh Niệm Từ dè dặt hỏi:
- Uống thuốc này vào là khỏi ngay ư?
Quân Lộ Dao cười hề hề:
- Cam đoan tối đa là sau một giờ là hồi tỉnh, nhưng lúc mới tỉnh có lẽ hơi suy yếu, nhưng ba hôm sau là sẽ bình phục như xưa!
- Vậy là hết sức cảm tạ!
Quân Lộ Dao toét miệng cười:
- Ðâu dám... Từ nay nếu lão ô còn muốn đứng chân trên giang hồ, không mua chuộc tình cảm của Mạnh thiếu hiệp thì đâu có được...
Mạnh Niệm Từ nghiêm túc:
- Tôn giá sao lại nói vậy, tại hạ đâu phải là kẻ tự kiêu tự đại...
Bỗng, một giọng nói trong trẻo vang lên:
- Ðại ca... rốt cuộc cũng đã tìm được đại ca rồi!
Chỉ thấy từ sau lưng Văn Tử Khanh lách ra một cậu bé mập mạp trắng trẻo, thân thiết nép sát vào người Mạnh Niệm Từ.
Mạnh Niệm Từ mừng rỡ nói:
- Hiền đệ đã đi đâu vậy? Thật khiến đại ca lo chết đi được!
Cậu bé ấy chính là Văn Ðại Mộc, cậu cười khúc khích nói:
- Ðây phải tiểi đệ tự ý bỏ đi, mà là bị một tên hòa thượng bắt đấy chứ! Về sau may nhờ tiểu đệ giả vờ ngủ, thừa lúc họ không chú ý đã bỏ trốn đi!
Văn Tử Khanh đở lời:
- Mộc nhi đã bị bọn hòa thượng Linh Xà Tự bắt đi, may nhờ hắn đã khôn ngoan thừa cơ trốn thoát!
Mạnh Niệm Từ giờ đã trở thành chủ nhân duy nhất, thế là chàng đành hạ lệnh xử lý một số sự vụ cấp thiết trước mắt.
Chàng lo thu liệm thi thể của các vị bá thúc, đặt linh cửu tại Thiết Kỵ Môn, chọn ngày mai táng.
Kế đến là đưa Ninh Tiểu Phụng đến hậu trại an dưỡng. Quần hùng tham dự đại hội cùng Ồ Ðồng, Văn Tử Khanh đều được giữ lại, mời đến Thiết Kỵ Môn khoản đải.
Ðang lúc bận rộn, bỗng thấy Văn Vô Cửu và Chương Ðài Phụng đến gần Mạnh Niệm Từ nói:
- Mạnh công tử, chúng tôi xin cáo từ!
Mạnh Niệm Từ sửng sốt:
- Hai vị cô nương định đi đâu vậy?
Văn Vô Cửu đáp:
- Ta đã nói với gia phụ rồi, ta...
Mắt chợt đỏ hoe, không sao nói tiếp được nữa.
Chương Ðài Phụng thì thản nhiên hơn, mĩm cười nói:
- Song thân tôi đều đang ở trong Thiết Kỵ Môn, tôi phải đón hai vị lão nhân gia ấy trở về Phiêu Hương Sơn Trang!
Mạnh Niệm Từ chau mày:
- Phiêu Hương Sơn Trang đã bị thiêu hủy rồi mà?
Chương Ðài Phụng mĩm cười:
- Bị thiêu hủy rồi không tái thiết được hay sao?
Mạnh Niệm Từ buồn bã gật đầu:
- Vâng, được, được...
Chàng chẳng hiểu sao, lòng cứ cảm thấy xót xa lạ.
Văn Vô Cửu