Băng Dương chùi tay vào khăn lau chén vắt ở lưng ghế, rồi xách súng ra ngoài kiểm tra.
Chưa xin phép cấp trên một tiếng mà đã tự tiện hành động thế này, đây không phải là tác phong vốn có của Băng Dương.
Phạm Đình Vân nghi hoặc nhìn theo bóng lưng Băng Dương, trong lòng ngổn ngang những dự cảm không lành.
Đợi cho Văn Quân vơi đi cơn hoảng loạn, Phùng Bác Văn bèn nháy mắt ra hiệu với Phạm Đình Vân, tỏ ý hãy để y đặt câu hỏi.
- Anh đã bị nhốt ở khu chữa trị trong khoảng bao lâu?
- Tôi không biết họ đưa tôi đi đâu.
Chỉ biết, sao đó, tôi...!- Văn Quân bất giác gặm móng tay.
Bắt đầu từ ngón cái của bàn tay trái cho đến ngón út của bàn tay phải.
Khuôn mặt y giàn giụa nước mắt.
- Bình tĩnh, bình tĩnh lại nào.
- Phùng Bác Văn vội vàng trấn an.
Hít một hơi thật sâu, cố gắng điều hòa lại nhịp thở, Văn Quân mới chậm chạp hồi tưởng:
- Tôi nhớ mang máng rằng, chúng vừa rạch mặt vừa phun thứ thuốc gì đấy nhân nhẩn đắng như thuốc cảm.
Nhát đầu không đau, sau dính thứ ấy mới đau.
- Anh cố nhớ lại xem, anh đã bị giam lỏng ở đâu và trong khoảng bao lâu, trước khi lưu lạc đến đây?
- Bệnh viện tâm thần? Không, không phải...!Cơ sở...!Cũng không phải.
- Phòng mạch Sở Du.
- Phùng Bác Văn chêm vào.
- Đúng, đúng là nó rồi!
- Đi hội chợ chơi không? Ở đây ngột ngạt quá, ắt có thể khiến cho tâm trạng của anh không thoải mái mấy.
- Phùng Bác Văn bị cảm giác ngột ngạt của Văn Quân lây sang, nên khẽ khàng đề nghị với y.
Phạm Đình Vân cũng gật đầu đồng ý.
Ở bên ngoài, Băng Dương đang lôi tên Kền Kền chết bầm vào trong ngõ hẹp ở phía sau vườn cây ăn trái của chú Tư nhà bên.
- Cấp Trên hay Cấp Dưới?
- An Đình Siêu.
- Kền Kền nhổ ngụm máu xuống đất, đoạn lạnh giọng đáp.
Băng Dương dí dí họng súng vào dưới cằm Kền Kền, đoạn ra lệnh:
- Theo tôi.
"Vù."
Băng Dương siết chặt cánh tay Kền Kền.
Con dao quân dụng chỉ còn cách ngực anh vài xen-ti-mét.
"Hự."
Băng Dương lên gối, thúc một cú thật mạnh vào vùng bụng hắn, rồi tước lấy con dao quân dụng từ trên tay hắn, đoạn...!
"Bộp."
Trác Hảo chĩa súng vào đầu Băng Dương, trên người hắn là bộ cảnh phục của đội đặc nhiệm Quốc gia.
- Kế hoạch bị đạp đổ theo cách mà tôi không thể ngờ tới.
- Băng Dương vẫn hướng khẩu súng về phía Kền Kền, nụ cười trên môi anh hờ hững như làn sương lờ lững trên đầm nước.
- Anh cũng vậy, tôi không thể ngờ người thân cận với Cấp Trên nhất lại chính là anh.
Nên gọi anh là gì đây? Quân y Dương hay trung sĩ Dương.
- Trác Hảo hất hàm nói.
- Đi tù mà như đi catwalk nhỉ? Hú một tiếng là lượn ra ngay.
- Vẫn giọng điệu ngả ngớn như thường ngày, nhưng thân phận bây giờ mà Bạc Băng sở hữu lại là thượng nghị sĩ Đại Việt dân quốc.
- Các người định âm mưu "thâu long hoán phụng" à? - Trác Hảo khẽ gầm một tiếng.
- Nà, tôi không rảnh.
Thằng nào lên cũng như nhau thôi.
- Bạc Băng giơ hai tay tỏ ý xin kiếu.
Phạm Đình Vân, Phùng Bác Văn và Văn Quân sững người nhìn tam giác Mùa Hạ dưới mặt đất.
Hóa ra trung sĩ thuộc chuyên ngành Hậu cần vẫn còn sống sau vụ sụp hầm năm đó.
Và người giúp anh ta mai danh ẩn tích, thay tên đổi họ cũng như bảo trợ đời sống, không ai khác, chính là tổng thống sắp về vườn Hác Đăng Khánh.
- Well, well, well.
- Bạc Băng vỗ tay vài tiếng.
Đoạn liếc mắt tìm kiếm đội đặc nhiệm đang ẩn nấp quanh đây.
- Đi bố ráp lẹ lên, coi chừng chúng trốn hết không còn một mống nào đấy.
- Thượng nghị sĩ chơi chân trong chân ngoài nhỉ? - Trác Hảo nhếch miệng hỏi đểu Bạc Băng.
- Tôi đâu có rảnh để mà chơi lò cò với các người.
- Bạc Băng nở nụ cười đầy hòa ái.
Trác Hảo không đối đáp lại, chỉ nheo mắt quan sát từng chuyển động trên cơ mặt Bạc Băng.
Hãy còn sớm chán để xử lý tên hai mặt này, hắn chợt nghĩ thế.
Bàn giao tên Kền Kền cho đội đặc nhiệm, Băng Dương mới lên xe của Phạm Đình Vân sau khi đã khóa cửa nẻo cẩn thận, người lái tất nhiên là Phùng Bác Văn.
Bây giờ Văn Quân mới vỡ lẽ ra lý do tại sao chú Bảy của Băng Dương lại đối xử tốt với bọn họ đến thế, hóa ra là vì muốn tìm mọi cách để lấy lòng anh, lấy lòng vị trung sĩ có uy trong quân đội, để kiếm chỗ dựa hơi cho thẩm mỹ viện.
- Anh làm nội gián là vì lý do gì? - Phạm Đình Vân không buồn vòng vo nữa, cứ thế đi thẳng vào vấn đề.
- Phù Dung đã bị giết để thủ tiêu, chứ không phải tự dưng mà bi ̣phơi nhiễm HIV/S khơi khơi như vậy.
- Băng Dương vừa cài dây an toàn, vừa trả lời thắc mắc của Phạm Đình Vân.
- Không phải chỉ là muốn giúp Phù Dung trả thù, mà còn để phòng ngừa cho kẻ khác tránh rơi vào trường hợp của mẹ Hai, nên tôi mới đồng ý với mọi-điều-kiện của Cấp Trên.
Phạm Đình Vân cảm thán:
- Mới ba mươi tư tuổi mà đã nắm giữ chức vụ trung sĩ, năng lực của cậu thật đáng nể.
- Tôi chỉ là một sĩ quan Hậu cần bé nhỏ.
Mà dẫu có tới cấp bậc trung tướng đi chăng nữa, tôi vẫn mãi mãi là lớp hậu bối của thiếu tướng, không hơn không kém.
Bóng tối khẽ khàng che phủ nụ cười nhạt nhòa của Phùng Bác Văn.
Hội chợ về đêm được bao phủ trong muôn màu sắc lung linh của ánh đèn điện.
Hương thơm từ các quầy hàng ẩm thực truyền đến khứu giác khách tham quan một cách đầy khiêu khích, bất giác khiến cho cái bụng của họ kêu réo rắt như thể đã lâu chưa ăn gì.
Các tiết mục trên sân khấu rất vui mắt, thu hút được sự chú ý của không ít trẻ nhỏ và thanh, thiếu niên.
Những gian hàng đồ điện tử liên tục mời gọi quan khách ghé vào thử nghiệm sản phẩm mới của doanh nghiệp họ, thanh âm chuyện trò vô cùng náo nhiệt và tưng bừng.
Văn Quân ghé mua một hộp đồ chiên thập cẩm và một ly trà sữa Matcha kem mặn, rồi theo chân ba người đến một góc công viên ven sông vắng vẻ.
Phùng Bác Văn ở lại hỏi cung Văn Quân, còn Băng Dương thì đi theo Phạm Đình Vân.
- Cậu nghĩ rằng ai là người đã gây ra sự cố sụp hầm năm đó?
- Không ai cả...!- Băng Dương chắp tay sau lưng, đôi mắt anh ngước nhìn lên thinh không cao vời vợi, như thể muốn kiếm tìm một vì sao đơn côi nơi ấy.
- Bản vẽ bị tính trật, nên thành thử ra...!không ai cả...!
Phạm Đình Vân ghé vào một quán nước tương đối đông khách, mua một chai nước khoáng và một tép kẹo cao su hương bạc hà.
Băng Dương đứng ngoài cửa chờ ông, nhưng tầm mắt của anh lại hướng về một gian hàng bày bán dưa các loại.
Vệ Minh đang đứng lựa dưa hoàng kim trong một gian hàng nhỏ, không đông khách; nguyên nhân là vì hình xăm trên tay cậu chủ cửa hàng.
Tối qua Vệ Minh và An Kỳ đã mần ăn sương sương với nhau trên sân thượng.
Sau khi nhắn tin hỏi Liễu Nhược Thần cách thức vệ sinh trước khi quan hệ tình dục, hai người quyết gác việc này qua một bên luôn, chỉ âu yếm tình tứ xíu xiu rồi dắt nhau về phòng ngủ, chứ bỏ thêm cả tiếng ngồi hì hục trong phòng tắm để "bước xa" hơn thì chắc sáng mai không ai dậy đi làm nổi mất.
Tháng trước đã đem An Kỳ cùng sắp nhỏ đi tiêm ngừa vắc-xin virus Rubella, tháng này sẽ tới vắc-xin Viêm gan A.
Qua trao đổi với An Kỳ, Vệ Minh biết rằng anh đã quên béng lịch tiêm chủng của hai anh em họ ̣An, nên cậu phải lên lịch lại từ đầu.
Hỏi tới anh, mới biết từ trước đến giờ anh chưa từng chích một mũi nhắc lại nào cả, nên cậu bèn đưa cả cha lẫn con đi tiêm ngừa một phen.
Hai người đã tâm sự với nhau rất nhiều trong suốt cả đêm qua.
Vừa uống bia, vừa bộc bạch nỗi lòng của mình, rồi không biết tự bao giờ, mọi vướng mắc cứ thế bay biến vào làn sương đêm lạnh lẽo.
Anh và cậu không còn một mối hiềm nghi hay sợ sệt nữa, hai mảnh tâm hồn lạc lối lặng lẽ đan cài vào nhau những sợi chỉ "Tương lai".
Hồng Tuệ Yến vì muốn kéo dài thời gian ở An gia, nên đã bất chấp sức khỏe cũng như tính mạng bản thân, mà mang thai đứa thứ hai chỉ sau nửa năm sinh đứa đầu; hậu quả là An Dĩ Thâm bị rối loạn phát triển thể nhẹ, cụ thể ở đây là chậm phát triển về mặt giao tiếp và ngôn ngữ.
Cả Hồng Tuệ Yến lẫn Tô Gia Hân đều không phải là những người mẹ tồi, nhưng vì cái tôi quá lớn của mình mà họ đã đẩy đứa con đến sát mép vực tổn thương.
Vệ Minh quyết định sẽ đảm nhiệm vai trò làm mẹ, chăm sóc và yêu thương hai anh em họ An như đứa con do chính cậu rứt ruột sinh ra, để bù đắp lại khoảng thời gian bị biến thành con rối trong ván cờ người lớn của chúng.
- Lấy cho tôi ba trái này đi.
An Dĩ Mai rất thích món rau câu đổ trong trái dưa, nên cậu ghé đây mua ít quả dưa hoàng kim về làm cho nó ăn.
- Khỏi thối.
- Vệ Minh lắc đầu, tỏ ý không nhận tiền thừa.
- Cảm ơn cậu chủ.
- Người thanh niên siết tay thành hình nắm đấm.
- Khó khăn thì cứ liên lạc với tôi, anh em trong bang sẽ giúp anh ổn định cuộc sống.
- Dạ vâng, thưa cậu chủ.
- Người thanh niên cảm động nói.
Cậu trai đứng trước mặt anh đã từng giúp mẹ anh mổ ruột thừa miễn phí, còn lo cho em gái anh trong suốt quãng thời gian con bé học Đại học, thậm chí còn sắp xếp cho nó một vị trí rất tốt trong công ty mỹ phẩm Efleda sau khi ra trường; ơn nghĩa này anh làm sao mà báo đáp hết.
- Chào.
- Băng Dương? - Vệ Minh ngẩng mặt lên nhìn.
- Đã lâu không gặp, hơn nửa năm rồi nhỉ?
Vệ Minh mở cốp xe, để túi dưa hấu nặng trịch vào sâu bên trong, rồi đóng cốp xe lại.
"Rầm."
- Tôi có thể mời anh đi uống cà-phê không?
- Rất sẵn lòng.
- Băng Dương mỉm miệng cười.
- Có cả sếp Phạm nữa à? - Tuy bất ngờ, nhưng Vệ Minh cũng chẳng thấy có gì đáng lo ngại đến độ phải dè chừng Phạm Đình Vân.
- Đi, đi uống cà-phê đi.
- Băng Dương sợ Vệ Minh đổi ý, liền vội cất giọng thúc giục.
Vệ Minh khóa cửa xe hơi cẩn thận, rồi khoanh tay bước theo họ.
Chọn một quán nước "ngàn sao" có tầm nhìn "năm châu bốn bể", cả ba từ tốn lựa bàn ngồi xuống.
- Cậu có từng đi nghĩa vụ không? - Nhấp xong một ngụm đá me chua ngọt, Băng Dương đột nhiên lái sang một vấn đề không hề ăn nhập với tình hình lúc bấy giờ.
- Không, sức khỏe của tôi không đủ tiêu chuẩn để tham gia nghĩa vụ.
- Vệ Minh rũ mắt.
Đoạn khuấy khuấy ly smoothie đào.
- Không sao, đây là một việc bất đắc dĩ mà, chứ có phải cậu trốn đâu mà cảm thấy khó xử.
- Băng Dương đã từng đọc qua hồ sơ y tế của Vệ Minh, và phát hiện cậu ta đã từng bị tai nạn ngã lầu hồi năm mười bảy tuổi, dẫn đến tổn thương não bộ và lục phủ ngũ tạng, tụ máu bầm nhiều điểm trên cơ thể, chấn động phần mềm và gãy xương trên diện rộng, hậu quả là suýt chút nữa đã bị biến thành người thực vật.
Hỏi câu này chỉ để kiểm chứng xem cậu ta có nói thật hay không thôi.
Phạm Đình Vân mua một chai nước sâm bổ lượng cho Bạch Lãng, vợ của ông phải đến tối mịt mới kết thúc công việc khám nghiệm tử thi.
Phạm Đình Vân biết được Cấp Trên giao nhiệm vụ cố vấn điều tra viên cho Vệ Minh một cách hoàn toàn tình cờ, kể từ đó ông và Bạch Lãng trở thành mối quen của tiệm trà sữa Mo Mo.
Cậu cũng loáng thoáng nhận ra điều đó, nên hai người bèn bí mật liên thủ với nhau trong bóng tối.
...!
Phùng Bác Văn ngẩn người nhìn thanh tra Trương đang ngồi trên xe lăn.
Y thật không ngờ cậu ta lại dám trốn viện đi chơi khuya thế này.
Và ai đang đứng sau lưng cậu ta vậy?
- Mệt chưa A Nhân? Ngừng ở đây xíu đi.
- Trương Tử Kỳ nắm tay An Đỉnh Nhân lay lay.
An Đỉnh Nhân quàng lại khăn choàng cổ cho Trương Tử Kỳ, sẵn tiện lau mồ hôi vương trên trán y.
- Về ngủ.
Tối hù rồi.
- An Đỉnh Nhân nói đoạn, liền hớp một ngụm nước chanh dây.
- Ban đêm không tối hù chẳng lẽ sáng trưng??? - Trương Tử Kỳ cự nự.
- Lì.
- An Đỉnh Nhân đắp tay lên trán Trương Tử Kỳ kiểm tra nhiệt độ.
Hâm hấp sốt.
- Thanh tra Trương!
"Xạch."
An Đỉnh Nhân giơ khẩu súng lên đe dọa.
- Vệ sĩ...!vệ sĩ của anh à? - Phùng Bác Văn cười méo xệch.
- Thượng tá Lục