Tiết đông ôn hòa, nắng giữa rừng thanh mát tựa trà xanh.
Trong phòng, đệm mềm và thảm cỏ xanh lẫn lộn.
Cửa sổ mở toang, kinh thư nát vụn bị gió lùa xào xạc, bầu không khí yên tĩnh một cách lạ lùng.
Chẳng qua, ở trung tâm của sự bình thản kia lại là cảnh tượng chốn địa ngục.
Dương hỏa là thứ mà lửa phàm không thể nào so sánh, và phương trượng cũng chẳng phải người phàm.
Bị ngọn lửa bao quanh, vẻ ngoài ông vẫn vẹn nguyên như cũ thay vì cháy rụi thành than đen.
Phương trượng Giác Phi đã tắt thở, song ông lại giống như chỉ cúi đầu và nhắm hờ đôi mắt, khiến người ta còn dấy lên một tia hy vọng đau đớn.
Giác Hội ngồi sững bên tường, trông như một bộ thây khô bị rút cạn linh hồn.
Tri Hành tái mặt, run môi, toàn thân đều run rẩy.
Thời Kính Chi mò mẫn cầm tay Doãn Từ, ngón tay hắn ẩm ướt và lạnh băng.
Tất cả đều nhìn Giác Phi trong ngọn lửa.
Không ai lên tiếng.
Họ đồng loạt nín thở như đang chờ đợi kỳ tích.
Nhưng không có kỳ tích.
Chớp mắt, bắt đầu từ hai chân, thân xác Giác Phi vỡ vụn.
Cơ thể sống rữa ra thành tro mịn màu trắng tuyết.
Tiếp đó tro bụi bị hoàn toàn thiêu rụi thành hư vô.
Cứ thế, phương trượng Giác Phi trong tư thế thiền sụp đổ và hòa theo cơn gió nhẹ ghé qua phòng.
Thời khắc nửa nén hương dài chẳng khác nửa trăm năm.
Tro tàn cháy sạch, kim hỏa rốt cuộc ngưng.
Trên ghế dài không có xá lợi, không có hài cốt, chỉ còn dấu vết cháy đen.
Lĩnh hội trần duyên, quay đầu không nhiễm bụi.
Chuyện đến bất ngờ, kết thúc lặng hơi.
Không khí ngưng đọng.
Sự kiện "cái chết của phương trượng Giác Phi" nặng nề như núi mà lại đang treo lơ lửng giữa không trung, mãi không rơi xuống đất- rõ ràng mới cách đây không lâu, phương trượng còn khỏe mạnh bình an mà trò chuyện với mọi người.
Dẫu có là Doãn Từ trải đủ hồng trần thì cũng bị nhân thế thất thường làm cho cổ họng đắng ngắt.
Giác Hội bi thương, Tri Hành lùi về sau hai bước.
Vệt cháy sém như chùy nặng giáng một đòn chấn động lên tâm trí cậu ta.
Gần như sụp đổ, hòa thượng trẻ tuổi lảo đảo lao ra cửa hòng chạy trốn khỏi nơi này.
"Ầm!"
Một luồng chân khí bắn thẳng vào phía trước mặt Tri Hành như để cảnh cáo.
Thấy Tri Hành dừng bước, Thời Kính Chi bình thản thu tay và quay lại nhìn dấu vết cháy đen.
"Ngươi..." Tri Hành cắn răng, vẻ mặt còn hoảng hốt, "Ta đã thấy ngọn lửa vàng, ngươi..."
"Tri Hành, nói năng thận trọng!" Cuối cùng Giác Hội cũng loạng choạng đứng dậy, giọng nói khàn khàn.
"Sư phụ, người đã biết Doãn Từ chính là kẻ áo trắng trong quỷ mộ! Hắn vừa ngăn kẻ đồng hành, chứng tỏ hắn biết rõ chuyện gì sẽ xảy ra.
Giang hồ lắm hào kiệt nhưng chúng ta mới chỉ gặp Thời chưởng môn có thể triệu hồi kim hỏa..."
Tri Hành hòa thượng nói liến thoắng như thể sắp tắt hơi, như thể phải kiếm được mục tiêu đổ dồn thù hận thì cậu ta mới có thể tiếp tục hít thở.
Doãn Từ hiểu cảm xúc này.
Đứng bên rìa tuyệt vọng, người ta sẽ thấy bản thân không thể thay đổi số trời, chỉ có thể cố chấp bám lấy một tia hy vọng nhằm tránh suy sụp hoàn toàn.
Sự ra đi quá đỗi đột ngột của phương trượng khiến hòa thượng trẻ tuổi hoang mang và đau xót, ngay cả Phật tổ cũng không thể xoa dịu nỗi đau của cậu ta.
Cậu ta chỉ biết chuyển hóa chúng thành thịnh nộ và hận thù.
Tiếc rằng Giác Phi đã nghĩ đến điều này trước hết.
Vốn dĩ Giác Phi có thể để lại lời trăng trối khác.
Thời gian nhẫn nhịn cho thấy khả năng cao phương trượng Giác Phi đã phát hiện nguyên nhân cái chết của mình.
Ông có thể công khai nguyên nhân và để các hòa thượng truy tìm hung thủ.
Hoặc, dù cho không chấp niệm hận thù, thì ông cũng có thể để lại di chúc thu xếp những chuyện về sau nhằm giảm bớt gánh nặng cho tình trạng rồng mất đầu của chùa Kiến Trần, trước cảnh giang hồ hỗn loạn.
Nhưng ông đã không làm như vậy.
Phương trượng Giác Phi dùng toàn bộ sức lực để truyền đạt một lời bình thường, liên quan đến những người khác.
Giác Hội, Tri Hành, chuyện của lão nạp hôm nay, không có bất cứ liên hệ gì với phái Khô Sơn.
...!Vậy nên chớ để sân nộ che mờ đôi mắt, chớ có đổ oan cho người vô tội.
"Sư huynh đã nói chuyện hôm nay không liên quan đến phái Khô Sơn."
Giọng nói vững vàng, nhưng hai tay Giác Hội lại khe khẽ run lên.
"Sư huynh Giác Phi là người có tu vi cao nhất trong chùa.
Nhận định của sư huynh có kém hơn nhận định của con không?"
Hòa thượng Tri Hành ửng đỏ vành mắt.
Cậu ta há miệng nhưng không thể thốt nên lời.
Như một kẻ bị rút cạn linh hồn, Tri Hành hướng ánh mắt đờ đẫn về phía sư phụ mà không tìm thấy ở nơi ông cái vẻ dàn xếp hoặc một bài kiểm tra dối lừa nào đó.
Sư phụ cậu ta hoàn toàn tin vào cái chết của phương trượng.
Cơn thịnh nộ như đấm vào bông, Tri Hành chỉ còn biết nén nước mắt và nhìn chăm chăm xuống một bụi thực vật xanh trên nền đất nát vụn.
Ánh mặt trời đậu trên phiến lá vỡ òa, văng ra tứ tán.
Tri Hành để tầm mắt đắm chìm trong màu sắc sặc sỡ, không dám nhìn lên trên chiếc ghế dài.
Khuôn mặt khổ hạnh hóa cứng hồi lâu, Giác Hội mới xoay người và lên tiếng: "Doãn tiểu hữu, xin hỏi vừa rồi..."
Doãn Từ trả lời dứt khoát: "Mạch máu của phương trượng đại sư đã đứt trước khi dương hỏa bùng lên.
Chẳng qua nhờ có nội công thâm hậu mà dùng thể xác áp chế, nên đại sư mới chịu được lâu đến thế."
Hòa thượng Giác Hội yên lặng.
Cuối cùng ông khẽ than lên: "A Di Đà Phật, các vị thí chủ nên rời núi sớm.
Đợi các vị rời đi xa thì ta sẽ công bố chuyện này."
Dứt lời, hòa thượng Giác Hội bước về phía cửa song cũng bị luồng chân khí của Thời Kính Chi ngăn lại.
"Xin đại sư dừng bước."
Tuy có hơi hốt hoảng nhưng Giác Hội không giận dữ như Tri Hành: "Thời chưởng môn còn gì muốn nói chăng?"
"Nếu vừa rồi A Từ không nhận thấy bất thường...!thì ta sẽ tiến lên bắt mạch, mà đại sư cũng sẽ đến gần hỏi han tình trạng của phương trượng đại sư."
Thời Kính Chi buông tay Doãn Từ, nắm đấm dần siết chặt, giọng từ từ trầm xuống.
"Kẻ vốn quen dùng dương hỏa như ta có thể dùng lửa khắc lửa nên sẽ không sao.
Nhưng còn đại sư, trong cơn rối trí mà đối diện trực tiếp với dương hỏa thì khả năng cao không giữ được mạng sống.
Chùa Kiến Trần mất một lúc hai vị cao tăng đức cao vọng trọng, nguyên khí hao tổn nặng nề, tạo thành tình huống ốc không mang nổi mình ốc."
"Khi ấy, trong mắt của sư phụ Tri Hành, ta vừa chạm vào là phương trượng bốc cháy, cũng cùng phương thức đó hại chết đại sư Giác Hội ngài đây.
Dù ta có bào chữa rằng ta không ngu xuẩn đến mức ra tay ngay tại chỗ, nhưng đến Tri Hành có mặt ở đây cũng hoài nghi ta, thì người trên giang hồ ai sẽ sẵn lòng tin phái ta cho được?"
Giác Hội nhíu mày, tư lự.
"Nút thắt bắt đầu từ đây.
Sau khi không thể rửa oan cho mình, để thanh thủ thời gian bỏ trốn, ta chỉ có thể giết chết Tri Hành trước đã...!Như vậy phái Khô Sơn vừa bị hủy hoại danh tiếng vừa có thêm một kẻ địch là chùa Kiến Trần."
Thời Kính Chi bình thản giải thích.
Lắng nghe lời tuyên bố giết người trắng trợn của đối phương, Tri Hành không khỏi lùi về sau một bước.
Thời Kính Chi không nhìn Tri Hành.
Trút đi vẻ lễ độ và niềm nở thường ngày, Thời Kính Chi trông thuần tà ác.
Bối cảnh hoang tàn xung quanh tăng thêm cho hắn khí thế uy nghiêm dưới dáng vẻ thản nhiên.
"...!Nhưng ta vẫn cảm giác nút thắt này nằm sai chỗ.
Nếu tên sát nhân chỉ muốn ngáng đường phái Khô Sơn thì cứ giết người bình thường rồi vu oan là được.
Còn đây, cố tình hại chết một vị phương trượng võ công cao cường thì quả thực là ra tay hơi quá."
Chất giọng không gợn sóng của Thời Kính Chi làm Tri Hành không tài nào chịu nổi: "Thời chưởng môn, ngươi coi mạng người là cái gì hả?"
"Tri Hành!" Giác Hội quát lớn, "Đây là phòng phương trượng, nhà ngươi muốn phạm sân ở nơi này hả? Thời chưởng môn, mời tiếp tục."
"Kẻ giết người vừa muốn làm suy yếu lực lượng của chùa Kiến Trần vừa muốn dội nước bẩn lên phái Khô Sơn, kẻ này mưu toan một mũi tên trúng hai đích.
Theo cách nhìn của vãn bối thì chỉ e phá rối chùa Kiến Trần mới là mục đích quan trọng nhất...!Đại sư Giác Hội, vãn bối có một thỉnh cầu."
Hòa thượng Giác Hội nhìn thẳng vào Thời Kính Chi: "Mời Thời chưởng môn cứ nói."
"Thời gian này xin đại sư hãy bế quan và đóng cửa chùa triệt để, không qua lại với bất kỳ ai bên ngoài."
Giác Hội: "Vì sao?"
"Để ta giải thích đi."
Lần này Doãn Từ lại là người lên tiếng.
Doãn Từ đã hiểu ý Thời Kính Chi ngay lúc hắn phóng ra luồng chân khí đầu tiên.
Không thể phủ định tác dụng của những trận sa bàn ngày trước, nhờ chúng mà sư phụ gà mờ đã phản ứng nhanh nhạy hơn cũng như sắc bén hơn trước tình hình tổng thể.
Chẳng qua hắn lại bình tĩnh đến mức gần như vô tình.
Nếu để hắn tiếp tục mở lời thì sợ rằng sẽ làm các nhà sư phản cảm.
Thôi thì hãy để mình y gánh vai kẻ ác phái Khô Sơn.
Nghĩ đoạn Doãn Từ tiến đến gần lối ra và dựa lưng vào cửa, chặn lối thoát của hai vị đại sư.
Sau đó y hít một hơi, cố tình khiến giọng mình trở nên kiêu ngạo: "Hội tẩy kinh diễn ra trong giai đoạn canh phòng nghiêm ngặt nhất, vậy mà lại để thiệt mạng một lúc cả hai vị phương trượng và thủ tọa chùa, tình thế này tất sẽ gây ra hỗn loạn.
Trước khi hỗn loạn lắng xuống, kéo dài thời gian đóng cửa chùa là lựa chọn tốt nhất."
Sau giây lát cau mày thì Giác Hội cũng chậm rãi hiểu ra: "Hai vị muốn để bần tăng giả chết?"
"Nếu kẻ giết người biết ngài còn sống thì chưa biết chừng vẫn sẽ tiếp tục ra tay.
Chi bằng tương kế tựu kế mà nghỉ ngơi dưỡng sức, dẫu sao điều này cũng không bất lợi với quý chùa."
Tri Hành đứng sững.
Cậu ta hết nhìn Thời Kính Chi lại đến nhìn Doãn Từ, ánh mắt bi thương chốc chốc lại thoáng vẻ mù mờ: "Nếu kẻ giết người ở trong chùa thì chẳng phải sẽ sớm lộ ra à?"
Doãn Từ: "Thuốc độc không thể triệu hồi dương hỏa, nhưng pháp trận và chú thuật thì làm được.
Mà cao thủ như đại sư Giác Phi không thể nào không phát hiện ra dấu vết pháp trận trên thân xác.
Như vậy chất dẫn chỉ có thể là lời chú, còn phải là lời chú ác độc bị che giấu vô cùng khéo léo."
Giác Hội vỡ lẽ: "Sư huynh