Quang Ngọc vừa chợp mắt thì tiếng ngựa hí và tiếng người gọi ầm ĩ Ở cổng
chùa làm thức choàng dậy. Vội mở rương lấy ra một gói lớn, rồi lên chùa.
Chú Mộc hấp tấp chạy theo:
- Bạch thầy, nguy biến đến nơi?
Chàng ghé vào tai chú dặn nhỏ mấy câu, đoạn mởi cửa nách lẻn ra chùa biến
mất...
Chú tiểu ung dung ra cổng hỏi:
- Đêm hôm, ai dám đến phá cổng chùa?
- MỞ ngay?
Chú tiểu vẫn dõng dạc, không chút sợ hãi:
- à, chúng mày là quân cướp, phải không? Nhưng dù chúng mày là quân cướp
tàn ác đi nữa, chúng mày cũng phải kiêng nể trời phật chứ ?
Tiếng phá cổng đáp lại những lời thuyết đạo đức suông. Nhưng cổng chùa
vững chãi quá, phá không chuyển. Chú tiểu vẫn thét mắng:
- Ử cho chúng mày không kính nể trời phật, cho chúng mày coi thường tăng
già yếu đuối, không chống cự nổi chúng mày đi nữa, nhưng đây gần phủ, chúng
mày lại không biết đại danh của quan lớn phân phủ à? . . . Ngài không bao giờ dung
túng bọn chúng mày đâu... Ngài rất công minh.
Tiếng Ở ngoài quát:
- MỞ cổng mau? Quan đây?
- ái chà quan? Tôi đã biết các quan cướp?
Rồi Mộc cùng các chú tiểu khác la thất thanh:
- Trời ơi ? Cướp ? cướp ? làng nước ơi ? cướp ?
Tiếng Ở ngoài quát càng to:
- MỞ cổng mau để quan lớn vào khám chùa. Bằng không quan đốt chùa ngay
lập tức bây giờ.
- Làng nước ơi ? cướp ? Cướp phá chùa ? ới làng ơi ? cướp đốt chùa ?
Ở ngoài tiếng quát tháo vẫn đi liền với tiếng phá cổng thình thình. Bỗng chú
Mộc vờ sợ hãi bảo mọi người:
- Im ngay? Hình như quan đến thực, các chú ạ?
Tiếng phía ngoài:
- MỞ cổng mau. Quan lớn phủ đến khám xét chùa.
Tức thì chú Mộc mở cổng và nằm phục xuống đất lạy mà nói rằng:
- Bẩm quan lớn đến vãn cảnh chùa sớm quá, nên chúng con không biết, dám
phạm đến quan lớn, xin quan lớn tha chết cho.
Một đoàn ky binh theo phân phủ và quyền phân suất rầm rộ kéo vào trong sân.
Còn đến một trăm bộ binh gươm, dáo tua tủa đứng canh Ở ngoài cổng và chung
quanh chùa.
Lúc bấy giờ chừng vào khoảng cuối giờ Dần. Hàng chục bó đuốc lớn chiếu
ánh lửa, sáng trưng khắp quả đồi. Dẫu một con chuột Ở trong chù cũng không chạy
thoát ra ngoài, mà người ta không