Bật cười chua chát, Mai Chi đưa tay gối đầu, nằm trên nệm.
- Cuộc sống không phải lúc nào cũng như mình muốn. Cũng như anh, một người có trình độ học vấn cao sao phải giấu mình ở bến tàu làm khuân vác?
Câu hỏi bất ngờ của cô làm Hoàng Nam ngạc nhiên. Không ngờ cô gái này chỉ nhìn thoáng qua đống sách báo của anh mà đã biết anh rất quan tâm đến mọi hoạt động kinh tế, chính trị, xã hội trong và ngoài nước.
Thấy Hoàng Nam không trả lời mình, Mai Chi xoay người đối lưng về phía anh.
- Mỗi người đều có bí mật riêng. Tốt nhất đừng xâm phạm nhau.
Buông lời bình thản, cô nhìn ánh trăng sáng vằn vặt ngoài cửa sổ. Một giọt nước mắt từ từ lăn xuống.
Sáng hôm sau, Mai Chi lại thấy mình dưới đất, trong vòng tay của Hoàng Nam. Thậm chí một cánh tay của cô còn đang ôm vòng bụng sáu múi của anh. Từ sau lần đụng chạm với đại tá Philippe, cô ác cảm với mọi tiếp xúc gần gũi khác giới. Chẳng lẽ cô thiếu hơi trai đến thế sao? Thật mất mặt! Trai nào không vớ, lại vớ phải cục gạch.
Trở lại bộ dáng lôi thôi thường ngày, Mai Chi và Hoàng Nam cùng nhau đến quán Mệnh Phát. Nhìn tập hồ sơ trên bàn, ông Mệnh Phát không khỏi rưng rưng nước mắt.
- Mai Chi, chuyện này là thế nào? Tự nhiên mới sáng sớm mà ông Lý đã đập ầm ầm cửa quán, đòi để lại thứ này rồi vội vàng đi. Sao ta có thể đứng tên cái quán này được? Ta già rồi...
Quá xúc động, ông Mệnh Pháp cứ lải nhải như máy phát thanh. Mai Chi nhếch miệng đắc chí, liếc nhìn Hoàng Nam rồi chăm chú đọc mấy tờ giấy đó. Quả nhiên ông Lý không dám lừa gạt cô, giấy trắng mực đen, còn có con dấu đỏ chói, tên chủ hộ là ông Mệnh Phát. Sau này không còn phải tốn sức đối phó với hắn.
- Ông Mệnh Phát à, nếu ông không muốn nhận thì tôi trả tờ giấy này lại cho ông Lý vậy...
- Ây đừng đừng, làm thế sao được, giấy tờ quan trọng phải cất kỹ... Ta phải cám ơn ngươi như thế nào?
- Vừa hay tôi cũng có chuyện muốn bàn với ông. Cái quán này là của ông nhưng từ nay về sau sẽ do tôi quản lý. Ông chỉ cần nấu nướng rồi đếm tiền cuối tháng là được.
Vỗ tay cái bốp, ông Mệnh Phát mừng ra mặt. Bây giờ thì ông cũng hiểu tại sao trong thâm tâm ông luôn nhường nhịn Mai Chi. Có lẽ vì cô thường hay đứng ra giải quyết những vấn đề phát sinh trong quán. Và lần này cũng thế. Cả tuổi thanh niên của ông đã bị chiến tranh cướp đi, về già chỉ muốn sống yên ổn qua ngày với cái quán nhỏ này. Mỗi khi gặp khó khăn, ông chỉ biết thở ngắn than dài. Nay Mai Chi đề nghị cán đáng mấy chuyện tính toán chi tiêu nhức đầu, ông cầu mà không dám.
- Còn nữa, đây là Hoàng Nam. Anh ta sẽ làm việc ở đây thay thế