“Oha!!! Nhiều người quá!” Thụy Sâm há mồm trợn mắt, không ngờ lại có nhiều “đồng chí” đến vậy, đúng là “anh hùng suy nghĩ thường giống nhau!!!”
Khoảng sân bên cạnh tàu vận chuyển “Rander Graceful” đã đầy tân binh đang chờ được lên tàu, tuy Thụy Sâm chắc rằng không phải chỉ mình cậu theo nghiệp hậu cần, nhưng thực sự không ngờ rằng lại có nhiều người đến thế, trên cầu tàu những người xếp hàng chờ đã tạo thành một hàng dài hơn trăm mét, đương nhiên không phải tất cả đều theo nghiệp thợ máy, những người khác sẽ trở thành thủ kho, lính vận chuyển, nhân viên bổ cập cũng như lính công trình.
Thụy Sâm biết rằng đại đội ba do thành tích huấn luyện tốt, ngoại trừ mình cậu đăng ký theo nghiệp thợ máy, những người khác đều không theo ngành này, những kẻ có khả năng trở thành lính hậu cận thì đều bị trung sĩ Abundant Ella đào thải ngay từ đầu, những người còn lại nếu không vào bộ đội vũ trụ thì cũng theo ngạch lục quân, thậm chí có mấy người còn đăng ký tuyển phi công chiến đấu, có thể nói đều là “tiền đồ thênh thang” cả. Thụy Sâm cũng hơi cảm thấy hối hận, nếu biết sẽ cô đơn một mình chắc cậu sẽ không đăng ký cái nghề thợ máy bào trì chiến đấu cơ làm gì, trước mắt cả đống người nhưng bản thân vẫn cô đơn không một người bạn.
Đoàn người xếp hàng di chuyển về phía cửa lên xuống chiến hạm với tốc độ của loài rùa, chờ đến nửa ngày cuối cùng cũng đến lượt Thụy Sâm, cậu lập tức trình quyết định điều động cho vị thượng úy đứng trước cửa, liếc nhìn qua một cái, ông ta tìm ra tên Thụy Sâm trong bảng danh sách điện tử cầm tay
“Thụy Sâm Nepali Gore, tầng sáu, buồng số mười một.”
“Báo cáo! Rõ!”
Sau hai ngày hành trình, con tàu đưa đám tân binh dến vệ tinh số 4 trên quỹ đạo hành tinh Kaldor, tại đây có một học viện thuộc cục hậu cần chi viện, một trong những học viện chuyên nghiệp lớn nhất Đế Quốc, Học viện Chuyên nghiệp Thunder Nock, đó là nơi Thụy Sâm cùng các bạn đồng ngũ sẽ được đào tạo chuyên sâu về bảo dưỡng chiến đấu cơ trong vòng ba tháng.
Đi vào học chuyên môn, Thụy Sâm sớm nhận thức sự vất vả của nó, bảo dưỡng chiến đấu cơ không phải là chuyện dễ dàng gì, những gì cậu phải học bao gồm cả lý thuyết tổng quát về bảo dưỡng, tổng quan về động cơ ion, khái quát về kết cấu chiến đấu cơ vũ trụ, đại số cao cấp, lý thuyết về điện tử khống chế, khái quát về màn chắn năng lượng… Những môn học thâm sâu này khiến cho văn hóa căn bản thấp như Thụy Sâm hoa mắt chóng mặt, để thu hẹp khoảng cách, cậu đành bỏ công nhiều gấp đôi người khác, tranh thủ những lúc rảnh rỗi là giam mình trong thư viện. Thụy Sâm có lúc tưởng mình đã đến nhầm chỗ, cậu không biết bản thân đang học về bảo dưỡng chiến đấu cơ hay học về thiết kế chiến đấu cơ nữa? “Những đứa học cùng mình đều là tiến sĩ xuất thân hay sao thế nhỉ? Trong ba tháng mình nhai hết cái chỗ này thế quái nào được.” Thụy Sâm nghĩ.
Có điều diễn biến về sau khiến Thụy Sâm cảm thấy yên tâm rằng học viện không xếp cậu nhầm lớp, biết rằng đám tân binh đến đây chắc chắn không có trình độ văn hóa cao nên những gì họ dạy chỉ mang tính khái quát, nguyên lý, chủ yếu là những khái niệm cơ bản nhất, chỉ cần để học viên hiểu sơ qua là đủ, không yêu cầu nghiên cứu sâu. So với lý thuyết, thực hành là đối tượng được coi trọng nhiều hơn, tại điểm này ưu thế của Thụy Sâm thể hiện rõ hơn, kinh nghiệm làm việc với các trang thiết bị cơ khí dưới mở quặng ở hành tinh Hyde khiến cho khả năng thực hành của cậu tốt hơn người khác, trong khi thao tác ở không gian thực tại ảo cũng nhanh hơn trong việc phát hiện và xứ lý sự cố.
Ba tháng học tập trôi qua chỉ như nháy mắt, khóa huấn luyện chuyên nghiệp của Thụy Sâm cuối cùng cũng kết thúc, tuy thành tích lý thuyết của cậu chỉ miễn cưỡng đạt nhưng thành tích thực hành kiểm tra và loại bỏ hỏng hóc trên chiến đấu cơ đạt hạng ưu, điều này khiến cho một kẻ an phận như Thụy Sâm cảm thấy khá mãn ý, chỉ duy nhất một điều đáng tiếc là do quá bận học nên quan hệ với các bạn học cũng chỉ bình bình, không có được những chiến hữu thân thiết như Crowford, Triumphant Pu, Buddy .... Không biết những thằng bạn của mình giờ ra sao? Thụy Sâm cảm thấy nhớ các bạn da diết.
Sau khóa huấn luyện chuyên nghiệp, lần đầu tiên trong đời, Thụy Sâm nhận một quyết định điều động, cậu phải đến trạm không gian Cadoso tại ngân hà Ahl The Mellon, một căn cứ nhỏ ở tuyến hai, thuộc về hậu phương. Thực ra ngân hà này không có giá trị chiến lược lắm những do nó gần biên giới với Liên Bang nên tại căn cứ Cadoso có đồn trú một liên đội chiến đấu cơ kiểu “Nữ Yêu” và một liên đội cường kích kiểu “Đoản kiếm”, tổng cộng 72 chiếc, toàn bộ nhiệm vụ bảo dưỡng do tiểu đoàn kỹ thuật số 1142 phụ trách, đơn vị mới của Thụy Sâm là là đại đội B thuộc tiểu đoàn này.
-------------------------------------------------
“Báo cáo chỉ huy, Binh nhất Thụy Sâm Nepali Gore có mặt theo quyết định! Hết!” Thụy Sâm tinh thần phấn chấn, dùng tư thế tiêu chuẩn đứng nghiêm chào, ấn tượng đầu tiên là vô cùng quan trọng, Thụy Sâm đoán chừng tương lai sẽ sống ở đây một thời gian dài, tuyệt đối không để ấn tượng xấu trong lần gặp đầu tiên, có điều, trong phòng hình như có mùi gì ấy nhỉ?
“Nghỉ! Chàng trai, chúc mừng cậu đến với trạm không gian Cadoso, tôi là thiếu tá Leiden, tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn 1142, đây là thượng úy Alex, đại đội trưởng đại đội B, sau này là cấp trên trực tiếp của cậu, rõ chưa?” Vị thiếu tá ngồi sau bàn nhìn Thụy Sâm đơn giản giới thiệu bản thân và vị thượng úy ngồi bên cạnh.
“Báo cáo! Rõ!” Thụy Sâm đưa mắt nhìn người ngồi bên cạnh tiểu đoàn trưởng Leiden, một người đàn ông cao lớn với mái tóc vàng, thượng úy gật đầu với cậu với vẻ thiện ý. “Ah! Người này là chỉ huy trức tiếp của mình sao?” Thụy Sâm lẩm bẩm trong đầu. “Tuy nhiên trông có vẻ đẹp trai đấy những râu ria hình như lâu ngày không cạo, thành một đám lồm xồm dưới cằm, quân trang thì nhàu nhĩ, có mấy cái nút áo chưa cài, còn mũ… Ái chà, có vẻ như cái đám bị vò nhàu trong tay ông ta có màu rất giống đấy!”
“Được rồi! Alex, hôm nay đến đây thôi nhé, đưa anh chàng tân binh mới này đi, lần sau nhớ rảnh rỗi thì mang thêm nhiều một chút sang đây!” Thiếu tá vừa nói vừa liếm liếm môi, dường như có vẻ vẫn còn thèm thuồng.
“Yên tâm, không thiếu phần xếp đâu.” Thượng úy đứng dậy, kéo thẳng chiếc mũ nhàu nát trong tay đội lên đầu, chào cũng không chào liền đi thẳng ra cửa, đến bên Thụy Sâm ông bảo: “Đi thôi, nhóc con, theo ta đến chỗ nghỉ.”
Những gì diễn ra trước mắt khiến Thụy Sâm giật mình, không chào cấp trên mà đi, tại Luo River Desch Peaceful và Thunder Nock sẽ bị phạt ngay, nhưng ở đây thiếu tá có vẻ không để tâm đến.
Đi ra khỏi văn phòng của tiểu đoàn trưởng, Thụy Sâm phát hiện một việc khiến cậu còn kinh ngạc hơn, vì đi sát bên cạnh thượn úy, mùi vị lúc nãy cậu ngửi thấy càng rõ hơn, là… mùi rượu??? Nhớ lại những lời nói của tiểu đoàn trưởng và đại đội trưởng lúc nãy, Thụy Sâm cảm giác não bắt đầu mê mê hồ hồ, hai người đó ở trong văn phòng… uống rượu???
Không phải là binh lính Đế Quốc không được uống rượu, có điều trong thời gian làm nhiệm vụ thì bị nghiêm cấm.
Thượng úy thấy Thụy Sâm chun chun mũi