Về tới bản. Pơ Riệc dắt ngựa đi cột. Cả lũ túm tụm đứng làng xàng trước 1 căn nhà sàn. Nhỏ cười cười nhìn nó.
_ Ngồi lưng ngựa thích hơn ngồi lưng anh nhìu.
_ Hứ… - nó liếc nhỏ - … Zậy chút xin 1 kon về để mai nó đưa đi học cho.
_ Hì, giỡn thui mờ.
Phong liếc khắp xung quanh
_ Ở đây có…. ăn thịt người hông mày.
Nó phì người.
_ Ăn cái đầu mày á. Người mình mà làm như thổ dân Châu Phi á.
Vài người trong bản trông thấy nó thì mừng rỡ chạy đến hỏi thăm tíu tít. Có người còn ôm chầm lấy nó mà nói cười tùm lum. Cả đám tròn mắt nhìn nó với mấy cười trong làng cười nói luôn miệng, đến khi đám đông vơi hết Dung mới nói với nó.
_ Sao mà anh quen mấy người này vậy.
_ À… Mấy năm trước tui có đi chơi ngang đây. Đúng lúc gặp ông già làng say rượu té chèo queo dưới núi. Tui cõng ổng về. Từ đó lâu lâu vẫn lên chơi hoài.
Hổ khều nó.
_ Ở đây có gì chơi hông mày.
_ Câu cá, bắn chim, hái nấm…. nhiều lắm.
Nguyên khoái chí.
_ Ờ, được đó. Đi câu cá đi.
_ Không - Pơ Riệc cười cười đi tới - Đi bắn chim đi. Mình mới làm cái nỏ hay lắm.
_ Ừ, bắn chim - nó hưởng ứng - nhỏ đi hem.
Quay lại phía sau nó tá hỏa. Thôi chết… mấy “nữ” đâu mất rồi. Vừa dợm bước tính chạy đi tìm thì nó thấy. Ở bên vườn, 4 cô bé đang ríu rít hái nấm với mấy kon bé trong làng. Thở phù nhẹ nhõm, nó quay lại.
_ Rồi, đi bắn chim đi.
Phong lắc đầu.
_ Tao với thằng Nguyên thích câu cá.
_ Câu cá chán òm - nó trề môi
_ Kệ.
_ Bắn chim đi - Hổ lên tiếng
_ Không - Nguyên lắc đầu
Pơ Riệc can thiệp.
_ Có sao đâu. Hai người này xuống suối câu cá. Mình đi bắn chim.
Vậy là Phong với Nguyên được phát cho hai cái cần rồi dẫn ra suối ngồi câu. Còn lại 3 đứa dẫn nhau lên núi. Pơ Riệc cầm chiếc nỏ gỗ cây Sơn Mu, đeo ống tên sau lưng. Nó với Hổ hem biết chơi món này nên mượn hai cái giàn thun mang theo. Đi một hồi đến sân chim, Hổ nhìn lên cây ổi thấy có kon chào mào đang đậu trên cành.
_ Thấy hông mày - Hổ khều nhẹ nó
_ Thấy - nó liếm môi
_ Xử trước đi.
Nó nhẹ nhàng lắp đá kéo căng giàn thun.
_ Bốpp…
Lá ổi lả tả rơi xuống, kon chào mào bay mất tiêu.
_ Dở ẹc - Hổ trề môi
_ Mày ngon bắn coi.
_ Nhìn nè.
Hổ nói rồi lắp đá nhắm theo kon chim sâu đang đậu trên cành thông kế bên.
_ Vùùu..….
Quá xá dở luôn. Hòn đá bay đi đâu xa tít mù khơi mà kon chim cũng chẳng thèm nhúc nhíc nữa. Nó lè lưỡi.
_ Mày còn bắn còn ẹ gấp mấy lần tao.
_ Hình như cục đá của tao… bị méo - Hổ quê quê chống chế
_ Xạo mày, dở thì nói dở đi.
_ Hứ….
Hai thằng cứ thi nhau chê bai, Pơ Riệc đứng bên chỉ cười cười.
_ Để mình bắn cho.
Giơ nỏ lên, lắp tên vào rồi nhắm thật chuẩn.
_ Táchh…
Một kon chào mào rơi xuống theo tiếng bật nỏ. Nó khoái chí chạy tới lượm.
_ Ngon lành, mày thiện xạ quá.
Hổ cũng hào hứng.
_ Cỡ này thì đi lượm thêm 8 – 9… chục kon nữa rồi về.
_ Không được nhiều vậy đâu - Pơ riệc lắc đầu
_ Ờ thì… 3 – 4 chục kon nữa cũng được.
Pơ Riệc cười.
_ Chỉ khoảng hơn hai chục kon thôi.
Hổ xịu mặt, ít xỉn zậy, zậy sao mà đủ ăn chứ… Đi lúc nữa thì chiến lợi phẩm lên tới 9 kon. Toàn công của Pơ riệc, nó với Hổ cố lắm cũng chỉ được 3 kon góp vào… Đang leo lên 1 sườn dốc tự nhiên nó nghe có tiếng loạt xoạt.
_ Hình như có cái gì trong bụi cây kìa.
Hổ với Pơ Riệc quay qua nhưng chẳng thấy hay nghe tiếng gì cả.
_ Đồ xạo.
_ Thiệt mà, tao mới nghe tiếng gì mà.
_ Chắc nghe nhầm đó - Pơ Riệc kéo tay đi
Nó vẫn nghi ngờ, nhưng đứng hồi lâu chẳng có gì lạ cả nên quay lại đi tip. Vừa dợm bước thì…
_ Loạt… xoạt….
Lần này thì tiếng động to hơn, cả ba thằng đều nghe rõ ràng.
_ Cái gì vậy - Hổ lo lắng
Pơ Riệc cầm chắc cái nỏ, gắn tên lăm lăm trong tay.
_ Mình cũng không biết, để coi thử.
Nó cũng nhẹ nhàng cúi xuống lượm 1 khúc cây dưới chân. Pơ Riệc chầm chậm tiến lại bụi cây, đang tính vạch lá ra xem thì…
_ Éc… éc…..
_ Á …. Heo rừng, chạy đi….
Chú bé miền núi hét lớn rồi quay đầu chạy thiệt nhanh, nó với Hổ hết hồn nhìn kon heo to tổ chảng từ trong bụi nhảy ra, hai cái nanh dài thoòng vểnh ngược lên đầy vẻ đe dọa… Ba thằng quăng luôn xâu chim cong đuôi chạy tóe khói, ở phía sau kon heo ầm ầm rượt tới.
_ Leo lên cây đi - Pơ Riệc hét lớn
Ngay tắp lự ba bóng người phóng cái vèo lên cây. Kon heo hậm hực cày nát thảm cỏ bên dưới.
_ Hộc… giờ… hộc..hộc… giờ sao…
Nó nói trong hơi thở, Pơ Riệc lắc đầu.
_ Không biết…hộc… Kon này mình săn hụt 1 lần rồi… bữa nay mình không mang rựa… thứ này đấu tay không không lại nó đâu…
Hổ điếng người nhìn cái thân hình đồ sộ của kon heo đi tới đi lui dưới gốc cây.
_ Bắn nó đi.
_ Không ăn thua - Pơ Riệc cười méo xẹo - Da nó dày như miếng gỗ rừng, súng dân quân bắn 2 phát chưa thấm.
Nó buồn xo ngồi nhìn kon heo, đúng thiệt, cái loài này chỉ có chơi rựa hay súng săn thì may ra….
Suốt nửa tiếng đồng hồ, ba đứa ngồi chóc ngóc trên cây, kon quái vật bên dưới vẫn kiên nhẫn rình mồi. Đưa mắt nhìn khắp xung quanh, bên thì thông già mọc thẳng tắp cao chót vót, bên thì khe đá sâu phải hơn 10 mét. Nhìn tới nhìn lui 1 hồi chợt nó quay qua đứa bạn miền núi.
_ Kon này nhảy xa không.
_ Không, người ta vẫn thường đào hầm bẫy heo rừng đó thôi.
_ Ừ… ừ….
1 ý tưởng vừa lóe ra trong đầu nó, không nhảy xa hả, chết mày rồi. Hổ với Pơ Riệc ngơ ngác nhìn nó chẳng hiểu gì cả. Hai thằng chưa kịp hỏi gì thì đã điếng hồn, bỗng nhiên nó nhảy cái bịch xuống đất. Kon heo nghe động chồm dậy rượt theo. Nó quay người chạy thật nhanh về phía khe đá. Hổ la hoảng.
_ Coi chừng té…
Ăn nhằm gì, nó đã quan sát kĩ rồi, khe đá sâu thì hơn chục mét chứ chỉ rộng tầm 2 mét rưỡi 3 mét thôi, với đôi chân mạnh mẽ của nó thì chẳng thấm vào đâu hết… Sát tới khe đá nó chạy chậm lại chờ kon heo rượt đến rồi… alê hấp… Nó phóng cái vèo qua bờ bên kia, kon heo ầm ầm lao tới thẳng đà bay xuống dưới mà không thắng kịp.
_ Rầầmm….
Tiếng lưng heo chạm tảng đá bên dưới nghe muốn nổi da gà. Hai thằng kia vội vả nhảy xuống chạy đến. Kon heo nằm 1 đống dưới khe, kon vật chưa chết nhưng cũng không đứng dậy nổi.
_ Cậu liều quá - Pơ Riệc lắc đầu nhìn nó
_ Ha ha, ăn nhằm gì. Lôi đầu kon heo về đi.
Nó hớn hở cười tươi. Ba đứa hì hục bứt dây rừng leo xuống trói cổ kon heo rừng lại xỏ cây khiêng về. Nơi bờ suối.
_ Ngon lành, kon này to quá nè - Nguyên khoái chí gỡ kon cá thật to vừa dính lưỡi câu
_ Tao cũng to nè.
Phong mừng rơn gỡ kon cá trắm bỏ vào xô. Nguyên cười cười hất hàm.
_ Chút về mấy đứa kia nhìn thấy đống cá này chắc phải ganh tị lắm.
_ Chứ sao nữa - Phong háo hức
_ Nhiu đây đủ rồi đó, về đi.
_ Ừ về.
Hai thằng hí hửng xách xô cá đi 1 mạch vào bản. Vừa thấy nó với Hổ đang đứng nói chuyện với 4 cô bé kia Phong đã la to.
_ Ê, Chim tụi bây bắn được đâu.
_ Hem có - nó lắc đầu
Nguyên cười lớn.
_ Bắn dở quá chứ gì. Coi nè…
Nguyên chìa xô cá ra.
_ Thấy sao hả - Phong hất hàm
Hổ liếc mắt dòm vào rồi lắc đầu.
_ Không ăn thua.
_ Sao chứ, tụi bây hông bắn được kon nào mà còn bày đặt chảnh hả.
_ Hứ… - nó nghênh mặt - zô đây coi nè.
Dẫn cả bọn vào sân nhà già làng, nó cười toe chỉ vào kon heo đang nằm 1 đống trong sân.
_ Sao hả, cỡ này đủ chảnh hem.
Nguyên, Phong há mỏ dòm cái cục thịt khổng lồ nằm trên sân. Mẹ ơi… cái xô cá này giỏi lắm 4 – 5 kí chứ cái đống kia phải 7 – 8 chục kí chứ chẳng chơi… Kinh dị quá...
_ Đâu… đâu ra vậy… - Nguyên lắp bắp
_ Bắt trong rừng chứ đâu - Hổ hếch mặt
_ Còn hông - Phong tròn mắt - Tụi tao bắt 1 kon với.
Nó nghênh mặt.
_ Hết rồi, hàng độc, đâu dễ kiếm chớ.
Nguyên với Phong cụt hứng tiu nghỉu nét mặt. Mèng ơi… tưởng ngon lắm chứ ai dè mấy kon cá chẳng xi nhê gì hết. Vừa lúc Pơ Riệc trong nhà đi ra.
_ Mấy bạn vào nghỉ đi rồi làm thịt kon heo uống rượu chơi.
Cả bọn lục tục vào nhà, nó đi sau kéo tay nhỏ lại.
_ Cho nhỏ nè.
Cô bé tròn xoe mắt nhìn chùm bông nó đưa.
_ Đẹp quá, đâu vậy.
_ Lúc nãy đi về tui thấy đẹp nên hái tặng nhỏ.
Cô bé nâng niu từng bông nhẹ nhàng hít hà.
_ Thơm quá.
_ Hoa rừng mà.
_ Cảm ơn anh nghen.
Nó cười toe.
_ Ơn nghĩa gì… “hun” cái đi.
_ Nói bậy nè.
Cô bé đỏ mặt véo nó 1 cái đau méo mặt… Nó suýt soa đi vào nhà, đau quá đi, tặng hoa cho rồi còn véo nữa