Bùi Mạc như trước mặc quan bào, dưới tử sam kín kẽ, hai mảnh vạt áo trắng như tuyết bao lấy gáy, trong tuấn lãng lại mang theo vài phần cấm dục đoan chính, hoàn toàn không giống bình thường. Lý Tâm Ngọc đặc biệt thích hắn mặc quan bào tử sam, kìm lòng không đậu nhìn nhiều chút, cười nói: "Đang muốn đi tìm ngươi."

Bùi Mạc đi vào cửa, phát hiện Lý Tấn đã ở đây, chân mày nhíu lại. Ân oán của hai người bắt đầu từ khi Lý Tấn kêu gào muốn thiến Bùi Mạc, đã thành một đoàn rối mù khó gỡ. Bùi Mạc không thích Lý Tấn, Lý Tấn cũng không quen nhìn Bùi Mạc. Thái tử gia lười biếng tựa lưng vào ghế ngồi, nâng lên cằm nói với Bùi Mạc: "Gọi dượng."

Bùi Mạc lạnh nhạt chuyển hướng tầm mắt, không để ý đến hắn. Lý Tấn tự mình mất mặt, nhìn thấy muội muội đáng yêu nhà mình cùng Bùi Mạc tay nắm tay, càng cảm thấy chua đến ê răng. Hắn phút chốc đứng dậy, hừ giọng nói: "Ta đi đây."

Lý Tâm Ngọc kéo Bùi Mạc ngồi xuống, chống cằm nhìn hắn: "Ngươi mặc như này thật là đẹp mắt."

Lý Tấn bị lờ đi hắng giọng một cái, gia tăng âm điệu hô: "Ta thực sự đi đây!"

Lý Tâm Ngọc tùy ý phất tay một cái, đến một câu khách khí giữ lại cũng không có, nói: "Đi thôi đi thôi, để Tuyết Cầm tiễn huynh nhé."

Trong một cái chớp mắt, Lý Tấn tâm tình thê lương, hình như thấy lá ngô đồng héo tàn trong đình viện, lại thấy gió bắc thưa thớt lạnh lẽo. Hơn mười năm tình huynh muội, còn thua kém một tiểu bạch kiểm nửa đường xông ra! Lý Tấn đem hai bên lông mày nhíu thành chữ bát, mặt kéo đến dài ra, một bên thở dài một bên ra cửa.

"Phụ hoàng đã nói gì với ngươi?" Lý Tâm Ngọc đem đầu tựa trên vai Bùi Mạc, cùng hắn sóng vai mà ngồi, hỏi. Bùi Mạc cùng nàng năm ngón tay đan cài, trả lời: "Cha người đưa binh phù giao cho ta, thấy binh phù như bệ hạ đích thân tới, để ta chỉnh đốn tàn quân, tử thủ U Châu ."

"Để ngươi tử thủ U Châu, lại để cho Lý Nghiễn Bạch thu phục đất đã mất, tương lai công huân đều là của hắn." Lý Tâm Ngọc thì thầm một tiếng, lại nói: "Khi nào xuất phát?"

"Tối nay, giờ tý qua đi, lĩnh một vạn binh mã tức khắc ra khỏi thành."

"Nhanh như vậy? Ta còn tưởng rằng nhanh nhất cũng phải ngày mai."

"Tin tức chiến bại đã lan khắp Trường An, đêm khuya ra cửa chính là vì che giấu hành tung, để tránh khiến cho bách tính khủng hoảng." Bùi Mạc ngóng nhìn Lý Tâm Ngọc lo lắng triền miên, câu môi cười, tiếng nói như người thiếu niên trong sáng, lại càng thêm kỹ càng bình tĩnh, thấp giọng nói: "Không phải lo lắng, mang đi một vạn nhân mã có bộ hạ cũ Bùi gia quân, một nhà chiếu ứng lẫn nhau, sẽ không có việc gì."

"Ta biết ngươi sẽ không thua, lúc trước cũng như thế, nơi nào có ngươi ở luôn luôn đánh đâu thắng đó."

Lý Tâm Ngọc cười thanh, mặc dù kiếp trước, đao kiếm của Bùi Mạc chỉ hướng cung thành của chính mình, nhưng điều này không thể phủ nhận hắn thiên tính trời sinh.

"Hôm nay cha người ngay trước mặt quần thần cho phép hôn sự của chúng ta, ta rất vui vẻ."

Gió thu thổi tới, ngoài cửa sổ lá ngô đồng tuôn rơi tung bay, Bùi Mạc nắm đầu ngón tay của nàng đưa đến bên môi vừa hôn vừa nói: "Ta sẽ mau chóng kết thúc chiến sự, về cưới người."

Lý Tâm Ngọc mâu quang hơi chớp động, dường như đã nhìn thấy mười dặm trang sức hồng y thịnh yến, Bùi Mạc cưỡi trên con ngựa cao to đeo lụa đỏ, hướng chính mình quay đầu lại cười. Lý Tâm Ngọc kìm lòng không đậu lộ ra tươi cười, hơi nghiêng người, ở trên miệng Bùi Mạc cắn một miếng. Lập tức, nàng phồng miệng, liếm liếm đôi môi hắn bị lây diễm sắc, nói: "Đóng cái ấn ký."

Bùi Mạc cảm thấy mỹ mãn, ánh mắt bóng lưỡng, từ trong cổ phát ra tiếng cười nhẹ, thuận thế một tay ôm vòng eo mềm mại của nàng, một tay chế trụ gáy của nàng, dịu dàng làm sâu sắc nụ hôn này.

"Bùi Mạc, ngươi muốn ta sao?" Lý Tâm Ngọc luôn luôn dũng cảm, hỏi trắng ra, đôi chân trắng nõn cân xứng dưới hồng la quần bất an động đậy, thuận thế cuốn lên eo Bùi Mạc, đầu ngón chân nhẹ nhàng cọ xát dưới lưng hắn, nói: "Không chừng lúc ngươi trở lại, trong bụng ta liền có một ..."

"Ta rất muốn, thế nhưng không có thời gian." Bùi Mạc âm thanh ám câm, bất đắc dĩ bao dung trò đùa dai của Lý Tâm Ngọc. Hắn cùng với nàng chóp mũi chạm nhau, lại trao đổi một nụ hôn sâu nhiệt liệt, lúc này mới lưu luyến lui ra một chút. Bùi Mạc đáp: "Trong quân còn nhiều chuyện phải an bài, ta phải đi, điện hạ."

"Được."

Lý Tâm Ngọc trên miệng đáp lời, đôi chân lại không nỡ từ ngang hông hắn buông ra. Bùi Mạc lại ở trên trán nàng thả xuống nụ hôn kế tiếp, không có một tia tình dục, cẩn thận từng li từng tí, như là đối đãi châu báu hiếm có trên đời. Lý Tâm Ngọc hỏi: "Lúc sinh nhật ta, ngươi có thể trở về sao?"

"Ta sẽ cố gắng." Bùi Mạc hướng nàng bảo đảm.

"Giờ tý ra khỏi thành đúng không? Ta đến tiễn ngươi."

"Không cần, người ngủ ngon, chiếu cố tốt chính mình."

Lý Tâm Ngọc từ chối cho ý kiến, buông ra đôi chân quấn quít lấy hắn, cười đến mặt mày cong cong: "Chính sự quan trọng, ngươi đi đi."

Bùi Mạc mắt rất thâm trầm, trong con ngươi hiện lên ảnh ngược Lý Tâm Ngọc diễm lệ tươi cười, giống như muốn đem nàng khắc thật sâu vào trong lòng, đem giấu đi. Rất lâu sau, hắn hít sâu một hơi đứng lên. Lý Tâm Ngọc tiễn hắn tới cửa, cười cùng hắn phất tay chia tay, Thanh Hoan điện dường như trong nháy mắt này trở nên trống rỗng.

Giờ tý, trăng sáng sao thưa, cổng thành Trường An mở ra lặng yên không một tiếng động, Bùi Mạc một thân huyền giáp, bên hông đeo cổ kiếm thanh hồng, lĩnh một vạn bộ quân ra khỏi thành. Đội ngũ yên lặng trang nghiêm, thỉnh thoảng đốt lên đèn đuốc, như là một rồng lửa phát sáng.

Lý Tâm Ngọc khoác áo choàng chồn bạc đứng ở cung tường cao cao tiễn đưa. Trời rất đen, đường rất xa, nàng thấy không rõ thần sắc Bùi Mạc, nhưng nàng biết, người thiếu niên cầm trong tay lưỡi dao sắc bén, trên người khoác kiên giáp, cưỡi trên con ngựa cao cao, ánh mắt vượt qua đoàn người, đi qua bóng đêm, nghỉ chân trên người của nàng, chính là hắn.

Ánh trăng tây tà, tường thành gió to thật lạnh, Lý Tâm Ngọc không biết đứng bao lâu, lúc kịp phản ứng, trên mặt xẹt qua một vết ướt lạnh giá. Kiếp trước Lý Tâm Ngọc luôn luôn kiêng dè thực lực của Bùi Mạc, mà nay nàng lại vô cùng vui mừng, phu quân tương lai là một anh hùng bách chiến bách thắng, hắn sẽ đắc thắng về triều, sẽ cưới mình làm thê tử.

Những ngày Bùi Mạc không ở đây, thời gian dường như phá lệ dài dằng dặc. Lý Tâm Ngọc viết cho Bùi Mạc rất nhiều phong thư, cho đến cuối năm, bức thư đầu tiên hắn tự tay viết mới xuyên qua khói súng chiến tranh, vượt qua núi núi sông sông, ra roi thúc ngựa đưa đến trong tay Lý Tâm Ngọc. Trong thư Bùi Mạc luôn luôn mạnh miệng, mới đầu chính là một câu "Viết cho phu nhân công chúa điện hạ thân yêu", đem Lý Tâm Ngọc mừng rỡ đến ngả nghiêng. Trong thư đại bộ phận đều là kể những chuyện chính mình ở trên chiến trường trải qua, tỷ như lại đánh thắng một trận; hôm qua ban đêm, quân địch lại tới đánh lén; trong quân có người bắt nạt, dẫn đầu gây rối, lại bị hắn dùng quân pháp nghiêm trị, đến nay không người nào dám khinh thường hắn …

Lý Tâm Ngọc không chút nào cảm thấy khô khan, cầm phong thư nhiều nếp nhăn đọc đến thân mật, nàng thậm chí có thể tưởng tượng lúc đêm khuya tĩnh mịch, biên thành khói báo động nghỉ ngơi, thê hàn tuyết nguyệt, Bùi Mạc không kịp cởi giáp rửa mặt, liền nương theo ngọn đèn mờ nhạt trải giấy mài mực, chốc chốc nhíu mày suy tư, chốc chốc mặt giãn ra mỉm cười, đề bút viết xuống này phong thư nhà nặng trịch. Đặt bút một câu: "Năm mới vạn phúc, niệm công chúa điện hạ an." Lý Tâm Ngọc lại có một chút xót xa trong lòng, tưởng niệm như thủy triều xông tới. Nàng đem thư đặt trên ngực, nằm ở trên giường thật lâu đờ ra, dường như trên thư còn lưu lại nhiệt độ cơ thể hắn.

Ngày thứ hai, Lý Tâm Ngọc sửa sang lại một đống lớn quần áo mùa đông cùng với một rương túi tiền riêng thưởng quân, cộng thêm một phong thư hồi âm thật dày, để người bộ binh mang tin tức đưa đi U Châu, ra tay hào phóng khiến tín sử không khỏi không cảm khái: Không hổ là nam nhân của công chúa a!

Tết Nguyên Tiêu, tin chiến thắng đã lâu từ U Châu truyền đến, mười một tọa thành trì thu phục được bảy tòa, thắng lợi trong tầm mắt, cả nước cùng vui. Hưng Ninh cung, Lý Thường Niên buông tin chiến thắng từ chiến trường ra roi thúc ngựa truyền về, thở phào nhẹ nhõm, thân thể hằng đêm chưa từng an giấc cuối cùng cũng có thể buông lỏng một hồi.

Tin chiến thắng là Lý Nghiễn Bạch viết, cũng không phải là bút tích Bùi Mạc, Lý Tâm Ngọc chỉ liếc một cái rồi buông xuống. Thấy Lý Thường Niên sắc mặt thập phần tiều tụy, Lý Tâm Ngọc trong lòng lo lắng, khuyên nhủ: "Phụ hoàng, con đỡ ngài đi nghỉ ngơi nhé?"

Lý Thường Niên chậm chạp một hồi, mới chậm rãi gật đầu, có chút cứng ngắc đứng lên. Hắn đứng dậy, Lý Tâm Ngọc lại cảm thấy không đúng lắm, vội ôm lấy thân hình hắn lung lay sắp đổ, cả kinh nói: "Phụ hoàng!"

Mà sau một khắc, Lý Thường Niên phát ra một trận ho giày vò tâm can. Lưng hắn giống như là cung tiễn bị kéo đến cong, trong ánh mắt đục ngầu tràn đầy tơ máu, oa một tiếng nôn ra một ngụm máu tươi. Máu đỏ đặc đỏ sẫm đâm vào mắt Lý Tâm Ngọc đau nhói, thẳng đến lúc này, nàng mới rõ ràng ý thức được phụ hoàng thật sự đã già, hơn một tháng mệt nhọc cùng khẩn trương khiến thân thể hắn nguyên bản gầy yếu càng thêm gánh nặng bất kham, gần như tan rã...

Trước khi rơi vào hôn mê, Lý Thường Niên chăm chú kéo tay của nữ nhi, dùng hết một tia khí lực cuối cùng lẩm bẩm nói: "Phong tỏa... Tin tức, đừng cho biên cảnh biết, trẫm..."

Lý Tâm Ngọc biết hắn đang lo lắng cái gì. Chiến sự bắc đang trong tình thế quyết định, nếu như lúc này truyền đến tin tức hoàng đế bệnh tình nguy kịch, sẽ dao động lòng quân. Một tháng này, đại sự trong triều toàn quyền giao cho thái tử xử lý, Lý Tâm Ngọc một tấc cũng không rời hầu hạ trước giường hoàng đế , hai huynh muội một trước đài một phía sau màn, cuối cùng cũng phong tỏa tin tức hoàng đế bệnh tình nguy kịch, ổn định thế cục.

Trải qua hơn hai tháng đánh giằng co, U Châu lại truyền tin chiến thắng, dưới sự phối hợp của Bùi tướng quân cùng Lang Gia vương, các thành trì bị mất trước đây toàn bộ đã thu lại hết. Lúc nghe thấy tin tức này, Lý Thường Niên trên giường bệnh cũng hiện ra một mặt vui mừng, ám câm nói:

"Không phải sao, cũng không nhìn một chút là ai chọn chồng."

Lý Tâm Ngọc khóe miệng mỉm cười, đem dược canh đút cho hoàng đế, trong lòng lại nhẩm tính, ngày Bùi Mạc về hẳn là không còn lâu nữa. Lý Thường Niên thấy nàng thần thái sáng láng, nhịn không được ôn thanh cười nói: "Con gái lớn không thể lưu lại nhà, còn chưa gả ra liền đem chồng treo ở bên miệng, nếu như để mẫu thân của ngươi nghe thấy được, chắc chắn sẽ cười ngươi."

Nói nói, ý cười trên khóe miệng Lý Thường Niên lại phai nhạt đi, áy náy nói: "Tâm nhi, hôm nay là sinh nhật của ngươi, đáng tiếc phụ hoàng thân thể không chịu thua kém, liên lụy ngươi đến cái tiệc sinh nhật cũng không có."

"Không có việc gì a, sinh nhật hàng năm đều có, năm nay không có, sang năm lại tốt thôi! Chỉ cần phụ hoàng long thể an khang liền tốt rồi." Lý Tâm Ngọc đem bát canh đã uống hết đặt bên cạnh, đứng dậy ôm lấy thân thể Lý Thường Niên, cười nói: "Thân thể Phụ hoàng so với tất cả yến hội đều quan trọng hơn."

Lúc trở lại Thanh Hoan điện đã là ban đêm, trong không khí mờ mịt nhàn nhạt hương hoa đào.

"Công chúa, Tiêu quốc công hồi âm rồi!" Hồng Thược thở hồng hộc chạy vào cửa, ôm một phong thư hô: "Trạm dịch Bộ binh mang tin tức đưa tới!"

Cũng không biết là có ý định hay là trùng hợp, Bùi Mạc lại đúng lúc sinh nhật nàng đưa thư nhà, thứ này có thể sánh với tất cả lễ vật quý báu trên đời! Lý Tâm Ngọc trong lòng vui vẻ, đến cả rửa mặt chải đầu đều không kịp, vội nhận lấy thư mở ra. Thư lần này thập phần ngắn gọn, chỉ có ba câu: “Canh ba giờ Tuất, lên Vọng Tiên lâu... “

Tầm mắt Lý Tâm Ngọc rơi vào câu cuối cùng, lập tức ánh mắt sáng lên, chạy đi ra ngoài.

"Ai điện hạ! Điện hạ đã trễ thế này, ngài đi chỗ nào?"

Lý Tâm Ngọc mặc kệ tiếng cung tỳ ầm ĩ gọi phía sau, thở hồng hộc chạy đến Vọng Tiên lâu, leo lên tầng cao nhất, vừa vặn giờ Tuất canh ba. Tay nàng nắm giấy viết thư, chống đầu gối gấp gáp thở dốc, tiếng trái tim bang bang đụng màng nhĩ, giống như là muốn từ trong lồng ngực nhảy ra ngoài.

Lúc này Trường An vạn nhà đèn đuốc đủ sáng, bóng đêm hoa mỹ mà yên tĩnh, trời cao mênh mông, pháo hoa liên tiếp phá vỡ chân trời, bang bang nở rộ ở trong trời đêm, tản ra muôn vàn điểm sáng, đem nửa bầu trời chiếu lên giống như ban ngày. Bùi Mạc lúc này vẫn chưa khải hoàn về triều, như vậy trận khói lửa thịnh yến này chỉ có khả năng là hắn dặn dò chuẩn bị. Lý Tâm Ngọc chạy đến cả người đầy mồ hôi, trong mắt lại là thần thái phấn khởi, tay vô thức mò lấy nanh sói trên cổ, khẽ cười nói: "Lễ vật thật tục khí."

Trên miệng tuy ghét bỏ, nhưng nàng so với bất cứ lúc nào đều cười đến vui vẻ, muôn vàn pháo hoa tràn ra, chiếu sáng bầu trời đêm, cũng đốt sáng lên mắt nàng. Pháo hoa còn đang kéo dài không ngừng nở rộ, hồng vàng lục tím, mỹ lệ vô song. Dịu dàng gió xuân phất đến, lay động thư trong tay nàng, ẩn ẩn lộ ra một hàng chữ cuối cùng: Sinh nhật vui vẻ, điện hạ.

…

Uyển hoàng hậu thích hoa, một vườn này là Lý Thường Niên cố ý vì nàng cho xây dựng, không nghĩ đến đã nhiều năm như vậy, hoa vẫn nở như trước, người, lại sớm đã biến thành hồng nhan xương khô.

"Thật nhiều ngày chưa từng thấy hoàng huynh, không biết hắn bận gì nữa." Lý Tâm Ngọc thuận miệng mở ra đề tài, Lý Thường Niên lại ưu tư thở dài một tiếng nói: "Đứa bé kia, cũng là làm khó hắn. Ngôn quan ngôn từ kịch liệt, thường chọc hắn giận dữ, mấy lần muốn tra tấn biếm quan, đều bị trẫm ngăn lại. Mấy ngày trước ngự sử đài lại khơi mào, đem nhắc tới chuyện cưới vợ lấy thiếp, hắn liền thẳng thắn vứt bỏ chính vụ không tiếp, núp ở đông cung không ra khỏi cửa, lục bộ đành phải lại đem tấu chương đưa đến chỗ trẫm." Lý Thường Niên thập phần bất đắc dĩ: "Tính khí nôn nóng cùng cố chấp như vậy, thật không biết sau này nên làm thế nào cho phải."

Lý Tâm Ngọc lại nghĩ tới kết cục kiếp trước của huynh trưởng, không khỏi trong lòng căng thẳng, ẩn ẩn có chút bất an, rất sợ giẫm lên vết xe đổ. Nàng biết, một mực phòng Lang Gia vương không có ích lợi gì, mấu chốt là Lý Tấn phải chính mình phấn chấn, gánh chịu trọng trách vua của một nước... Ai, nếu như Bùi Mạc ở đây thì tốt rồi, hắn nhất định có thể cho mình rất nhiều đề nghị.

Trông ngóng mấy ngày, cuối cùng cũng đến ngày nghênh đón Bùi Mạc. Ngày hắn vào thành mưa rơi lác đác, nhưng vẫn không ngăn được bách tính Trường An hâm mộ anh hùng, nghe nói lúc hắn và Lang Gia vương vào kinh, cửa Trường An bên cạnh người đông nghìn nghịt, mọi người tranh nhau đem hoa tươi cùng khăn tay hướng bọn họ ném tới, mười dặm phố dài rực rỡ một rừng hoa. Bùi Mạc trẻ tuổi anh tuấn, càng được các cô nương thích, từ đó thành Trường An liền có một câu không chân mà chạy: Đầu thai phải giống như Tương Dương, xuất giá phải gả Bùi gia lang. Chuyện này nói sau không đề cập tới lúc này.

Bùi Mạc tiến kinh, dựa theo lệ cũ trước tiên khấu kiến hoàng đế, báo cáo công tác trần tình, trả binh phù mượn dùng, lĩnh ân thưởng, lúc này mới có thể về nhà đi xử lý việc tư của chính mình. Trường An thành quách trong mênh mông mưa bụi bị thấm vào ám màu xanh, Lý Tâm Ngọc đến ô cũng bất chấp không che, đem tay giơ trên đỉnh đầu, bước nhanh hướng Hưng Ninh cung chạy đi. Ai biết mới ra khỏi cổng Thanh Hoan điện, liền nhìn thấy võ tướng trẻ tuổi anh tuấn đứng trên đường hẹp. Hắn một tay cầm gươm, một tay che dù, phía sau mông lung lầu gác, hướng nàng lộ ra một nụ cười dịu dàng mà sơ cuồng.

Nửa năm không gặp, Bùi Mạc hình như lại cao hơn một chút, hình dáng mặt mày càng thêm anh tuấn thành thục, khiến Lý Tâm Ngọc lại nghĩ tới khí thế kiếp trước hắn vung đao, chặn đường cướp cô dâu. Kìm lòng không đậu dừng bước, hai người cách mấy trượng xa cách nhìn nhau mà trông.

Sợi tóc Lý Tâm Ngọc hơi ẩm ướt, trong mắt như bị mưa bụi tháng tư bay vào, bị lây mấy phần sương mù. Trong khoảnh khắc, nàng tràn ra một mặt cười tươi, bước nhanh nhào vào trong lòng Bùi Mạc. Ô giấy dầu hoa bay xuống, trên mặt đất lăn một vòng, dừng ở chân tường. Bùi Mạc vươn hai tay, đem Lý Tâm Ngọc nhào tới vững vàng tiếp trong ngực, chăm chú ôm nàng.

Huyền thiết bao trên cổ tay hắn mang theo cảm giác mát lạnh, sát qua hai má Lý Tâm Ngọc, sau một khắc, đôi môi hắn cực nóng rơi xuống, ngăn chặn Lý Tâm Ngọc vì kích động mà gấp gáp hô hấp. Đây chỉ là nụ hôn lướt qua, không hề sâu, nhưng so với bất cứ lúc nào đều là triền miên không dứt.

"Bùi Mạc, ta rất nhớ ngươi." Lý Tâm Ngọc liếm liếm bờ môi ướt hồng, trên hàng mi thon dài treo giọt mưa thật nhỏ, phá lệ mê người. Tiếng nói Bùi Mạc câm mấy phần, cúi đầu nhìn nàng: "Ta cũng nhớ người, đặc biệt nhớ."

"Đi, ngươi cùng ta về Thanh Hoan điện, bản cung muốn xem thật kỹ ngươi!" Nói xong, Lý Tâm Ngọc một phen kéo tay Bùi Mạc, Bùi Mạc lại nhẹ nhàng kêu lên một tiếng đau đớn, cái tay bị kéo kia có chút cứng ngắc. Lý Tâm Ngọc lập tức phát hiện dị thường, quay người hỏi: "Trên người của ngươi có vết