Vesper lại nhìn chúa nhẫn lăn tới dưới chân mình.
Nó được chúa tể hắc ám Sauron rèn đúc trong núi lửa tận thế vào kỷ thứ hai, sở hữu sức mạnh bá đạo.
Vì Sauron đã truyền sức mạnh, sinh lực và ý chí vào chúa nhẫn nên chỉ cần chúa nhẫn còn tồn tại thì sự ảnh hưởng của Sauron sẽ vĩnh viễn bất diệt, thậm chí có thể bất tử mãi mãi.
Đối với chúa tể Sauron, mất đi chúa nhẫn sẽ làm suy yếu quyền lực của gã ta.
Nhưng chúa nhẫn chỉ phục tùng Sauron, còn với những kẻ khác thì mê hoặc, từ từ khiến bọn họ bị tha hóa.
Người đeo không hề có bất cứ ý nghĩ phản kháng nào.
Chỉ những ai mang trái tim trong sáng mới chống lại được sức hút của chúa nhẫn tối cao.
Tạm thời Vesper chưa biết chúa nhẫn có ý thức riêng đang giở trò khỉ gì.
Nhưng cô không muốn là được rồi.
Gollum phát ra tiếng gầm gừ quái dị, nhìn thanh kiếm trong tay Thranduil mà không dám tiến lên, "Báu vật của ta, quay về mau.
Ả không phải chủ nhân tốt đâu."
Chúa nhẫn mạ vàng vẫn ung dung nằm dưới chân Vesper và khẽ run lên.
Mặc dù Vesper không nên nghĩ thế nhưng chẳng hiểu sao cô lại cảm giác chiếc nhẫn giống như một con chó cưng đang vẫy đuôi vậy...
Không biết chúa tể Sauron trông thấy sẽ nghĩ sao nữa....
Thranduil nhíu mày nhìn chúa nhẫn.
Chiếc nhẫn này được truyền một phần sức mạnh từ Sauron.
Nếu chúa nhẫn tách khỏi Sauron thì nó sẽ cố gắng hết sức để quay về bên Sauron, ép người đeo phải kìm kiếm Sauron hoặc thuộc hạ của gã.
Dĩ nhiên hắn không mong Vesper sẽ đeo chiếc nhẫn này.
Nhưng đồng thời, khi người đeo sở hữu ý chí mạnh mẽ và tính tự chủ cực kì cao, họ có thể kiểm soát chúa nhẫn thông qua việc tập luyện.
Điều này sẽ giúp người đeo có đủ ý chí để chống lại sức mạnh chi phối của chúa nhẫn, dùng nó lật đổ Sauron.
Hoặc họ nên đưa chúa nhẫn tới Núi lửa tận thế để tiêu diệt, vì sự tái hợp giữa Sauron cùng chúa nhẫn là mối đe dọa lớn nhất.
Sauron có thể lấy lại một phần sức mạnh của mình từ chúa nhẫn, rồi Trung Địa sẽ lại chìm vào bóng tối.
Vesper, người nằm lòng kịch bản chúa nhẫn, dĩ nhiên cũng biết rõ những điều này.
Cô thoáng do dự, "Chắc chúng ta nên giao chiếc nhẫn này cho Mithrandir (Kẻ hành hương màu xám).
Ta nhớ đầu kỷ thứ ba, có một vị Mithrandir đến từ phương Tây đã tới Trung Địa.
Ngài tìm ông ta được không?"
Mithrandir mà Vesper đang đề cập chính là Gandalf, tên Olórin.
Khi đế chế Numenor diệt vong và Sauron thì vẫn đang hoành hành Trung Địa, Manwe, Thần Gió, đã điều năm Mithrandir xuống Trung Địa, trợ lực cổ vũ tộc tiên cùng loài người chống lại Sauron.
Thranduil cau mày, "Ý cô là phù thủy áo xám, Gandalf?"
Gandalf không thích ở nơi cố định, thường ngao du khắp Trung Địa.
Lần nào gặp mặt Thranduil cũng thấy ông ta xuất hiện với vẻ ngoài già nua.
Mấy trăm năm trước trong một cuộc nói chuyện cùng Thranduil, ông ta đã từng hoài nghi kẻ hủy diệt Dol Guldur không phải Nazgul, mà là chúa quỷ Sauron.
Rõ ràng điều này hoàn toàn trùng khớp với suy đoán của vua Elf.
Vesper liếc qua Gollum gầy gò thấp bé, "Anh là the Hobbit sao? Hẳn anh muốn đến Shire lắm nhỉ, nơi đó có loại bia vàng ngon nhất đấy."
Gollum là một the Hobbit nửa tốt nửa xấu, luôn luôn chơi vơi giữa thiện ác, nhất là lúc gặp Thranduil bất khả chiến bại, gã bỗng nhớ tới chiếc bánh mì thơm ngon cùng buổi trà chiều trong kí ức và bắt đầu hơi do dự.
Nhưng gã đã nâng niu chúa nhẫn suốt nhiều năm, thường xuyên bị dụ dỗ, nên hiển nhiên gã sẽ không dễ dàng buông tay.
Hình như Vesper chẳng ghét Gollum chút nào.
Trong nguyên tác Chúa nhẫn, Gollum là một người bình thường, có hai nhân cách thiện và ác.
Sméagol, kẻ từng là Hobbit, đã bị chúa nhẫn mê hoặc giết chết người đồng đội chỉ vì muốn giành lấy chúa nhẫn, còn bản thân thì bị đày tới núi sâu, dần dần biến thành quái vật.
Nhưng sau khi nhận ra những thú vui của người tốt, Gollum cũng từng do dự, thậm chí còn chọn trở thành một người tốt và từ bỏ chúa nhẫn, thứ mang đến cho gã sự bất tử.
Nhưng vì một loạt hiểu lầm, cuối cùng gã đã bắt đầu dấn thân vào con đường tìm kiếm chúa nhẫn.
Không ai biết gã tìm kiếm chúa nhẫn gian khổ nhường nào, cũng không ai biết gã đã vượt qua những thăng trầm ra sao.
Nhưng nếu như không có gã thì hẳn câu chuyện về chúa nhẫn sẽ khá đơn điệu.
Vesper nói nhỏ nhẹ, "Chiếc nhẫn này ghét anh, chắc lúc nào cũng chực chờ thoát khỏi tay anh.
Nhưng cuộc sống thôn quê ở Shire lại khác.
Các anh an cư lạc nghiệp, ăn mười bốn bữa một ngày, thậm chí còn chưa tính đến bữa phụ.
Chẳng lẽ anh không nhớ món bánh mì gạo, cà chua bé cùng pho mát vị heo hay sao?"
Gollum nhìn Vesper bằng đôi mắt to màu xanh, "Tôi giết Diego chỉ vì giành lấy báu vật, bị trục xuất tới nơi rừng sâu núi thẳm, biến thành quái vật, các Hobbit Shire sẽ không chấp nhận tôi nữa."
Thranduil khẽ cúi đầu, ngạo nghễ nhìn Gollum, "Nếu ngươi có thể đảm bảo sau này không còn làm việc ác thì ta sẽ bàn bạc với gia tộc Took, những kẻ thống trị vùng Shire, cho phép ngươi trở về vương quốc Arnor."
Vương quốc Woodland cũng có mối làm ăn với vùng Shire nơi người Hobbit sinh sống.
Tin rằng gia tộc Took sẽ không từ chối lời đề nghị này.
Gollum thì đã bị đày ải vào rừng núi mấy chục năm và trả giá đắt cho tội lỗi mà mình phạm phải khi bị chúa nhẫn dụ dỗ rồi.
Bây giờ vấn đề duy nhất chính là – làm thế nào Vesper chắc chắn được rằng cô sẽ không bị chúa nhẫn mê hoặc trước lúc kịp giao nó cho Gandalf.
Sauron thực sự xứng danh trùm phản diện.
Hắn rất biết gây rắc rối cho người khác.
"Nếu xâu thành vòng cổ, hẳn sẽ ít bị dụ hơn là xỏ vào ngón tay." Vesper thầm tưởng tượng.
Rõ ràng Thranduil không muốn để cô mạo hiểm,