Tầm Phương bực dọc đá văng viên sỏi cạnh lề đường bay xa mấy mét, thốt ra mấy chửi thề ít ỏi nhưng vô cùng cay nghiệt.
Cùng lúc này từ phía sau có người gọi tên cô: "Phương ơi!"
Tầm Phương quay phắt lại, trông thấy Thanh Vân đang chạy đến chỗ mình.
Cô kín kẽ giấu nhẹm tâm tư rối rắm sau lớp mặt nạ bình thản, nhẹ giọng hỏi: "Gọi mình có gì không?"
Thanh Vân đứng cách Tầm Phương chừng hai bước chân, hai tay chống hông thở hòng hộc.
Gương mặt đỏ bừng do cháy nắng, câu từ đứt quãng.
"Cậu vào trong đi, ông chủ đang tìm đấy.
Chắc, chắc là nói về chuyện lương thưởng rồi."
Nhắc đến tiền lương, hai mắt Tầm Phương lóe lên tia sáng hy vọng.
Dù nhỏ nhoi, song cô vẫn muốn thử một lần.
Được ăn cả ngã về không.
Cô siết chặt tay Thanh Vân, khẩn thiết nói: "Vân! Bạn chí cốt của mình ơi, cho mình mượn tiền đi."
"Bao nhiêu?"
"Bảy mươi."
"Tưởng bao nhiêu."
Thanh Vân chậm rãi móc ra bảy mươi ngàn dí vào tay Tầm Phương.
Cô nhíu mày không nhận, đẩy trả về.
"Bảy mươi triệu chứ không phải bảy mươi ngàn."
Cô đã tính rồi, sau khi nhận lương trả nợ sợi dây chuyền, thu chi sinh hoạt, Tầm Phương còn ba mươi triệu, cô cần bảy mươi triệu bù vào số tiền thiếu hụt đúng với yêu cầu ông Tín.
Cô vốn không muốn đưa cho ông ta một đồng nào, nhưng vì an toàn của em trai, lại sợ ông ta sẽ làm ra chuyện điên rồ nào nữa, Tầm Phương chỉ có thế thuận theo ý người đó, đưa tiền và rước cậu bé về nhà.
Cô không nói lý do cho Thanh Vân biết, tránh để cô bạn lo lắng.
Thanh Vân nhảy dựng lên: "Bà nội ơi! Mình lấy đâu ra bảy mươi triệu cho cậu mượn? Bán thận chưa chắc gì được từng ấy tiền." Chân tay cô luống cuống: "Với lại, tiền lương mình vừa chuyển cho bạn trai rồi.
Anh ấy nói đang cần tiền để hùn vốn làm ăn nên..."
Tầm Phương thở dài, lắc đầu nói: "Không sao, mình tiếp cách khác."
Cô đi lướt qua Thanh Vân.
Vừa vào phòng khách đã nhìn thấy ông cụ ngồi trên ghế sofa gật đầu, vẫy tay gọi mình:
"Phương đến đây, ông có chuyện muốn nói với con!"
"Dạ!" Tầm Phương ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, hai lòng bàn tay đặt lên đầu gối âm thầm toát mồ hôi.
Ông cụ lên tiếng: "Một tháng qua con làm rất tốt, không biết có khó khăn gì trong quá trình con làm việc hay không?"
Theo phản xạ Tầm Phương lắc đầu: "Không ạ!"
Ông cụ mỉm cười tỏ vẻ hài lòng: "Dì Thông nói con là người chu đáo, có tính trách nhiệm cao, lại thân thiết với thằng Lâm.
Ông nghe cũng thấy vui lây!"
Tầm Phương không dám nhìn vào mắt ông cụ, cô thầm nghĩ trong lòng: "Mình thân thiết với anh ta lúc nào kia chứ? Dì Thông thật là biết cách ăn nói." Song, cô không mang những suy nghĩ đó nói ra ngoài.
Tầm Phương lẳng lặng lắng nghe lời nói của ông cụ, cứ vài câu sẽ gật đầu phụ họa.
Tầm Phương chờ thời cơ thích hợp xin thôi việc, đầu óc bận rộn sắp xếp câu từ chặt chẽ, có tính thuyết phục nhất.
Thế nhưng, ông cụ cứ nói mãi không ngừng, đến cùng lại hỏi cô một câu:
"Con thể dọn tới đây sống vài tuần không?"
Cả người Tầm Phương mụ mẫm không nhớ ông đã nói những gì.
Từ nãy đến giờ trong đầu cô chỉ có cuộn len rối bời và hai câu hỏi: Chính là làm sao để gom đủ tiền? Và xin thôi việc như thế nào? Những thứ khác hoàn toàn không lọt vào tai.
Có lẽ, nhìn thấy sự do dự trong đôi mắt Tầm Phương, ông cụ khẽ thở ra, nhắc lại.
"Chuyện này đúng là hơi khó đối với con.
Nhưng ông thật sự không yên tâm khi trong nhà chỉ có mình dì Thông.
Bà ấy cũng già cả rồi, chẳng may nửa đêm xảy ra chuyện gì thì sao? Con còn trẻ, chân tay nhanh nhảu sẽ giúp ích được rất nhiều.
Con yên tâm! Ông sẽ tính thêm tiền lúc con ở lại.
Trong kế hoạch ông chỉ đi công