Cuối năm là thời điểm ngành nghề nào cũng bận rộn.
Quý Minh Sùng rất bất ngờ khi nhận được lời mời của một tạp chí, phải nói đây đúng là định mệnh.
Lần đầu tiên trong cuộc đời anh được phỏng vấn cũng là tạp chí này, không, chính xác là phỏng vấn cha anh – Quý Thắng An.
Đó là năm anh 20 tuổi, lần đầu tiên anh và cha được phỏng vấn rồi cùng lên bìa một tạp chí.
Đã 8, 9 năm trôi qua, cuộc sống của anh thay đổi long trời lở đất, tổng biên tập tạp chí cũng thay đổi, nhân sự cũng đổi thay.
Nếu là tạp chí khác, chắc chắn anh sẽ nhã nhặn từ chối, nhưng tạp chí này thì khác.
Khi tổng biên tập gặp anh còn thoáng kích động, cử chỉ và giọng điệu vô cùng chân thành: “Anh Quý, có thể anh đã quên, lần đầu tiên anh và cha xuất hiện trên tạp chí của chúng tôi thì tôi mới chỉ là một nhân viên nhỏ.”
Tổng biên tập không nói rằng lúc đó anh ta đang bị tổng biên tập khiển trách, chính cha Quý đã giải vây cho anh ta.
Khi ấy anh ta vừa mới tốt nghiệp, đúng lúc tính tình nóng nảy nhất, công việc nhiều áp lực lại lắm chuyện vặt vãnh, không ai biết, khi anh ta bị tổng biên tập mắng đã xuýt chút nữa thốt ra từ “Từ chức”.
Chính cha Quý đã đi tới, nở nụ cười giải vây giúp anh ta.
Sau đó lại thấy anh ta gục đầu xuống, trông có vẻ thực sự suy sụp, cha Quý bèn đứng cạnh hỏi một câu năm nay cậu bao nhiêu tuổi rồi, anh ta trả lời là 22, cha Quý cười khen, đúng là tuổi trẻ đầy triển vọng.
Bây giờ nghĩ lại, cha Quý không an ủi anh ta, anh ta được câu nói tuổi trẻ đầy triển vọng kia cổ vũ.
Sau này, khi kể lại chuyện đó với vợ, vợ anh ta cười bảo chẳng qua người ta chỉ lịch sự nói một câu thôi mà trái lại anh ta còn coi như là thật.
Tám năm trôi qua, anh ta từ một nhân viên nhỏ nỗ lực trèo lên vị trí tổng biên tập, vốn cho rằng chuyện năm xưa đã phai nhạt, nhưng khi nhìn thấy Quý Minh Sùng, những hồi ức đó lại dần dần ùa về trong tâm trí.
Anh ta đã không còn cảm tính như năm xưa, song vẫn không khỏi bùi ngùi cảm khái một câu.
Quý Minh Sùng chấp nhận lời mời, anh cũng xem lại tạp chí năm ấy.
Nhớ rằng Nguyễn Tố nhiều lần đề cập đến trang bìa của tạp chí, vào ngày trước phỏng vấn, anh đã thay đổi kế hoạch ban đầu, mặc lại trang phục năm xưa, đeo lại kính của thời điểm đó.
Trong lòng anh chứa một mong đợi thầm kín.
Mong đợi Nguyễn Tố có thể phát hiện ra.
Khi bước vào phòng thu, anh quay đầu nhìn vào khoảng không bên cạnh, vô thức nắm chặt tay phải.
Tám năm trước, anh đến cùng với cha mình, khi đó anh rất hăng hái vì có một ngọn núi lớn ngay bên cạnh, anh có can đảm để làm liều.
Dường như cho dù anh làm việc gì, cho dù hậu quả ra sao thì anh cũng không phải sợ hãi lo lắng, vì người cha như núi còn ở bên.
Tám năm sau, anh chỉ có một mình, bất tri bất giác, anh cảm thấy bản thân như là Quý Minh Sùng, lại như trở thành cha mình.
Khi Quý Minh Sùng chụp bìa tạp chí để phỏng vấn, Nguyễn Tố cũng không rảnh rỗi.
Hai ngày trước, một người bạn đại học tới đây công tác, sau khi trò chuyện mấy câu trong nhóm, những người khác lập tức quyết định tổ chức một buổi họp lớp.
Họ đều đã tốt nghiệp mấy năm, người trời nam kẻ đất bắc, cơ hội có thể gặp nhau càng ngày càng ít.
Tổng cộng có khoảng hơn chục người đã nhận lời, lớp trưởng bèn đặt phòng cho mọi người tới ăn uống, tán gẫu chuyện cũ, tâm sự tương lai.
“Có phải Tố Tố còn độc thân không?” Đề tài nhanh chóng chuyển tới Nguyễn Tố đang cúi đầu tập trung ăn cơm: “Tháng trước mình tham gia đám cưới của một đàn anh trong câu lạc bộ cũ, anh ấy còn hỏi thăm cậu, người này thật là, đã kết hôn rồi mà vẫn không bỏ được tâm tư xấu xa.”
Máy sưởi trong phòng rất ấm, Nguyễn Tố cởi áo khoác, uống một bát canh ăn mấy miếng cơm, mặt đã nóng đến đỏ bừng.
Cô ngẩng đầu lên, khuôn mặt trắng nõn giờ đây lại phơn phớt hồng, trông thực sự xinh đẹp say lòng người.
Nguyễn Tố còn chưa trả lời, một người bạn cùng phòng thời đại học ngồi bên cạnh ôm choàng lấy bả vai cô, lớn tiếng tuyên bố: “Mình đã đặt gạch Tố Tố làm vợ em trai mình rồi.”
Nguyễn Tố phì cười.
Một người bạn đại học khác hỏi: “Vợ em trai cậu á, em trai cậu bao nhiêu tuổi rồi?”
Bạn cùng phòng đại học nghiêm túc đáp: “Nếu làm tròn thì sang năm thằng bé vừa đủ 10 tuổi.”
Đôi mắt hạnh của Nguyễn Tố đảo qua, cô cố ý đấm bạn cùng phòng một cái, dùng giọng điệu hờn dỗi nói: “Đáng ghét, muốn cậu làm mình hạnh phúc cơ.”
Hai người kẻ tung người hứng như vậy làm bầu không khí nóng lên, mọi người không tiếp tục truy hỏi Nguyễn Tố xem cô có còn độc thân hay không nữa.
Khi bữa tiệc sắp kết thúc, Nguyễn Tố nhận được được WeChat của Quý Minh Sùng.
Quý Minh Sùng: [Em ăn xong chưa?]
Kể từ lần cùng nhau ngắm bình minh, Nguyễn Tố không rõ định nghĩa mối quan hệ giữa hai người như thế nào, nó giống như một lớp giấy dán trên cửa sổ chưa bị chọc thủng.
Đôi khi cô cũng cảm thấy anh thật sự rất tâm cơ, mấy tháng qua, cho dù anh đi đâu, tiếp xúc với ai sẽ đều thông báo với cô một tiếng, cô cũng bị ảnh hưởng bởi anh.
Khi anh tình cờ hỏi cô đang làm gì, cô cũng sẽ báo lại toàn bộ.
Đợi đến khi nhận ra, cô chợt nhớ tới câu nói kia của Mã Văn, Tố Tố, cậu thật sự tiêu rồi.
Nguyễn Tố vừa oán thầm vừa nhắn lại: [Dạ, sắp rồi ạ.]
Quý Minh Sùng: [Ừm.]
Nguyễn Tố đợi tin nhắn của anh, cuối cùng anh lại không trả lời, nghĩ rằng anh chỉ hỏi một câu theo lẽ thường, cô lại cất điện thoại vào trong túi.
Sau khi cơm no rượu say, cô theo các bạn vào thang máy rời đi.
Họ vốn hẹn nhau ăn xong còn đi hát hò, nhưng bất lực, một số người phải tranh thủ thời gian để tụ tập, ăn uống xong xuôi thì phải về nhà tăng ca hoặc hôm sau bận đi công tác, đành phải tan cuộc.
……
Nguyễn Tố và bạn cùng phòng bước ra khỏi nhà hàng, khi họ đứng bên đường định bắt xe rời đi thì một chiếc xe ô tô màu đen dừng lại trước mặt bọn họ.
Ban đầu Quý Minh Sùng muốn tạo bất ngờ cho Nguyễn Tố, nhưng khi lái xe qua, anh nhìn thấy bên cạnh cô còn có một người phụ nữ trẻ mà anh không biết, anh nghĩ đó chắc là bạn cùng lớp đại học của cô.
Anh biết ván cờ nam nữ này đã đến thời khắc cuối cùng, càng như vậy thì càng không thể thiếu cảnh giác.
Anh biết cô là một người rất rõ ràng, trước khi mối quan hệ được xác nhận, anh không nên phá vỡ quy tắc trong lòng cô.
Vì vậy, khi anh dừng xe, hạ cửa sổ xuống, nhìn thấy khuôn mặt kinh ngạc của Nguyễn Tố, anh nói: “Xin hỏi có phải quý khách mang số đuôi 3578 không ạ? Xin lỗi, tôi đã đến muộn hai phút, xin đừng đánh giá kém cho tôi.”
Nguyễn Tố: “?”
Cô nhanh chóng phản ứng lại và liếc nhìn người bạn cùng phòng bên cạnh, bấy giờ cô mới hiểu được ý định của anh.
Sau khi hiểu ra, cô vừa muốn cười lại chợt thấy cảm động khó nói thành lời.
Cảm động vì anh thực sự đặt mình vào vị trí của cô để suy nghĩ, cảm động vì anh đã cẩn thận đến vậy, anh sợ cô sẽ hiểu lầm, sợ cô nghĩ rằng anh đã vượt qua giới hạn rồi ghét anh.
Ý cười tràn đến giữa hai hàng lông mày, cô dứt khoát kéo ghế phụ ra và giới thiệu với bạn cùng phòng: “Anh ấy thích nói đùa đó, cậu lên xe đi.”
Bây giờ bạn cùng phòng mới thực sự ngớ người.
Ngớ người