Tại Trúc Nguyệt Đình ở bên bờ Tây Hồ.
Liên Thành mặc một bộ y phục trắng tinh, dưới góc tay áo trái bị rách một mảng, còn trên tay phải đang cầm chắc một thanh trường kiếm kề lên cổ, giọng khàn đục hét lớn:
“Đừng qua đây! Nếu không ta sẽ tự sát.”
Người đứng trước mặt hắn sắc mặt trầm tĩnh, chỉ khẽ nhướn một bên chân mày tỏ ý không hài lòng hỏi: “Liên nhi, ngươi muốn giở trò gì?”
“Sở Tu Nhiên, ta mệt mỏi rồi, ta thật sự đã rất mệt mỏi.
Ta van xin ngươi, ngươi tha cho ta một đường sống.
Ngươi thả ta đi được không?”
Khóe môi sắc lẻm của Sở Tu Nhiên chợt nhếch lên một chút: “Không thể!”
“Tại sao chứ? Người ngươi yêu rốt cuộc đâu phải là ta? Ta chẳng qua là có khuôn mặt giống với người kia trong lòng ngươi, ngươi liền đày đọa ta suốt ba năm qua.
Sở dĩ ta cắn răng chịu đựng ngươi bấy lâu là vì mẫu thân ta mà thôi.
Nay mẫu thân đã tạ thế, ta không còn gì phải sợ nữa rồi.
Ngươi yêu người kia thì tự đi mà tìm hắn, muốn giày vò thế nào thì giày vò thế ấy.
Ta chỉ là một người ngoài cuộc, chẳng liên quan gì đến chuyện các ngươi cả, cớ sao ngươi phải khiến cuộc đời ta thê thảm thì mới vừa lòng? Hôm nay ta đã quyết ý, nếu ngươi không thả ta đi, ta sẽ chết tại đây.
Ngươi đừng nghĩ ta là một thư sinh chỉ dám nói không dám làm.
Ngươi nên biết ta đối với ngươi đã ghê tởm cùng cực rồi, thà chết chứ quyết không muốn sống bên cạnh ngươi thêm ngày nào nữa.”
Ánh mắt của Sở Tu Nhiên co rút lại, cơ trán giật giật mấy cái: “Lá gan được lắm.
Cứ xem như hôm nay bản vương để ngươi đi, ngươi nghĩ chân trời góc biển có thể trốn thoát bản vương cả đời sao?”
“Ta không cần biết.” Liên Thành điên loạn thét lên.
“Ta chỉ biết nếu không thể rời khỏi đây, ta sẽ để lại cái xác này cho ngươi.
Lúc đó ngươi muốn chặt tay chặt chân hay lột da thì tùy ngươi.”
“Được, muốn đi thì bản vương để cho ngươi đi, xem ngươi đi được bao xa.” Sở Tu Nhiên cười gằn rồi quay lưng lại phía hắn.
Hắn ý thức được y đã bỏ mặc mình, bèn cầm kiếm chạy ra ngoài đình, cưỡi lên ngưa gấp gáp phóng đi.
Sở Tu Nhiên nghe được tiếng vó ngựa đi xa thì quay trở ra, nhìn con ngựa của y còn đứng trơ trọi lại một mình, không xót xa, không đau lòng, chỉ rít đầy giận dữ qua kẽ răng: “Liên Thành, ngươi giỏi lắm.
Bản vương sẽ nhớ thật kỹ chuyện hôm nay, đợi ngày bản vương bắt được ngươi, bản vương cho ngươi chết không toàn thây.”
Sáu năm sau ở Bộc Châu, trong thư viện Cận Minh.
Viện trưởng Lý Trọng thúc giuc đám viện sinh nhanh tay nhanh chân ôm sách chất lên các ngăn kệ cao.
Con trai duy nhất của ông Lý Hoài vừa ôm đống sách cao hơn nửa mặt vừa hỏi: “Phụ thân, thư viện của chúng ta trước nay vẫn bề bộn vậy mà.
Mấy lần con bảo cần tu sửa này nọ người còn chả thèm để ý.
Sao nay tự dưng vừa sáng sớm lại lôi hết mọi người trong viện ra làm khổ sai vậy?”
Lý Trọng cầm cây thước bảng nhỏ hẹp đập nhẹ lên tay: “Con thì biết gì chứ? Sáng nay vừa có thánh chỉ của bệ hạ truyền đến, nói rằng thư viện chúng ta được sắc phong là thư viện cổ xưa nhất của bản triều, sắp tới còn cử Đoan vương đến trùng tu lại một số nơi bị hư hại.
Trước kia muốn lộn xộn thế nào cũng được, dù sao cũng chỉ có ta và đám ranh các con, giờ đích thân Đoan vương đến xem qua, sao có thể để ngài ấy chứng kiến cảnh mất mặt này được? Xếp sách ngay ngắn xong còn phải đi quét dọn khắp viện nữa, treo thêm mấy bức tranh chữ tươm tất một chút.”
Lý Hoài bĩu môi: “Cổ xưa nhất à? Ý nói là tồi tàn nhất phải không?”
Lý Trọng cầm cây thước đánh vào mông y, một đám viện sinh cười nhan nhản ra.
Lý Hoài bức xúc quay sang chỗ một viện sinh mặc áo trắng vẫn đứng im re xếp sách tự nãy giờ: “Tiểu Đỗ, ta nói không đúng sao? Ngươi xem phụ thân lại thừa dịp ức hiếp ta kìa.”
Viện sinh áo trắng quay lại mỉm cười, không nói gì.
Lý Trọng hướng hắn nói: “Tiểu Đỗ, con là người có học thức uyên bác nhất trong cái đám ranh này.
Đợi khi Đoan vương đến, con đi cùng ta tiếp đón ngài ấy.”
Viện sinh áo trắng lắc đầu: “Con không giỏi ăn nói đâu.”
Lý Trọng cương quyết nói: “Đừng lo.
Đoan vương rất hiền từ thân thiện.
Ta từng gặp qua ngài ấy mấy lần.
Ngài ấy đặc biệt thích những người văn chương nho nhã như con.
Tài năng của con nếu cứ chôn vùi ở thư viện này sẽ rất uổng phí.
Chỉ cần được ngài ấy tiến cử một chút, nói không chừng con sẽ có cơ hội bình bộ thanh vân.”
Lý Hoài chen vô: “Phụ thân, con mới là con trai ruột của người mà, sao người thiên vị cho Tiểu Đỗ hơn con vậy?”
Lý Trọng lại giơ cao cây thước, Lý Hoài tinh mắt nên chạy trước.
Lý Trọng nói: “Con xem con bao nhiêu tuổi đầu rồi hả? Đến cả tứ thư còn chưa đọc thuộc lòng hết mà muốn ta giới thiệu với ai? Giới thiệu để mất mặt ta à?”
Đám viện sinh lại cười ầm lên.
Tiểu Thu đang cầm cây chổi lông phủi bụi trên kệ cũng nhịn không được lên tiếng: “Lý Hoài, ta so với ngươi còn nhớ nhiều hơn vài chữ.
Nếu muốn được giới thiệu với Đoan vương, ngươi còn phải xếp sau ta nữa nha.”
Lý Hoài gân cổ lên liếc y: “Ngươi không lên tiếng chẳng có ai bảo ngươi câm đâu, đồ trứng thối!”
Ồn ào cả buổi, đến giờ ăn cơm trưa, Tiểu Thu và Lý Hoài tranh nhau gắp thức ăn, viện sinh áo trắng ngồi giữa họ chỉ nhai cơm trắng, trong khi đôi mắt lại hướng sang đâu đâu suy nghĩ mông lung.
Lý Hoài gắp được đồ rồi nên le lưỡi trêu Tiểu Thu gắp chậm, nhìn lại thấy viện sinh áo trắng đang ngậm cục cơm trong miệng quên nhai, bèn đem đồ vừa gắp bỏ sang chén hắn:
“Tiểu Đỗ, ăn nhiều một chút.
Phụ thân nói rồi, Đoan vương rất thân thiện, ngươi không cần vì sắp gặp được ngài ấy mà sợ vậy đâu.”
Tiểu Thu cười cười: “Không trách Tiểu Đỗ được, dân thường chúng ta quanh năm có gặp được ai quyền