Giọng Laurel nghe như đang hát khi nhại tiếng Sutton."Các con, đừng gây nhau," ông Mercer cảnh cáo, tay ông chồm qua bàn chụp lấy cặp da và chìa khoá xe."Phải đấy, đừng cãi nhau nữa," bà Mercer giục.
"Đi lấy túi xách đi.
Con có 30 giây." Laurel xoay người đi lên cầu thang.
"Các con đi xe nào? Sutton, xe con vẫn còn để ở nhà Madeline phải không?"Bà Mercer quay sang nhìn Emma chờ đợi.
"À, vâng?" Emma đoán."Đi xe em," Laurel hét vọng từ trên lầu xuống.Bà Mercer đẩy Emma ra ngoài đại sảnh.
Mũi cô ngập tràn mùi nước hoa Fracas.
Cô nhìn thật sâu vào mắt bà, cố gắng tỏ rõ mình là ai,...!và mình không phải là ai.
Chắc hẳn bà phải nhận ra con gái của mình chứ, đúng không?Nhưng bà Mercer lại đặt tay lên vai Emma, cổ hằn lên sợi gân xanh.
"Con có thể hoà nhã với cả nhà hôm nay thôi được không?" Bà nhắm mắt lại và thở dài.
"Mọi người đang chuẩn bị cho con một bữa tiệc sinh nhật thật lớn sau hai tuần nữa.
Con có thể tỏ ra mình xứng đáng dù chỉ một lần không?"Emma giật mình, rồi nhanh chóng gật đầu.
Rõ ràng họ chẳng tin lời cô tí nào.Laurel chạy rầm rầm xuống cầu thang, trên tay là một loạt túi thể thao và túi xách.
Cô nhét vào tay Emma đôi giày cao gót có quai bà Mercer đã chọn, túi vợt tennis và một túi xách da bóng màu xám tro Emma chưa từng trông thấy.Emma nhìn vào bên trong túi.
Ví cầm tay hiệu Kate Spade và iPhone được nhét vào ngăn trong.
Dưới đáy giỏ là bút bi, bút chì, cây mascara Dior và một cái iPad đời mới còn mới toanh.
Emma nhướng mày.
Ít nhất cuối cùng cô cũng biết iPad là như thế nào.Bà Mercer mở rộng cửa.
"Đi ra đi." Laurel bước nhanh ra ngoài hiên, chìa khoá xe kêu leng keng trên tay cô.
Một cái móc chìa khoá bằng bạc hiệu RETURN TO TIFFANY & CO lủng lẳng trên xâu chìa khoá.
Mang giày xong, Emma vội bước theo Laurel.
Cô có cảm tưởng nếu cô không làm vậy thì bà Mercer sẽ đập văng cô ra khỏi cửa bằng cái mái chèo trang trí trong góc đại sảnh.Ngay khi Emma vừa bước ra ngoài, mồ hôi đọng thành từng hạt trên trán cô.
Máy phun nước kêu xì xì trên bãi cỏ, vài đứa trẻ mặc đồng phục học sinh tiểu học đang đứng chờ xe buýt ngay góc đường.
Laurel liếc nhìn Emma khi cô đang băng ngang lối đi dành cho xe hơi, đôi giày cao gót nện từng tiếng lộp cộp xuống mặt đường."Thật là một lý do khập khiễng để cúp học." Laurel nhấn nút điều khiển treo trên móc khoá.
Sau hai tiếng bíp ngắn, chiếc Volkswagen Jetta đậu dưới bảng bóng rổ được mở khoá.
"Chị em sinh đôi thất lạc từ nhỏ? Chị kiếm đâu ra câu chuyện đó vậy?"Emma nhìn về phía con đường lần nữa.
Cô vẫn còn hy vọng trông thấy bóng dáng Sutton bên vệ đường, sẵn sàng với một lời xin lỗi hay lời giải thích dành cho cô.
Những chú ong chăm chỉ thản nhiên vây quanh mấy bụi hoa.
Một chiếc xe cắt tỉa cây xanh chầm chậm