Giáng sinh vừa qua, Tết Dương lịch sắp đến gần, chiến tuyến của dự án du lịch văn hóa đã được kéo dài đủ lâu rồi, ý tứ của phía chính phủ là phải hoàn thành đấu thầu càng sớm càng tốt, trong cuối năm sẽ công bố kết quả, không cần trì hoãn cho đến Tết Âm lịch năm sau.
Thời gian không được xem là quá dư dả, Sở Thức Sâm đã hoàn thành ấn bản đầu tiên của hồ sơ dự thầu, lập tức thực hiện sàng lọc lần đầu để củng cố cấu trúc và logic.
Một bản hồ sơ dự thầu phải đính kèm với rất nhiều tài liệu khác nhau, lúc đi làm vào thứ hai Sở Thức Sâm đã tổ chức một cuộc họp với nhóm kinh doanh, phân công nhiệm vụ và tích hợp các tài liệu đính kèm cần nộp.
Cuộc họp vừa kết thúc, trung tâm thăm viếng trong khuôn viên gọi đến, đội ngũ của công ty UT đã đến.
Trong dự án này, có một số phần cứng Hạng Việt sẽ hợp tác với UT, hai bên phải thảo luận chi tiết về việc ủy quyền sản phẩm và chuẩn bị hoàn tất hợp đồng trong ngày hôm nay.
Sở Thức Sâm đích thân đến trung tâm thăm viếng tiếp đãi Owen, lần trước gặp mặt là ở buổi tuyên truyền và giới thiệu sản phẩm, sau tình huống bất ngờ kế hoạch đã trải qua thay đổi rất lớn, cậu xin lỗi: “UT rất được hoan nghênh, cảm ơn anh đã nguyện ý đợi chúng tôi.”
Owen cười rồi nhún vai: “Hạng Việt càng có quyền thế mạnh hơn, cảm ơn Hạng tiên sinh và thư ký Sở đã chọn chúng tôi.”
Sau khi đi dạo trong khuôn viên, Sở Thức Sâm dẫn đội UT đến phòng họp của bộ phận tiêu thụ, cậu hỏi Owen: “Vẫn còn một chút thời gian, có hứng thú uống một tách cà phê không?”
Owen rất vui vẻ, theo Sở Thức Sâm ngồi xuống trong phòng tiếp khách.
Mỗi công ty có các nhà cung ứng hợp tác khác nhau, giữa các nhà cung ứng sẽ có một số tin tức trong ngành bị rò rỉ, Sở Thức Sâm thăm dò một chút sự biến động báo giá của các công ty khác.
Owen cũng đang quan tâm về vấn đề này và hỏi: “Hạng Việt muốn điều chỉnh giá sao?”
Trước khi hợp tác được xúc tiến, có thái độ mơ hồ là điều tối kỵ, Sở Thức Sâm đáp lại một cách khẳng định: “Không, chúng tôi không có kế hoạch đó.”
Sau khi uống cà phê xong, Hạng Minh Chương mới từ Hạng Việt cũ trở về, hai bên bắt đầu thương lượng, sau khi hoàn thiện nội dung thỏa thuận, UT bàn giao tài liệu thông tin.
Vốn dĩ phải cùng nhau ăn một bữa nhưng Owen phải gấp gáp về Nam Kinh để báo cáo cho tổng bộ nên đành phải hẹn lần sau.
Hạng Minh Chương và Sở Thức Sâm tiễn đội ngũ của UT rời đi, không quay lại tòa nhà văn phòng mà đi dọc theo rìa khuôn viên, hai người vừa tản bộ vừa thảo luận về các thủ tục đấu thầu.
Trên cây thông trong vườn hoa, không biết ai đã treo lên đó một quả cầu Giáng sinh, Sở Thức Sâm quan tâm hỏi: “Tối hôm đã đi gặp bác gái chưa?”
“Đi rồi.” Hạng Minh Chương nói, “Đi tản bộ cùng bà ấy, cũng tán gẫu một lúc.”
Sở Thức Sâm nói: “Bác gái có vui không?”
Hạng Minh Chương nhớ lại hình ảnh Bạch Vịnh Đề cười với anh rồi nói: “Hẳn là rất vui.”
Sở Thức Sâm hỏi: “Vậy anh thì sao?”
Hạng Minh Chương vờ như vô ý nói: “Vẫn ổn, anh kể cho bà ấy chuyện của bọn mình rồi.”
Sở Thức Sâm dừng lại, cậu từng cho rằng đây là bí mật phải giấu kín cả đời, đến thế kỷ mới, thái độ của bà Sở và Sở Thức Sâm đã cho cậu biết, đồng tính không phải là bệnh không tiện nói ra, có thể thẳng thắn với người nhà.
Nhưng cậu không ngờ rằng Hạng Minh Chương lại đơn giản mà thẳng thắn như vậy, chỉ tốn thời gian đi tản bộ một chuyến, tán gẫu một chuyến, ít nhất cũng phải cần pha một ấm trà chứ… Cậu hỏi: “Bác giá phản ứng như thế nào?”
Hạng Minh Chương nói: “Bà ấy hỏi anh có nghiêm túc không.”
“Hết rồi à?” Sở Thức Sâm nói, “Tâm tình của bác gái thế nào? Không tức giận sao? Bác ấy có thể chấp nhận sao?”
Dựa vào kinh nghiệm của Bạch Vịnh Đề, cái gì cũng nghĩ thông suốt rồi, cứ xem như không phải như vậy, Hạng Minh Chương cũng là người kiêu ngạo và độc đoán từ trong xương tuỷ, từ trước đến nay chưa bao giờ xem chuyện “come out” là chuyện lớn, lại càng không để tâm người khác nghĩ gì.
Bất quá anh đã phớt lờ rồi, “Sở Thức Sâm” này là đồ cổ từ thế kỷ trước, chắc hẳn rất để tâm đến thái độ của trưởng bối, anh an ủi: “Em đừng căng thẳng, mẹ anh hiểu xu hướng của anh, bà ấy có thể chấp nhận được.”
Sở Thức Sâm ngơ ngác gật đầu, trông như vẫn chưa hồi thần.
Hạng Minh Chương cảm thấy như mình khiến người ta bị doạ sợ rồi, đang do dự không biết nên dỗ thế nào, đột nhiên Sở Thức Sâm nói: “Nếu bác gái đã không phản đối, vậy em nên chính thức đến nhà thăm hỏi.”
Hạng Minh Chương cười nói: “Không phải là em đã thăm hỏi mấy lần rồi à?”
“Không giống nhau.” Sở Thức Sâm một mặt nghiêm túc, “Mục đích đến nhà là tỏ rõ với bác gái, em đã nhận định con trai của bác ấy rồi, xin bác ấy yên tâm, cũng xin bác ấy đảm bảo anh không thể đi nói chuyện yêu đương với người khác nữa.”
Hạng Minh Chương nghe đến sững sờ, mấy quy tắc cũ nho nhã của thời đại trước, bởi vì hai chữ “nhận định” của Sở Thức Sâm, mọi cổ hủ toàn bộ đều biến mất, chỉ còn lại sự động tâm.
Anh nói: “Bận xong chuyện này cũng là nghỉ phép ăn Tết rồi, chúng ta cùng đi gặp mẹ anh nhé.”
“Được.” Sở Thức Sâm đáp ứng, dừng lại một giây, nhỏ giọng lẩm bẩm, “Ông trời ơi, con thế nhưng lại sắp ăn Tết ở thế kỷ 21 rồi.”
Trước kỳ nghỉ, nhóm dự án đi sớm về khuya đã chạy nước rút đến công đoạn cuối cùng quyết định thành bại.
Sở Thức Sâm trước sau đã sửa đổi sáu phiên bản của hồ sơ dự thầu, bản cuối cùng đã nghe xong, làm liền một mạch hoàn thành cả tài liệu thuyết trình.
Tổng thời gian cho bài thuyết trình là một tiếng, bao gồm cả phần mở màn ở đầu và phần hỏi đáp ở cuối.
Sở Thức Sâm đã luyện tập nhiều lần để điều chỉnh tốc độ nói sao cho tốt nhất.
Một ngày trước khi mở thầu, Hạng Minh Chương đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, cả ngày không để tâm đến uống dù chỉ một ngụm nước, anh ra khỏi văn phòng với một chiếc cốc rỗng, phát hiện trong phòng thư ký không có ai.
Sau khi pha xong trà sâm trong phòng uống nước, Hạng Minh Chương cầm ly nước đi dạo quanh khu văn phòng và khu nghỉ ngơi, xem như hoạt động cơ và xương, đi ngang qua phòng nói chuyện độc lập anh không thể không dừng bước.
Một căn phòng bán mở với toàn bộ tường kính, nhỏ hơn phòng họp, Sở Thức Sâm không biết đã ở đó bao lâu, áo khoác ngoài gò bó đã cởi ra, cổ tay áo sơ mi khắc chế cuộn lại một vòng, chỉ để hở cổ tay, lúc viết lên bảng trắng mu bàn tay nổi lên gân xanh lờ mờ.
Đây là lần đầu tiên Sở Thức Sâm “quần áo xốc xếch” trong công ty, mặc dù trốn trong phòng trò chuyện nhưng vẫn vô cùng bắt mắt.
Hạng Minh Chương cậy mình quyền cao chức trọng, không gõ cửa mà đi thẳng vào bằng cửa sau, thả nhẹ bước chân đứng ở cuối bàn dài.
Sở Thức Sâm tập trung đến mức không để ý, lầm bầm trong miệng để giảng giải, mãi cho đến khi cổ họng trở nên khàn khàn, cậu đưa nắm đấm lên miệng ho khan hai tiếng.
Trà sâm nhiệt độ vừa chuẩn, Hạng Minh Chương nói: “Nghỉ ngơi một lát đi.”
Sở Thức Sâm đột nhiên quay đầu lại: “Anh đi vào từ lúc nào vậy?”
Hạng Minh Chương tiến đến gần đưa cốc qua, nói: “Em chuyên tâm quá rồi.”
Sở Thức Sâm uống một hớp, trà nóng vừa làm ẩm cổ họng lại khiến cậu trở nên mệt mỏi, có chỗ dựa nên không lo ngại mà yêu cầu: “Hạng tiên sinh, có thể giúp em lau bảng trắng một chút được không?”
Hạng Minh Chương làm theo, đem bảng trắng đã viết kín hết chữ lau sạch sẽ, bọn họ đều vì cuộc đấu thầu mà căng như dây đàn, không thích hợp bàn chuyện công việc nữa, anh hỏi: “Ngày mai em mặc đồ gì?”
Sở Thức Sâm nói: “Tây trang màu đen.”
Hạng Minh Chương dặn dò: “Hôm nay về nhà ngủ sớm chút, bổ sung tinh thần.”
Sở Thức Sâm lật lại những trường hợp cũ trong quá khứ, khi đấu thầu kết thúc, một vài bên A sẽ thương lượng với hai công ty có điểm số cao nhất để đưa ra giá cả cuối cùng.
Dự án này là bên phía chính phủ làm đại lý, đối xử bình đẳng sẽ không có những liên kết dư thừa, vì vậy trong lúc đấu thầu phải nắm bắt cơ hội, toàn lực xuất kích.
Trên bảng trắng không để lại một chữ, đại não của Sở Thức Sâm trở nên trống rỗng, tất cả mọi nội dung đều đã thuộc kỹ trong lòng, cậu đã chuẩn bị tốt rồi.
Sau khi uống hết trà sâm, cậu và Hạng Minh Chương ước định: “Nếu như thuận lợi hoàn thành, em hy vọng khi bước xuống bục sẽ nghe được lời chúc mừng của anh.”
Hội nghị đấu thầu được tổ chức tại Hội trường Nhân dân thành phố, ban giám khảo bao gồm nhóm tuyển chọn, đại diện của các cơ quan đồng tổ chức địa phương, đoàn đội công ty đấu thầu, bất luận là nhân số hay thời gian, quy mô của cuộc đấu thầu lần này rất hoành tráng.
Hạng Việt tổng cộng có năm người tham dự, Hạng Minh Chương và Sở Thức Sâm mặc tây trang màu đen với kiểu dáng khác nhau, mang theo Bành Hân, Mạnh Đào và Hạng Như Tự.
Sở Thức Sâm đã quá quen thuộc với quy trình này, ký tên, mở hộp trước đám đông và nộp hồ sơ dự thầu.
Sau khi toàn bộ đều vào trong hội trường, lãnh đạo của nhóm tuyển chọn ngồi ở hàng đầu tiên, vị trí của Hồ Tú Sơn ở ngay chính giữa.
Sau tầng tầng sàng lọc cho đến bước này, chỉ còn lại mười hai công ty, bốn công ty được phía chính phủ kiểm tra thì khả năng tranh thầu mạnh hơn, ngoài Hạng Việt còn có Sáng tạo Trí Thiên và hai công ty khác.
Hồ Tú Sơn phát biểu khai mạc, tổng giám đọc ra các quy tắc đánh giá thầu, sau đó bắt đầu thuyết trình.
Mạnh Đào chịu trách nhiệm ghi chép dữ liệu, đã có bảy công ty đã điều chỉnh báo giá, bao gồm cả Sáng tạo Trí Thiên,